Establecer tu puesto con la impresión por sublimación

A medida que aumenta el número de proveedores de servicios de impresión que utilizan la impresión por sublimación para introducirse en nuevas áreas, FESPA.com echa un vistazo a algunas de las últimas tecnologías que podrían ayudar a tu empresa a expandirse a mercados rentables.

Ahora más que nunca, los proveedores de servicios de impresión (PSP) tienen que mirar fuera de su ámbito habitual y adentrarse en nuevos mercados para seguir siendo competitivos en un mercado ajetreado y conseguir nuevos trabajos.

Sin embargo, hacer la transición a nuevos segmentos no siempre es un proceso fácil, ya que los PSP a menudo tienen que comprar equipos que les permitan asumir este nuevo trabajo. Como éste puede ser un proceso bastante costoso, el reto consiste en garantizar que tu divaricación sea lo más rentable posible.

La impresión por sublimación ofrece exactamente esto, con una tecnología en este campo asequible para empresas de todas las formas y tamaños, mientras que el número de soluciones disponibles en el mercado sigue aumentando, con el lanzamiento regular de nuevos productos.

La FESPA Global Print Expo 2021 ofrecerá a los visitantes la oportunidad de obtener más información sobre el último kit y, antes del evento de este mes de octubre, FESPA.com habló con algunos de los muchos fabricantes líderes en el mercado de la impresión por sublimación para conocer las últimas novedades.

Solución rentable para la diversificación

En primer lugar, Roland DG dispone de una serie de soluciones de impresión por sublimación, tanto para los proveedores de servicios de impresión que desean introducirse en nuevas áreas como para los que quieren ampliar su presencia establecida. Encarna Luque, jefa de producto de tintas y textil de Roland DG EMEA, afirma que la impresión por sublimación es una forma eficaz de crear todo tipo de productos personalizados bajo demanda.

«Una de las ventajas que oímos regularmente de nuestros clientes es que el paso a la impresión por sublimación ha ayudado a sus empresas a expandirse hacia nuevas aplicaciones más rentables, con una gran reducción de los costes de tinta, sin que ello afecte a la calidad de sus productos», afirma Luque. «En última instancia, esto ha ayudado a las empresas a ampliar su oferta de productos, sin la carga de grandes costes adicionales».

«La impresión por sublimación permite a los profesionales trabajar con una amplia gama de sustratos flexibles y rígidos (con un mínimo del 75% de poliéster) para ofrecer gráficos vibrantes que se pueden lavar a máquina y ofrecen durabilidad a largo plazo.

«Además, este método de impresión rápido y eficaz permite a los profesionales predecir fácilmente el tiempo y los costes de cada trabajo de impresión, tanto si imprimes grandes volúmenes como tiradas cortas o incluso piezas únicas, con la tecnología de impresión por sublimación, la configuración es siempre la misma.»

Entonces, ¿a qué tipo de trabajos deberían dirigirse los PSP con la impresión por sublimación? Luque dice que hay que centrarse en productos personalizados, como artículos de decoración de interiores, como cortinas, tapicerías y cojines, así como ropa deportiva, prendas de vestir y ropa de seguridad de alta visibilidad. Los objetos rígidos, como las tazas, también pueden decorarse con esta tecnología.

«Muchas de estas aplicaciones han experimentado un aumento de popularidad durante la pandemia», afirma Luque. «El mercado de la decoración de interiores, además de las aplicaciones de moda y deportes, ha mostrado una resistencia prometedora durante la pandemia en comparación con otras aplicaciones».

En cuanto a la tecnología de Roland DG y en términos de nivel de entrada, Luque recomendó la impresora de sublimación Texart RT-640M como un buen punto de entrada al entrar en la industria de la impresión textil. La impresora permite imprimir tanto directamente sobre papel de transferencia como directamente sobre textil en un solo dispositivo, lo que ofrece una amplia gama de opciones de aplicación a los usuarios.

«Esta máquina es la mejor opción para la producción de tiradas cortas bajo demanda, ya que ofrece la máxima versatilidad, flexibilidad y una calidad de impresión excepcional», afirma Luque. «Este modelo forma parte de nuestra serie Texart, que incluye la RT-640, la RT-640M y la XT-640.

Para quienes busquen una máquina más industrial, la ZT-1900 puede crear aplicaciones como moda, ropa deportiva y decoración de interiores, con lo que Luque describió como «costes de funcionamiento impresionantemente bajos» para ofrecer un rápido retorno de la inversión, a una velocidad máxima de 220 m2/h.

«Diseñada para los trabajos textiles más exigentes, esta máquina de 190 cm de ancho cuenta con un sistema de alimentación de alta resistencia para bobinas jumbo de hasta 450 kg y 600 mm de diámetro, lo que reduce los costes de papel, permite imprimir sin supervisión y maximiza la eficacia de la producción», afirma Luque.

