Το θέμα του λευκού μελανιού έχει προκαλέσει κάποιες διαφωνίες στην παραδοσιακή εμπορική εκτύπωση. Ωστόσο, πολλές εφαρμογές ψηφιακής εκτύπωσης δεν θα ήταν δυνατές χωρίς αυτό. Η Sonja Angerer παρουσιάζει λεπτομερώς τα οφέλη της λευκής μελάνης και τις πιο πολύτιμες εφαρμογές της.

Σήμερα, οι ψηφιακές εκτυπώσεις εισαγωγικού επιπέδου είναι συχνά εξοπλισμένες με κανάλια για λευκό μελάνι. Σε αυτό το άρθρο, θα συζητήσουμε τι κάνει αυτά τα συστήματα ξεχωριστά.

  • Τι διαφοροποιεί το λευκό μελάνι από τα άλλα κιτ inkjet;
  • Οι γνωστές εφαρμογές ψηφιακής εκτύπωσης που δεν θα ήταν δυνατές χωρίς λευκό μελάνι
  • Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα της τεχνολογίας

Η HP εισήγαγε τη λευκή εκτύπωση με μελάνια latex με τη σειρά R του 2018.

Πίστωση εικόνας: HP

Τι πρέπει να γνωρίζετε για το λευκό μελάνι

Τα μελάνια CMYK δεν είναι πλέον τόσο εξειδικευμένα. Σήμερα, ακόμη και τα μοντέλα εισαγωγικού επιπέδου προσφέρουν συνήθως πάνω από 4 κανάλια χρώματος. Ωστόσο, το λευκό μελάνι χρησιμοποιεί σωματίδια χρώματος που είναι σημαντικά μεγαλύτερα από τα 20-500 χιλιοστά που συνήθως συναντώνται στα μελάνια inkjet, γεγονός που τα κάνει να ξεχωρίζουν από τα υπόλοιπα.

Αυτό σημαίνει ότι το λευκό μελάνι μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο σε πιστοποιημένες κεφαλές εκτύπωσης. Οι πρώτοι εκτυπωτές inkjet με λευκή μελάνη με δυνατότητα σκλήρυνσης με υπεριώδη ακτινοβολία εισήχθησαν στην ευρωπαϊκή αγορά το 2000. Ο Durst Το Rho 160 W Plus, το οποίο κυκλοφόρησε το 2004, ήταν πιθανότατα το πρώτο μοντέλο από γνωστό κατασκευαστή.

Μετά από αυτό η τεχνολογία εξαπλώθηκε γρήγορα σε όλη τη βιομηχανία: “Το 2006 παρουσιάσαμε το λευκό μελάνι ως μέρος της σειράς Uvijet EI Colour Range για το μηχάνημα Inca Columbia Turbo”, εξηγεί ο Kevin Jenner, European Marketing Manager της Fujifilm Wide Format Inkjet Systems.

Η αγορά έχει επίσης πληγεί από συστήματα με βάση το νερό για εκτύπωση δοκιμίων, που χρησιμοποιούν λευκά μελάνια, όπως το Epson Pro WT7900 (2010). Σήμερα, τα λευκά μελάνια με βάση το νερό χρησιμοποιούνται μόνο για απευθείας εκτύπωση σε σκούρα και έγχρωμα μπλουζάκια (DTG).

Το 2018, η HP εισήγαγε τη σειρά R, θεωρείται ο πρώτος εκτυπωτής λατέξ με προαιρετικά λευκά μελάνια.

Για την εκτύπωση σε σκούρα υφάσματα απαιτείται λευκό μελάνι.

Πίστωση εικόνας: S. Angerer

Λευκό μελάνι: πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα

Τα λευκά μελάνια είναι απαραίτητα για την εκτύπωση σε σκούρα και διαφανή υποστρώματα, προκειμένου να επιτευχθεί το επιθυμητό πιστό στο χρώμα φινίρισμα. Αυτό επιτυγχάνεται με τη διασφάλιση ότι τα έγχρωμα μελάνια δεν παραμορφώνονται ή χάνονται, καθώς και με τη χρήση εύκαμπτων υλικών. Το λευκό μελάνι μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε υφάσματα και χαρτόνια.

