Πώς να διαχειριστείτε τις ουρές εκτύπωσης και να βελτιώσετε την παραγωγικότητα του τυπογραφείου σας

Η Nessan Cleary μοιράζεται τον τρόπο με τον οποίο τα τυπογραφεία μπορούν να αυξήσουν τόσο την παραγωγικότητα όσο και την κερδοφορία τους και τη σημασία της αυτοματοποίησης για να διασφαλιστεί ότι τα αρχεία εκτυπώνονται όσο το δυνατόν γρηγορότερα, ώστε να αποφέρουν το μέγιστο δυνατό εισόδημα.

Παραδοσιακά, οι εμπορικοί λιθογραφικοί εκτυπωτές offset διαχώριζαν πάντα την προεκτύπωση από την εκτύπωση, κυρίως λόγω της ανάγκης να φτιάχνουν πλάκες πριν από την εκτύπωση. Όμως, η εκτύπωση μεγάλου μεγέθους ήταν ένας από τους πρώτους τομείς που αγκάλιασε πλήρως την ψηφιακή εκτύπωση, και από την αρχή οι προγραμματιστές RIP απλώς δίπλωσαν την προετοιμασία του αρχείου στο RIP, εξαλείφοντας την ανάγκη για ένα ξεχωριστό στάδιο προεκτύπωσης.

Ωστόσο, βρισκόμαστε εδώ, περισσότερο από ένα τέταρτο του αιώνα από τότε που η ψηφιακή εκτύπωση ευρείας μορφής εδραιώθηκε. Το μεγαλύτερο ζήτημα για τα περισσότερα τυπογραφεία σήμερα είναι πώς να αυξήσουν την παραγωγικότητα και την κερδοφορία τους. Ο ευκολότερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να διαχωριστεί η προετοιμασία των εργασιών από την παραγωγή, προκειμένου να λειτουργούν οι εκτυπωτές με πλήρη δυναμικότητα.

Ιδανικά αυτό σημαίνει ότι πρέπει να αυτοματοποιήσετε όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος της προετοιμασίας του αρχείου, από τη στιγμή που φτάνει η εργασία μέχρι το σημείο που αποστέλλεται στον εκτυπωτή. Το πρώτο στάδιο είναι συνήθως το preflighting, γνωστό και ως ποιοτικός έλεγχος, για να διασφαλιστεί ότι το αρχείο που στέλνει ο πελάτης μπορεί πράγματι να εκτυπωθεί. Αυτό σημαίνει ότι ελέγχεται η μορφή, η ανάλυση και ο χρωματικός χώρος, καθώς και οι γραμματοσειρές και διασφαλίζεται ότι οι γραμμές είναι αρκετά πυκνές για την απαιτούμενη απόσταση θέασης. Τα περισσότερα συστήματα preflighting μπορούν να διορθώσουν αυτόματα ορισμένα από αυτά τα ζητήματα, αλλά για άλλα θα πρέπει να ζητήσετε από τον πελάτη να επικαιροποιήσει το έργο τέχνης ή να το αναθέσετε σε έναν σχεδιαστή για να εξοικονομήσετε χρόνο.

Άλλες εργασίες προετοιμασίας αρχείων θα περιλαμβάνουν την τοποθέτηση πλακιδίων και την ένθεση αντικειμένων το ένα γύρω από το άλλο, είτε πρόκειται για τμήματα της ίδιας εργασίας είτε για ομαδοποίηση διαφορετικών εργασιών για εξοικονόμηση σπατάλης μέσων. Θα πρέπει επίσης να συμπεριλάβετε τυχόν ειδικά εφέ, όπως η δημιουργία μάσκας για ένα στρώμα βερνικιού ή η δημιουργία πολλαπλών στρωμάτων για έναν οπίσθιο φωτισμό. Αυτή η προετοιμασία θα πρέπει επίσης να περιλαμβάνει την προσθήκη γραμμών κοπής και οπών για τα μάτια, καθώς και τυχόν σημάδια τοποθέτησης. Μπορεί επίσης να θέλετε να προσθέσετε σημειώσεις που μπορούν να εκτυπωθούν στο πίσω μέρος ενός γραφικού ως οδηγός για την εγκατάσταση της τελικής εργασίας.

