El tema de la tinta blanca ha causado cierto desacuerdo en la impresión comercial tradicional. Sin embargo, muchas aplicaciones de impresión digital no serían posibles sin ella. Sonja Angerer detalla las ventajas de la tinta blanca y sus aplicaciones más valiosas.
Hoy en día, la impresión digital básica suele estar equipada con canales para tinta blanca. En este artículo, hablaremos de lo que hace especiales a estos sistemas.
- ¿Qué diferencia a la tinta blanca de otros kits de inyección de tinta?
- Las conocidas aplicaciones de impresión digital que no serían posibles sin la tinta blanca
- Ventajas e inconvenientes de la tecnología
HP introdujo la impresión en blanco con tintas látex con la serie R de 2018.
Crédito de la imagen: HP
Qué hay que saber sobre la tinta blanca
Las tintas CMYK ya no son tan exclusivas. Hoy en día, incluso los modelos básicos suelen ofrecer más de 4 canales de color. Sin embargo, la tinta blanca utiliza partículas de color considerablemente mayores que los 20-500 mm que suelen tener las tintas de inyección, lo que hace que destaquen del resto.
Esto significa que la tinta blanca sólo puede utilizarse en cabezales de impresión certificados. Las primeras impresoras de chorro de tinta con tinta blanca de curado UV se introdujeron en el mercado europeo en 2000. La Durst Rho 160 W Plus, que se lanzó en 2004, fue probablemente el primer modelo de un fabricante conocido.
Tras lo cual, la tecnología se extendió rápidamente por todo el sector: «En 2006 introdujimos la tinta blanca como parte de la gama de color Uvijet EI para la máquina Inca Columbia Turbo», explica Kevin Jenner, Director Europeo de Marketing de Fujifilm Wide Format Inkjet Systems.
El mercado también se ha visto afectado por los sistemas de base acuosa para la impresión de pruebas, que utilizan tintas blancas como la Epson Pro WT7900 (2010). En la actualidad, las tintas blancas al agua sólo se utilizan para la impresión directa sobre camisetas oscuras y de color (DTG).
En 2018, HP introdujeron la serie R, que se considera la primera impresora de látex con tintas blancas opcionales.
La tinta blanca es necesaria para imprimir sobre tejidos oscuros.
Crédito de la imagen: S. Angerer
Tinta blanca: ventajas e inconvenientes
Las tintas blancas son esenciales para imprimir sobre sustratos oscuros y transparentes, con el fin de obtener el acabado fiel al color deseado. Esto se consigue asegurando que las tintas de color no se distorsionen ni se pierdan, así como utilizando materiales flexibles. La tinta blanca también puede utilizarse sobre textiles y tableros.
Uso de la tinta blanca: lo que debes saber
Los usos más comunes de la tinta blanca son:
- impresión en sustratos coloreados en toda la superficie (por ejemplo, película coloreada, cartón ondulado, cartón)
- impresiones retroiluminadas sobre película transparente (carteles de luz urbana, día/noche, película para ventanas)
- impresión textil de impresión directa sobre tejidos de color u oscuros
- barrera sobre lámina metálica en la impresión de envases
- Impresión DTF
Problemas con la tinta blanca en la impresión por chorro de tinta
«Conseguir el tamaño de partícula correcto para crear un color blanco limpio es un reto técnico importante. También es difícil chorrear a través de la boquilla sin provocar obstrucciones o asentamientos dentro del sistema de impresión», explica Jenner.
Sin embargo, es importante que la tinta blanca se remueva con regularidad para evitar que se sedimente. Esto puede causar graves daños en las piezas que transportan la tinta y en los cabezales de impresión, además de reducir considerablemente la calidad de impresión.
Por tanto, los cabezales de impresión de tinta blanca de las impresoras deben purgarse, lo que suele hacerse automáticamente. Sin embargo, esto puede hacer que se pierda tinta y, en algunos casos extremos, puede hacer que un cartucho de tinta blanca se agote antes de que se haya impreso un trabajo. Por ello, las impresoras desactivan temporal o permanentemente la tinta blanca. Algunas también eligen configuraciones de tinta diferentes cuando imprimen por segunda vez y cuando hacen compras de reposición.
Los impresores con un negocio de serigrafía e impresión digital también pueden aplicar una capa base de serigrafía blanca para pedidos más grandes. Como la tinta blanca para impresoras de chorro de tinta puede ser bastante más cara que la tinta para serigrafía, algunas aplicaciones pueden conseguirse mediante una combinación de impresión analógica y digital, lo que resulta más rentable.
Las impresoras digitales de EFI ofrecen muchas formas de conseguir efectos espectaculares con tintas blancas
En la imagen: Parte de una presentación de Stacy Keenan en EFI Connect.
El futuro de la tinta blanca
Hay muchas aplicaciones estándar de inyección de tinta que no serían posibles sin las tintas blancas. Por tanto, podemos predecir que en el futuro aumentarán los sistemas de producción que ya están equipados con tinta blanca.
La nueva tecnología DTF para imprimir en camisetas y otras prendas debería dar un impulso adicional a la tinta blanca, ya que ésta es un factor esencial.
Sin embargo, con el actual aumento de los costes de las materias primas, la gestión de residuos y la energía, es probable que los impresores opten por prensas que ofrezcan impresión blanca y metalizada. O un recubrimiento transparente en el futuro, pero sólo si esperan un número significativo de trabajos relevantes.
Pie de foto principal: Sin tinta blanca, los carteles City Light (en la imagen: un CLP de Duisburgo de Ströer) no podían imprimirse digitalmente. Crédito de la imagen: Ströer