Οι κόφτες βινυλίου είναι ζωτικής σημασίας για το φινίρισμα εργασιών εκτύπωσης όπως αυτοκόλλητα και αυτοκόλλητα. Οι βασικοί παράγοντες κατά την αγορά ενός τέτοιου κοπτικού περιλαμβάνουν τη δύναμη κοπής (έως 600g για σκληρά υλικά) και την ακρίβεια του συστήματος κίνησης με σερβοκινητήρα. Ενώ οι εκτυπωτές/κόφτες all-in-one εξοικονομούν χώρο, οι ξεχωριστές μονάδες μπορεί να είναι πιο παραγωγικές για μεγάλους όγκους και να επιτρέπουν ευκολότερες αναβαθμίσεις.
Κάθε μορφή εκτύπωσης απαιτεί κάποιο επίπεδο φινιρίσματος, ακόμη και αν αυτό είναι μόνο η προσθήκη ροδέλας. Υπάρχουν μόνο τόσες πολλές εφαρμογές στις οποίες χρειάζεται απλώς να εκτυπώσετε ένα ρολό αυτοκόλλητου βινυλίου, ιδίως αν έχετε τοποθετήσει εργασίες μαζί για να εξοικονομήσετε κόστος μέσων. Έτσι, σε πολλές περιπτώσεις αυτά τα ρολά θα χρειαστούν επίσης κάποιο βαθμό μετατροπής, που συνήθως σημαίνει κόφτη βινυλίου. Αυτό θα μπορούσε να είναι για την κοπή σχημάτων ή γραμμάτων από απλό βινύλιο, ή για την κατασκευή αυτοκόλλητων, ή για το διαχωρισμό γραφικών για εξάχνωση με βαφή ή ακόμη και για τη μεταφορά θερμότητας απευθείας σε φιλμ.
Ωστόσο, υπάρχει σημαντική διαφορά μεταξύ αυτών των κοπτικών εργαλείων και των τύπων υλικών και εργασιών που προορίζονται να χειριστούν. Ορισμένοι έχουν ως κύριο στόχο την παραγωγή απλών αυτοκόλλητων και αυτοκόλλητων. Άλλοι έχουν σχεδιαστεί για να χειρίζονται ένα ευρύ φάσμα παχύτερων υλικών, με πλήρη κοπή γύρω από πολύπλοκα σχήματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι εν λόγω κόφτες μπορούν να χρησιμοποιηθούν ακόμη και για χαρτόνι, καθιστώντας τους κατάλληλους για ορισμένες εφαρμογές ελαφριάς συσκευασίας.
Ποια είναι λοιπόν τα κύρια χαρακτηριστικά που πρέπει να λαμβάνετε υπόψη όταν επιλέγετε έναν από αυτούς τους κόφτες; Για τους περισσότερους ανθρώπους, η τιμή θα είναι ένας σημαντικός παράγοντας. Αλλά όπως συμβαίνει με όλα, παίρνετε αυτό που πληρώνετε, και δεν αξίζει να κάνετε οικονομία σε ένα plotter κοπής. Ένα μηχάνημα καλής ποιότητας θα προσφέρει πολλά χρόνια υπηρεσίας- μια φτηνή συσκευή απλώς θα καταστρέψει τις εκτυπώσεις και θα αναγκάσει σε πρόσθετο κόστος επανεκτύπωσης. Θα χρειαστεί να υπολογίσετε κάποια συντήρηση, οπότε αναζητήστε μια μάρκα που είναι καθιερωμένη και καλά υποστηριζόμενη, ώστε να διασφαλίζεται η διαθεσιμότητα ανταλλακτικών για αρκετά χρόνια.
Διαφορετικά, οι πιο σημαντικοί παράγοντες που πρέπει να εξετάσετε είναι η δύναμη κοπής και το σύστημα κίνησης. Η δύναμη κοπής θα καθορίσει τα υλικά που μπορούν να χειριστούν. Τα πιο βασικά συστήματα θα προσφέρουν δύναμη κοπής έως 120 g, η οποία είναι καλή για χαρτί και θα μπορεί να χειριστεί βινύλιο, αλλά θα χρειαστείτε έως και 600 g για πιο σκληρά υλικά, όπως αντανακλαστικές μεμβράνες. Φυσικά, το πλόττερ θα πρέπει να προσφέρει διάφορες επιλογές κοπής, συμπεριλαμβανομένης της κοπής κατευθείαν μέσα από το υπόστρωμα, της κοπής με φιλιά μέσα από το γραφικό στρώμα αλλά όχι από το υλικό στήριξης και της διάτρησης. Ορισμένα μπορεί να προσφέρουν διαφορετικές λεπίδες, αλλά ως επί το πλείστον χρησιμοποιούν ένα απλό μαχαίρι.
Το σύστημα κίνησης είναι πιο δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί, αν και θα πρέπει να βασίζεται σε σερβοκινητήρες. Αυτό το σύστημα πρέπει να είναι σε θέση να επιταχύνει τα πτερύγια γρήγορα στο σημείο που χρειάζονται και στη συνέχεια να σταματά ακριβώς στο σωστό σημείο. Πρέπει να είναι σε θέση να χειρίζεται περιγράμματα και στενές γωνίες καθώς και να διατηρεί μια γραμμή σε μια ευθεία διαδρομή. Πρέπει να είναι απολύτως ακριβές, να κόβει ακριβώς στη γραμμή και πουθενά αλλού. Και φυσικά πρέπει να είναι γρήγορο, ώστε να αποφεύγονται τυχόν εμπλοκές στην παραγωγή.
