Fundada en 2021, GREEN GRADS es una iniciativa sin ánimo de lucro dirigida a la próxima generación. Tras su éxito inmediato el año pasado, la historia de GREEN GRADS sigue cobrando impulso a medida que el equipo trabaja diligentemente para ofrecer una plataforma en evolución para el diseño de productos innovadores y sostenibles. La plataforma es una idea original de Barbara Chandler, periodista de renombre y defensora de toda la vida de la comunidad creativa. Durante muchas décadas ha apoyado, alentado y nutrido el talento del diseño.

Fundada en 2021, GREEN GRADS es una iniciativa sin ánimo de lucro dirigida a la próxima generación. Tras su éxito inmediato el año pasado, la historia de GREEN GRADS sigue cobrando impulso a medida que el equipo trabaja diligentemente para ofrecer una plataforma en evolución para el diseño de productos innovadores y sostenibles. La plataforma es una idea original de Barbara Chandler, periodista de renombre y defensora de toda la vida de la comunidad creativa. Durante muchas décadas ha apoyado, alentado y nutrido el talento del diseño.

Barbara es respetada y adorada por la industria del diseño, y con razón. Conocí a Barbara en 2005, cuando vio mi trabajo en Birmingham y concedió a nuestra empresa el premio RIBA al «Mejor Producto Nuevo» por nuestra colección de telas de Andy Warhol. Cabe destacar que fue la primera colección de telas impresas digitalmente que se fabricó con tecnología de impresión digital en el Reino Unido. A lo largo de los años hemos trabajado juntos en muchos proyectos, y fue un honor que me pidieran que colaborara en la categoría GREEN GRADS – ECO STORIES de los eventos GG de este año.

Barbara explicó: «Creé GREEN GRADS inicialmente en respuesta a COVID y a la cancelación de las exposiciones de titulaciones, en particular New Designers, la exposición colectiva de Islington (que lleva 37 años en marcha), que se canceló dos años seguidos: 2020 y 2021.

Mi trabajo como redactora/editora especializada en diseño me había llevado a New Designers con regularidad durante muchos años, y me parecía muy cruel que se marginara de hecho a dos hornadas de licenciados. A mediados del verano de 2021 se había levantado el bloqueo, me habían pinchado dos veces y me sentía bastante segura para viajar.

Así que decidí salir a ver a los licenciados en su territorio. El proyecto cobró impulso rápidamente y visité Plymouth, Manchester, Loughborough, Leicester, Stoke, Kingston, Brighton y numerosas exposiciones en Londres, muchas de ellas organizadas por los propios graduados.

El trabajo era impresionante: innovador, inspirador, profesional y, en muchos casos, listo para empezar, así que decidí utilizar mis contactos de siempre para intentar organizar una plataforma nacional.

Mi tema original era #greatgrads y entonces conocí a Deborah Spencer, cofundadora y directora de Planted, un nuevo programa de diseño para la sostenibilidad. Estaba entusiasmada y, durante la tormenta de ideas, nos dimos cuenta del valor de cambiar el tema a GREEN GRADS para reflejar los valores de su programa. Como todas las mejores ideas, una vez que la tienes, parece obvia. Yo lo llamo el doble golpe: estamos sirviendo de plataforma a nuevos talentos y apoyando el medio ambiente al mismo tiempo.

El proyecto se ha convertido en una bola de nieve. Hicimos nuestra exposición inicial en el Samsung Experience Space de King’s Cross en septiembre de 2021, como parte de Planted y del Festival de Diseño de Londres. Presentamos a unos 30 graduados. Después nos invitaron a ocupar un stand de 15 metros durante nueve días en Grand Designs Live, en ExCel, en mayo, y a llevar una película sobre nuestro proyecto a la Feria del Mueble de Milán, en junio. Luego volvimos a Samsung en septiembre de este año (50 graduados), y a raíz de eso instalamos un móvil gigante de «ladrillos» en GRAND DESIGNS LIVE de Birmingham, hecho con residuos de moqueta recuperados de la exposición de mayo. Luego, más o menos inmediatamente, llevamos un contingente de 20 GREEN GRADS a la Great Northern Design Fair de Manchester hace unas semanas. Hemos creado un sitio web y un canal de YouTube.

