Η Nessan Cleary αναλύει τη σημασία της κατανόησης του τρόπου με τον οποίο τα εξαρτήματα φθείρονται και πώς αυτό μπορεί να αποτρέψει τις βλάβες του μηχανήματος για τη βελτίωση και την αύξηση της παραγωγικότητας.
Η κερδοφορία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την παραγωγικότητα και αυτή με τη σειρά της εξαρτάται από το αν όλα τα μηχανήματα λειτουργούν όπως αναμένεται. Η εκτύπωση μεγάλου μεγέθους είναι ένας αρκετά ώριμος τομέας της αγοράς και τα περισσότερα μηχανήματα που χρησιμοποιούνται συνήθως σε αυτόν τον τομέα είναι ικανά για πολλά χρόνια ζωής, υπό την προϋπόθεση ότι συντηρούνται σωστά. Αυτό σημαίνει την εκτέλεση των καθημερινών εργασιών και την αντικατάσταση των εξαρτημάτων όταν αυτά φθείρονται.
Είναι προφανής ο πειρασμός να επιμηκύνετε τη διάρκεια ζωής των επιμέρους εξαρτημάτων για να μειώσετε τον λογαριασμό συντήρησης, αλλά αυτό ενέχει τον κίνδυνο να χαλάσει το μηχάνημα και να σταματήσει η παραγωγή. Σχεδόν όλος ο κεφαλαιουχικός εξοπλισμός και ιδιαίτερα οι εκτυπωτές μπορούν να παράγουν μια σειρά πληροφοριών, όπως ο αριθμός των εργασιών που ολοκληρώθηκαν και η ποσότητα μελανιού που καταναλώθηκε. Μπορούν επίσης να παρακολουθούν τα κύρια εξαρτήματα και την κατάστασή τους. Η ανάλυση αυτών των πληροφοριών μπορεί να βοηθήσει στη γρήγορη διάγνωση των προβλημάτων και να προτείνει πότε πρέπει να αντικατασταθούν τα εξαρτήματα πριν οδηγήσουν σε βλάβη. Ωστόσο, οι διάφοροι προμηθευτές εκτυπωτών έχουν διαφορετικές προσεγγίσεις για την πρόσβαση σε αυτές τις πληροφορίες.
Η πιο βασική προσέγγιση θα πρέπει να είναι η εξαγωγή των πληροφοριών, ώστε οι χρήστες να μπορούν να τις στείλουν σε ένα MIS για να τις αναλύσουν σωστά. Ο Erskine Stewart, διευθύνων σύμβουλος της SwissQprint UK, επισημαίνει ότι πολλές ελβετικές και γερμανικές εταιρείες υιοθετούν μια πιο προσεκτική προσέγγιση που εστιάζει στην προστασία της ιδιωτικής ζωής όσον αφορά τη διαχείριση των δεδομένων των πελατών. Τα περισσότερα από τα σημερινά επίπεδα της SwissQprint χρησιμοποιούν το παλαιότερο λειτουργικό σύστημα Amber, το οποίο καταγράφει λεπτομερή αρχεία XML που οι πελάτες μπορούν να στείλουν σε ένα MIS για τη δική τους ανάλυση. Ωστόσο, επισημαίνει ότι πολλές μικρότερες εταιρείες δεν χρησιμοποιούν ένα MIS για επιχειρηματική ανάλυση.
Ωστόσο, η SwissQprint έχει αναπτύξει ένα νεότερο λειτουργικό σύστημα, που ονομάζεται Lory, το οποίο χρησιμοποιείται στον εκτυπωτή ρολό-προς-ρολό Karibu, καθώς και στον πιο πρόσφατο επίπεδο εκτυπωτή, τον Kudu. Αυτό μπορεί επίσης να παράγει ένα αρχείο XML, αλλά περιλαμβάνει επίσης εργαλεία για διάγνωση και προληπτική συντήρηση.
Ο Stewart εξηγεί: “Έχουμε ένα σύστημα Connect με τρία επίπεδα διαθέσιμων λειτουργιών, ανάλογα με τον όγκο των δεδομένων που θέλουν να μοιραστούν οι πελάτες.