Una tecnología que sirve a muchos mercados

Otro proveedor líder de tecnología de impresión por sublimación es el Grupo Durst. Andrea Riccardi, jefe de gestión de productos de Durst, dijo que la impresión por sublimación ofrece una serie de ventajas fundamentales que servirán de apoyo a las empresas de impresión en varios mercados clave.

«La impresión por sublimación es adecuada para imprimir muchas aplicaciones diferentes en comercios y puntos de venta, así como para trabajar en tiendas, ferias, eventos e incluso decoración de interiores», afirma Riccardi.

«También está el hecho de que imprimir sobre textil de poliéster, ya sea directamente o utilizando un papel de transferencia, significa trabajar con un material muy ligero. Como tal, es muy fácil de manipular, puede ahorrar mucho espacio porque el material se puede plegar y, en consecuencia, se puede enviar a un coste mucho menor que otros trabajos.

«Sin embargo, una de las principales ventajas de la impresión por sublimación es que tiene muy poco impacto en el medio ambiente. Por ejemplo, la tinta de sublimación es básicamente una tinta a base de agua y, como resultado, es mucho más amable con el planeta que las tintas con disolventes. Esto hace de la sublimación un proceso mucho más sostenible y ecológico, y este mensaje puede transmitirse a los clientes que ahora exigen cada vez más ecología a su proveedor de servicios de impresión».

Entonces, ¿qué nueva tecnología ofrece Durst en impresión por sublimación? La última pieza del kit viene en forma de la nueva P5 TEX iSUB, que permite que el proceso de fijación -que tiene lugar después de la impresión para sublimar la tinta- se realice directamente en la impresora con una fijación integrada compacta.

Esto, según Riccardi, elimina uno de los pasos de producción, lo que no sólo ahorra al usuario tiempo de impresión, sino que también significa que no tendrán que hacer ninguna inversión adicional en equipos de fijación externa. Como resultado, también ahorran costes a largo y corto plazo.

Entre las principales características de la nueva P5 TEX iSUB se incluyen una gama de colores más amplia que la de los modelos existentes, la capacidad de imprimir en cuatro colores vivos, la posibilidad de imprimir una amplia gama de aplicaciones en material de poliéster y la posibilidad de que la maneje un solo miembro del personal.

Empieza con una pequeña inversión

A continuación, Epson Europa ofrece varios productos de sublimación digital. Heather Kendle, directora de gestión de productos de impresión de gran formato de Epson Europa, afirmó que la impresión por sublimación digital es un proceso «excelente y versátil» para los productores de ropa deportiva y de ocio, así como de moda.

«La tecnología funciona con materiales a base de poliéster y, a diferencia de otros procesos de impresión textil, es sencilla, limpia y no requiere agua», afirma Kendle. «La tecnología puede empezar con una pequeña inversión -una impresora más una prensa térmica o un calendario-, ocupa poco espacio y también tiene una curva de aprendizaje bastante sencilla. Es la tecnología textil más parecida a cualquier otro proceso de impresión digital.

«La sublimación de tinta se utiliza más comúnmente como proceso offset, imprimiendo sobre papel especializado y utilizando después el calendario para transferir por calor -o sublimar- la tinta al tejido de poliéster. El resultado crea una penetración muy fuerte de la tinta, con buena resistencia a la luz, al roce y al lavado.

«Lo bueno es que las tiradas de impresión pueden ser tan bajas como de una sola pieza, pueden aplicarse a una pieza cortada de tela o pueden imprimirse muchos metros para sublimarlos en tela en rollo para su futuro corte y acabado, creando un proceso versátil que puede responder rápidamente a las necesidades de un cliente, evitando el despilfarro de la sobreproducción y el stock extra.»

En los últimos dos años, Epson ha aumentado la gama de impresoras de sublimación tanto en el extremo superior como en el inferior del mercado. Para las pequeñas empresas que quieren empezar o para los clientes que producen pequeños artículos de regalo y promocionales, Kendle recomienda la SC-F100, una impresora de sublimación A4, y el modelo SC-F500 de 24″.

Para mayores cantidades de producción, Kendle señala la gama de impresoras de producción Epson, que empieza con modelos de 44″ y llega hasta la SC-F10000H, una impresora de seis colores de 76″ que, según Kendle, satisface realmente las necesidades del mercado de la moda y la ropa deportiva con sus opciones de colores fluorescentes.

«Con el impacto de Covid, el efecto en la cadena de suministro global y la presión sobre la industria de la moda para que mejore sus credenciales medioambientales, la capacidad de producir cerca del mercado y responder a la demanda real, está haciendo que esta tecnología sea cada vez más interesante para las marcas minoristas, tanto pequeñas como grandes», dijo Kendle.

Los comentarios finales de Kendle concluyen acertadamente este artículo centrado. Los productos de sublimación, ya sean básicos o con funciones de producción avanzadas, permiten a empresas de todas las formas y tamaños abordar algunas de las principales tendencias del mercado en la actualidad. Con un punto de inversión relativamente bajo, la sublimación podría ser el camino a seguir para acceder a nuevas fuentes de ingresos.