Laurel Brunner habla de la importancia de los procesos de reciclado y destintado del vidrio y de cómo pueden afectar al medio ambiente.
El vidrio tarda alrededor de 1 millón de años en biodegradarse, por lo que es bueno que hayamos ideado procesos de reciclaje sensatos para hacer frente a esta situación. Sin embargo, a medida que la industria del envasado se vuelve más sofisticada, es importante que prestemos más atención a cómo podemos seguir reciclando el vidrio de forma eficaz. La tecnología de impresión digital facilita la impresión directa a la forma (DtS). A medida que nos alejamos de los plásticos, tenemos que pensar más en las fórmulas de tinta y los procesos de destintado para los envases de vidrio. Debe ser económicamente viable seguir reciclándolos sin aumentar el impacto medioambiental mediante procesos de destintado y reciclado más complejos.
La impresión en vidrio es bastante común en el mercado, aunque es cara, y no es fácil imprimir colores directamente en botellas y tarros de vidrio. La serigrafía representa la mayor parte del mercado, pero está sujeta a limitaciones de diseño, como la ausencia de medios tonos. De ahí la preferencia por las etiquetas de color preimpresas para envases de vidrio. Es bastante raro encontrar sistemas de inyección de tinta diseñados para imprimir directamente sobre envases de vidrio en color de alta calidad, pero la impresión en un solo color se utiliza normalmente para codificar y marcar.
Las tintas de chorro de tinta para imprimir sobre vidrio deben ser lo bastante fuertes para adherirse y resistir la abrasión, y vibrantes, con una amplia gama de colores y, por supuesto, deben ser chorreables. Debe ser posible eliminar estas tintas durante el proceso de reciclado, de modo que los envases de vidrio puedan reutilizarse en lugar de destrozarse para fabricar un nuevo producto de vidrio. En cualquier caso, todas las características necesarias para las tintas impresas sobre papel son también aplicables a las tintas impresas sobre otras superficies, como el vidrio.
La disponibilidad de más tintas de inyección para la impresión de envases de vidrio mejorará la adopción de la impresión digital en la industria embotelladora, pero deben ser adecuadas para el reciclaje y la reutilización de los envases de vidrio. El reciclado de vidrio está actualmente bien establecido, con diversos modelos en todo el mundo para recogerlo, procesarlo y reutilizarlo o simplemente reprocesar el vidrio en nuevos productos. Un reciclaje eficaz del vidrio significa que hay que fabricar menos botellas de vidrio. Así se ahorran recursos, pero también es más fácil abandonar los plásticos. Hay que seguir trabajando para desarrollar tintas de inyección de tinta para colores de proceso que puedan imprimirse a gran velocidad directamente sobre los envases de vidrio y luego retirarse fácilmente en las fases de reciclado y reutilización.
Fuente: Este artículo ha sido elaborado por el proyecto Verdigris, una iniciativa del sector destinada a concienciar sobre el impacto medioambiental positivo de la impresión. Este comentario ayuda a las empresas de impresión a mantenerse al día de las normas medioambientales y de cómo una gestión empresarial respetuosa con el medio ambiente puede contribuir a mejorar sus resultados. Verdigris cuenta con el apoyo de las siguientes empresas: Agfa Graphics, Spindrift.click, EFI, FESPA, HP, Kodak, Kornit Digital, Ricoh, Splash PR, Unity Publishing y Xeikon.