Μπορούμε να παρέχουμε ορισμένες βασικές λειτουργίες, όπως ενημερώσεις λογισμικού, παρακολούθηση σφαλμάτων και εντοπισμό μελανιών εκτός προδιαγραφών. Ένα άλλο επίπεδο επιτρέπει στο σύστημα να ανεβάζει πληροφορίες σχετικά με τη διαμόρφωση του μηχανήματος, την ανάλυση προβλημάτων και την παρακολούθηση των μελανιών. Και ένα άλλο επίπεδο το οποίο μας παρέχει περαιτέρω ανάλυση σε βάθος και ευκαιρίες βελτίωσης των προϊόντων, ανάλογα με το πόσα δεδομένα θέλουν να μοιραστούν μαζί μας οι πελάτες”.
Προσθέτει: “Έτσι, η ποσότητα του μελανιού που περνάει μέσα από ένα φίλτρο ή μια μονάδα απαέρωσης θα καθορίσει στη συνέχεια ορισμένα διαστήματα σέρβις”.
Σημειώνει ότι η χρήση των δεδομένων μπορεί να βοηθήσει την εταιρεία να ανταποκριθεί πιο σωστά στις ανάγκες συντήρησης των πελατών, προσθέτοντας: “Η απαίτηση των πελατών μας να έχουν μεγαλύτερη αξιοπιστία και μεγαλύτερο χρόνο διαθεσιμότητας είναι κρίσιμη και πιστεύω ότι η προληπτική συντήρηση θα αποτελέσει σημαντικό μέρος αυτού”.
Η Fujifilm έχει παρουσιάσει μια σειρά από νέους εκτυπωτές μεγάλου φορμά τον τελευταίο περίπου χρόνο. Ο Adam Moore, διευθυντής προϊόντων της Fujifilm Speciality Ink Systems, εξηγεί: “Εξετάσαμε πώς θα μπορούσαμε να βελτιώσουμε την προληπτική συντήρηση και την απομακρυσμένη διάγνωση και τα αναλυτικά δεδομένα για τους πελάτες μας. Αρχικά σχεδιάζαμε να κρατήσουμε τα δεδομένα εσωτερικά, ώστε να μπορούμε να έχουμε καλύτερη προληπτική συντήρηση, αλλά τα δεδομένα που παράγονται από το μηχάνημα ήταν τόσο πλούσια και ισχυρά που έπρεπε να παρουσιαστούν πίσω στον πελάτη. Οι πελάτες γίνονται όλο και πιο ενημερωμένοι και θέλουν να γνωρίζουν πώς λειτουργούν τα μηχανήματά τους, θέλουν να γνωρίζουν τη χρήση μελανιού και το χρόνο που χρειάστηκε για να γίνει μια εργασία. Θέλουν να γνωρίζουν αν τα πράγματα χρειάζονται επιδιόρθωση ή πότε μπορούν να προγραμματίσουν τα διαστήματα σέρβις στο πολυάσχολο πρόγραμμά τους”.
Η Fujifilm έχει αναπτύξει έναν πίνακα οργάνων βασισμένο στο cloud, ο οποίος εμφανίζει διαφορετικές προβολές στο χειριστή του μηχανήματος, στο διευθυντή παραγωγής ή στο προσωπικό πωλήσεων και σέρβις της Fujifilm. Αυτό επιτρέπει στη Fujifilm να παρακολουθεί το μηχάνημα και να προτείνει τυχόν απαραίτητες εργασίες συντήρησης, ενώ ο πίνακας οργάνων προειδοποιεί επίσης τους χρήστες για τυχόν επερχόμενες ανάγκες συντήρησης. Δεν υπάρχει περαιτέρω χρέωση για την πρόσβαση στο Dashboard και οι πελάτες μπορούν να εξάγουν τα δεδομένα σε ένα MIS, αν χρειαστεί. Ωστόσο, ο Moore επισημαίνει ότι ένα MIS δεν θα είναι απαραίτητα σε θέση να κατανοήσει την απόδοση ή τα επιμέρους εξαρτήματα. Προσθέτει: “Παρακολουθούμε πράγματα όπως οι κινήσεις των καροτσιών, οι αντλίες και τα φίλτρα μελανιού και το σύστημα ανακυκλοφορίας στα λευκά μελάνια, οπότε θα ειδοποιεί πράγματα που βρίσκονται εκτός του πεδίου εφαρμογής τους, όπως μια αντλία που δεν ενεργοποιείται όταν αναμένεται”.
