Paul Sherfield comparte los diversos retos y cuestiones que rodean la gestión del color y el control del proceso en relación con los textiles impresos digitalmente. Paul explica que el uso de un flujo de trabajo RGB a la prensa depende de los sistemas y prensas actuales y futuros de una empresa.

La gestión del color y el control de procesos plantean una serie de cuestiones y retos «interesantes» para los impresores de gran formato que participan en esta área de mercado. Este mercado utiliza una métrica diferente a la del área de las artes gráficas y los productos. Abarca áreas como la ropa y el menaje del hogar, donde las prensas de inyección de tinta de gran formato están produciendo una amplia gama de productos de base textil.

Si miramos más allá del textil, otras áreas del mercado que utilizan la inyección de tinta de gran formato y tienen problemas similares son el papel pintado, los azulejos y los revestimientos de suelos duros.

Hay que tener en cuenta que lo que se suele llamar «señalización blanda», pancartas y similares, impresos sobre un textil utilizarán normalmente la métrica de artes gráficas.

Entre las cuestiones y variables específicas que hay que tener en cuenta al trabajar con los numerosos tejidos utilizados y sus mercados se incluyen:

  • Instrumentos de medida como espectrofotómetros
  • Problemas del flujo de trabajo RGB o CMYK y el Digital Front End (DFE)
  • Condiciones de iluminación para medir, ver y juzgar el producto
  • La gama cromática de las tintas y sistemas especializados CMYK+ utilizados para la impresión digital textil
  • El gran número de diferentes tejidos utilizados; su diferente blancura y contenido de agentes blanqueadores ópticos (OBA)

Instrumentos de medida como espectrofotómetros

Descubre aquí los últimos aparatos de medición del color.

Entre las áreas a tener en cuenta se incluyen:

  • Condiciones de medición, a menudo se requiere una iluminación D65 para medir en el sector textil, en lugar de la luminaria D50 para artes gráficas.
  • Suele decirse que los instrumentos con aperturas de medición mayores que miden manchas de color más grandes son necesarios para el perfilado del color y el control de procesos. Aunque esto parece cierto, y Barbieri, X Rite y Techkon ofrecen muy buenos aparatos con aberturas superiores a 6 mm, el Myiro 1 de Konica Minolta ha cuestionado esta opinión afirmando que se obtienen buenos resultados en la medición de textiles utilizando aberturas de medición más pequeñas.
  • Los softwares utilizados deben ser capaces de producir perfiles de dispositivo RGB y utilizar la luminaria D65, (además de CMYK), ya que éstas se utilizan a menudo en los controladores de impresión textil y en el front-end digital.

Problemas del flujo de trabajo RGB o CMYK y el Digital Front End (DFE)

Parece que la mayoría de las aplicaciones creativas utilizadas en el sector textil trabajan en el espacio de color RGB (rojo, azul y verde). Suelen utilizar un ICC como sRGB o Adobe RGB.

Éstas tienen una gama de colores más amplia que la de las prensas digitales de gran formato utilizadas para la producción textil.

Fogra se ha dado cuenta de ello y ha desarrollado un perfil ICC RGB que se ajusta mejor a la gama cromática media de las prensas digitales y a un buen espacio de trabajo RGB para que los diseñadores lo utilicen en aplicaciones como Adobe Illustrator, CorelDraw, Affinity Designer, etc.

Se llama TextileRGB (Fogra 58), y puedes encontrar más información en el sitio web de la Fogra. Este perfil se basa en la medición textil D65/10º y en las condiciones de visualización. También cubre toda la paleta Pantone TCX.

Como la impresión textil puede no tener que ajustarse a ninguna condición de impresión estándar o perfil ICC CMYK, como suele exigirse en las áreas de impresión comercial, un flujo de trabajo RGB dentro del controlador de impresión o DFE que utilice el perfil de dispositivo de la impresora digital, es decir, que utilice la máxima gama de colores de esa impresora, puede ser el flujo de trabajo preferido.

Si se utilizan muchas impresoras digitales diferentes y se necesita un resultado de color común, se puede utilizar un perfil de simulación basado en la impresora con la gama de colores más pequeña dentro de los controles de gestión del color del DFE para toda una simulación para todas las prensas. Es posible que los controladores de impresión más sencillos no ofrezcan este nivel de funcionalidad.

Condiciones de iluminación para medir, ver y juzgar el producto

Como ya se ha comentado en este artículo, el sector textil no utiliza las condiciones de visión estándar de las artes gráficas, que se basan en una fuente de luz D50.

La «norma» en este ámbito parece basarse en la especificación de fuente de luz D65. Esta área de iluminación se complica por los tipos de iluminación que utiliza el comercio minorista y la sustitución obligatoria de tubos fluorescentes por LED.

Si un proveedor de servicios de impresión trabaja en todos los mercados del sector del gran formato, puede ser necesario disponer de cabinas de visualización conmutables entre iluminación D50, D65 y, posiblemente, «en tienda».

Gamas de colores, flujos de trabajo y materiales

Con la enorme gama de prensas digitales, tecnologías de tinta y materiales de muchos tipos y colores, la necesidad de flujos de trabajo gestionados por color en la zona se hace muy importante.

Destaca la necesidad de perfiles de dispositivo personalizados para los muchos materiales y tecnologías de impresión diferentes. Los distintos tamaños de la gama de colores de las impresoras digitales Directo a Película, Directo a Prenda, Directo a Tejido. Añade las tintas de látex y la sublimación; todo ello suma una miríada de complejidad.

A esto hay que añadir la enorme variedad de tejidos, naturales y artificiales, con y sin OBA. También está la cuestión de la consistencia entre lotes y cómo gestionarla y conseguir la consistencia del color. Si el cambio es pequeño, el perfil de dispositivo existente puede funcionar, pero si ha cambiado el blanco del material o la superficie, será necesario un nuevo perfil de dispositivo. Es poco probable que recalibrar la impresora resuelva este problema.

Muchos de los frontales digitales (DFE) y softwares de gestión del color utilizados en el área de las artes gráficas comerciales han evolucionado para incorporar los requisitos del área textil.

Entre ellos están las ofertas de EFI, ColorGate y los proveedores de instrumentos de gestión del color mencionados anteriormente.

Conclusiones

Se puede considerar que la gestión del color se encuentra en un estado de combustión y evolución en el sector textil de la impresión digital de gran formato. Todavía hay más preguntas que respuestas en muchas áreas, especialmente en el uso mixto de perfiles ICC basados en D65 y D50.

Muchas de las herramientas y softwares siguen basándose en las métricas y tolerancias de las artes gráficas. Utilizar o no un flujo de trabajo RGB a la prensa dependerá de tus sistemas y prensas actuales y futuros. Fogra, como parte de su proyecto textil, tiene un libro blanco sobre las cuestiones y problemas que pueden surgir en un flujo de trabajo RGB que utilice perfiles basados en D50 y D65, que puedes encontrar utilizando el enlace de Fogra que aparece más arriba en este artículo o haciendo clic en la imagen de abajo.

Parece claro que utilizar una cabina de visión D50 no es óptimo para los sectores textiles. De hecho, D65 puede ser siempre lo mejor si los clientes que ver sus textiles en condiciones de iluminación doméstica y en la tienda.

Hay mucho que considerar en este campo en desarrollo, ya que los clientes exigirán cada vez más una mayor precisión del color y una mejor constancia del color lote a lote.

A medida que se desarrolle la tecnología de gestión del color, FESPA se esforzará por publicar actualizaciones.