Η Nessan Cleary διερευνά τη μεγάλη ποικιλία ψηφιακών εκτυπωτών επίπεδης επιφάνειας εισαγωγικού επιπέδου, με κινούμενες κεφαλές, υψηλή ποιότητα και ποικίλες τιμές.

Τα υβριδικά μηχανήματα προσφέρουν γενικά μεγαλύτερη ευελιξία κατά την εκτύπωση σε μέσα με τροφοδοσία ρολού, αν και πολλά από τα flatbeds προσφέρουν έναν προαιρετικό τροφοδότη ρολού, οπότε η επιλογή εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το είδος των εργασιών που πιστεύετε ότι θα πρέπει να χειριστείτε.

Οι τιμές ποικίλλουν σημαντικά σε αυτό το επίπεδο, από 70.000 έως 150.000 ευρώ, όπως και η παραγωγικότητα. Τούτου λεχθέντος, λίγα από αυτά τα μηχανήματα είναι πραγματικά αρκετά γρήγορα για να ανταγωνιστούν στην τιμή τα μεγαλύτερα μηχανήματα επίπεδης επιφάνειας, οπότε η ικανότητα χειρισμού ενός ευρέος φάσματος διαφορετικών υποστρωμάτων είναι σημαντική.

Ο Mike Horsten, διευθυντής μάρκετινγκ της Mimaki Europe, συμβουλεύει: “Αν θέλετε να κερδίσετε χρήματα, πρέπει να επιλέξετε την ποιότητα και όχι την ταχύτητα. Αν έχετε καλή ποιότητα, τότε μπορείτε να χρεώνετε υψηλότερο περιθώριο κέρδους και αυτό καθιστά μια βιώσιμη επιχείρηση”

Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους οι περισσότεροι πελάτες επιλέγουν την επιλογή του λευκού μελανιού, καθώς μπορούν να δημιουργήσουν πραγματικά μοναδικά προϊόντα, ενώ οι χρήστες μεγαλύτερου όγκου συχνά παραιτούνται από το λευκό μελάνι για να μην θέσουν σε κίνδυνο την παραγωγικότητά τους. Ωστόσο, ο Horsten λέει ότι υπάρχει μικρότερο ενδιαφέρον για το διαφανές βερνίκι σε αυτό το επίπεδο.

Τι είναι διαθέσιμο;

Η Mimaki παρουσίασε πρόσφατα μια πολύ συμπαγή επίπεδη κλίνη, το JFX200 (φωτογραφία επάνω), το οποίο μπορεί να παράγει έως και 25 τετραγωνικά μέτρα/ώρα με κλίνη διαστάσεων 2,5 x 1,3 μέτρα. Η ανάλυση κυμαίνεται από 300 έως 1200dpi. Χρησιμοποιεί σκλήρυνση LED και υπάρχει επιλογή μεταξύ ενός σκληρού και ενός πιο ευέλικτου σετ μελανιών, με αμφότερα να προσφέρουν CMYK καθώς και λευκά και διαφανή μελάνια.

Ουσιαστικά, η Mimaki έχει μειώσει το σύστημα απεικόνισης για το JFX200 από το μεγαλύτερο επίπεδης επιφάνειας, το JFX500, το οποίο επίσης χρησιμοποιεί σκλήρυνση LED και έχει την ίδια επιλογή σετ μελανιών. Αυτό έχει κλίνη 210 x 310 cm και μπορεί να λειτουργήσει με ταχύτητα έως και 60 τ.μ./ώρα, αν και η ταχύτητα αυτή πέφτει στα 45 τ.μ./ώρα εάν χρησιμοποιείτε λευκό μελάνι.

Η Canon πωλεί τη σειρά Océ Arizona, για την οποία ισχυρίζεται ότι κατέχει τουλάχιστον το μισό μερίδιο αγοράς στις περισσότερες χώρες στις οποίες πωλεί απευθείας. Αφήνοντας στην άκρη την πρόσφατα ανακοινωθείσα σειρά 6100, την οποία έχουμε ήδη καλύψει, υπάρχουν δύο μεγέθη κατάλληλα για την αγορά χαμηλότερου όγκου. Τα μοντέλα GT έχουν εκτυπώσιμη επιφάνεια 125 x 250 cm, ενώ οι παραλλαγές XT μπορούν να εκτυπώσουν σε επιφάνεια 250 x 305 cm.

