A la hora de comprar máquinas para recortar impresiones de inyección de tinta, la tecnología es clave. Sonja Angerer explora tanto el corte digital con cuchillas mecánicas como el corte por láser, y aconseja qué tecnología se adapta mejor a las necesidades de tu empresa.
Las aplicaciones de corte de contornos están muy extendidas en las industrias de impresión digital y rotulación. En este artículo, analizamos las ventajas e inconvenientes del corte con cuchillas mecánicas y mesas láser, y ofrecemos sugerencias para tomar la mejor decisión tecnológica para tu empresa.
Bullmer puede fabricar mesas de corte digital a medida, exactamente según los requisitos específicos del cliente.
Foto: Bullmer
Corte digital: Estándar para el acabado
Las mesas de corte digitales de Bullmer, Kongsberg o Zünd son populares entre muchos clientes por su versatilidad. Ya sea rígido, rollo a rollo o chapa, las mesas de corte modernas pueden utilizarse en casi cualquier material.
Procesan cuero, tejidos para señalización blanda o prendas de vestir, e incluso materiales de embalaje. Para ayudar a los impresores a identificar soluciones adecuadas que se adapten a sus necesidades de aplicación, Zünd Swiss Cutting Systems ha creado un buscador de productos en línea para el proceso de preselección, donde los impresores pueden encontrar soluciones adecuadas adaptadas a sus necesidades de aplicación. Las modernas mesas de corte digital modulares permiten montar el cabezal de corte, las unidades de alimentación y manipulación, y otros componentes que satisfagan las necesidades del comprador.
Algunos fabricantes ofrecen construcciones únicas a medida para aplicaciones muy específicas: «Si el cliente quiere una mesa de corte de diez metros de largo, se la fabricamos. Si necesitan una unidad de desbobinado especial, por ejemplo para bobinas de hasta 1.000 kg, tampoco hay problema», explica Rafael Mol, Director de Producto y Ventas de Bullmer GmbH.
Las mesas de corte digital suelen tener 4 modos básicos, que son: hendido, kiss-cutting, perforación y corte pasante. Se necesita un conjunto de herramientas específicas en función del material que se vaya a procesar y de la aplicación.
Herramientas necesarias
- Herramientas de hendido
- Cuchilla giratoria (textil, textiles técnicos)
- Cuchillas oscilantes (cartón, sustratos medianos y gruesos)
- Herramienta Kiss-Cut
- Herramienta de perforación
- Cabezal fresador (tableros)
- Cabezal de corte en V (construcción de paneles)
Eurolaser ofrece mesas láser especiales para el corte de textiles.
Foto: Eurolaser
Corte por láser para textiles y perspex
Con una mesa de corte digital, el material se corta mecánicamente mediante una cuchilla o un cúter. Para el corte por láser, se utiliza un láser de CO2 con una potencia de entre 60 y 650 vatios en aplicaciones de impresión digital y rotulación. Una porción muy pequeña del sustrato es vaporizada por el rayo láser enfocado, y el humo resultante se extrae en el cabezal del láser.
«Las aplicaciones típicas de nuestras mesas láser son los textiles impresos y no impresos en la señalización blanda, la construcción de tiendas y ferias, las paredes insonorizantes o los textiles técnicos. Otros campos de aplicación en tecnología publicitaria son el corte preciso de expositores de metacrilato, MDF u otros plásticos. Toda la gama de aplicaciones en los mercados de la señalización, pero también las láminas impresas para la decoración de interiores y exteriores, en la automoción y la ingeniería mecánica se procesan con sistemas Eurolaser», explica Thorsten Brandt, CMO Eurolaser.
Con una unidad láser, cuanto mayor sea la potencia en vatios, más rápido se pueden cortar los materiales. Las reservas de potencia son especialmente útiles cuando se procesan placas gruesas de plexiglás. Por ejemplo, el fabricante austriaco Trotec Laser, indica 10 vatios por milímetro como norma para el metacrilato.