Οι περισσότερες εργασίες απαιτούν κάποιο βαθμό διόρθωσης για την τελική υπογραφή. Σε πολλές περιπτώσεις αυτό μπορεί να γίνει online με ένα softproof, απελευθερώνοντας χρόνο για τις πολύπλοκες εργασίες όπου μπορεί να είναι απαραίτητη η παραγωγή ενός mock-up ή ενός hard copy proof.

Το τμήμα προεκτύπωσης είναι επίσης υπεύθυνο για τη δρομολόγηση της εργασίας στην ουρά εκτύπωσης, με βάση τα χαρακτηριστικά του διαθέσιμου εξοπλισμού, δεδομένου ότι ορισμένοι εκτυπωτές, για παράδειγμα, χειρίζονται καλύτερα τους τόνους του δέρματος ή τις φωτογραφίες υψηλής ανάλυσης από άλλους. Είναι καλύτερο να ομαδοποιούνται παρόμοιες εργασίες μαζί, είτε για εξοικονόμηση αναλωσίμων είτε απλώς για εξοικονόμηση χρόνου μετάβασης από το ένα υπόστρωμα στο άλλο.

Δεν υπάρχει απλή φόρμουλα για τη βελτιστοποίηση της προεκτύπωσης, καθώς αυτό εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από διάφορους παράγοντες, όπως το μείγμα των τεχνολογιών εκτύπωσης, τον αριθμό των εκτυπωτών ευρείας μορφής, την κλίμακα της επιχείρησης και το συνολικό επιχειρηματικό μοντέλο, για να μην αναφέρουμε τις απλές προσωπικές προτιμήσεις.

Οι περισσότεροι προμηθευτές RIP μεγάλου μεγέθους προσφέρουν επίσης ένα αυτόνομο λογισμικό προεκτύπωσης ή ροής εργασιών που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την προετοιμασία των αρχείων πριν από την αποστολή τους στο RIP.

Όλοι οι εκτυπωτές της Agfa συνοδεύονται από το Asanti RIP της εταιρείας, αλλά αυτό είναι μόνο ένα μέρος του λογισμικού Asanti. Το Asanti σχεδιάστηκε ως μια έκδοση μεγάλου μεγέθους της ροής εργασίας προεκτύπωσης Apogee, η οποία είχε αναπτυχθεί επί πολλά χρόνια για την εκτύπωση offset λιθογραφίας. Η Agfa ήταν ένας από τους πρώτους προμηθευτές λογισμικού που αναγνώρισε ότι η ίδια αρχή, του διαχωρισμού των εργασιών προεκτύπωσης για τη βελτίωση της απόδοσης στον εκτυπωτή, θα εφαρμοζόταν εξίσου και στο μεγάλο φορμά. Το Asanti πωλείται επί του παρόντος μέσω συνδρομής σε τρία επίπεδα. Η έκδοση Core περιλαμβάνει βασικό preflighting και διαχείριση χρωμάτων καθώς και το RIP, αλλά χρειάζεστε τις παραλλαγές Advanced και Expert για να αποκτήσετε nesting, tiling και άλλες λειτουργίες.

Η προσφορά μεγάλου μεγέθους της Fiery περιλαμβάνει το JobFlow, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αυτοματοποίηση πολλών εργασιών πριν από το στάδιο της εκτύπωσης. Αυτό περιλαμβάνει το preflighting, με βάση το Enfocus Pitstop Pro, και τη βελτίωση της εικόνας, καθώς και τη δρομολόγηση των εργασιών στη σωστή ροή εργασίας. Επιτρέπει επίσης την αρχειοθέτηση εργασιών για μετέπειτα επαναχρησιμοποίηση. Η σουίτα εργαλείων μεγάλου μεγέθους της Fiery περιλαμβάνει το Color Profiler, για τη διαχείριση των χρωμάτων, και το Prep-It για την προσθήκη σημάτων κοπής.