Η EFI βασιζόταν κυρίως σε επισκέψεις πελατών, οι οποίες καθορίζονταν από τις συμβάσεις σέρβις, για την αξιολόγηση των αναγκών σέρβις των μηχανημάτων της. Ωστόσο, η εταιρεία προσφέρει στους πελάτες της το σύστημα ανάλυσης Fiery iQ, το οποίο είναι μια αδειοδοτημένη υπηρεσία που δείχνει τα πάντα, από τη χρήση μελανιού έως την ανάλυση του χρόνου διακοπής λειτουργίας και της παραγωγικότητας.
Ο Greg Hatchett, διευθυντής τεχνικής υποστήριξης και υπηρεσιών Inkjet της EFI για την περιοχή EMEA, λέει: “Μόλις τώρα αρχίζουμε να εξετάζουμε την τεχνητή νοημοσύνη. Οι τελευταίοι εκτυπωτές της σειράς H που παρουσιάστηκαν το 2018 διαθέτουν πολύ περισσότερη συνδεσιμότητα, ώστε να μπορούμε να βλέπουμε πράγματα όπως ταχύτητες κινητήρων, ταχύτητες ανεμιστήρων, αισθητήρες πίεσης, θερμοκρασία και υγρασία, ώστε να μπορούμε να βλέπουμε πολύ περισσότερα για να βοηθήσουμε τον πελάτη εξ αποστάσεως. Έτσι, μπορούμε να συνδεθούμε στον εκτυπωτή εάν ο πελάτης έχει κάποιο πρόβλημα και επικοινωνήσει μαζί μας και μπορούμε να δούμε τι συνέβαινε πριν από ένα συγκεκριμένο συμβάν και από αυτό να έχουμε μια καλή ιδέα για το ποιο είναι το πρόβλημα πριν πάμε στον χώρο και μπορούμε να παραγγείλουμε εκ των προτέρων ανταλλακτικά”.
Ο Hatchett λέει ότι οι εκτυπωτές της EFI είναι εξοπλισμένοι με διάφορους αισθητήρες και διακόπτες ως στάνταρ και ότι είναι σε θέση να επιδιορθώνει εξ αποστάσεως έναν αυξανόμενο αριθμό προβλημάτων. Ο ίδιος προσθέτει: “Νομίζω ότι τον επόμενο χρόνο περίπου θα γίνει ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός. Παρόλο που υπάρχει μεγάλος πληθωρισμός αυτή τη στιγμή, οι τιμές των διακοπτών και των πομπών έχουν πέσει στην τιμή τους, οπότε τώρα χρησιμοποιούμε πομπούς αντί για απλούς διακόπτες και μπορούμε να δούμε καθώς αυξάνεται η πίεση, μπορούμε να δούμε τις ταχύτητες του κινητήρα, τις ταχύτητες του ανεμιστήρα, τους αισθητήρες θερμοκρασίας στο σκάφος, τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα που θερμαίνονται και αυτό είναι κάτι που μπορείτε στη συνέχεια να ενσωματώσετε στο σχέδιο συντήρησής σας. Έτσι, αν μια πλακέτα έχει αποτύχει, μπορείτε να δείτε ότι απέτυχε δύο ημέρες αφότου έφτασε τους 100ºC, ώστε να μπορείτε να θέσετε συναγερμούς στο λογισμικό σας τώρα και αυτό είναι το επόμενο βήμα για εμάς. Μπορούμε να βλέπουμε τι συμβαίνει με τους εκτυπωτές και μπορούμε να καλέσουμε προληπτικά τους πελάτες και να τους πούμε ότι θα έρθουμε γιατί πρόκειται να έχετε μια βλάβη”.
