Το GREEN GRADS ιδρύθηκε το 2021 και είναι μια μη κερδοσκοπική πρωτοβουλία που απευθύνεται στην επόμενη γενιά. Σε συνέχεια της άμεσης επιτυχίας της πέρυσι, η ιστορία του GREEN GRADS συνεχίζει να αναπτύσσεται δυναμικά, καθώς η ομάδα εργάζεται επιμελώς για να προσφέρει μια εξελισσόμενη πλατφόρμα για τον καινοτόμο, βιώσιμο σχεδιασμό προϊόντων. Η πλατφόρμα είναι το πνευματικό παιδί της Barbara Chandler, γνωστής δημοσιογράφου και ισόβιας υπέρμαχου της δημιουργικής κοινότητας. Για πολλές δεκαετίες υποστήριζε, ενθάρρυνε και ανέθρεψε τα ταλέντα του σχεδιασμού.

Το GREEN GRADS ιδρύθηκε το 2021 και είναι μια μη κερδοσκοπική πρωτοβουλία που απευθύνεται στην επόμενη γενιά. Σε συνέχεια της άμεσης επιτυχίας της πέρυσι, η ιστορία του GREEN GRADS συνεχίζει να αναπτύσσεται δυναμικά, καθώς η ομάδα εργάζεται επιμελώς για να προσφέρει μια εξελισσόμενη πλατφόρμα για τον καινοτόμο, βιώσιμο σχεδιασμό προϊόντων. Η πλατφόρμα είναι το πνευματικό παιδί της Barbara Chandler, γνωστής δημοσιογράφου και ισόβιας υπέρμαχου της δημιουργικής κοινότητας. Για πολλές δεκαετίες υποστήριζε, ενθάρρυνε και ανέθρεψε τα ταλέντα του σχεδιασμού.

Η Barbara είναι σεβαστή και λατρεύεται από τη βιομηχανία του σχεδιασμού, και δικαίως. Γνώρισα τη Barbara το 2005 όταν εντόπισε τη δουλειά μου στο Birmingham, δίνοντας στην εταιρεία μας το βραβείο RIBA “Best New Product” για τη συλλογή υφασμάτων Andy Warhol. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτή ήταν η πρώτη ψηφιακά εκτυπωμένη συλλογή υφασμάτων που κατασκευάστηκε με την τεχνολογία της ψηφιακής εκτύπωσης στο Ηνωμένο Βασίλειο. Με την πάροδο των ετών έχουμε συνεργαστεί σε πολλά έργα και ήταν τιμή μου να μου ζητηθεί να βοηθήσω στην κατηγορία GREEN GRADS – ECO STORIES για τις φετινές εκδηλώσεις της GG.

Η Barbara εξήγησε: “Ίδρυσα το GREEN GRADS αρχικά ως απάντηση στο COVID και την ακύρωση των πτυχιακών εκθέσεων, ιδίως του New Designers, της ομαδικής έκθεσης στο Islington (που λειτουργεί εδώ και 37 χρόνια), η οποία ακυρώθηκε δύο συνεχόμενες χρονιές: το 2020 και το 2021.

Η δουλειά μου ως ειδικός συγγραφέας/εκδότης σχεδιασμού με είχε οδηγήσει τακτικά στους New Designers επί πολλά χρόνια, και μου φαινόταν τόσο σκληρό το γεγονός ότι δύο ομάδες αποφοίτων είχαν ουσιαστικά περιθωριοποιηθεί. Κατά τα μέσα του καλοκαιριού του 2021 το κλείδωμα είχε αρθεί, είχα κάνει διπλή ένεση και ένιωθα αρκετά σίγουρη για τα ταξίδια.

Έτσι, αποφάσισα να πάω και να δω τους αποφοίτους στην πατρίδα τους. Το πρόγραμμα πήρε γρήγορα διαστάσεις και επισκέφθηκα το Πλίμουθ, το Μάντσεστερ, το Λάφμπορο, το Λέστερ, το Στόουκ, το Κίνγκστον, το Μπράιτον και πολλές εκθέσεις στο Λονδίνο, πολλές από τις οποίες διοργάνωσαν οι ίδιοι οι απόφοιτοι.

