Debbie McKeegan habla con Sandro Robustelli sobre su empresa familiar de impresión textil, Robustelli. Sandro comparte sus conocimientos técnicos sobre el proceso de fabricación textil y los avances de la impresión digital textil.
La familia Robustelli goza de una gran reputación en la industria textil. La maquinaria de producción que fabrican es la base de instalaciones de estampación textil de alta calidad en todo el mundo.
Como empresa familiar fundada en Italia hace casi 72 años, la empresa y su experimentado equipo de ingenieros tienen un conocimiento inherente de la industria textil. Cómo ha evolucionado el sector y cómo poner a punto las numerosas capas de maquinaria auxiliar e ingeniería necesarias para crear una imprenta textil de alta calidad.
Con un profundo conocimiento técnico del proceso de fabricación textil y sus matices, Robustelli previó la adopción de equipos de impresión digital hace casi dos décadas.
Con sede en Como, en el corazón del distrito textil italiano, Robustelli se encuentra en una zona de renombre mundial, en el epicentro de la producción textil estampada de lujo.
Con este conocimiento y comprensión, la familia Robustelli inició su viaje hacia un futuro digital. En la actualidad, el distrito de Como fabrica más del 80% de su producción impresa utilizando tecnologías digitales. Gran parte de la cual se produce utilizando la serie Epson Monna Lisa, de la que Robustelli fue pionero en colaboración con la tecnología Epson. A lo largo de los años, esta notable asociación también ha evolucionado, y Epson compró Robustelli en 2016.
A medida que avanza la adopción de la impresión textil digital y crece a un ritmo acelerado la producción textil digital industrial (que ya supera los 3.000 millones de metros al año), repasamos la trayectoria de Robustelli en esta entrevista con Sandro Robustelli.
«Robustelli fue fundada por mi padre y sus dos hermanos en 1950. Mi padre empezó originalmente su negocio de ingeniería produciendo piezas y accesorios para máquinas-herramienta, en particular rectificadoras de precisión. Pero como estaba situado en Como, en la zona textil, vio una oportunidad y empezó a producir equipos de impresión, maquinaria de impresión rotativa y mesas de impresión planas. Empezó con carros de impresión manuales y luego pasó a desarrollar maquinaria automática. Para apoyar a la industria, mi padre también desarrolló y vendió maquinaria de grabado para la producción rotativa y plana».
«Entonces, en 1995/2000, empezamos a explorar el mercado y la aplicación de la tecnología de chorro de tinta digital, que era muy nueva. En aquella época, mi hermano y yo ya trabajábamos en la empresa, como segunda generación. Decidimos iniciar el desarrollo y la fabricación de equipos textiles digitales, para imprimir digitalmente directamente sobre el tejido. Pero esto no era fácil, porque no disponíamos de la tecnología completa. Pero enseguida centramos nuestra atención en Epson, porque sabíamos que disponían de una tecnología líder en cabezales de impresión para imprimir directamente sobre tela».
Crédito de la imagen: EPSON.
«Ya teníamos una buena relación de trabajo con la empresa alemana que utiliza tecnologías de chorro de cera desde hace algún tiempo en nuestros sistemas de grabado e impresión tradicional. Tuvimos el primer contacto con Epson en Japón en 2001. Tuvimos mucha suerte de que la empresa creyera en nosotros, e inmediatamente iniciamos esta cooperación. En 2003 presentamos la Monna Lisa».
«La máquina Monna Lisa se diseñó y construyó, hace casi 20 años, y fue la primera verdadera máquina industrial de impresión digital textil. Antes de la Monna Lisa, otras máquinas del mercado se desarrollaron modificando el plotter gráfico de gran formato».
«Con nuestros amplios conocimientos y procedencia textil, adaptamos y modificamos para añadir la tecnología necesaria, específica para la producción textil de gran volumen. A medida que la tecnología ha ido avanzando en los últimos 20 años, la Monna Lisa se ha convertido en una solución de impresión textil digital industrial de alta calidad».
«Cuando empezamos a vender las primeras máquinas a las principales imprentas de Como, en 2003, la industria no estaba convencida y no creía en las ventajas futuras de la impresión digital. Pero poco a poco, la industria empezó a creer en la aplicación de la tecnología. En 2011 ya teníamos más de 100 máquinas Monna Lisa en el mercado».
«Nuestra investigación y desarrollo continúan con el apoyo del equipo global de Epson. Al mismo tiempo que prestamos una atención importante al impacto medioambiental de nuestra tecnología y su aplicación. Una de las grandes ventajas de la impresión digital textil es que ahorra agua, energía y espacio de fabricación si se compara directamente con la impresión tradicional. Mejoramos continuamente la serie Monna Lisa: a medida que Epson produce nuevos cabezales, nosotros actualizamos la maquinaria».
«En 2008, una investigación llevada a cabo por la Universidad Carlo Cattaneo LIUC de Varese, confirmó que ahorramos más del 40% de agua y el 75% de energía al imprimir textiles utilizando la Monna Lisa. En 2009 ganamos el premio Ecohitech por ahorrar energía. Después, en 2014, volvimos a mejorar los cabezales y los actualizamos a la Monna Lisa EVO2 para mejorar aún más el uso de la energía».
«Con el apoyo de Epson y For.tex, el Centro de Soluciones Textiles se inauguró en 2014 y es aquí donde seguimos invirtiendo en la investigación y el desarrollo continuo de la serie Monna Lisa.»
«En 2016, cuando Epson hizo la adquisición de Robustelli, fue doloroso porque Robustelli era una empresa familiar, con tres generaciones empleadas: era nuestra vida».
«No fue una decisión fácil. Pero también vimos la oportunidad de que nuestra empresa pasara de ser un negocio familiar, que funcionaba sobre todo en Italia y Europa, a convertirse en una entidad multinacional. Esa visión, la de convertirnos en globales, como familia no podíamos alcanzarla, y decidimos aceptar la oferta de Epson, y vendimos la empresa. Esta es la breve historia de nuestra empresa. Y ahora, 5 años después, estamos muy satisfechos de haber tomado la decisión correcta. Y esperamos que la historia continúe para siempre…».
«Mi futuro en la empresa será muy corto. Algún día me jubilaré, sigo prometiéndolo, pero sigo trabajando. El futuro es para mi hijo Paolo y mi esperanza es que siga trabajando en la empresa, que mi padre empezó, como he dicho antes, hace más de 70 años.»
«Tuve la visión de transformar la tecnología de fabricación de la impresión textil, y estoy deseando que Paolo tome las riendas y continúe el trabajo de nuestras familias…»