Η Durst εξοπλίζει επίσης τους εκτυπωτές της με μια σειρά αισθητήρων που μπορεί να χρησιμοποιήσει για να μετρήσει την απόδοση σε σχέση με τις προδιαγραφές. Ο Christian Casazza, διευθυντής εξυπηρέτησης πελατών του ομίλου Durst, εξήγησε: “Ο συνδυασμός έξυπνων αισθητήρων και αξιολόγησης λογισμικού για δεδομένα εξαρτημάτων και μηχανών αποτελεί τη βάση για την προληπτική συντήρηση – τον εντοπισμό καταστάσεων σφάλματος ή την ανάγκη για σέρβις ή αντικατάσταση ανταλλακτικών εκ των προτέρων, ώστε η παραγωγή να προσαρμόζεται ανάλογα”.
Το 2021 η Durst άρχισε να συνεργάζεται με το Ελεύθερο Πανεπιστήμιο του Bozen (unibz) σε ένα χρηματοδοτούμενο από την ΕΕ έργο με την ονομασία Premise, για την ανάπτυξη αλγορίθμων για μέτρα προληπτικής συντήρησης σε εγκαταστάσεις παραγωγής. Ο Casazza προσθέτει: “Η Durst είναι ένα από τα μεγαλύτερα έργα που έχουν πραγματοποιηθεί στο πλαίσιο του έργου της: “Με το έργο “Premise”, πηγαίνουμε ένα βήμα παραπέρα και χρησιμοποιούμε μεθόδους τεχνητής νοημοσύνης για να κάνουμε αυτές τις προβλέψεις και τις παρεμβάσεις πριν από μια έκτακτη ανάγκη ακόμη πιο αποτελεσματικές και να μπορούμε να τις εφαρμόζουμε ακόμη και σε πολύπλοκες, αιτιώδεις σχέσεις”.
Η Durst έχει συλλέξει δεδομένα από πελάτες σε όλο τον κόσμο, με την άδειά τους, μέσω του λογισμικού Durst Analytics. Αυτά χρησιμοποιούνται τώρα μέσω του έργου Premise για την “εκπαίδευση” των αλγορίθμων ώστε να προβλέπουν πιθανά προβλήματα. Η Durst ελπίζει ότι μέχρι το 2025 οι πελάτες της δεν θα χρειάζεται να αντιμετωπίζουν απρογραμμάτιστη εξυπηρέτηση.
Ο Casazza εξηγεί: “Με τη συνεχή παρακολούθηση και ανάλυση των δεδομένων και των παραμέτρων των αισθητήρων, θα είμαστε σε θέση να προσδιορίσουμε αν ένα εξάρτημα θα αποτύχει πριν αυτό αποτύχει. Αυτό μας δίνει το χρόνο να οργανώσουμε προληπτικά με τους πελάτες μας μια παρέμβαση σέρβις σύμφωνα με τον προγραμματισμό της παραγωγής τους. Για παράδειγμα, με τη μέτρηση της κατανάλωσης ισχύος ενός κινητήρα ή τη μέτρηση της διαφορικής πίεσης, μπορούν να εξαχθούν συμπεράσματα σχετικά με την κατάσταση ενός ανταλλακτικού ή αναλώσιμου εξαρτήματος”.
Αυτή η ικανότητα παρακολούθησης των εξαρτημάτων και πρόβλεψης των βλαβών, ώστε να μπορεί να προγραμματιστεί η συντήρηση σε συνδυασμό με τις αλλαγές βάρδιας και τον χρόνο διακοπής λειτουργίας, θα γίνει όλο και πιο κρίσιμη, καθώς τα τυπογραφεία θα προχωρούν σε έναν πιο λιτό και αυτοματοποιημένο τρόπο εργασίας. Ο αυτοματισμός είναι απαραίτητος για την αύξηση της παραγωγικότητας, αλλά εξαρτάται από την αξιοπιστία, και συνεπώς από την εξυπηρέτηση, των μηχανημάτων.