Το έργο ήταν εκπληκτικό – καινοτόμο, εμπνευσμένο, επαγγελματικό και σε πολλές περιπτώσεις έτοιμο να ξεκινήσει, οπότε αποφάσισα να χρησιμοποιήσω τις μακροχρόνιες επαφές μου για να προσπαθήσω να οργανώσω μια εθνική πλατφόρμα.

Το αρχικό μου θέμα ήταν το #greatgrads και μετά γνώρισα την Deborah Spencer, συνιδρύτρια και διευθύντρια του Planted, μιας νέας έκθεσης σχεδιασμού για τη βιωσιμότητα. Ήταν ενθουσιώδης και κατά τη διάρκεια του καταιγισμού ιδεών, συνειδητοποιήσαμε την αξία του να αλλάξουμε την εστίαση σε GREEN GRADS για να αντικατοπτρίσουμε τις αξίες της εκπομπής της. Όπως όλες οι καλύτερες ιδέες, όταν τις έχεις, φαίνονται προφανείς. Το ονομάζω διπλό χτύπημα – δίνουμε βήμα σε νέα ταλέντα και ταυτόχρονα υποστηρίζουμε το περιβάλλον.

Το έργο έχει πάρει διαστάσεις. Κάναμε την αρχική μας έκθεση στο Samsung Experience Space στο King’s Cross τον Σεπτέμβριο του 2021, στο πλαίσιο του Planted και του London Design Festival. Παρουσιάσαμε περίπου 30 αποφοίτους. Μετά από αυτό, κληθήκαμε να γεμίσουμε ένα περίπτερο 15 μέτρων για εννέα ημέρες κατά τη διάρκεια του Grand Designs Live στο ExCel τον Μάιο και στη συνέχεια να μεταφέρουμε μια ταινία που παρουσίαζε το έργο μας στην έκθεση επίπλων του Μιλάνου τον Ιούνιο. Στη συνέχεια, κάναμε ξανά τη Samsung τον Σεπτέμβριο του τρέχοντος έτους (50 απόφοιτοι), και μετά από αυτό εγκαταστήσαμε ένα γιγαντιαίο κινητό “τούβλα” στο GRAND DESIGNS LIVE στο Μπέρμιγχαμ, φτιαγμένο από απορρίμματα χαλιών που περισυνελέγησαν από την έκθεση του Μαΐου. Στη συνέχεια, περισσότερο ή λιγότερο άμεσα, πήραμε μια ομάδα 20 GREEN GRADS στη Great Northern Design Fair στο Μάντσεστερ πριν από λίγες εβδομάδες. Έχουμε δημιουργήσει έναν ιστότοπο και ένα κανάλι στο YouTube.

Έχουμε μια ομάδα τόσο σκελετωμένη που φαίνονται τα κόκαλα, καθώς μέχρι στιγμής οι επαγγελματίες που συμμετέχουν στο GREEN GRADS δεν παίρνουν αμοιβές, παρά μόνο έξοδα – και για να πούμε την αλήθεια, συχνά δεν παίρνουμε ούτε αυτά. Το κίνητρό μας είναι τα ιδανικά, η δέσμευση και η επιθυμία να κάνουμε τα πράγματα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.

Ο Michael Czerzinski, ο συνδιευθυντής μου από την αρχή, κάνει όλη τη βαριά δουλειά, οργανώνει τις παραστάσεις και φροντίζει να λειτουργούν με υποδειγματικό ρολόι. Έχει λαμπρό “παρελθόν”, πρωτοπορώντας με pop-ups για σχεδιαστές-κατασκευαστές και στη συνέχεια εργαζόμενος για πολλά χρόνια στο Design Museum. Είναι συνιδρυτής του Illustrators Fair. Έχει απεριόριστη εισροή ιδεών και είμαστε μια αρκετά ισχυρή συνεργασία.

