Debbie McKeegan habla de la importancia de verificar tus productos y declaraciones. La producción y el comercio de productos textiles requieren servicios de ensayo, inspección y certificación para garantizar que se ajustan a las normas internacionales relacionadas con la calidad.
Objetividad, credibilidad y método científico son las palabras clave de la Industria Internacional de Pruebas Textiles.
El vibrante y creciente mercado de las pruebas textiles alcanzó los 7.200 millones de dólares en 2020 (Markets and Markets) y entre sus principales actores se encuentran: SGS Group (Suiza), Bureau Veritas SA (Francia), Intertek Group Plc (Reino Unido), TUV SUD Group (Alemania), TÜV Rhineland Group (Alemania), Asia Inspection Ltd (Hong Kong), British Standards Institution (BSI) Group (Reino Unido), Centre Testing International (CTI) (China), Hohenstein Institute (Alemania), SAI Global Ltd (Australia), TESTEX AG (Suiza) y Eurofins Scientific (Luxemburgo).
Con una CAGR prevista del 8,1% para 2025, el sector de las pruebas se ha visto impulsado por el aumento de la producción textil y la creciente exigencia de verificación de los productos textiles.
La producción y el comercio de productos textiles requieren servicios de prueba, inspección y certificación para garantizar que se ajustan a las normas internacionales relacionadas con la calidad.
Los servicios de ensayo, inspección y certificación ayudan a los fabricantes a garantizar que sus productos se ajustan a las normas y reglamentos técnicos relacionados con la seguridad y la calidad, lo que a su vez aumenta la comerciabilidad de sus productos y reduce el coste de preproducción de los textiles.
La certificación de los servicios textiles proporciona la confirmación de las pruebas o inspecciones realizadas según el conjunto de normas predefinidas por los gobiernos y las instituciones internacionales de normalización.
Ayuda a los fabricantes a comerciar a nivel mundial, ya que también garantiza a los compradores que un producto cumple las normas reglamentarias técnicas de seguridad, rendimiento y calidad.
Certificación y Reglamentación Internacionales, los principales impulsores de este crecimiento adoptan muchas formas, pero a grandes rasgos se dividen en tres categorías: Seguridad, Rendimiento y Medio Ambiente.
El primero de la lista es la Seguridad, que trata una amplia gama de cuestiones relativas a temas tan diversos como la Inflamabilidad, la Protección Antibacteriana y la Toxicidad.
En este sector, la necesidad de regulación es evidente, y el papel de la casa de pruebas textiles es vital para proteger al consumidor y garantizar que las afirmaciones de los fabricantes se han verificado de forma independiente.
Incidentes como el incendio de Woolworth en 1979, o incluso el incendio de la Torre Grenfell en 2017, podrían haberse evitado si se hubieran empleado rigurosamente pruebas de materiales independientes y, como resultado, las Pruebas Independientes se han convertido ahora en un mantra para la mayor parte de la Industria Textil.
Pero aunque las pruebas de seguridad son importantes, van seguidas de cerca por las pruebas de rendimiento. Se trata de una herramienta importante en el arsenal del consumidor para verificar las afirmaciones del fabricante sobre el producto.
También es un componente vital del sector mundial de la importación textil, en el que las inspecciones independientes in situ según normas definidas son fundamentalmente el único medio con el que un importador puede asegurarse de que recibirá exactamente lo que ha comprado.
Al igual que las normas de seguridad, las normas de rendimiento también tienen una amplia gama, que abarca, entre otras: pruebas de Construcción del tejido, Solidez a la luz y al lavado, Solidez al frote, Resistencia al agua y Resistencia a la abrasión.
Muchas de las pruebas que se utilizan en este sector son sencillas, pero para que sean beneficiosas tienen que gestionarse de forma independiente y profesional. Aquí, el papel de la casa de pruebas independiente es fundamental, si se quiere mantener la confianza del consumidor o del importador.
Los equipos de inspección profesionales y cualificados y sus laboratorios de última generación están equipados con las herramientas y la tecnología necesarias para realizar este trabajo, y desempeñan esta función vital de forma fiable y experta.
Más allá de la seguridad y el rendimiento, la casa independiente de pruebas textiles desempeña otra función vital e imperativa, la de verificar las afirmaciones medioambientales.
Ante la creciente preocupación por el medio ambiente, la industria textil debe prepararse para someterse al microscopio medioambiental. Las afirmaciones generalizadas sobre la sostenibilidad de los productos que pueblan omnipresentemente los medios de comunicación impresos y en línea han garantizado que las palabras ingeniosas no puedan resolver por sí solas los problemas medioambientales de la industria textil.
El «lavado verde», como se ha dado en llamar, ha resultado ser un pernicioso carro que siembra falsas esperanzas a un público desprevenido, que tiene pocas esperanzas de verificar las declaraciones de probidad ecológica y, por tanto, satisfacerse de haber tomado una decisión de compra respetuosa con el medio ambiente.
Aquí el papel de la casa de pruebas independiente es crucial en el contexto de la protección del consumidor y la garantía de que la información medioambiental se verifica de forma independiente.
En este contexto, no se puede subestimar el papel de OEKO-TEX.
Formada originalmente en 1992 por el Instituto Austriaco de Investigación y los Laboratorios Hohenstein, OEKO-TEX ha crecido hasta estar formada por 18 institutos independientes de investigación y ensayo en Europa y Japón, y ha adoptado los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas como modelo a seguir.
El Pasaporte Ecológico de OEKO-TEX es una certificación independiente para productos químicos, colorantes y accesorios utilizados en la fabricación de textiles, que garantiza que cumplen los requisitos legales y no son perjudiciales para la salud humana.
Made In Green de OEKO-TEX es una etiqueta de producto trazable para todo tipo de productos textiles que han sido fabricados en instalaciones respetuosas con el medio ambiente, en condiciones de trabajo seguras y socialmente responsables, y que están hechos de materiales que han sido sometidos a pruebas de detección de sustancias nocivas.
En la base de todo el trabajo de OEKO-TEX está la red de casas de pruebas textiles independientes, cuyos conocimientos imparciales y profesionalidad crean un sistema de certificación medioambiental fiable en última instancia.
Sin duda, teniendo en cuenta todos los factores, ya sea la confianza del consumidor o su protección, las pruebas textiles independientes son un componente vital del ecosistema textil. Aportar certeza y seguridad con una estricta mezcla de ciencia y empirismo permite a la empresa independiente de pruebas textiles proporcionar los elementos necesarios para que la industria textil sea cada vez más responsable a medida que se enfrenta a los retos generalizados de una economía verdaderamente global y a su impacto medioambiental.
En nuestro reciente podcast, hablamos del futuro de la tecnología de etiquetado molecular y de su uso específico en la industria textil con Meilin Wan, de Applied DNA Sciences. El etiquetado molecular inserta información encriptada directamente en el ADN de una fibra o un hilo (puede utilizarse incluso para tintas). Esta información puede adoptar muchas formas: información sobre la fibra, el origen, la certificación o la marca. Con la que podemos entonces, con certeza -probar, seguir y rastrear- los componentes de los textiles que consumimos. Las Ciencias Aplicadas del ADN y sus tecnologías ofrecen un potente conjunto de herramientas con las que la industria textil puede mejorar la transparencia y la trazabilidad en toda la cadena de suministro.