Modelos de negocio de impresión web, impresión a medida e impresión comercial de gran formato

Graeme Richardson-Locke visita el norte de Inglaterra y recorre 3 empresas de impresión diferentes, entre ellas Route 1 Print, Team Impression y RMC Digital.

La semana pasada viajé con un par de colegas de FESPA al norte de Inglaterra para visitar tres empresas de impresión de éxito. Fue muy interesante visitarlas seguidas, ya que cada una de ellas tenía una clara ruta hacia el mercado y una sólida oferta comercial.

La primera parada fue cerca de Rotherham, donde nos dio una calurosa bienvenida Mark Young, responsable de Route 1 Print, una empresa de impresión web muy conocida y de rápido crecimiento.

Como cliente actual, comprendo muy bien en qué punto del mercado se encuentran. Si puedes elegir entre un menú predefinido y nada limitado, disfrutarás de un servicio rápido y productos de calidad. Aunque no todas las necesidades de compra de impresión de FESPA pueden satisfacerse de esta manera, tenemos muchas oportunidades de reducir costes con respecto a un modelo tradicional que permite aumentar el presupuesto para esos proyectos «que hay que impresionar».

Mark nos presentó los distintos departamentos y los elementos clave de la cultura empresarial. Uno de los valores que me pareció curioso fue «23:17 Trabajo en equipo». Siguió una explicación que aprecié y es que el trabajo más rápido procesado desde la confirmación hasta la entrega es de 23 minutos y 17 segundos. Un testimonio de los talentos combinados que han creado flujos de trabajo automatizados que dan como resultado este nivel de capacidad de respuesta. También me impresionó saber que, desde que consiguieron el estatus de empresa acreditada por el salario digno, han multiplicado por cuatro el número de solicitantes de empleo. Esto ha llevado a contratar a mejores candidatos, que empiezan con la promesa de ganar un 10% por encima del salario digno nacional, que se les ofrece asistencia sanitaria BUPA y un desarrollo personal continuo a través de la formación. De hecho, Mark es un gran ejemplo de esta cultura, se incorporó a la empresa en diseño como diseñador gráfico graduado. Está claro que trabajó duro antes de dirigir el departamento de reprografía de Route 1 Print, antes de ser ascendido a su puesto actual al frente de Route 1 Print, que es la marca que atiende a sus clientes empresariales. También atienden al mercado a través de la marca Instantprint , que se dirige a los usuarios finales de las pequeñas empresas.

Mientras nos guiaban por la sección de material gráfico, donde un atareado equipo revisa e inspecciona previamente cada archivo, me sorprendió el número de personas que había en el área de codificación y flujo de trabajo. Han desarrollado flujos de trabajo sólidos en los que la gestión del color según la norma ISO 12647-2 está integrada en el marco de trabajo. Mark declaró que la proporción de empleados en todas las funciones de la empresa es de aproximadamente un 40% de preproducción y un 60% de producción, lo que se debe a la mayor demanda de programación para alcanzar niveles tan altos de automatización. Con su plataforma web to print bien perfeccionada y desarrollada internamente, en lugar de suscribirse a un host de suscripción basado en la nube, la fluidez de la experiencia del cliente es impresionante. Han conseguido devolver a los clientes las pruebas en diez segundos y plazos de entrega de sólo unos días para folletos y formatos de revista bastante complejos. Creo que en su planta de tarjetas de visita han conseguido el plazo de entrega más rápido, desde la firma hasta el envío, ¡en sólo 23 minutos!

Resulta impresionante si tenemos en cuenta que la empresa que en su día se enfrentó a una seria competencia en el mercado de los puntos de venta como Bluetree Design & Print se ha transformado ahora en una empresa exclusivamente en línea que está registrando un impresionante crecimiento año tras año. La empresa ha aparecido en la lista The Sunday Times Fast Track 100 durante dos años consecutivos.

Todos sabemos cómo se han agudizado nuestras expectativas como consumidores en nuestra vida privada, la entrega al día siguiente es la nueva normalidad y todo lo que no sea eso suele requerir una buena razón para comprar.

Un paseo por la producción reveló una gran cantidad de equipos, prensas offset Heidelberg perfeccionadas, Fujifilm Jetpress, Screen Truepress Jet, Xerox iGens, HP Indigo, HP FB11000 UV, Scodix y toda la planta de acabado que contribuye a crear un arsenal bien pensado, donde cada prensa se gana su sustento.