Καθένα από αυτά διατίθεται επίσης με επιλογή τεσσάρων ή έξι χρωμάτων, ενώ ορισμένα μοντέλα διαθέτουν επίσης επιλογή για λευκά μελάνια και βερνίκι. Οι ταχύτητες παραγωγής στα διάφορα μοντέλα διαφέρουν σημαντικά, από τα 32,8 τ.μ./ώρα του τετράχρωμου 440GT έως τα 64,7 τ.μ./ώρα του εξάχρωμου 660XT. Υπάρχει επίσης ένα entry level 318GL, το οποίο προσφέρει τέσσερα χρώματα με επιλογή λευκού μελανιού και ταχύτητα 18 τ.μ./ώρα σε κλίνη 125 x 250 cm.

Ο κορεατικός κατασκευαστής μελανιών Inktec έχει αναπτύξει τους δικούς του εκτυπωτές επίπεδης επιφάνειας, τους Jetrix KX3, KX5 και KX7, καθώς και μια πιο παραγωγική έκδοση KX7D με διπλάσιο αριθμό κεφαλών εκτύπωσης που θα μπορούσε να ανταγωνιστεί έναν εκτυπωτή μεσαίου όγκου.

Όλοι αυτοί οι εκτυπωτές χρησιμοποιούν κεφαλές εκτύπωσης της Konica Minolta και διαθέτουν CMYK συν δύο λευκά κανάλια και βερνίκι. Ο KX7 είναι ένα μεγάλο μηχάνημα, που δέχεται μέσα έως 2,4 x 3m και παράγει έως 60 τ.μ./ώρα, ενώ ο KX5 έχει κλίνη 2,5 x 1,3m και λειτουργεί με 30 τ.μ./ώρα και ο KX3 δέχεται μέσα έως 1,2 x 1,2m και παράγει 26 τ.μ./ώρα.

Η οικονομική προσφορά της Durstείναι το Omega, το οποίο είναι στην πραγματικότητα ένα υβριδικό με τραπέζι, αν και το σύστημα μεταφοράς – μια μαγνητική γραμμική κίνηση – ξεπερνά τα προβλήματα που συνήθως συνδέονται με τους περισσότερους υβριδικούς εκτυπωτές. Έχει πλάτος εκτύπωσης 1,6 μέτρα. Η τυπική έκδοση χρησιμοποιεί μελάνια CMYK, αλλά υπάρχουν επιλογές για την προσθήκη είτε ανοιχτού κυανού και ανοιχτού ματζέντα είτε πορτοκαλί και βιολετί. Έχει ανάλυση 1728 dpi και μπορεί να παράγει έως και 35 τ.μ./ώρα. Υπάρχει δυνατότητα επιλογής μεταξύ του Omega 1, το οποίο χρησιμοποιεί συμβατική σκλήρυνση UV, και του Omega 2, το οποίο χρησιμοποιεί σκλήρυνση LED UV αλλά κατά τα άλλα έχει πανομοιότυπες προδιαγραφές.

Η EFI παρουσίασε πρόσφατα τον H1625 LED (επάνω) στη FESPA Digital 2014, έναν υβριδικό εκτυπωτή που απευθύνεται στην αγορά entry-level και χρησιμοποιεί επίσης σκλήρυνση LED, η οποία υπόσχεται χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας χωρίς την ανάγκη τακτικής αντικατάστασης των λαμπτήρων. Διαθέτει μελάνια CMYK καθώς και δύο κανάλια λευκού χρώματος. Είναι ένας εκτυπωτής πλάτους 1,6 μέτρων που μπορεί να παράγει έως και 42 τ.μ./ώρα.

Η EFI εξακολουθεί να πωλεί τον παλαιότερο οικονομικό εκτυπωτή H652, ο οποίος διαθέτει CMYK και ένα μόνο κανάλι λευκού. Η ανάλυση είναι 1200 x 600 dpi και μπορεί να παράγει έως και 42 τ.μ./ώρα χρησιμοποιώντας ένα σύστημα κίνησης με ιμάντα κενού.

Η HP πωλεί τους εκτυπωτές Scitex FB500 και FB700, οι οποίοι είναι και οι δύο υβρίδια, αλλά με σύστημα μεταφοράς μέσων με ιμάντα που έχει αποδειχθεί αποτελεσματικό. Ο FB500 είναι ένας εκτυπωτής πλάτους 1,6 m που έχει ανάλυση έως 1200 x 600 dpi και μπορεί να παράγει έως και 37 τ.μ./ώρα. Το βασικό μοντέλο διαθέτει έξι χρώματα – CMYK συν ανοιχτό κυανό και ανοιχτό ματζέντα – αλλά υπάρχει η δυνατότητα επιλογής CMYK συν δύο λευκά κανάλια. Το FB700 είναι μια μεγαλύτερη έκδοση, που δέχεται μέσα πλάτους έως και 2,5 m και με μέγιστη παραγωγικότητα 42 τ.μ./ώρα.