Ήταν πρωτοβουλία του Michael να ωθήσει τους GREEN GRADS να γυρίσουν ταινίες για να γεμίσουν την τεράστια οθόνη που διαθέτουμε στο χώρο της Samsung – και αυτό το εγχείρημα μας ανεβάζει πραγματικά σε μια διαφορετική κατηγορία από άλλες εκθέσεις σχεδιασμού.

Αυτό με φέρνει στο τρίτο μέλος της ομάδας μας. Προσκαλέσαμε την Debbie McKeegan να έρθει μαζί μας ειδικά για να διευθύνει ένα έργο μου που ονομάζεται ECO STORIES. Αυτό προέκυψε από δύο συλλογές υφασμάτων που παρουσιάσαμε στο GREEN GRADS 2021, όπου οι σχεδιαστές εμπνεύστηκαν από οικολογικά ζητήματα – η μία από την “αναδημιουργία” του Knepp Estate στο West Sussex και η άλλη από την κατάσταση των απειλούμενων ειδών.

Επεκτείναμε αυτή την ιδέα και θέσαμε στους τελειόφοιτους φοιτητές σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο την πρόκληση GREEN GRADS TEXTILE CHALLENGE: να δημιουργήσουν ένα μοτίβο σε ύφασμα που να εκφράζει μια ατομική ανησυχία/δέσμευση για το περιβάλλον, είτε απλά για να ενισχύσουν τη φύση είτε για να προωθήσουν, ας πούμε, την εξοικονόμηση ενέργειας. Το έργο σημείωσε εξαιρετική επιτυχία και θα δώσω το λόγο στην Debbie για να συμπληρώσει τις λεπτομέρειες. Αρκεί να πω ότι ανέπτυξε την ιδέα σε μια θαυμάσια ωριμότητα χρησιμοποιώντας την εκτεταμένη εμπειρία της στον κλάδο της κλωστοϋφαντουργίας, και ειδικότερα στην ψηφιακή εκτύπωση, υποστηριζόμενη από μια παθιασμένη δέσμευση για την επέκταση της βιωσιμότητας στον κλάδο της κλωστοϋφαντουργίας. Η Debbie είναι πλέον ένα πολύτιμο μέλος της ομάδας.

Πρέπει να πω δυο λόγια για τους χορηγούς μας, καθώς είναι θεμελιώδους σημασίας για την άσκηση. Είχαμε αρχίσει να οργανώνουμε την πρώτη μας παράσταση όταν συνειδητοποίησα (αφελώς αργά) ότι χρειαζόμασταν κάποια χρήματα, όχι μόνο για τα βραβεία που θέλαμε να ενσωματώσουμε στην όλη διαδικασία. Πλησίασα διστακτικά κάποιες μάρκες που γνώριζα εδώ και δεκαετίες και ζήτησα 500 έως 1.000 λίρες για να στηρίξουν το GREEN GRADS. Είπα ότι για χρόνια η βρετανική βιομηχανία σχεδιασμού τρέφονταν από αναδυόμενα ταλέντα και δεν ήταν καιρός να δώσουμε κάτι πίσω.

Έχω ως επί το πλείστον άμεση ανταπόκριση με πολλές από τις πιο αγαπημένες ετικέτες επίπλωσης της Βρετανίας να μας υποστηρίζουν τώρα για δεύτερη φορά μία συν αρκετές ακόμη. Ξοδεύουμε αυτά τα χρήματα όχι μόνο για τα βραβεία, αλλά και για τα λειτουργικά έξοδα των εκθέσεών μας, αγοράζοντας βοήθεια, υλικά, μεταφορές και ούτω καθεξής, και επίσης παρέχοντας μικρές υποτροφίες σε αποφοίτους που δεν έχουν ακόμη δουλειά.

Δεν λέμε ότι όλα τα σχέδια και οι ιδέες που παρουσιάζουμε θα είναι εμπορικά βιώσιμα ή ότι είναι εφικτά αυτή τη στιγμή στον “πραγματικό κόσμο”, αλλά είναι σπόροι που πρέπει να καλλιεργηθούν και να αναπτυχθούν, αποτελέσματα ενδελεχούς έρευνας και αφιερωμένων ωρών σε στούντιο και εργαστήρια. Οι εφευρέτες τους είναι το ταλέντο που τόσο πολύ χρειαζόμαστε για να βοηθήσουμε στην επίλυση των οικολογικών μας κρίσεων”.

