Sam Taylor, de The Good Factory, habla de los tipos de fibra más recientes y adecuados que pueden utilizarse en ropa deportiva estampada, como los bioplásticos. Sam también discute si utilizar botellas de PET recicladas para la ropa es o no lavado verde.
La cuestión de si el uso de botellas de PET recicladas para la ropa es un «lavado verde» está cobrando cada vez más fuerza. Sinceramente, es difícil de responder. Cuando la UE estaba creando la nueva legislación sobre circularidad, varias marcas de productos de gran consumo intentaron presionar a la UE para que les diera prioridad para el rPET frente a las empresas de tejidos. Sencillamente, hay un mayor contenido reciclado en el tejido que en las botellas de plástico. Gran parte de ello se debe al precio y a la oferta y la demanda. Los recicladores reciben más dinero de las empresas que quieren convertirlo en hilo que las empresas de botellas. Porque el tejido tiene más valor en la sociedad que las botellas. La UE decidió no tener en cuenta esta petición en la legislación. Pero las marcas deben esperar la reacción de las empresas que desearían que no creáramos demanda de rPET en primer lugar.
Una alternativa plástica que se ha incorporado a la legislación de la UE son los bioplásticos. Se trata de plásticos fabricados a partir de recursos renovables, como el aceite de ricino, la melaza de azúcar, etc. Cada uno de estos tejidos tiene ventajas e inconvenientes en comparación con los sintéticos estándar. Generalmente requieren temperaturas más bajas para imprimir, lo que supone un ahorro de energía, pero son un poco más temperamentales cuando se trata de ajustarse a los estándares de color. Llevamos tanto tiempo imprimiendo poliéster y poliamida que es algo natural, y esto será más fácil cuanto más lo hagamos.
BASF Chemicals ha desarrollado una poliamida 6 totalmente circular, llamada Loopamid, fabricada íntegramente a partir de residuos textiles. Se trata de un desarrollo relativamente nuevo, por lo que aún estamos lejos de que se convierta en un hilo corriente. Pero sabemos que las soluciones «drop in» como ésta, en las que no es necesario cambiar el equipo ni el proceso, facilitarán el crecimiento de las soluciones circulares. Lo mismo ocurre con los sintéticos fabricados a partir de la tecnología de captura de carbono, que actualmente se utiliza sobre todo en la industria del envasado, pero tanto Primark como H&M han estrenado gamas que utilizan poliéster de esta tecnología, lo que es probable que la generalice.
Gracias al nuevo tejido Nulu de Lululemon, muchas marcas están buscando de nuevo esa sensación de suavidad mantecosa al tacto. Aunque Nulu está hecho de una mezcla de nailon y elastano, muchas marcas recurren a materiales semisintéticos como la viscosa o el bambú para conseguir la misma sensación al tacto. Una vez más, las diferentes materias primas tienen algunas variaciones en su rendimiento. Las viscosas fabricadas con bambú o eucalipto tienen mejores propiedades antibacterianas que las fabricadas con pinos, pero la mejor gestión de la humedad procede de las celulósicas fabricadas con residuos textiles, como Refibra, fabricada con pulpa Renewcell.
Cuando se trata de fibras naturales, la mejor solución para la ropa deportiva es la lana, pero para garantizar una buena calidad de impresión, las fibras y los hilos tienen que procesarse de forma diferente, lo que suele requerir un MOQ más elevado. Dada la gama de materias primas que se ofrecen como soluciones sostenibles a los sintéticos vírgenes derivados del petróleo, es poco probable que veamos bases de lana preparadas para la impresión que se generalicen.
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