La sostenibilidad es un factor clave a la hora de fabricar nuevos productos. Esto también es aplicable a los productos impresos, pero ¿qué significa esto para los impresores? Sonja Angerer analiza cómo pueden adaptarse los impresores al nuevo mercado sostenible?

La situación económica y la creciente tendencia a comprar por Internet han afectado al sector de la impresión digital. Los carteles y cualquier tipo de impresión de gran formato apenas se ven en muchas ciudades.

Además, la conciencia sobre la huella de carbono y la sostenibilidad también ha influido en estos cambios en curso. En 2016, según el Ministerio Federal de Medio Ambiente, Protección de la Naturaleza, Seguridad Nuclear y Protección del Consumidor, 250 kilogramos de papel y cartón se consumieron per cápita en Alemania. Casi el 90% corresponde a aplicaciones gráficas y de oficina y a la impresión de envases. Esto excluye los sustratos comunes de impresión plástica y textil.

Los consumidores, sobre todo los más jóvenes, están menos dispuestos a comprar en la industria de la impresión de gran formato. El sector de la impresión ha tenido que actuar urgentemente y demostrar activamente que puede imprimir de forma más sostenible, proteger el medio ambiente y seguir siendo relevante para sus clientes.

Este artículo analiza 3 cuestiones que los impresores pueden abordar para imprimir de forma más sostenible:

  • Sustratos
  • Proceso de producción
  • A prueba de futuro
Se basa en una definición amplia de la sostenibilidad , aceptando que el medio ambiente, la economía y la esfera social son igualmente importantes.

El tema de la sostenibilidad también está ocupando mucho espacio en la impresión (digital) de envases.

Foto: S. Angerer

Uso sostenible de sustratos en la impresión

La industria de la impresión digital, con sus ciclos de producción extremadamente cortos y sus requisitos especiales para los sustratos de impresión, ha prestado poca atención durante varios años a la adquisición responsable. Sin embargo, unos pocos cambios en la selección de sustratos pueden suponer una reducción significativa de las emisiones de CO2.

1. Compra bien

Los pedidos Just in Time provocan elevadas emisiones de CO2 sólo por la entrega.
Sugerencia: Aumentar el inventario e iniciar pedidos colectivos con empresas asociadas cuando sea necesario. Así se reducen las emisiones y los costes.

2. Construir cadenas de suministro

Los constantes cambios de proveedores, normalmente de países de fuera de la UE, dificultan a los impresores la evaluación de la equidad en la producción de consumibles, productos primarios y accesorios.

Sugerencia: Establece relaciones con proveedores fiables y locales que puedan ofrecer lo esencial a corto plazo y puedan demostrar sus cadenas de suministro.

3. Elige el material con cuidado

Tan barato y duradero como sea posible: normalmente los compradores de impresos tienen exigencias que son muy difíciles de satisfacer con métodos de producción sostenibles.

Sugerencia: ofrece impresiones sólo en materiales reciclados o que puedan reciclarse fácilmente, reduciendo el número de sustratos. Esto también reduce los residuos.

4. Presta atención a la reciclabilidad

Los productos de impresión digital se diseñan únicamente para satisfacer las necesidades del cliente. Esto da lugar a una mezcla de materiales y a una gran cantidad de material compuesto que suele acabar en los vertederos.
Sugerencia: Los productos impresos deben rediseñarse desde cero para que que pueden reciclarse fácilmente.

En muchos países centroeuropeos, los carteles grandes se han convertido en algo raro de ver. Las imprentas no se han esforzado lo suficiente por determinar cómo pueden imprimir de forma sostenible.

Foto: S. Angerer

Sostenibilidad en el proceso de producción

El proceso de producción es responsable de la parte de las emisiones de CO2 de las impresoras, pero también define si una empresa es económicamente sostenible y justa como empleador.

1. Calcular el consumo de energía

Las prensas digitales suelen requerir mucha menos energía que una prensa serigráfica u offset. Por eso, el consumo de energía puede ser sólo una consideración secundaria para muchos impresores. Sobre todo cuando se trata de equipos de impresión, laminadoras, mesas de corte y cualquier otra maquinaria de producción.

Sugerencia: Invertir sistemáticamente en máquinas eficientes energéticamente siempre que sea posible y apagar la maquinaria que no se utilice durante un periodo prolongado.

2. Rehabilitar el edificio

Las imprentas que llevan mucho tiempo funcionando, a menudo lo hacen en edificios considerados insostenibles según los estándares actuales: Iluminación y calefacción derrochadoras, aislamiento inadecuado, extracción de humos anticuada.

Sugerencia: Modernizar los edificios, utilizar luz LED en lugar de neón, invertir en extracción de humos o reciclaje de disolventes.

3. No toda la electricidad se fabrica igual

Muchas imprentas compran electricidad con tarifa industrial a su proveedor local simplemente porque es lo que han hecho siempre.

Sugerencia: Busca proveedores de electricidad ecológica o instala paneles solares en los tejados de la empresa.

4. Evita los residuos

A menudo se produce una gran cantidad de residuos durante la producción de impresiones digitales: Recortes, erratas, papel de transferencia o láminas de recubrimiento.

Sugerencia: Los residuos pueden reducirse significativamente combinando varios trabajos en un mismo rollo de soporte y mejorando el anidado.

La gestión sostenible es importante para el futuro

Las empresas del sector de la impresión sólo pueden esperar seguir siendo relevantes si se aseguran de que sus negocios funcionan de forma creíble y respetuosa con el medio ambiente. Importantes grupos de consumidores ya no sólo tienen en cuenta la imagen de la marca, sino también sus valores.

1. Pensar a largo plazo en lugar de en beneficios a corto plazo

Con unas capacidades cada vez mayores que las demandas y unos márgenes todavía ajustados, los impresores se ven tentados a menudo a utilizar sustratos más baratos, reducir personal y recortar servicios para llegar a fin de mes.

Sugerencia: La fidelidad de los clientes a largo plazo y el crecimiento sostenible sólo pueden lograrse mediante una calidad fiable y buenos valores.

2. El proceso es tan importante como el producto

Los consumidores quieren comprar a empresas que les gusten con buenos valores de marca, sin embargo, las imprentas no suelen proporcionar mucha información sobre su historia y filosofía corporativas.

Sugerencia: Un blog, el uso de cuentas en redes sociales o la asistencia frecuente a reuniones del sector dan credibilidad a una empresa.

3. Sé un empleador considerado

A las imprentas les resulta cada vez más difícil encontrar trabajadores cualificados y capacitados, de nivel subalterno o superior. La gran carga de trabajo y los horarios inusuales que exigen muchas empresas no ayudan.

Sugerencia: Inculcar un ambiente apreciativo, oportunidades de progresar y horarios de trabajo planificados hacen que las empresas sean atractivas y estén preparadas para el futuro.

Conclusión: La impresión sostenible es imprescindible

Para los impresores, la sostenibilidad no sólo tiene que ver con el medio ambiente, sino con la existencia de todo el sector. Las empresas sostenibles con una fuerte presencia pública serán las que funcionen a largo plazo.

Dependiendo de su base de clientes y de su ubicación, los impresores se enfrentan a la presión de ser sostenibles a distintos niveles. Para seguir siendo relevante, el sector debe considerar los esfuerzos necesarios como una exigencia no sólo para los impresores individuales, sino también para sus clientes y proveedores.

Pie de foto principal: Foto: S. Angerer