Μαζί, το σύστημα κίνησης και ο βαθμός της δύναμης κοπής θα καθορίσουν την ταχύτητα. Είναι σαφές ότι όσο πιο γρήγορα μπορεί να κόψει η συσκευή χωρίς να θυσιάσει την ακρίβεια, τόσο υψηλότερη είναι η συνολική παραγωγικότητα. Αλλά μην ξεχνάτε ότι η παραγωγικότητα εξαρτάται επίσης από το πόσο εύκολα μπορείτε να μεταφέρετε τις εργασίες στη συσκευή και από τη συσκευή και πόσο γρήγορα μπορείτε να ρυθμίσετε τα αρχεία για αυτές τις εργασίες. Ιδανικά αυτό σημαίνει σύνδεση δικτύου και συσκευή ανάγνωσης γραμμωτού κώδικα για την αναγνώριση των εργασιών, καθώς και κατάλληλο λογισμικό. Οι περισσότεροι προμηθευτές θα παρέχουν το δικό τους λογισμικό, το οποίο θα πρέπει να μπορεί να συνεργάζεται απευθείας με το Adobe Illustrator και το CorelDraw για τη δημιουργία των απαιτούμενων σημάτων καταχώρησης.
Οι περισσότεροι πωλητές προσφέρουν τους κόφτες βινυλίου σε διάφορα πλάτη για να ταιριάζουν με τους εκτυπωτές με τους οποίους προορίζονται να χρησιμοποιηθούν, συνήθως από 60 cm έως 1,6 m πλάτος. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο κόφτης βινυλίου θα φέρεται για χρήση με έναν συγκεκριμένο εκτυπωτή, αλλά αξίζει να εξετάσετε το ενδεχόμενο να αγοράσετε τον πιο φαρδύ εκτυπωτή για τον οποίο έχετε το χώρο, σε περίπτωση που θέλετε να αναβαθμίσετε σε έναν πιο φαρδύ εκτυπωτή στο μέλλον.
Εκτύπωση και κοπή
Ορισμένοι εκτυπωτές περιλαμβάνουν λειτουργίες κοπής, ώστε να μπορούν να προσφέρουν και εκτύπωση και κοπή. Το πλεονέκτημα είναι ότι χρειάζεται να αγοράσετε και να συντηρήσετε μόνο ένα μηχάνημα και ότι καταλαμβάνει λιγότερο χώρο από ό,τι η ύπαρξη πολλαπλών μηχανημάτων, κάτι που αποτελεί στοιχείο για ορισμένα μικρότερα γραφεία. Αυτό είναι μια χαρά για έναν σχετικά μικρό όγκο τέτοιων εργασιών. Εάν όμως έχετε μεγαλύτερο όγκο, τότε μπορεί να είναι πιο αποδοτικό να χρησιμοποιείτε ξεχωριστούς εκτυπωτές και κοπτικά μηχανήματα για να αποφύγετε τη μία διαδικασία να δημιουργεί πρόβλημα στην άλλη.
Το άλλο θέμα είναι φυσικά η τιμή. Μια συσκευή all-in-one θα πρέπει να είναι φθηνότερη από την αγορά δύο ξεχωριστών μονάδων. Αλλά οι δύο λειτουργίες θα γερνούν με διαφορετικούς ρυθμούς. Μπορεί, για παράδειγμα, να διαπιστώσετε ότι θέλετε να αντικαταστήσετε τον εκτυπωτή μετά από μερικά χρόνια με ένα ταχύτερο μοντέλο με διαφορετικό σετ μελάνης, ενώ οι απαιτήσεις σας για τη μονάδα κοπής μπορεί να μην αλλάξουν τόσο πολύ. Εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εφαρμογές που εξυπηρετεί ο εκτυπωτής/κοπτικό μηχάνημα και από τον υπόλοιπο εξοπλισμό που διαθέτετε, καθώς και από τις προσωπικές σας προτιμήσεις.
Εν κατακλείδι, τα πλόττερ κοπής μπορεί γενικά να φαίνονται λιγότερο περίπλοκα από έναν εκτυπωτή, αλλά μην ξεχνάτε να προγραμματίζετε τακτική συντήρηση, ιδίως γύρω από το σύστημα μεταφοράς μέσων. Οι λεπίδες θα πρέπει να αντικαθίστανται σε τακτά χρονικά διαστήματα, καθώς οι φθαρμένες ή κατεστραμμένες λεπίδες θα οδηγήσουν σε σκισίματα, με το κόστος και την καθυστέρηση που συνεπάγεται η επανεκτύπωση εργασιών. Διαφορετικά, το θέμα είναι κυρίως να το διατηρείτε καθαρό και να διασφαλίζετε ότι δεν υπάρχουν υπολείμματα σκόνης ή μέσων που μπορούν να προκαλέσουν μπλοκαρίσματα. Με την κατάλληλη φροντίδα, ένας καλός κόφτης βινυλίου θα διαρκέσει πολλά χρόνια, αποσβένοντας εύκολα το κόστος του.