Η Roland έχει αναπτύξει μια έκδοση επίπεδης επιφάνειας του υβριδικού εκτυπωτή VersaUV LEJ640 (φωτογραφία παρακάτω). Ο LEJ640F χρησιμοποιεί το ίδιο σύστημα απεικόνισης, αλλά με πραγματική κλίνη στη θέση των τραπεζιών του υβριδικού. Έχει επιφάνεια εκτύπωσης 1,6 x 2,5m και δέχεται υποστρώματα βάρους έως 200kg. Χρησιμοποιεί σκλήρυνση LED, η οποία αναμένεται να έχει αρκετά χαμηλή κατανάλωση ενέργειας, σε συνδυασμό με τα μελάνια Eco-UV της Roland. Υπάρχουν έξι κανάλια χρώματος με δυνατότητα επιλογής μεταξύ δύο λευκών, δύο γυαλιστερών ή ενός μείγματος των δύο καθώς και CMYK. Η ανάλυση είναι 1440 x 1440 dpi και μπορεί να εκτυπώσει έως και 12 τ.μ./ώρα.

Η EFI παρουσίασε πρόσφατα τον H1625 LED (επάνω) στη FESPA Digital 2014, έναν υβριδικό εκτυπωτή που απευθύνεται στην αγορά entry-level και χρησιμοποιεί επίσης σκλήρυνση LED, η οποία υπόσχεται χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας χωρίς την ανάγκη τακτικής αντικατάστασης των λαμπτήρων. Διαθέτει μελάνια CMYK καθώς και δύο κανάλια λευκού χρώματος. Είναι ένας εκτυπωτής πλάτους 1,6 μέτρων που μπορεί να παράγει έως και 42 τ.μ./ώρα.

Η EFI εξακολουθεί να πωλεί τον παλαιότερο οικονομικό εκτυπωτή H652, ο οποίος διαθέτει CMYK και ένα μόνο κανάλι λευκού. Η ανάλυση είναι 1200 x 600 dpi και μπορεί να παράγει έως και 42 τ.μ./ώρα χρησιμοποιώντας ένα σύστημα κίνησης με ιμάντα κενού.

Η HP πωλεί τους εκτυπωτές Scitex FB500 και FB700, οι οποίοι είναι και οι δύο υβρίδια, αλλά με σύστημα μεταφοράς μέσων με ιμάντα που έχει αποδειχθεί αποτελεσματικό. Ο FB500 είναι ένας εκτυπωτής πλάτους 1,6 m που έχει ανάλυση έως 1200 x 600 dpi και μπορεί να παράγει έως και 37 τ.μ./ώρα. Το βασικό μοντέλο διαθέτει έξι χρώματα – CMYK συν ανοιχτό κυανό και ανοιχτό ματζέντα – αλλά υπάρχει η δυνατότητα επιλογής CMYK συν δύο λευκά κανάλια. Το FB700 είναι μια μεγαλύτερη έκδοση, που δέχεται μέσα πλάτους έως και 2,5 m και με μέγιστη παραγωγικότητα 42 τ.μ./ώρα.

Η Roland ανέπτυξε μια έκδοση επίπεδης επιφάνειας του υβριδικού εκτυπωτή VersaUV LEJ640 (φωτογραφία παρακάτω). Ο LEJ640F χρησιμοποιεί το ίδιο σύστημα απεικόνισης, αλλά με πραγματική κλίνη στη θέση των τραπεζιών του υβριδικού. Έχει επιφάνεια εκτύπωσης 1,6 x 2,5m και δέχεται υποστρώματα βάρους έως 200kg. Χρησιμοποιεί σκλήρυνση LED, η οποία αναμένεται να έχει αρκετά χαμηλή κατανάλωση ενέργειας, σε συνδυασμό με τα μελάνια Eco-UV της Roland. Υπάρχουν έξι χρωματικά κανάλια με δυνατότητα επιλογής μεταξύ δύο λευκών, δύο γυαλιστερών ή μείγματος των δύο καθώς και CMYK. Η ανάλυση είναι 1440 x 1440 dpi και μπορεί να εκτυπώσει έως και 12 τ.μ./ώρα.