En el capítulo 1 de una serie de artículos sobre certificaciones sostenibles en la industria de la impresión textil digital, Debbie McKeegan habla de las fibras naturales.
Ahora más que nunca, la aplicación de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU en la cadena de suministro textil es clave.
Pie de foto: A medida que aumenta la concienciación de los consumidores sobre la sostenibilidad, la aplicación de los ODS (Objetivos de Desarrollo Sostenible) de la ONU y los objetivos empresariales asociados siguen ocupando un lugar destacado en muchas agendas empresariales.
La cadena de suministro textil debe adaptarse para garantizar que se satisfacen las demandas del consumidor final y, lo que es más importante, que el comercio se construirá y prosperará en el futuro. No abordar las mejores prácticas sostenibles perjudicará a cualquier empresa y no debe ignorarse; se trata de una agenda esencial y de rápido crecimiento para las empresas, independientemente de su tamaño. La prueba de la sostenibilidad en el sector textil se está convirtiendo en parte integrante de cualquier propuesta ganadora en un mercado textil cada vez más ético y responsable.
Los reclamos medioambientales como «respetuoso con el medio ambiente», «renovable», «sostenible» y «orgánico» se utilizan mucho. Para evitar el «lavado verde», por el que tales afirmaciones tienen poco valor, a menos que los productos se verifiquen mediante una certificación sólida como una roca, ofrecer aclaraciones, junto con transparencia, es ahora primordial, y tiene un valor integral para el usuario final.
Sin embargo, toda certificación debe considerarse en el contexto de la estructura de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, que proporcionan un marco de evaluación y unos objetivos de consecución que esbozan 169 metas que deben alcanzarse para 2030, y más de 232 indicadores para medir el progreso.
Por lo que respecta al sector textil, el ODS 12 tiene una relevancia específica y constituye un punto central para la certificación actual:
Pie de foto: El ODS 12 hace especial hincapié en el Consumo y la Producción Responsables.
Lograr el crecimiento económico y el desarrollo sostenible exige que reduzcamos urgentemente nuestra huella ecológica cambiando la forma en que producimos y consumimos bienes y recursos. Se nos insta a promover la gestión eficiente de nuestros recursos naturales compartidos, y la forma en que nos deshacemos de los residuos tóxicos y contaminantes.
Y lo que es más importante, se anima a empresas y consumidores a reciclar y reducir los residuos y a avanzar hacia modelos de consumo más sostenibles para 2030.
Las Naciones Unidas han establecido el marco y, en medio de la preocupación por el cambio climático y el calentamiento global, el consumidor se ha vuelto cada vez más exigente. El consumidor examina cada vez más rigurosamente todos los productos textiles para ver qué normas sostenibles cumplen y qué grado de confianza puede tener en las afirmaciones de sostenibilidad de los fabricantes.
Naturalmente, buscan credenciales de verificación y certificación aceptadas internacionalmente que les den la confianza de que el producto que desean comprar se ajusta a su visión del ecosistema. La certificación internacional disponible ofrece un amplio espectro de verificación con diversos grados de relevancia para la Industria de la Impresión Textil Digital, porque la cadena de suministro de la Impresión Textil Digital es mucho más larga y está más implicada de lo que muchos creen.
El tejido impreso digitalmente comienza en el campo, el bosque o la refinería, donde se crean las fibras para hilar los hilos que hacen los tejidos. La tejeduría o el tricotado transforman los hilos en los tejidos en bruto, listos para ser preparados para la impresión. En éste, el primero de una serie de artículos que abordan la certificación de Textiles, nos centraremos en las fibras naturales. Después de tejer, los tejidos se preparan para la impresión, para lo cual se descrudan, blanquean y recubren, utilizando diversos compuestos químicos para prepararlos para la Impresión Textil Digital.
Los textiles sostenibles empiezan con materiales sostenibles producidos mediante procesos sostenibles.
Establece una división de la certificación entre materiales que utilizan fibras naturales (Capítulo 1) y materiales que utilizan fibras sintéticas (Capítulo 2).
Ambos subgrupos tienen una pretensión de sostenibilidad, las Fibras Naturales mediante métodos certificados de crecimiento, cultivo y procesamiento, y las Fibras Sintéticas mediante procesos certificados de reciclaje.
La certificación de los tejidos de fibras ecológicas naturales, que incluyen el algodón, el lino y el lino, y la seda, que comienza con organizaciones como la Norma Textil Ecológica Mundial (GOTS), donde sólo los productos textiles que contienen un mínimo del 70% de fibras ecológicas pueden obtener la certificación GOTS.
Todos los insumos químicos utilizados, como colorantes, tensioactivos y auxiliares, deben cumplir rigurosos criterios medioambientales y toxicológicos. Para cualquier unidad de proceso húmedo implicada, es obligatoria una planta de tratamiento de aguas residuales funcional y eficaz, y todas las certificadas deben cumplir amplias normas y estándares sociales.
Los criterios clave de la GOTS son su sistema de garantía de calidad y los principios de su procedimiento de examen y revisión, que son exhaustivos.
La certificación GOTS es sólida, fiable y de amplio alcance, es ampliamente respetada y da seguridad a los productos textiles que se declaran ecológicos.