En teoría, el corte por láser puede utilizarse en cualquier material aceptable sin necesidad de cambiar nunca de herramienta. Sin embargo, para permitir un procesamiento mecánico adicional, como el hendido o el corte, Eurolaser ofrece la posibilidad de instalar hasta 3 herramientas en tándem en sus mesas láser. Por tanto, las herramientas Zünd son compatibles con los cabezales de herramientas Eurolaser. Eurolaser ha publicado en Internet una lista de comprobación para seleccionar la mesa láser de CO2 adecuada para cualquier comprador potencial.
Las mesas de corte digital de la serie modular G3 de Zünd pueden cortar, perforar y hender con varias herramientas instaladas al mismo tiempo. Por eso son especialmente adecuadas para aplicaciones de embalaje y expositores de cartón ondulado.
Foto: Zünd
Software de corte y corte por láser
- corte de contorno / anidado
- control de la mesa de corte o láser
- control del flujo de trabajo
La mayoría de las veces, los fabricantes de hardware incluyen programas sencillos como parte de su oferta de productos y cobran un suplemento por funciones más elaboradas. Como en el caso del Trotec Ruby, el programa también puede utilizarse ocasionalmente para modificar diseños sencillos. Sin embargo, algunos diseñadores expertos también trabajan directamente con Adobe InDesign o la Suite Gráfica Corel Daw para producir contornos de corte e incluso diseños anidados.
Para garantizar un flujo de trabajo eficaz, es fundamental que la instalación RIP existente y el software de la mesa de corte funcionen bien juntos, además de incluir soluciones automatizadas de manipulación de materiales para apilar y desapilar.
Corte mecánico y corte por láser: Ventajas y desventajas
Tanto si se trata de una mesa de corte láser como de cuchillas mecánicas, o incluso de ambas, la elección más eficaz para los impresores sigue dependiendo de las aplicaciones.
Una ventaja de utilizar sistemas de corte por láser que explica Brandt es que ofrecen líneas de corte consistentes y de alta calidad. El proceso es sin contacto, por lo que no se desgastan las herramientas ni es necesario sustituirlas. Incluso los materiales difíciles, como los textiles de gran elasticidad, también pueden cortarse mucho más fácilmente con láser, porque los bordes son lisos y están sellados; los textiles cortados con láser no necesitan dobladillos adicionales. El metacrilato cortado con láser tiene bordes claros, por lo que no es necesario pulirlo durante el proceso. El corte por láser permite contornos muy pequeños y precisos. El grabado en línea también es una opción en los materiales adecuados.
Las mesas de corte son una opción muy utilizada para el corte de contornos de sustratos sensibles al calor y a base de papel. Esto se debe a que las cuchillas o cortadores no provocan marcas de quemaduras ni decoloración inducida por el humo en los bordes de corte. El corte digital suele requerir que las herramientas mecánicas se cambien con frecuencia en el proceso para diferentes técnicas de corte y hendido. Un cabezal multiherramienta hace que el proceso sea rápido e indoloro.
Sin embargo, al elegir un equipo de acabado, el rendimiento y los detalles del flujo de trabajo deben ser sólo una parte de la toma de decisiones sobre la inversión. Los impresores deben prestar especial atención al coste total del equipo a lo largo de su vida útil (TCO). Hoy en día, la mayoría de los fabricantes europeos ofrecen alternativas para actualizar las instalaciones actuales, garantizando que las mesas de corte y láser sigan siendo actuales durante mucho tiempo.
Con un alto rendimiento en diferentes opciones de corte, pueden producirse costes considerables en herramientas y cuchillas con una mesa de corte digital. Dependiendo de la potencia en vatios del módulo láser, así como de la necesidad de opciones de extracción y refrigeración, una mesa láser tiende a consumir más energía eléctrica que una mesa de corte que utilice cuchillas mecánicas.
Sin embargo, el consumo de energía tanto del láser como de las mesas de corte está muy determinado por el modelo y el caso de uso. Por tanto, los impresores que busquen equipos de acabado deberían plantearse hablar con los fabricantes en ferias como Exposición Mundial de Impresión FESPA.
Aufmacherbild mit freundlicher Genehmigung von Eurolaser