Igualmente impresionante fue que cada departamento mostrara procedimientos operativos estándar y métricas de rendimiento a la vista de todos. Como era de esperar, todo ello está respaldado por las normas ISO 9001, ISO 14001 y el registro FSC. Como puedes ver, el Grupo Bluetree se dedica incansablemente a reforzar un centro de producción muy sólido y no «improvisa» en ningún sitio. Con la entrega de su primera prensa nanográfica Landa a la vuelta de la esquina, será interesante ver qué nuevas ofertas se añadirán al menú.

Tras esta interesante visita, visitamos TEAM Impression en Leeds, una imprenta igualmente bien equipada pero diferente, cuya especialidad son los productos impresos a medida no estándar. Aquí nos atendieron Peter Crowson, Director Gerente, y Simon Bucktrout, Director de Ventas y, como siempre, Dale Inwood, su Director de Desarrollo Empresarial.

A los tres les apasiona maximizar la expresión creativa de la impresión y ofrecer soluciones adaptadas a las necesidades de los clientes. Con una impresionante lista de clientes de grandes marcas, imprimen desde tarjetas de visita y folletos hasta, desde mi punto de vista mucho más interesantes, líneas de productos como envases de presentación de papel sobre cartón y lujosos libros encuadernados. Utilizando litografía offset estándar y curado UV, impresión digital HP Indigo, gran formato, serigrafía y laminado para los proyectos de impresión, esta batería interna respalda su objetivo de ofrecerlo todo internamente.

Cuentan con las certificaciones FSC, ISO 9001 e ISO14001, y no hay muchos materiales que no puedan mejorarse mediante uno o varios de sus procesos de impresión, pero si eso no es suficiente, puedes añadir barnizado, laminado, gofrado, flittering (parte de su planta de tarjetas de felicitación) y todo el plegado, cosido, encolado y acabado a mano que puedas necesitar.

Lo que viene con esto es una gran capacidad y experiencia para ser valiente y ponerse a prueba. Sé que en FESPA, donde representamos a la comunidad de impresión especializada, hemos hecho exactamente esto y, en general, nuestros retos se han afrontado con una mente abierta y una mano que nos ha guiado.

Los actos del día se remataron con una salida nocturna por Leeds, donde disfrutamos de la oportunidad de conocer un poco más a nuestros anfitriones, más allá de la pasión compartida por la impresión.

Llegó la mañana siguiente y nos dirigimos a la imprenta comercial del sector de la rotulación, RMC Digital, en Hull. Nos recibió Nicole Spencer, Directora de Operaciones y Vicepresidenta de la Asociación FESPA del Reino Unido. La empresa se centra en servicios de impresión de formato ancho y superancho para el sector de la rotulación. Con una impresionante lista de plantas que han requerido una inversión significativa, están bien situados para proporcionar el servicio exclusivo para el comercio a una comunidad que tendría dificultades para justificar la inversión basándose únicamente en sus necesidades de producción individuales.

La visita nos llevó junto a impresoras de inyección de tinta UV Efi y Durst de 3,2 metros de ancho y a dos impresoras de 5 metros de ancho en las capaces manos del experto interno Ray Linford, Director Técnico, que se asegura de que las necesidades de los clientes se cumplan y estoy seguro de que se superen. Mantuvimos un debate muy interesante sobre los ajustes de la velocidad de inyección para lograr la perfección de las impresiones multicapa. Nicole nos mostró unas impresiones impresionantes con un bloqueo selectivo que permitía que los elementos retroiluminados se vieran sólo de noche, sin afectar a la visión diurna.

Por supuesto, puedes tener todo el equipo, pero sin talento nunca obtendrás los mejores resultados posibles. El equipo de RMC Digital ofrece la confianza tranquilizadora de que se enfrentarán a cualquier tarea para realizar el trabajo a tiempo y a precios comerciales. Nicole Spencer representa lo mejor de las mujeres en el mundo de la impresión: fuerte, experta y progresista, algo en lo que creo que todos estamos de acuerdo en que son cualidades esenciales para liderar el mercado actual.

La planta superior del edificio se ha habilitado para la impresión de vinilos en un grupo de impresoras y laminadoras Mimaki solventes y UV de bobina, que se utilizan para producir una amplia gama de aplicaciones. Desde vinilos de corte sencillo hasta aplicaciones impresas, laminadas y de corte de contornos en las que los tonos de color de los vinilos estándar no son suficientes.

Tras dos días muy ajetreados, nos fuimos con una mejor apreciación de cómo las empresas progresistas pueden aplicar diversos modelos empresariales para responder a las necesidades particulares de los clientes y lograr el crecimiento necesario para invertir continuamente a medida que los mercados se ajustan a la próxima oportunidad de disrupción digital.