La impresión se ha vuelto más creativa. Ahora es posible mejorar las impresiones utilizando barniz, metal y estampación en caliente, las oportunidades son infinitas. Sonja Angerer comparte una visión general de los mercados y la maquinaria.
«Han pasado casi 15 años desde el lanzamiento al mercado del acabado digital. Desde entonces, la cuota de mercado no ha dejado de crecer. Esto se debe a su gran potencial como forma ampliada de comunicación con el barnizado táctil por puntos y la metalización parcial en una amplia gama de colores. La demanda de los clientes sigue aumentando por parte de la industria y el comercio», dice Mirko Pelzer, Director de Oferta de Impresión Profesional en Alemania y Austria de Konica Minolta.
Mirko continúa: «El acabado de impresión digital está dirigido a los mercados que desean aumentar significativamente los índices de respuesta de sus consumidores. Los productos impresos de alta calidad para la industria de la joyería, la automoción o incluso los eventos son los principales usuarios de esta nueva tecnología.» La Accurio Brillo 3600 cuenta con un módulo opcional de metalización iFoil, el JetVarnish y el MGI Meteor Serie ilimitada, y Konica Minolta ofrece varias soluciones para el acabado totalmente digital.
LEYENDA: La Konica Minolta Accurio Shine 3600 está disponible con un módulo de lámina caliente iFoil. Crédito de la imagen: Konica-Minolta
Una visión general del acabado de impresión digital
- Efectos metálicos
- Barnizado parcial o total de la impresión
- Efectos 3D (braille, textura).
Los canales de color adicionales en la impresión digital han supuesto un enorme progreso en los últimos años. Por ejemplo, Roland DG, ofrece varios modelos de impresoras con tintas Eco-Sol-Max2 y tinta plata metálica. En combinación con los colores de proceso, también se puede imprimir digitalmente una amplia gama de efectos metálicos y perlados.
Las tintas de curado UV son ahora estándar en la impresión de gran formato de gran volumen. Las prensas actuales, como la Durst P5 500 presentada en la FESPA Global Print Expo 2022 o la SwissQprint Kudu también ofrecen la opción de un canal de barnizado UV. El barniz UV transparente puede aplicarse en distintos niveles de brillo o incluso en varias capas, con lo que se consiguen bellos efectos 3D y texturizados.
Las ventajas son infinitas. En comparación con el acabado de impresión analógico con estampación en caliente o serigrafía, no es necesario crear plantillas, pantallas o sellos. Esto ahorra tiempo y esfuerzo, a la vez que permite efectos de valor añadido posibles desde la tirada 1.
Si se aplican efectos metálicos o barniz en impresoras de chorro de tinta, la velocidad de producción disminuye considerablemente. Además, los líquidos de barniz transparente y metálico compatibles con la inyección de tinta pueden ser caros debido al complejo proceso de producción. Por razones técnicas, las tintas metálicas no suelen alcanzar el mismo nivel de brillo al que los clientes de la industria del envasado están acostumbrados con la estampación en caliente.
LEYENDA: La serie VersaSTUDIO BN-20 de Roland DG puede cargarse con tintas metálicas, lo que permite crear impresiones con acabados metálicos en línea. Crédito de la imagen: Roland DG
La evolución de la lámina caliente digital
Existen en el mercado láminas en caliente especiales para efectos metálicos y otros efectos de valor añadido. Suelen aplicarse en un segundo paso tras la impresión. El proceso también se conoce como «lámina caliente digital DIMA» o «sleeking digital». También hay estaciones en línea disponibles para impresoras de edición digital, por ejemplo MGI Meteor Colores ilimitados.
Sin embargo, la estampación digital en caliente convencional tiende a ser una técnica bastante dispendiosa. Esto puede depender del motivo y de las opciones de anidado, por lo que el Grupo Landa introdujo la tecnología de Nano Metalografía en 2016. Hoy Actega Metal Print, una división de Atlanta, posee la propiedad intelectual relacionada y ha empezado a ponerla en marca con el nombre de «Ecoleaf».
«Nuestro objetivo a largo plazo es que Ecoleaf se convierta en la nueva norma de metalización en la impresión. Ecoleaf representa un enorme avance con respecto a la norma actual del sector, ya que ofrece una tecnología sostenible y revolucionaria que consigue una calidad líder en el mercado al tiempo que reduce significativamente la cantidad de material, los residuos, los costes y el tiempo de producción. Por tanto, no es demasiado ambicioso creer que esta tecnología revolucionará la forma en que abordemos el acabado en el futuro», afirma Paolo Grasso, Director de Ventas de Ecoleaf en Actega Metal Print GmbH.
LEYENDA: Se pueden conseguir productos de impresión con un valor añadido exclusivo utilizando una combinación de barniz y lámina en caliente. Crédito de la imagen: Konica Minolta
Mercados para el acabado de impresión digital
En el mercado actual, los volúmenes de impresión están disminuyendo considerablemente. Esto se debe a que la comunicación se ha vuelto digital. Sin embargo, con el tiempo, esto ha hecho que los productos impresos que quedan vuelvan a considerarse un regalo valioso. Mirko Pelzer señala la importancia de las agencias y las editoriales como contratistas. Y subraya: «Dirigirse a los destinatarios con elementos mejorados digitalmente de forma individual no solo es nuevo y extremadamente receptivo, sino que se considera la cúspide de la comunicación».
Grasso afirma: «Las unidades de metalización Ecoleaf estarán disponibles para todos los segmentos de impresión, como etiquetas, cajas plegables, envases flexibles, impresión comercial y edición. El primer módulo que se lanzará está diseñado para utilizarse en rotativas de banda estrecha y en la producción de etiquetas. Es un sistema de metalización único para una amplia gama de mercados, diseñado para el funcionamiento en línea o casi en línea con prensas de etiquetas de banda estrecha que antes utilizaban tintas flexográficas UV o serigráficas UV o tintas digitales de inyección de tinta UV. Permite realizar adornos metalizados rentables en etiquetas autoadhesivas».
Acabado de impresión digital: Ayudar a salvar el medio ambiente
La industria gráfica está llamada a reducir su huella ecológica. El acabado digital puede contribuir a ello, subraya Pelzer: «Ahorra recursos en cuanto a consumo de energía, emisiones, generación de calor y consumo de material, porque no requiere pantallas ni planchas de impresión. Konica Minolta es plenamente consciente del tema de la sostenibilidad, y centramos nuestros esfuerzos de I+D en ello».
Grasso tiene un punto de vista similar: «Hoy en día, reducir las emisiones de CO2 es una necesidad absoluta para toda empresa y una contribución esencial para mejorar la protección del medio ambiente. Ecoleaf entra en el mercado en el momento justo. Permite a los propietarios de marcas y a los impresores evitar inmensas cantidades de plástico con sólo unos kilos de pasta pigmentaria. Al mismo tiempo, el producto sigue siendo de alta calidad en el punto de venta. »
El futuro del acabado de impresión es digital o híbrido
En el creciente mercado de la impresión digital de envases, correo directo y otros productos impresos, veremos un aumento significativo de la demanda de opciones de impresión digital y acabado de alta calidad durante varios años. Esto se debe a que los compradores siempre buscan productos de valor añadido.
Una producción de impresión totalmente digital que incluya el acabado, permite un enfoque personalizado con espectaculares acabados metálicos y lacados. Es probable que la tecnología disponible hoy en día supere a la producción híbrida. Por eso las impresiones digitales se acaban con procesos analógicos como la serigrafía. Los impresores centrados en el envasado o el correo directo deberían considerar las tecnologías de acabado digital disponibles incluso hoy en día.