Los impresores tienen muchas formas de imprimir de forma más sostenible. Con la estrategia de acabado correcta, la huella medioambiental de la impresión digital puede reducirse considerablemente.
Pureti, un revestimiento superficial fotocatalítico a base de agua, puede reducir los óxidos de nitrógeno, los óxidos de azufre, los compuestos orgánicos volátiles, así como las bacterias o las esporas de moho del aire que lo rodea. El nanorrevestimiento en un cartel de gran formato de 100 m2 limpia significativamente el aire, hasta el equivalente de las emisiones de 300 coches al mes. Aprovecha el poder limpiador de la luz solar natural.
Así lo ha demostrado iScape, el proyecto europeo para mejorar el Control Inteligente de la Contaminación Atmosférica, así como muchas Universidades, según afirma Digital Print GmbH. La imprenta berlinesa se ha asegurado los derechos exclusivos para la región DACH para utilizar el revestimiento en sus impresiones.
Pero hay varias opciones que son mucho menos tecnológicas. De hecho, hay 3 formas clave de garantizar que el acabado no aumente en gran medida la huella de carbono de una impresión de gran formato:
- elegir el sustrato adecuado
- utilizando un mínimo de materiales compuestos
- reutilización de materiales de montaje
¿Reciclaje o vertedero? Cuestión de pureza
Si se recicla algún sustrato o va a parar al vertedero, normalmente se utiliza la incineradora de basuras. Cuanto menor sea la contaminación, mayor será la calidad de los materiales recuperados. Por eso, por ejemplo, las botellas de colores deben tirarse al contenedor de reciclaje de vidrio blanco.
Muchas aplicaciones estándar de impresión en gran formato se convierten en materiales compuestos durante el acabado, ya que se laminan para obtener colores y efectos más vivos o para proteger la impresión de la luz ultravioleta y que dure más. Por desgracia, el sustrato de impresión es otro tipo de plástico que el laminado, lo que convierte de hecho la aplicación en un compuesto, inutilizándola para el reciclado de alta calidad de un solo grado.
Aunque el laminado o lacado es inevitable en determinadas aplicaciones (como el revestimiento de coches), convertir las impresiones de gran formato en compuestos reciclables se evita fácilmente al elegir el sustrato adecuado para una aplicación.
El sustrato y la opción de acabado adecuados pueden ayudar realmente a minimizar el impacto medioambiental: Izquierda: plástico ondulado para un cartel de campaña, derecha: opción de cartón.
Crédito de la imagen: S. Angerer
Replantearse la elección del sustrato
La mayoría de los impresores y sus clientes, cuando contemplan sustratos para sus aplicaciones, tienen prioridades como:
- asequibilidad
- imprimibilidad
- durabilidad.
Hoy en día, minimizar el impacto medioambiental es crucial, por lo que el reciclaje es una prioridad clave y debe tenerse en cuenta. Aunque desde hace décadas existen buenas opciones de reciclaje para las impresiones basadas en papel, todavía hay muy pocas alternativas fiables para los plásticos, los tableros y las láminas. Esto es muy problemático, ya que una sola envoltura de gran formato para edificios puede generar cientos o incluso miles de metros cuadrados de residuos tras su uso.
Normalmente, elegir el material es sólo cuestión de costumbre. Desde hace años, los plásticos ondulados se utilizan mucho para la publicidad electoral exterior. Aunque el cartón ondulado puede utilizarse para el reciclado de un solo grado, ¿merece la pena utilizar una tecnología de impresión con dos o tres años de durabilidad en exteriores, cuando el cartel medio de una campaña electoral se utiliza sólo durante unas semanas?
En las Bundestagswahl (elecciones generales) alemanas de 2020, los partidos políticos eligieron un enfoque diferente. Algunos utilizaron carteles de cartón con base de papel, otros utilizaron el anticuado cartel de papel pegado en expositores sobre tableros A. Algunos siguieron utilizando plásticos ondulados. Por supuesto, es difícil determinar qué opción tendrá realmente el menor impacto medioambiental, ya que hay numerosos factores a tener en cuenta, incluida la logística.
Tanto la opción de papel como la de cartón plástico eliminaron casi todo el trabajo de acabado y montaje en las imprentas, ya que se fijan a los postes de la luz con bridas para cables, minimizando el uso de material.
Utilizar roll-ups y otros expositores más de una vez también forma parte de una estrategia de acabado de impresión en gran formato más sostenible.
Crédito de la imagen: S. Angerer
No existe un buen expositor unidireccional
Los expositores son otra opción directamente asociada al acabado de la producción de impresión en gran formato. Elegir el producto adecuado puede reducir sustancialmente el impacto medioambiental y, por tanto, hacer que las impresiones digitales sean más respetuosas con el clima.
Los contenedores que quedan después de una exposición demuestran que la mayoría de los expositores plegables, desplegables, pop-up y de otro tipo y las vitrinas de hoy en día nunca se utilizarán más que en un evento, ya que se desechan con la impresión. Aunque esto es bastante cómodo, supone un gran derroche de valiosos recursos directamente relacionados con el acabado de la impresión en gran formato. Se trata de un gran problema que los impresores quizá no puedan resolver por sí solos. Sin embargo, tal vez un sistema de depósito o reutilización proporcionado por los organizadores de exposiciones o ferias podría ayudar al respecto.
Mira todo el proceso
Cuando se intenta minimizar el impacto medioambiental de la impresión digital, es importante centrarse no sólo en la impresión, sino también en factores adicionales, puesto que la impresión ya es el producto acabado. Las opciones de acabado respetuosas con el planeta pueden ayudar mucho a reducir la huella de las aplicaciones.