Η Caldera έχει αναπτύξει το PrimeCentre ειδικά για τη διαχείριση εργασιών προεκτύπωσης. Αυτό περιλαμβάνει τον προ-πτήση των αρχείων πριν φτάσουν στην ουρά του PrimeCenter. Από εκεί και πέρα, το λογισμικό εκτελεί όλες τις κύριες εργασίες προεκτύπωσης, συμπεριλαμβανομένης της ένθεσης, της διευθέτησης των bleeds και της δημιουργίας σχολίων. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη ρύθμιση διαδρομών κοπής και τη δημιουργία σημάτων τοποθέτησης για ένα σύστημα κάμερας. Το PrimeCenter πωλείται μέσω ετήσιας συνδρομής σε τρία διαφορετικά επίπεδα, καθένα από τα οποία προσφέρει μεγαλύτερο βαθμό αυτοματοποίησης. Μόλις τα αρχεία είναι έτοιμα για εκτύπωση, μπορούν να εξαχθούν ως PDF που μπορούν να χρησιμοποιηθούν με οποιοδήποτε RIP μεγάλου μεγέθους, ώστε να μην είστε δεσμευμένοι στη χρήση του RIP της Caldera. Η πιο πρόσφατη έκδοση 3.1 υποστηρίζει απευθείας σε φιλμ για εκτύπωση υφασμάτων, καθώς και πανό διπλής όψης.

Υπάρχουν πολλές ολοκληρωμένες ροές εργασίας, τις οποίες έχουμε καλύψει σε άλλες ιστορίες φέτος, από προμηθευτές όπως η Durst και η OneVision. Αλλά μια άλλη εναλλακτική λύση είναι να δημιουργήσετε τη δική σας ροή εργασίας επενδύοντας σε ξεχωριστά εργαλεία που μπορούν να χειριστούν κάθε ένα από τα κύρια βήματα. Το πλεονέκτημα είναι ότι μπορείτε να προσαρμόσετε τη ροή εργασίας ακριβώς στις ανάγκες σας και να δώσετε μεγαλύτερη βαρύτητα σε ορισμένες πτυχές, όπως το preflighting.

Δύο από τις πιο διαδεδομένες λύσεις preflighting είναι το Callas PDFtoolbox και το Enfocus PitStop Pro, τα οποία είναι επίσης διαθέσιμα ως προγράμματα που βασίζονται σε διακομιστή και μπορούν να εντοπίσουν αυτόματα τα περισσότερα προβλήματα.

Εξίσου, λύσεις όπως το ColorServer της GMG μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αυτοματοποίηση της διαχείρισης χρωμάτων και να διασφαλίσουν την καλύτερη δυνατή μετατροπή μεταξύ των χρωματικών χώρων, με τα κατάλληλα προφίλ για τον εκτυπωτή και το συνδυασμό μέσων.

Υπάρχουν διάφορες επιλογές για την αυτοματοποίηση της φωλεοποίησης, όπως το Tilia Griffin, το οποίο πωλείται πλέον μέσω της Esko. Αυτό επιτρέπει στους χρήστες να ορίσουν τους δικούς τους κανόνες για την αυτοματοποίηση των διατάξεων, και μπορεί να ανατροφοδοτήσει για να βοηθήσει στην παραγωγή πιο ακριβών εκτιμήσεων.

Εν κατακλείδι, η ρύθμιση της προεκτύπωσης θα αντικατοπτρίζει τελικά τη φιλοσοφία του τυπογραφείου. Ανεξάρτητα από τον τρόπο με τον οποίο το προσεγγίζετε, η αυτοματοποίηση, όπου είναι δυνατόν, ώστε τα αρχεία να μπαίνουν στην ουρά εκτύπωσης όσο το δυνατόν γρηγορότερα, θα κρατήσει τους εκτυπωτές σε λειτουργία, γεγονός που με τη σειρά του θα αποφέρει το μέγιστο δυνατό εισόδημα.