Laurel Brunner habla de cómo Notpla ha desarrollado un material de envasado creativo, biodegradable y comestible que se fabrica a partir de algas marinas pardas.
Si sus inventores quieren realmente llamar la atención, Notpla necesita un nombre mejor para su asombroso producto. La empresa ha desarrollado un innovador material de envasado biodegradable y comestible, basado en algas pardas. El material se vende como alternativa a los plásticos, como revestimiento para envases de alimentos o como Ooho. Ooho, otro nombre digno de reconsideración, es una burbuja comestible que puede sustituir a los envases de un solo uso para líquidos. Curiosamente, Notpla vende sus materiales como envases acabados desde su sitio web, junto con una gama de papeles Notpla.
Notpla es una contracción de «no plástico» y el producto ha sido inventado por un grupo de químicos e ingenieros químicos del Imperial College de Londres. Han basado su invento en una materia prima abundante que crece a un ritmo de un metro al día en el agua del mar. Las algas no necesitan abono y se biodegradan fácilmente, tardando en descomponerse de cuatro a seis semanas. Notpla se descompone en cualquier sistema de compostaje o en vertederos, y desechada no contamina el reciclaje de PET.
Merece la pena echar un vistazo más de cerca a este producto por varias razones, entre ellas su reciclabilidad y el hecho de que se basa en algas marinas. Los promotores están vendiendo materiales de envasado genéricos a proveedores de alimentos y productos líquidos y directamente a vendedores de alimentos y bebidas desde sus sitios web. En esta fase, Notpla parece dirigirse a los eventos deportivos y al público de festivales, sobre todo con Ooho, que también puede utilizarse para salsas y condimentos líquidos. Los volúmenes son bastante pequeños, con un máximo de 500 unidades por pedido, pero el modelo será atractivo para los propietarios de quioscos y furgonetas que venden comida en festivales y otros eventos al aire libre. También será atractivo para cualquier organización que preste servicios de catering.
De momento es todo a pequeña escala, pero Notpla y su modelo de ventas podrían ser una oportunidad interesante para un impresor digital emprendedor. Las empresas de impresión digital o los fabricantes de prensas digitales podrían plantearse asociarse con Nopla para ofrecer servicios de impresión a medida, suponiendo que Nopla sea imprimible.
La innovación es lo bastante impresionante como para llamar la atención del equipo Earthshot del Príncipe Guillermo del Reino Unido. El premio Earthshot se creó en 2020 bajo los auspicios del Príncipe y la Fundación Real. El premio se concede por avances en soluciones ecológicas que «reparen y regeneren el planeta». Nopla ha recibido 1,2 millones de dólares en la categoría «Construir un mundo sin residuos» para apoyar futuras innovaciones en la mitigación del cambio climático.
Entonces, ¿importa tanto el nombre Nopla? Pues sí. Los responsables de Nopla tienen que pensar en ello, si quieren que este producto obtenga el reconocimiento que merece.
Este artículo ha sido elaborado por el Proyecto Verdigris, una iniciativa del sector destinada a concienciar sobre el impacto medioambiental positivo de la impresión. Este comentario semanal ayuda a las empresas de impresión a mantenerse al día de las normas medioambientales y de cómo una gestión empresarial respetuosa con el medio ambiente puede contribuir a mejorar sus resultados. Verdigris cuenta con el apoyo de las siguientes empresas: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, RicohSplashPR, Unity Publishing y Xeikon.