Tenemos un equipo tan esquelético que se pueden ver los huesos, ya que hasta ahora los profesionales que participan en GREEN GRADS no cobran honorarios, sólo gastos, y a decir verdad a menudo ni siquiera eso recibimos. Nos mueven los ideales, el compromiso y el deseo de hacer las cosas lo mejor posible.

Michael Czerzinski, mi codirector desde el principio, se encarga de todo el trabajo pesado, organizando las exposiciones y haciendo que funcionen con un mecanismo de relojería ejemplar. Tiene unos «antecedentes» brillantes: fue pionero en las exposiciones itinerantes para diseñadores, y después trabajó muchos años para el Museo del Diseño. Es cofundador de la Feria de Ilustradores. Tiene una aportación ilimitada de ideas y formamos una asociación bastante poderosa.

Fue iniciativa de Michael empujar a los GREEN GRADS a hacer películas para llenar la enorme pantalla que tenemos en la sede de Samsung, y esta empresa realmente nos eleva a una liga diferente de otras exposiciones de diseño.

Lo que me lleva al tercer miembro de nuestro equipo. Invitamos a Debbie McKeegan a unirse a nosotros específicamente para dirigir un proyecto mío llamado ECO HISTORIAS. Este proyecto surgió a partir de un par de colecciones textiles que presentamos en GREEN GRADS 2021, en las que los diseñadores se inspiraron en cuestiones ecológicas: una, en el «rewilding» de la finca Knepp en West Sussex, y la otra, en la difícil situación de las especies en peligro de extinción.

Ampliamos esta idea y propusimos a los estudiantes de último curso de todo el Reino Unido el RETO GREEN GRADS TEXTILE: crear un estampado en tela que expresara una preocupación/compromiso individual con el medio ambiente, ya fuera simplemente para fomentar la naturaleza o para promover, por ejemplo, el ahorro de energía. El proyecto ha tenido un éxito extraordinario y cedo la palabra a Debbie para que nos cuente los detalles. Baste decir que hizo madurar la idea de forma maravillosa utilizando su amplia experiencia en la industria textil, y en particular en la impresión digital, respaldada por un compromiso apasionado con la expansión de la sostenibilidad dentro de la industria textil. Debbie es ahora un miembro apreciado del equipo.

Debo decir unas palabras sobre nuestros patrocinadores, ya que son fundamentales para el ejercicio. Estábamos organizando nuestra primera exposición cuando me di cuenta (ingenuamente tarde) de que necesitábamos algo de dinero, sobre todo para los Premios que queríamos incorporar a todo el ejercicio. Me dirigí tímidamente a algunas marcas que conocía desde hacía décadas y les pedí entre 500 y 1.000 libras para respaldar a GREEN GRADS. Dije que durante años la industria británica del diseño se había alimentado de los talentos emergentes y que no era hora de devolverles algo.

Obtuve una respuesta casi inmediata, ya que muchas de las marcas de mobiliario más queridas de Gran Bretaña nos respaldan ahora por segunda vez, además de otras muchas. Estamos gastando este dinero no sólo en los Premios, sino también en los gastos corrientes de nuestras exposiciones, comprando ayuda, materiales, transporte, etc., y también proporcionando pequeñas becas a licenciados que aún no tienen trabajo.

No estamos diciendo que todos los proyectos e ideas que mostramos vayan a ser comercialmente viables, o de hecho posibles ahora mismo en el «mundo real», sino que son semillas que hay que cultivar y hacer crecer, resultados de una investigación en profundidad y de horas dedicadas en estudios y talleres. Sus inventores son el talento que tanto necesitamos para ayudar a resolver nuestras crisis ecológicas».

GREEN GRADS es único: «Una vez GG siempre GREENGRAD». Cada diseñador que participa es un GG para siempre, es una insignia de honor, en reconocimiento de su talento creativo y su pasión por el diseño sostenible.

Ha sido un gran placer apoyar este poderoso proyecto en mi calidad de Embajadora textil de FESPA junto con el equipo de GREEN GRADS. La historia continúa y se han planeado nuevos eventos emergentes y colaboraciones para un futuro próximo.