Το GREEN GRADS είναι μοναδικό: “Μια φορά GG, πάντα GREENGRAD”. Κάθε σχεδιαστής που συμμετέχει είναι GG για πάντα, είναι ένα σήμα τιμής, σε αναγνώριση του δημιουργικού ταλέντου και του πάθους του για τον αειφόρο σχεδιασμό.

Ήταν μεγάλη μου χαρά να υποστηρίξω αυτό το ισχυρό έργο με την ιδιότητά μου ως πρέσβειρα της FESPA για την κλωστοϋφαντουργία, μαζί με την ομάδα GREEN GRADS. Η ιστορία συνεχίζεται και νέες pop-up εκδηλώσεις και συνεργασίες προγραμματίζονται για το εγγύς μέλλον.

Οι νικητές του φετινού βραβείου ECO STORIES ήταν:

ΧΡΥΣΟ ΒΡΑΒΕΙΟ Eco Stories για τη συλλογή Bateman.
Sarah Thorley
Πανεπιστήμιο του Bolton
Εμπνευσμένο από τον βικτοριανό θησαυρό του National Trust Biddulph Grange Gardens (1840), τα πλούσια σε λεπτομέρειες σχέδια της Sarah αποπνέουν το πάθος της για τη φύση, τη διατήρηση, την αποκατάσταση και την ιστορία.
@colours_by_sarah
Sarah commented: “Έχω ζωγραφίσει με ακουαρέλες και έχω σχεδιάσει με λεπτό μολύβι σε ανακυκλωμένα χαρτιά για έργα τέχνης, στη συνέχεια εκτυπώθηκα σε λινό και επανατοποθέτησα vintage καρέκλες από φιλανθρωπικό κατάστημα. Η συλλογή μου αναδεικνύει τη φύση και το φανταστικό έργο διατήρησης του National Trust”.

Eco Stories SILVER AWARD για το Silken Bloom.
Rhiannon Weaver
De Montfort University
Η Rhiannon αναζήτησε το χίπικο κίνημα της δεκαετίας του 1970 και βρήκε την πρώιμη οικολογική μόδα στην κάνναβη και το μπαμπού. Γρήγορα μπροστά και χρησιμοποιεί λινό κάνναβη και μετάξι μπαμπού. Αυτές οι εναλλακτικές ίνες επιτρέπουν την πολυτέλεια και την υψηλή ραπτική, με την αειφορία και τα μηδενικά απόβλητα στον πυρήνα των διακοσμητικών της.
@rhiannoneleanortextiles
Η Rhiannon πρόσθεσε: “Ελπίζω ότι η συλλογή μου τονίζει ότι η υψηλή ραπτική και τα πολυτελή υφάσματα μπορούν ακόμα να παραχθούν, εξετάζοντας και ερευνώντας προσεκτικά εναλλακτικές ίνες και υλικά. Αυτό το Eco Story μου επέτρεψε να πειραματιστώ με νέες τεχνικές, να αμφισβητήσω τις γνώσεις μου σε θέματα βιωσιμότητας και να πιέσω τον εαυτό μου να δημιουργήσει μια συλλογή που αναδεικνύει την ευελιξία μου ως σχεδιάστρια κλωστοϋφαντουργίας”.

