La impresión 3D, que ahora atrae un número creciente de desarrollos técnicos y comerciales, ofrece a la industria de la confección una nueva visión del futuro de la creación de prendas, la producción de ropa y los materiales utilizados.

 

. Continúan las innovaciones para las prendas impresas en 3D y la impresión 3D de efectos superficiales directamente sobre los tejidos. El mercado ofrece un potencial de crecimiento excepcional y, a medida que se alineen las tecnologías, podemos esperar ver a diseñadores y fabricantes explorando muchas aplicaciones nuevas en todo el panorama de la moda.

Con el telón de fondo de un mercado mundial de impresión 3D valorado en 13.780 millones de USD en 2020 (Grand View Research) y que se espera que crezca a una tasa de crecimiento anual compuesto (TCAC) del 21,0% de 2021 a 2028. Se espera que el sector textil -aunque todavía relativamente pequeño- contribuya significativamente al crecimiento del segmento de 3DP de sobremesa durante el periodo de previsión.

La adopción de la impresión 3D en la fabricación de ropa y prendas de vestir también está ganando terreno y está empezando a impulsar la demanda de impresoras 3D en un mercado mundial de máquinas de impresión 3D que se espera que alcance los 15,3 millones de unidades anuales en 2028 (Grand View Research).

Uno de los principales motores del progreso ha sido la identificación de la impresión textil 3D como un proceso textil cada vez más sostenible. Prácticamente sin residuos y con un consumo reducido de energía y recursos, ofrece una vía de crecimiento difícil de ignorar para la industria textil. Por el momento, los productos de confección impresos en 3D se limitan sobre todo a los sectores de prendas únicas o de alta costura para diseñadores de moda de gama alta. Sin embargo, el crecimiento del sector es innegable a medida que continúan desarrollándose nuevas técnicas y aplicaciones.

Crédito de la imagen: Yoobin Jung.

El diseño de moda está traspasando los límites preexistentes en su intento de regenerar y captar a un nuevo consumidor. En una era de producción responsable, el espacio 3D ofrece una nueva tecnología con la que las marcas pueden explorar métodos de fabricación alternativos. Aunque actualmente son de nicho, su huella señala sin duda un mercado emergente con amplios beneficios y nuevas aplicaciones para la industria. La visión y los avances pioneros de los diseñadores experimentales siguen empujando las aplicaciones 3D hacia el escaparate virtual de la moda convencional, poniendo de relieve nuevas prendas de vestir y nuevas perspectivas de forma y color para la industria de la moda.

En el punto de mira están los diseñadores que han optado por desarrollar productos impresos en 3D, entre los que se encuentran luminarias: Iris Van Herpen, Zac Posen, Danit Peleg, Ganit Goldstein y Julia, cuyas prendas han engalanado las pasarelas de todo el mundo con sus revolucionarias colecciones de ropa impresa en 3D.

No parece que haya pasado tanto tiempo desde que las prendas de moda impresas digitalmente ocupaban los titulares al aparecer en las pasarelas de todo el mundo, y ahora somos testigos de la misma evolución en el espacio 3D. En los recientes British Fashion Awards, Rosalía, una cantante catalana, apareció con un atrevido vestido original impreso en 3D diseñado por Iris van Herpen.

Crédito de la imagen: DANIT PELEG

La tecnología de impresión 3D ofrece a los diseñadores la libertad de crear piezas únicas y originales que, aunque a menudo se consideran alta costura teatral, estas creaciones muestran nuevas técnicas que se filtrarán para servir a la industria de la moda general. En esta ocasión, Rosalía, confiando en el talento de Iris para el diseño, apareció con un vestido único e impactante, que mezclaba a la perfección un delicado trabajo artesanal con las formas y figuras inigualables de la impresión textil en 3D.

Asimismo, la Gala del Met de Nueva York contó con un vestido impreso en 3D creado por el diseñador Zac Posen en colaboración con GE Additive y Protolabs. El vestido se llamó «Rose» y lo llevó la modelo Jourdan Dunn. Como su nombre indica, estaba hecho de pétalos de rosa impresos en 3D y acabados con pintura automática, una creación única, que tardó más de 1.100 horas en completarse.