Los ganadores del Premio ECO HISTORIAS de este año han sido:

PREMIO DE ORO Eco Stories para The Bateman Collection.
Sarah Thorley
Universidad de Bolton
Inspirados en el tesoro victoriano Biddulph Grange Gardens (1840) del National Trust, los diseños de Sarah, ricamente detallados, destilan su pasión por la naturaleza, la conservación, la restauración y la historia.
@colours_by_sarah
Sarah comentó: «He pintado con acuarelas y dibujado con trazos finos sobre papeles reciclados para las obras de arte, luego he impreso sobre lino y he vuelto a tapizar sillas vintage de tiendas de caridad. Mi colección destaca la naturaleza y el fantástico trabajo de conservación del National Trust».

Eco Stories PREMIO DE PLATA por Silken Bloom.
Rhiannon Weaver
Universidad De Montfort
Rhiannon se fijó en el movimiento hippie de los años 70 y encontró la primera moda ecológica en el cáñamo y el bambú. Ahora utiliza lino de cáñamo y seda de bambú. Estas fibras alternativas permiten el lujo y la alta costura, con la sostenibilidad y los residuos cero en el centro de sus adornos.
@rhiannoneleanortextiles
Rhiannon añadió: «Espero que mi colección ponga de relieve que todavía se pueden producir tejidos de alta costura y de lujo, considerando e investigando cuidadosamente fibras y materiales alternativos. Esta Ecohistoria me ha permitido experimentar con nuevas técnicas, poner a prueba mis conocimientos sobre cuestiones de sostenibilidad y esforzarme por crear una colección que muestre mi versatilidad como diseñadora textil».

Eco Stories PREMIO DE BRONCE paraHomeGrown.
Rebekah Longland
Birmingham City University
Empezando como motivos de collage, estos vibrantes diseños vegetales se imprimieron digitalmente utilizando colores y tintas ecológicos. Te invitan a pensar de dónde viene tu comida y cómo se cultiva. Los productos de huertos y jardines contrastan con la producción industrializada y el kilometraje de los alimentos.
@rebekah.longland
Rebekah explicó: «Las verduras cultivadas en casa y nuestra conexión con el planeta
Se trata de un proyecto inspirado en los huertos y en la idea de autosuficiencia. Expresa el orgullo de cultivar tus propios alimentos y abrazar la naturaleza. Esta colección de diseños para interiores muestra la vibrante, colorida e intrigante inspiración que ofrecen las verduras. Creé mis muestras mediante impresión digital y sublimación, lo que minimiza la cantidad de residuos producidos para crear mis muestras y el número de prospectos necesarios para crearlas. Otra forma de hacer este proceso más sostenible es utilizar poliéster reciclado y materiales mixtos, ya que debido a este proceso de utilización de la sublimación el poliéster es el tipo de material necesario para conseguir los mejores resultados».

GREEN GRADS también apoya a Diseñadores de Nota y este año invitó a: Daniel Embleton, Natasha Seaward y Elena Branch a unirse a GREEN GRADS en Londres y Manchester para exponer sus florecientes marcas de diseño.

GREEN GRADS no sería posible sin nuestros patrocinadores. Me gustaría dar las gracias personalmente a:
FESPA, EPSON, Prinfab e ImageCo por sus amables esfuerzos y generosas contribuciones.

GREEN GRADS es una plataforma colaborativa sin ánimo de lucro para nuevos licenciados del Reino Unido con ideas para sanar el planeta. Hacemos espectáculos, películas, eventos, redes sociales y salones. Nutrimos a nuestros GREEN GRADS y les ayudamos a crecer. No podríamos hacerlo sin el patrocinio voluntario e incondicional de nuestros socios del sector.
Gracias a las generosas marcas que contribuyen a que GREEN GRADS sea una realidad.
No hace falta que muevas el brazo.
Patrocinador principal: Centro de Diseño del Puerto de Chelsea @designcentrech
Amara @amaraliving
Anglepoise @anglepoise
Punto de referencia @madebybenchmark
Epson @epsonUK patrocina ECO HISTORIAS
Ercol @ercol_es
FESPA @fespagram
Heal’s @heals_furniture
Imageco @imagecoprint
Socio de Relaciones Públicas de Little Red Rooster @littleredroosterhq
LSA Internacional @lsainternational
Neptuno @neptunehomeoficial
Nick Munro @nickmunrodesigner
PriestmanGoode @priestmangoode
SCP @scpltd
Gracias Prinfab por la impresión digital textil @prinfab
Gracias a Sabine Zetteler y Melissa Byrne por su apoyo altruista en relaciones públicas
@_zetteler_ @byrnecomms