Μια αγορά που έχει γνωρίσει ανάπτυξη τα τελευταία χρόνια και συνεχίζει να ενισχύεται συνεχώς, ο Rob Fletcher εξετάζει από κοντά την εκτύπωση αθλητικών ειδών για να μάθει πώς οι πάροχοι υπηρεσιών εκτύπωσης μπορούν να επωφεληθούν από την αυξανόμενη ζήτηση.
Ο τομέας της εκτύπωσης ενδυμάτων στο σύνολό του διανύει επί του παρόντος μια περίοδο σημαντικής επέκτασης, και μάλιστα εδώ και αρκετά χρόνια. Ενώ η αγορά των ενδυμάτων μόδας αποτελεί μεγάλο μέρος αυτής της ανάπτυξης, πολλά μπορούν επίσης να ειπωθούν για τα αθλητικά ενδύματα και τις ευκαιρίες εκτύπωσης που είναι διαθέσιμες εδώ.
Αν και το μυαλό μπορεί αμέσως να στραφεί σε μπλούζες ποδοσφαίρου και φανέλες αμερικανικού ποδοσφαίρου, η πραγματικότητα είναι ότι αυτή η αγορά εκτείνεται πολύ πέρα από αυτές τις εφαρμογές. Τα λογότυπα των ομάδων, οι χορηγοί του κιτ και τα επώνυμα ενδύματα έχουν ήδη μεγάλη ζήτηση στον κόσμο του αθλητισμού, και με την άνοδο των χομπίστες, των ερασιτεχνών και των επαγγελματιών στην αθλητική σκηνή, η ανάγκη για τυπωμένη και εξατομικευμένη ενεργή ένδυση έχει αυξηθεί.
Εδώ, η FESPA.com μιλάει με δύο κατασκευαστές σε αυτή την αγορά για να μάθει περισσότερα για το πώς οι πάροχοι υπηρεσιών εκτύπωσης (PSP) μπορούν να αποκτήσουν πρόσβαση σε νέες ευκαιρίες, καθώς και για το είδος της τεχνολογίας που χρειάζονται για να πετύχουν.
Λειτουργικό και μοντέρνο
Ένας κατασκευαστής με το δάχτυλό του σταθερά στον παλμό της εκτύπωσης αθλητικών ειδών είναι η Mimaki. Ο υπεύθυνος διαχείρισης προϊόντων Marc Verbeem δήλωσε ότι η αγορά των εκτυπωμένων αθλητικών ειδών είναι τεράστια και συνεχίζει να αυξάνεται σε δημοτικότητα.
“Εκτός από τις παραδοσιακές ανάγκες για εκτυπώσεις στα αθλητικά ρούχα, δηλαδή τη βελτίωση της απόδοσης του χρήστη, σήμερα υπάρχει επίσης η απαίτηση αυτά τα είδη να είναι όχι μόνο λειτουργικά αλλά και μοντέρνα”, δήλωσε ο Verbeem. “Σε τέτοιο βαθμό, ώστε τα τελευταία χρόνια είδαμε να εμφανίζεται η τάση της “μόδας του ελεύθερου χρόνου” (athleisure fashion), για όσους δεν θέλουν να αφήσουν την αθλητική τους εμφάνιση στα αποδυτήρια.
“Υπάρχουν πολλές δυνατότητες ανάπτυξης στα τυπωμένα αθλητικά είδη. Οι τεχνολογικές εξελίξεις στις τεχνικές εκτύπωσης και τα υλικά θα επιταχύνουν επίσης τη δημοτικότητα αυτής της αγοράς”.
Εστιάζοντας σε ορισμένους τομείς όπου μπορεί να υπάρχουν περισσότερες ευκαιρίες για τους PSP, ο Verbeem εξήγησε ότι η εκτύπωση εξάχνωσης βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της τεχνολογίας για τα αθλητικά ρούχα και ότι φαίνεται να έχει πολλά υποσχόμενη ανάπτυξη.
“Ο λόγος είναι ότι η εκτύπωση εξάχνωσης μπορεί να πραγματοποιηθεί σε μερικά από τα πιο τεχνικά υφάσματα που χρησιμοποιούνται συχνά για αθλητικά ρούχα”, δήλωσε ο Verbeem. “Σε αυτά περιλαμβάνεται η Lycra για τους ποδηλάτες, η οποία απαιτεί υψηλή ελαστικότητα για να εφαρμόζει άνετα στο σώμα. Είναι σημαντικό ότι η εκτύπωση εξάχνωσης προσφέρει μια εξαιρετική γκάμα χρωμάτων χωρίς κανένα συμβιβασμό στην ποιότητα ή τη συνοχή.