Mientras tanto, un enfoque revolucionario de la diseñadora pionera Danit Peleg, que lleva muchos años experimentando con la tecnología 3D, la llevó a ofrecer una innovadora plataforma en línea que permite a los clientes encargar y personalizar sus propias prendas impresas en 3D. A esto le siguió, en 2020, una primicia en la venta al por menor bajo demanda -patrones de prendas 3D ofrecidos para la venta en línea-, mediante la cual la ropa de Danit puede descargarse para imprimirse sin conexión, en la propia impresora 3D del consumidor.

Trabajos igualmente colaborativos con las diseñadoras de moda Julia Koerner y Ganit Goldstein formaron parte integrante de Re-FREAM, un proyecto de investigación colaborativa financiado por la Unión Europea que reúne a artistas, diseñadores, ingenieros y científicos para explorar conjuntamente el uso de la tecnología y la impresión 3D para el futuro de la moda. Mientras los diseñadores siguen siendo pioneros en nuevas aplicaciones 3D, los avances en maquinaria y materiales de impresión 3D siguen evolucionando y aportando la innovación necesaria para ampliar y acelerar el progreso del sector de la impresión textil 3D.

La corporación Stratasys, con su impresora 3D Polyprint, está marcando el camino a seguir por otros fabricantes. Un avance importante ha sido la capacidad de imprimir en 3D directamente sobre tela, que ha despertado un gran interés en el mundo de las casas de moda de alta gama. La reciente colaboración con los diseñadores de moda threeASFOUR y Travis Fitch creó una colección de ropa que se estrenó en la Semana de la Moda de Nueva York, llamada Chro-Morpho.

La colección se inspiró en la morfología del color y el filtrado de la luz de las alas de los insectos. El efecto visual de cambio de tonos y profundidad en un tejido se consiguió imprimiendo en 3D células del tamaño de una escama de pez hechas de fotopolímeros directamente sobre tejido de poliéster. Las miles de células de los vestidos impresos 27 piezas, consistían en una lente transparente con tiras de color contenidas en su interior, añadiendo efectos lenticulares para crear una calidad luminosa similar a la piel. Lo que diferencia a esta creación de otras contemporáneas en 3D es que las células microscópicas se imprimieron directamente sobre el tejido.

Los avances en tecnología 3D para el sector textil general han dado otro paso adelante recientemente con el anuncio en abril de 2021 del lanzamiento de la tecnología Kornit Max. Una característica clave de la tecnología Max es XDi, que según Kornit ofrece «capacidades 3D revolucionarias» para una nueva decoración gráfica de alta densidad que puede simular el bordado, el vinilo y la transferencia térmica en un único proceso digital sin residuos. Basándose en las patentes de Kornit, el fabricante afirma que «XDi permite a las empresas de manipulado y a las marcas ampliar su oferta para incluir decoraciones nuevas e innovadoras sin las ineficiencias y el coste de funcionamiento de las tecnologías analógicas».

Crédito de la imagen: VOXEL8

En un paso más en el ámbito de la fabricación aditiva, Kornit Digital ha anunciado también la adquisición de la empresa de tecnología 3D Voxel8. «La tecnología innovadora y sostenible de Voxel8, probada por algunas de las principales marcas mundiales de moda y calzado, como Hush Puppies, que forma parte de Wolverine Worldwide, permite la creación digital de aplicaciones decorativas y funcionales únicas, al tiempo que elimina el tiempo y los residuos del proceso de fabricación», declaró Fred von Gottberg, Presidente y Director Ejecutivo de Voxel8. «Voxel8 comparte la visión de Kornit de transformar la industria textil y no podría estar más entusiasmado de formar parte del viaje para construir el sistema operativo de la moda sostenible bajo demanda. Estamos deseando trabajar juntos para integrar la tecnología de Voxel8 en las ofertas a los clientes de Kornit, lo que proporcionará colectivamente infinitas posibilidades de aplicaciones y soluciones mejoradas.»

La impresión 3D está estableciendo su presencia en el sector de la moda con un número aparentemente interminable de aplicaciones potenciales. Las ventajas comerciales que ofrece a la industria de la moda son muchas, y a medida que la tecnología gana adeptos y el proceso y la velocidad de impresión siguen evolucionando, podemos esperar una nueva década de innovación. Por el momento, la historia se centra en la decoración de prendas de vestir, pero en el futuro el beneficio más amplio de la impresión 3D será la fabricación de los propios tejidos – continuará…

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