Η Laurel Brunner αναλύει τη σημασία των πλακών χωρίς διαδικασίες για τη μείωση των βημάτων επεξεργασίας από τις γραμμές παραγωγής εκτυπώσεων και την αύξηση της περιβαλλοντικής βιωσιμότητας. Οι κύριοι κατασκευαστές πλακών χωρίς διαδικασίες είναι η Agfa, η Kodak και η Fujifilm.
Η ρύθμιση των πλακών χωρίς διαδικασίες είναι το επόμενο βήμα για την περικοπή των βημάτων επεξεργασίας από τις γραμμές παραγωγής εκτυπώσεων και την περιβαλλοντική βιωσιμότητά τους. Η κατάργηση της διαδικασίας χωρίς διαδικασίες καταργεί τον επεξεργαστή πλακών, τα χημικά, τις ανησυχίες απόρριψης και φυσικά το ανθρώπινο δυναμικό και το χρόνο που απαιτείται για την προεκτύπωση.
Οι κύριοι κατασκευαστές πλακών χωρίς επεξεργασία είναι η Agfa, η Kodak και η Fujifilm, η οποία ανακοίνωσε πρόσφατα μια νέα προσθήκη στις επιλογές που διατίθενται στην αγορά. Οι νέες εξελίξεις σε αυτόν τον τομέα είναι σχετικά λίγες και σπάνιες και η Fujifilm έχει μεγάλες ελπίδες για την πλάκα Superia ZE χωρίς διεργασίες. Για την τελευταία επανάληψη της πλάκας Pro-T που κυκλοφόρησε το 2006, η Fujfilm ανέπτυξε μια νέα τεχνολογία επίστρωσης. Η τεχνολογία Interface Adherence and De-bonding (IAD) είναι ένα υπόστρωμα στην ανοδιωμένη πλάκα που βελτιστοποιεί την ανάπτυξη της πλάκας, ακόμη και σε συνθήκες χαμηλής περιεκτικότητας σε μελάνι. η Fujifilm ελπίζει ότι θα βοηθήσει να δώσει στην Superia ZE το πλεονέκτημα έναντι της Sonora της Kodak και των σειρών Azura και Eclipse της Agfa.
Για να κάνουν οι εκτυπωτές τη στροφή, οι τεχνολογίες εκτυπωτικών πλακών χωρίς διαδικασία πρέπει να παρέχουν τη σωστή αναλογία τιμής και απόδοσης. Οι ανησυχίες για τις επιδόσεις ήταν ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για την υιοθέτηση αυτής της τεχνολογίας, ακόμη και σε εκτυπωτικά εργοστάσια όπου οι μικρότερες σειρές, π.χ. 50.000 εκτυπώσεις, είναι ο κανόνας. Οι περιορισμοί του μήκους των εκτυπώσεων είναι ένα προφανές εμπόδιο, αλλά υπήρξαν και άλλα προβλήματα, όπως η ορατότητα της λανθάνουσας εικόνας, η αντίθεση, ο χειρισμός του ασφαλούς φωτισμού, η αντοχή στις γρατσουνιές, η αποτελεσματικότητα της ανάπτυξης της πλάκας στο πιεστήριο, οι χρόνοι προετοιμασίας και οι επιδόσεις με διαφορετικά μελάνια. Και έπειτα υπάρχει το κόστος, το οποίο, έως ότου οι πλάκες αυτές φτάσουν σε ένα σημείο όπου οι κατασκευαστές μπορούν να επωφεληθούν από τις οικονομίες κλίμακας, παραμένει υψηλότερο από ό,τι για τις πλάκες που απαιτούν επεξεργασία. Η εξοικονόμηση χρόνου, υλικών και ενέργειας θα πρέπει ωστόσο να αντισταθμίσει τις διαφορές τιμής. Οι άνθρωποι είναι άλλωστε ένας αρκετά ακριβός πόρος.
Η τεχνολογία των πλακών χωρίς διεργασίες φτάνει σε ένα επίπεδο ωριμότητας, ωστόσο υπάρχει ένας συνεχής συμβιβασμός μεταξύ του χειρισμού, της γρήγορης και σταθερής ανάπτυξης της πλάκας και της εξασφάλισης της δεκτικότητας του μελανιού. Αναμένουμε να δούμε περαιτέρω βελτιώσεις στη μορφολογία της επιφάνειας και τις μηχανικές ιδιότητες του υποκείμενου αλουμινίου μιας εκτυπωτικής πλάκας, καθώς και στις συνταγές επίστρωσης. Ο συνδυασμός του τρόπου με τον οποίο η επιφάνεια της πλάκας, οι επιστρώσεις και τα μελάνια συμπεριφέρονται κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης και στο πιεστήριο θα συνεχίσει να βελτιώνεται και με την πάροδο του χρόνου εξελίξεις όπως η IAD θα εξαπλώσουν την ελκυστικότητα και τη βιωσιμότητα των πλακών χωρίς διαδικασίες. Είναι ήδη σημαντικές για τους περισσότερους εμπορικούς εκτυπωτές και θα γίνουν σημαντικές για όλους. Αυτό περιλαμβάνει εταιρείες στις οποίες κυριαρχούν οι εργασίες πολύ μεγάλων διαστημάτων ή όπου εγκαθίστανται νέα πιεστήρια υπεριώδους ακτινοβολίας. Από την άποψη των περιβαλλοντικών επιπτώσεων, η μετάβαση στην τεχνολογία χωρίς διεργασίες θα πρέπει να είναι εύκολη υπόθεση. Εξορθολογίζει την παραγωγή, εξαλείφει τις χημικές ουσίες επεξεργασίας και το νερό και έτσι εξοικονομεί χρήματα καθώς και περιορίζει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Πηγή πληροφοριών: Αυτό το άρθρο δημιουργήθηκε από το Verdigris Project, μια πρωτοβουλία του κλάδου που αποσκοπεί στην ευαισθητοποίηση σχετικά με τις θετικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις της εκτύπωσης. Αυτό το εβδομαδιαίο σχόλιο βοηθά τις εκτυπωτικές επιχειρήσεις να ενημερώνονται για τα περιβαλλοντικά πρότυπα και για το πώς η φιλική προς το περιβάλλον διαχείριση των επιχειρήσεων μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση των αποτελεσμάτων τους. Το Verdigris υποστηρίζεται από τις ακόλουθες εταιρείες: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, Ricoh, Spindrift, Splash PR, Unity Publishing και Xeikon.