“Στη Mimaki, έχουμε εντοπίσει διάφορες τάσεις σε αυτόν τον χώρο, δηλαδή την προσαρμογή, τη βιωσιμότητα και την ψηφιοποίηση. Για τα κιτ αθλητικών ομάδων, με λογότυπα και χορηγούς κιτ, η δυνατότητα εξατομίκευσης και ακριβούς αναπαραγωγής του σχεδίου και των χρωμάτων είναι υψίστης σημασίας. Ομοίως, καθώς η βιωσιμότητα είναι ένα καθολικό βασικό μέλημα, η δυνατότητα εκτύπωσης κατά παραγγελία επιτρέπει λιγότερα απόβλητα και λιγότερο χώρο που απαιτείται για περιττά αποθέματα”.
Προώθηση της ψηφιοποίησης
Ο Verbeem μίλησε επίσης για την ψηφιοποίηση των γραμμών παραγωγής και εξήγησε ότι αυτό μπορεί να βοηθήσει στην αυτοματοποίηση των διαδικασιών παραγωγής, να παρέχει δεδομένα σε πραγματικό χρόνο σχετικά με την απόδοση της παραγωγής και να παρέχει πολύτιμες πληροφορίες για το πού μπορεί να αυξηθεί η αποδοτικότητα.
“Σημαίνει επίσης ότι οι χρήστες μπορούν να παρακολουθούν τις γραμμές παραγωγής από απόσταση και, για παράδειγμα, να ειδοποιούνται αμέσως εάν υπάρχουν βλάβες στον εκτυπωτή, κάτι που είναι σημαντικό με την αύξηση της ευέλικτης και υβριδικής εργασίας”, δήλωσε ο Verbeem.
“Υπάρχουν επίσης πολλές επιλογές λογισμικού που ενσωματώνονται σε αυτούς τους ψηφιακούς εκτυπωτές, οι οποίες επιτρέπουν πολύ μεγαλύτερη συνέπεια και μείωση αυτών των σφαλμάτων. Ανεξάρτητα από αυτό, η ψηφιοποίηση μπορεί επίσης να επιτρέψει πολύ ευκολότερη προσαρμογή χρησιμοποιώντας διαφορετικά σχέδια και το λογισμικό που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία τους”.
Η Mimaki δήλωσε ότι η αγορά των εκτυπωμένων αθλητικών ειδών συνεχίζει να αυξάνεται σε δημοτικότητα
Πώς μπορεί λοιπόν να βοηθήσει η Mimaki; Ο Verbeem λέει ότι ο κατασκευαστής διαθέτει ένα ευρύ χαρτοφυλάκιο εκτυπωτών για αυτή την αγορά, συμπεριλαμβανομένου του Mimaki TS330-1600, τον οποίο περιγράφει ως τον πιο πρόσφατο και ποιοτικότερο εκτυπωτή εξάχνωσης χρωστικών ουσιών μέχρι σήμερα. Το μηχάνημα διαθέτει τοποθέτηση κουκκίδων μελάνης και μέγιστη ταχύτητα εκτύπωσης 135τ.μ./ώρα, ενώ χρησιμοποιεί επίσης πιστοποιημένα μελάνια εξάχνωσης OEKO-TEX ECO PASSPORT, ικανά να εκτυπώνουν ζωηρά χρώματα, συμπεριλαμβανομένων των φθοριζόντων χρωμάτων που είναι σταθερά στα έντονα αθλητικά ρούχα.
Επίσης από τη Mimaki είναι το νέο Mimaki Tiger600-1800TS, το οποίο κυκλοφόρησε πρόσφατα στην αγορά. Αυτός ο νέος εκτυπωτής εξάχνωσης χρωστικής λειτουργεί σε ταχύτητες έως 550 τ.μ./ώρα, 43% ταχύτερα από τον προκάτοχό του, χάρη στις ανακαινισμένες κεφαλές εκτύπωσης inkjet υψηλής ταχύτητας.