Junto a la GOTS, otra serie de normas textiles de amplio alcance, fiables y de confianza son las certificaciones proporcionadas por OEKO-TEX®.
Tres normas principales de OEKO-TEX® son de vital importancia:
En primer lugar, «Made in Green» de OEKO-TEX®es un sistema de etiquetado transparente para Textiles que verifica que un artículo ha sido sometido a pruebas de sustancias nocivas.
Las pruebas se realizan conforme a la norma OEKO-TEX® Standard 100, que también garantiza que el producto textil se ha fabricado mediante procesos sostenibles en condiciones laborales respetuosas con el medio ambiente y socialmente responsables.
La «etiqueta verde» es única en el sentido de que crea una transparencia total de la cadena de suministro, en la que el identificador único del producto que figura en la etiqueta muestra qué establecimiento de producción, en qué país, ha fabricado el artículo etiquetado.
Lo siguiente de OEKO-TEX® es el Pasaporte ECO diseñado para proveedores de productos químicos y compuestos textiles. Prevé un sistema de certificación independiente que analiza cada componente individual del producto químico, colorante o auxiliar utilizado, y lo somete a pruebas para detectar la presencia de sustancias nocivas en concentraciones inaceptables, tal como se define en las sustancias prohibidas y valores límite de OEKO-TEX® actualizados anualmente.
Con límites muy específicos y rigurosos criterios de prueba, el Pasaporte ECO es una certificación ampliamente respetada y utilizada por muchos fabricantes.
Por último, de OEKO-TEX® procede el ampliamente utilizado y popular ESTÁNDAR 100, que proporciona un sistema de etiquetado para los productos textiles.
Cuando un producto textil lleva la etiqueta STANDARD 100, el consumidor puede estar seguro de que cada componente del artículo, desde los hilos hasta los botones, pasando por el estampado y el teñido, ha sido sometido a pruebas exhaustivas e independientes de sustancias nocivas según el catálogo de criterios OEKO-TEX®.
El catálogo de criterios OEKO-TEX® contiene toda la normativa internacional conocida sobre sustancias y productos químicos que emplea, y en muchos casos supera, los valores límite recomendados.
Al igual que GOTS, OEKO-TEX® proporciona un marco sustancial y transparente para certificar los productos textiles sostenibles, un marco en el que confían tanto los consumidores como los fabricantes.
Por último, en el caso de las Fibras Naturales, hay que mencionar la influencia y la presencia de la Iniciativa «Better Cotton».
La Iniciativa para un Mejor Algodón (BCI), una organización mundial sin ánimo de lucro, existe para hacer que la producción mundial de algodón sea mejor para todos los implicados en el cultivo, la transformación y la producción de artículos de algodón. La BCI proporciona formación y orientación sobre el terreno a más de dos millones de cultivadores de algodón en más de 21 países, y sus licenciatarios representan más del 19% de la producción mundial de algodón.
Para lograrlo, la BCI emplea su Sistema de Normas para un Mejor Algodón, que es un enfoque de base amplia que abarca los tres componentes de la sostenibilidad: medioambiental, social y económico. El Sistema de Normas para un Mejor Algodón, a la vez que proporciona una norma de referencia inestimable, también está diseñado para fomentar el cultivo de las mejores prácticas y la acción colectiva para permitir que el Mejor Algodón progrese como mercancía principal.
El sistema de normas de BCI está reforzado porque es miembro de ISEAL Alliance, la asociación mundial de normas de sostenibilidad. Sólo los miembros evaluados de forma independiente con normas creíbles y sólidas obtienen la condición de miembros. BCI y sus compañeros miembros de ISEAL adoptan los Principios de Credibilidad de ISEAL y cumplen los Códigos de Buenas Prácticas de ISEAL, reconocidos internacionalmente.
Los esfuerzos de BCI por convertir el algodón de calidad en una materia prima sostenible están intrínsecamente alineados con los ODS. A través del Sistema de Normas para un Mejor Algodón, BCI pretende integrar la sostenibilidad social, medioambiental y económica en la producción de algodón en todo el mundo.
La Iniciativa para un Mejor Algodón adopta los ODS de forma holística y sigue impulsando el cambio en una comunidad global que trabaja para hacer del mundo un lugar mejor. Trabaja con casi 100 minoristas y miembros de marcas para integrar Better Cotton en sus estrategias de materias primas sostenibles, al tiempo que refuerza y garantiza la demanda mundial.
Construir una cadena de suministro sólida es esencial, y el modelo de financiación de BCI, basado en la demanda, significa que para el proveedor, el minorista y la marca el abastecimiento de algodón como Mejor Algodón, se traduce directamente en una mayor inversión en formación para los agricultores de algodón sobre prácticas agrícolas más sostenibles.
Tanto si eres impresor, diseñador, proveedor de tejidos o fabricante de tecnología, todos debemos adoptar las mejores prácticas y seguir los ODS de la ONU para prosperar. Debemos desplegar transparencia y, al hacerlo, satisfacer las expectativas de nuestros clientes, generando así crecimiento, confianza en el mercado y nuevas oportunidades, y al hacerlo, cumplir los ODS de la ONU y la sostenibilidad inherente a la cadena de suministro de la impresión textil digital.