Χρήση λευκού μελανιού: τι πρέπει να γνωρίζετε
Οι συνήθεις χρήσεις του λευκού μελανιού είναι:

  • εκτύπωση σε έγχρωμα υποστρώματα πλήρους επιφάνειας (π.χ. έγχρωμο φιλμ, κυματοειδές χαρτόνι, χαρτόνι)
  • εκτυπώσεις με οπίσθιο φωτισμό σε διαφανή μεμβράνη (αφίσες φωτισμού πόλης, μέρα/νύχτα, μεμβράνη παραθύρων)
  • άμεση εκτύπωση σε έγχρωμα ή σκούρα υφάσματα
  • φραγμός σε μεταλλικό φύλλο στην εκτύπωση συσκευασιών
  • Εκτύπωση DTF

Προβλήματα με το λευκό μελάνι στην εκτύπωση inkjet

“Η επίτευξη του σωστού μεγέθους σωματιδίων για τη δημιουργία ενός καθαρού λευκού χρώματος αποτελεί σημαντική τεχνική πρόκληση. Είναι επίσης δύσκολο να εκτοξευθεί μέσω του ακροφυσίου χωρίς να προκληθεί εμπλοκή ή καθίζηση εντός του συστήματος εκτύπωσης”, εξηγεί ο Jenner.

Ωστόσο, είναι σημαντικό να αναδεύεται τακτικά το λευκό μελάνι για να αποφεύγεται η καθίζηση. Αυτό μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ζημιές στα μέρη που μεταφέρουν μελάνι και στις κεφαλές εκτύπωσης και μπορεί επίσης να μειώσει σημαντικά την ποιότητα εκτύπωσης.

Ως εκ τούτου, οι κεφαλές εκτύπωσης για το λευκό μελάνι στους εκτυπωτές πρέπει να ξεπλένονται, κάτι που συνήθως γίνεται αυτόματα. Ωστόσο, αυτό μπορεί να προκαλέσει απώλεια μελανιού και σε ορισμένες ακραίες περιπτώσεις μπορεί να οδηγήσει στο να εξαντληθεί ένα φυσίγγιο λευκής μελάνης πριν εκτυπωθεί μια εργασία. Εξαιτίας αυτού, οι εκτυπωτές απενεργοποιούν προσωρινά ή μόνιμα το λευκό μελάνι. Ορισμένοι επιλέγουν επίσης διαφορετικές διαμορφώσεις μελανιού κατά τη δεύτερη εκτύπωση και κατά την αγορά ανταλλακτικών.

Οι εκτυπωτές με επιχείρηση μεταξοτυπίας και ψηφιακής εκτύπωσης μπορούν επίσης να εφαρμόσουν ένα λευκό στρώμα βάσης μεταξοτυπίας για μεγαλύτερες παραγγελίες. Δεδομένου ότι η λευκή μελάνη για εκτυπωτές inkjet μπορεί να είναι σημαντικά ακριβότερη από τη μελάνη μεταξοτυπίας, ορισμένες εφαρμογές μπορούν να επιτευχθούν μέσω ενός συνδυασμού αναλογικής και ψηφιακής εκτύπωσης, καθιστώντας την πιο αποδοτική από πλευράς κόστους.

Οι ψηφιακοί εκτυπωτές της EFI προσφέρουν πολλούς τρόπους για την επίτευξη θεαματικών αποτελεσμάτων με λευκά μελάνια

Εικονίζεται: Μέρος της παρουσίασης της Stacy Keenan στο EFI Connect.

Το μέλλον του λευκού μελανιού

Υπάρχουν πολλές τυπικές εφαρμογές inkjet που δεν θα ήταν δυνατές χωρίς λευκά μελάνια. Ως εκ τούτου, μπορούμε να προβλέψουμε ότι στο μέλλον θα υπάρξει αύξηση των συστημάτων παραγωγής που είναι ήδη εξοπλισμένα με λευκό μελάνι.

Η νέα τεχνολογία DTF για την εκτύπωση σε μπλουζάκια και άλλα ενδύματα θα πρέπει να δώσει επιπλέον ώθηση στο λευκό μελάνι, καθώς το λευκό μελάνι αποτελεί βασικό παράγοντα.

Ωστόσο, στην τρέχουσα αύξηση του κόστους των πρώτων υλών, της διαχείρισης αποβλήτων και της ενέργειας, οι εκτυπωτές είναι πιθανό να επιλέξουν πιεστήρια που προσφέρουν λευκή και μεταλλική εκτύπωση. Ή μια διαφανή επικάλυψη στο μέλλον, αλλά μόνο αν αναμένουν σημαντικό αριθμό σχετικών εργασιών.

Κύρια λεζάντα εικόνας: (στη φωτογραφία: ένα Duisburg CLP της Ströer) δεν θα μπορούσαν να εκτυπωθούν ψηφιακά. Πηγή εικόνας: Ströer