Soñar en neón: Gama ampliada y colores planos en impresión digital

Cuando se trata de impresiones con valor añadido, los colores vivos son una prioridad para los compradores. Por eso, las impresiones digitales con neón o con una gama de colores ampliada resultan atractivas para los clientes. Sonja Angerer analiza lo que debes saber antes de comprar una de estas nuevas impresoras.

Las impresoras digitales siguen añadiendo más colores de tinta cada año; sin embargo, muchas impresoras siguen utilizando la configuración tradicional CMYK, LC, LM. En este artículo, exploramos la gama de colores ampliada, la impresión multiprimaria, los requisitos de preimpresión y pruebas, así como la maquinaria más moderna disponible actualmente.

¿Qué es la gama cromática ampliada?

En la impresión analógica, las cosas eran mucho más sencillas. Sólo hay 4 colores de proceso: Cian, Magenta, Amarillo y negro. Sus especificaciones exactas están claramente detalladas en la norma ISO 2846. Con estos 4 colores de proceso rasterizados, es posible imprimir cualquier imagen. Sin embargo, la gama de colores es muy limitada, sobre todo cuando se trata de tonos brillantes.

Desde el principio, la impresión digital ha cambiado los colores de proceso, lo que ha provocado que una tinta o tóner de inyección de tinta cian tenga un aspecto normalmente muy diferente de un color de proceso offset cian estándar. Añadir ligeros degradados de color del 50% o incluso del 25% para el Magenta y el Cian, y a veces para el amarillo y el negro, puede ayudar a suavizar los degradados. Un conjunto CMYK, LC, LM (LY, LK) reproduce las zonas muy claras de las imágenes y algunos tonos de piel considerablemente mejor que un conjunto de colores de proceso CMYK estándar.

Un juego de tintas con tintas claras no amplía la gama de matices que pueden reproducirse en un determinado sustrato; sin embargo, esto puede hacerse utilizando una tinta blanca. Sobre todo cuando se utiliza como subimpresión en sustratos no blancos.

Los sólidos Pantone y otros colores directos se introdujeron en su día principalmente para hacer que los colores de la marca resaltaran realmente y mantener la consistencia del color. Un color directo requiere una unidad de impresión adicional en una prensa offset o de tóner, además de un canal de color libre en las impresoras de chorro de tinta.

En lugar de utilizar colores directos, que suelen ser caros y pueden no estar disponibles para las impresoras de chorro de tinta, una técnica habitual es emular los colores directos en la impresión analógica y digital utilizando colores de proceso adicionales como el rojo (R), el azul (B), el naranja (O), el violeta (V) y el verde (G). Los colores neón fluorescentes suelen ser colores planos, ya que no pueden emularse realmente sin un canal de color neón disponible en la impresora.

Opciones de impresión en neón y color ampliado

Las impresoras destinadas a los mercados de gama alta y bellas artes suelen ofrecer una gama cromática muy amplia. Un ejemplo de ello es la Canon imagePROGRAF PRO-4100. Dispone de 12 tintas, incluidos el rojo y el azul. La nueva Mimaki CJV300-160plus utiliza una tinta naranja adicional para emular el 95% de la gama Pantone.

Los últimos modelos de impresoras Latex ProTM L5130e y ProTM L5160e de Ricoh han recibido los premios EDP-Awards por su juego de tintas CMYK, O, G más Blanco. La última incorporación al color de las tintas de inyección incluye un rosa fluorescente caliente con la nueva Canon imagePROGRAF GP-200 / 300. No sólo amplía la gama de tonos rosas, sino que también se puede utilizar para crear naranjas neón. La tinta actúa como un híbrido entre un color directo y un color de proceso. En SwissQprint, las tintas planas Amarillo Neón y Rosa Neón se pueden adaptar a las instalaciones existentes cuando se disponga de canales de color libres.

En el mundo de la tinta electrónica HP Indigo y los sistemas de impresión basados en tóner, junto con el Neón, también son habituales los juegos de tintas de colores expandidos. HP ofrece una amplia gama de juegos de tintas para los modelos actuales, incluidos colores de proceso naranja, violeta y verde, colores directos personalizados, así como juegos de tintas fluorescentes en amarillo, naranja, rosa y verde. La Ricoh ProTM Serie C7200sx Edición Artes Gráficas ofrece canales de color opcionales que se pueden rellenar con Amarillo Neón y Rosa Neón, entre otros.

Requisitos de preimpresión para la impresión multiprimaria

Los principales programas creativos, como Adobe CC, actualmente sólo ofrecen 4 colores y separación adicional de colores directos. El FOGRA ha investigado recientemente un espacio de color de intercambio para el retoque y la separación de objetos impresos multicolor. Su objetivo es incluirlo como FOGRA55 en una norma ISO. Proof GmbH, de Tubinga, obtuvo la certificación FOGRA para la nueva norma de 7 colores como primera empresa del mundo en abril de 2022.

En la impresión digital, los RIP se aseguran de que cada gota de tinta o punto de tóner se coloca donde debe. Para la impresión en varios colores, colores planos, tonos metálicos o neón, los fabricantes ofrecen plug-ins u otro software. Esto permite a los usuarios hacer un uso óptimo de las opciones de la impresora. Sin embargo, el resultado puede variar en función del controlador o RIP utilizado, incluso con la misma impresora sobre sustratos idénticos.

Perspectivas de los mercados para las impresiones de neón y de gama ampliada

La impresión de inyección de tinta de gama ampliada lleva años disponible en los mercados fotográficos de gama alta. Ahora que la fotografía de consumo se realiza principalmente con cámaras de Smartphone, la impresión de colores brillantes tiene más demanda que nunca. Esto se debe a que los compradores esperan que su copia impresa tenga el mismo aspecto que en una pantalla OLED.

Los profesionales de la reproducción de obras de arte están acostumbrados desde hace mucho tiempo a la reproducción multiprimaria. Con el auge de la fotografía en color en los museos, la demanda ha aumentado. La impresión de colores planos o colores planos emulados es muy común en las comunidades de marketing de marca y envasado. Se prevé que la demanda de impresión digital de envases crezca un 9,1% CAGR de 2022 a 2031 (Allied Market Research, Digital Printing Packaging Market Research 2031). Esta demanda ofrece la oportunidad de que el mercado ofrezca algunos nichos gratificantes para los impresores especializados.

Los colores Neón digitales son muy interesantes para aplicaciones de estilo de vida, eventos y comunicación de marca. Ahora mismo, los acentos de neón estilo años 80 son muy populares y están muy solicitados. Sin embargo, su popularidad podría disminuir pronto. Para la señalización de emergencia y otras aplicaciones de gestión de accesos, la impresión digital de Neón de tirada pequeña o mediana ofrece un aspecto fresco y ventajas de seguridad, ya que el color Neón es difícil de reproducir para falsificaciones.

Las imprentas ya se dirigen a estos nichos o tienen previsto hacerlo. Por tanto, hay que explorar las capacidades de impresión digital en neón y en color ampliado cuando se piense en actualizar o invertir en maquinaria nueva.