“Ενώ είναι πιο συμπαγής από το προηγούμενο μοντέλο, μπορεί να επιτύχει ανώτερη ποιότητα και συνέπεια εικόνας και έχει σχεδιαστεί για να επιταχύνει τον αναλογικό σε ψηφιακό μετασχηματισμό στη βιομηχανία εκτύπωσης κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων”, δήλωσε ο Verbeem.
Μοντέρνο twist
Για ένα παράδειγμα της εκτύπωσης αθλητικών ενδυμάτων σε δράση, δεν έχετε παρά να δείτε την Roland DG, η οποία αποκάλυψε πρόσφατα λεπτομέρειες ενός ειδικού έργου που πραγματοποιήθηκε πέρυσι στο Ηνωμένο Βασίλειο. Για να γιορτάσει την έναρξη του ποδοσφαίρου, η Roland DG δημιούργησε την πρώτη φανέλα ποδοσφαίρου με τα χρώματα και των 92 ομάδων που αγωνίζονται στις τέσσερις κορυφαίες κατηγορίες της Αγγλίας: Premier League, Championship, League One και League Two.
Η πρώτη φανέλα του “92 Club”, η οποία δημιουργήθηκε από τον σχεδιαστή του κιτ Andy Slater, γνωστός και ως Xztals, περιλάμβανε έναν συνδυασμό πάνω από 100 μοναδικών χρωμάτων από κάθε ομάδα, με το κομμάτι να εκτυπώνεται σε εκτυπωτή Roland DG Texart XT-640.
“Ήμουν απίστευτα ενθουσιασμένος που μου ζητήθηκε να εργαστώ σε ένα τόσο δημιουργικό έργο με την Roland DG για να παρουσιάσω τις τεράστιες δυνατότητες της εταιρείας σε χρώματα εκτύπωσης”, δήλωσε ο καλλιτέχνης Slater. “Το σχέδιο είναι εμπνευσμένο από ένα στυλ που έχω προσαρμόσει με την πάροδο του χρόνου, παίρνοντας εικονικά vintage πουκάμισα και δίνοντάς τους μια σύγχρονη εκδοχή”.
Ο Texart XT-640, ο οποίος έχει αναπτυχθεί για εκτύπωση μεταφοράς χρωστικής εξάχνωσης, διαθέτει τεχνολογία επτά σταγονιδίων, εκτός από την εκτύπωση τεσσάρων χρωμάτων υψηλής ταχύτητας ή την εκτύπωση οκτώ χρωμάτων για ευρύτερη γκάμα χρωμάτων και ομαλές χρωματικές διαβαθμίσεις. Το μηχάνημα είναι διαθέσιμο σε όλες τις περιοχές της αγοράς EMEA, ανοίγοντας τη χρήση του σε εταιρείες σε ένα ευρύ φάσμα αγορών.
Η Roland DG δήλωσε ότι η Texart XT-640 απευθύνεται σε τυπογραφεία αθλητικών ενδυμάτων και αξεσουάρ και κατασκευαστές μαλακής σήμανσης που επιθυμούν να δημιουργήσουν μεγάλου όγκου αθλητικά ενδύματα, μόδα, μαλακή σήμανση, εσωτερική διακόσμηση, διαφημιστικά εμπορεύματα και πολλά άλλα.
Ο Stephen Davis, διευθυντής μάρκετινγκ EMEA της Roland DG, δήλωσε: “Η προηγμένη τεχνολογία ελέγχου εκτύπωσης του XT-640 παράγει εκπληκτικά ευκρινή ποιότητα εικόνας και λαμπρά ζωντανά χρώματα. Για μέγιστη παραγωγή, παρέχει λεπτές λεπτομέρειες και εξαιρετική αντίθεση σε εντυπωσιακές ταχύτητες εκτύπωσης”.
Η αγορά των αθλητικών ενδυμάτων, που αποτελεί μια εξαίρεση από τις πιο συνηθισμένες εργασίες εκτύπωσης ενδυμάτων, προσφέρει κάθε είδους ευκαιρίες για τους PSP που επιθυμούν να προσθέσουν έναν ακόμη κλάδο στην προσφορά τους σε ενδύματα. Είτε πρόκειται για τυπικά αθλητικά ενδύματα για τοπικές αθλητικές ομάδες, είτε ακόμη και για φιλόδοξα έργα όπως αυτό που επισημαίνεται εδώ από την Roland DG, υπάρχουν πολλά για να χαίρεστε σε αυτόν τον τομέα.