Eco Stories BRONZE AWARD forHomeGrown.
Rebekah Longland
Birmingham City University
Ξεκινώντας ως κολλαριστά μοτίβα, αυτά τα ζωντανά σχέδια λαχανικών εκτυπώθηκαν ψηφιακά χρησιμοποιώντας φιλικά προς το περιβάλλον χρώματα και μελάνια. Σας ζητούν να σκεφτείτε από πού προέρχεται το φαγητό σας και πώς καλλιεργείται. Τα προϊόντα από κήπους και λαχανόκηπους έρχονται σε αντίθεση με τη βιομηχανοποιημένη παραγωγή και τα διατροφικά μίλια.
@rebekah.longland
Η Rebekah εξήγησε: “Σπιτικά λαχανικά και η σύνδεσή μας με τον πλανήτη
Πρόκειται για ένα έργο εμπνευσμένο από τους λαχανόκηπους και την ιδέα της αυτάρκειας. Εκφράζει την υπερηφάνεια του να καλλιεργείς τα δικά σου τρόφιμα και να αγκαλιάζεις τη φύση. Αυτή η συλλογή σχεδίων για εσωτερικούς χώρους δείχνει τη ζωντανή, πολύχρωμη και ενδιαφέρουσα έμπνευση που έχουν να προσφέρουν τα λαχανικά. Δημιούργησα τα δείγματά μου χρησιμοποιώντας ψηφιακή εκτύπωση και εκτύπωση εξάχνωσης, η οποία ελαχιστοποιεί την ποσότητα των αποβλήτων που παράγονται για τη δημιουργία των δειγμάτων μου και τον αριθμό των πρότζεκτ που απαιτούνται για τη δημιουργία τους. Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο αυτή η διαδικασία θα μπορούσε να γίνει πιο βιώσιμη είναι η χρήση ανακυκλωμένου πολυεστέρα και μικτών υλικών, καθώς λόγω αυτής της διαδικασίας χρήσης εξάχνωσης ο πολυεστέρας είναι ο τύπος υλικού που χρειάζεται για να επιτευχθούν τα καλύτερα αποτελέσματα”.

Το GREEN GRADS υποστηρίζει επίσης Designers of Note και φέτος προσκάλεσε: Daniel Embleton, Natasha Seaward και Elena Branch για να συμμετάσχουν στο GREEN GRADS στο Λονδίνο και το Μάντσεστερ και να εκθέσουν τις ακμάζουσες μάρκες σχεδιαστών τους.

Το GREEN GRADS δεν θα ήταν εφικτό χωρίς τους χορηγούς μας. Θα ήθελα να ευχαριστήσω προσωπικά:
FESPA, EPSON, Prinfab και ImageCo για τις ευγενικές προσπάθειες και τις γενναιόδωρες συνεισφορές τους.

Το GREEN GRADS είναι μια συνεργατική μη κερδοσκοπική πλατφόρμα για νέους αποφοίτους του Ηνωμένου Βασιλείου με ιδέες για τη θεραπεία του πλανήτη. Κάνουμε παραστάσεις, ταινίες, εκδηλώσεις, κοινωνικά μέσα και σαλόνια. Καλλιεργούμε τους GREEN GRADS μας και τους βοηθάμε να αναπτυχθούν. Δεν θα μπορούσαμε να συμβεί χωρίς την πρόθυμη και αμέριστη χορηγία των βιομηχανικών μας εταίρων.
Ευχαριστούμε τις γενναιόδωρες μάρκες που συμβάλλουν στην υλοποίηση του GREEN GRADS.
Δεν χρειάζεται να σας στριμώξουμε.
Χορηγός επικεφαλής: Κέντρο Σχεδιασμού Chelsea Harbour @designcentrech
Amara @amaraliving
Anglepoise @anglepoise
Σημείο αναφοράς @madebybenchmark
Η Epson @epsonUK χορηγεί το ECO STORIES
Ercol @ercol_uk
FESPA @fespagram
Heal’s @heals_furniture
Imageco @imagecoprint
Συνεργάτης του Little Red Rooster PR @littleredroosterhq
LSA International @lsainternational
Ποσειδώνας @neptunehomeofficial
Nick Munro @nickmunrodesigner
PriestmanGoode @priestmangoode
SCP @scpltd
Σας ευχαριστούμε Prinfab για την ψηφιακή εκτύπωση υφασμάτων @prinfab
Ευχαριστούμε τις Sabine Zetteler και Melissa Byrne για την αλτρουιστική υποστήριξη δημοσίων σχέσεων.
@_zetteler_ @byrnecomms