Οι κλωστοϋφαντουργικές εφαρμογές αποτελούν βασικό τομέα της βιομηχανίας ψηφιακής εκτύπωσης. Τότε, γιατί είναι τόσο δύσκολο να βρεθεί η σωστή τεχνολογία; Η Sonja Angerer προσφέρει έναν οδηγό για αρχάριους στην εκτύπωση κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων.
Όταν μαθαίνουν για την ψηφιακή εκτύπωση κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων, οι αρχάριοι συχνά αισθάνονται μπερδεμένοι σχετικά με τις πολυάριθμες διαφορετικές τεχνολογίες που είναι διαθέσιμες σήμερα. Ο ευκολότερος τρόπος για να κατανοήσετε την αγορά και τις σχετικές τεχνολογίες μελανιών είναι να τις χωρίσετε σε διάφορα τμήματα ανά εφαρμογή:
- Εκτύπωση σημαίας
- Μαλακή σήμανση
- Εκτύπωση ενδυμάτων
- Εκτύπωση υφασμάτων από ρολό σε ρολό
Μελάνια για εκτύπωση σημαιών
Λεζάντα: χρησιμοποιούνται συχνά για έπιπλα εξωτερικού χώρου. Πίστωση εικόνας: S. Angerer
Από πολλές απόψεις, η ψηφιακή εκτύπωση πανό και σημαιών μπορεί να θεωρηθεί ως “προκάτοχος” της μαλακής σήμανσης. Από τη δεκαετία του 1990, πρωτοπόρες εταιρείες προσπάθησαν να περάσουν από τη μεταξοτυπία στην ψηφιακή εκτύπωση για την παραγωγή σημαιών.
Η ανάλυση τείνει να μην αποτελεί πρόβλημα για τις περισσότερες εθνικές και εταιρικές σημαίες- ωστόσο, η ανθεκτικότητα των σημαιών μπορεί να είναι προβληματική.
Οι περισσότερες σημαίες εξωτερικού χώρου κατασκευάζονται από υφάσματα με βάση τον πολυεστέρα. Σήμερα, εκτυπώνονται συνήθως με μελάνια άμεσης διασποράς χρωστικής με βάση το νερό. Όταν ο πολυεστέρας χρωματίζεται με μελάνια διασκορπισμένης βαφής, το αποτέλεσμα μπορεί να φαίνεται λίγο θαμπό στην αρχή, καθώς τα χρώματα απαιτούν 170 °C για να αναπτυχθούν. Αυτό γίνεται συχνά σε γραμμή με ένα ρολό θερμότητας ή ημερολόγιο ενσωματωμένο ή επάνω στον εκτυπωτή, όπως με τον Dgen Teleios Grande G5.
Τα μελάνια άμεσης διασποράς χρωστικής προσφέρουν καλή διαμπερή εκτύπωση που σημαίνει ότι η σημαία φαίνεται πολύχρωμη και στις δύο πλευρές. Η διάρκεια ζωής σε εξωτερικούς χώρους είναι συνήθως έως και 3 χρόνια. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η τεχνολογία μελανιών άμεσης διασποράς χρησιμοποιείται στην αυτοκινητοβιομηχανία καθώς και για έπιπλα κήπου.
Τα μελάνια εξάχνωσης χρησιμοποιούνται επίσης συνήθως για την παραγωγή σημαιών και πανό. Εκτυπώνονται πρώτα σε πολύ λεπτό χαρτί μεταφοράς. Κατά τη διαδικασία εξάχνωσης μεταφοράς, όταν το χαρτί μεταφοράς και το πολυεστερικό ύφασμα θερμαίνονται μαζί στους 180 έως 200 °C, το χρώμα μεταβαίνει από τη στερεά στην αέρια φάση χωρίς να περάσει από μια ενδιάμεση υγρή φάση. Στη συνέχεια, το χρώμα ενσωματώνεται βαθιά στις ίνες. Οι λύσεις εκτύπωσης εξάχνωσης διατίθενται από μια μεγάλη ποικιλία κατασκευαστών, συμπεριλαμβανομένων των EFI, Durst, HP και Mimaki.
Τα μελάνια dye-sublimation παράγουν πολύ ευκρινείς εικόνες και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία μικρών γραμμάτων, είναι κατάλληλα για εφαρμογές soft signage. Η διαμπερής εκτύπωση είναι πολύ μικρότερη από ό,τι με τα μελάνια άμεσης διασποράς dye-sublimation. Η ανθεκτικότητα των εκτυπώσεων εξάχνωσης είναι συνήθως αρκετά χαμηλή.
Μελάνια για μαλακή σήμανση
Λεζάντα: Εφαρμογή εκτύπωσης εξάχνωσης Soft Signage με οπίσθιο φωτισμό σε πολυκατάστημα του Μονάχου. Πίστωση εικόνας: S. Angerer
- Μελάνια με χρωστικές ουσίες
- Μελάνια Latex
- Μελάνια σκλήρυνσης UV.
Με εξαίρεση τα μελάνια εξάχνωσης χρωστικών ουσιών (βλέπε παραπάνω), τα μελάνια που χρησιμοποιούνται για την εσωτερική και εξωτερική μαλακή σήμανση είναι η ίδια τεχνολογία που χρησιμοποιείται για πολλές άλλες εφαρμογές ρολό-προς-ρολό και άκαμπτες εφαρμογές και, επομένως, δεν είναι ειδικά για τα υφάσματα.
Μελάνια για εκτύπωση ενδυμάτων
Λεζάντα: Τα είδη μόδας συχνά εκτυπώνονται με μελάνια αντιδραστικής και όξινης βαφής. Πίστωση εικόνας: Sonja Angerer
Η ψηφιακή εκτύπωση χρησιμοποιείται για την εκτύπωση πουκαμίσων, καπέλων και άλλων ειδών ένδυσης από τότε που τα καταστήματα αντιγράφων προσέφεραν τις πρώτες εκτυπώσεις 4C inkjet. Τα πρώτα χρόνια, η έξοδος του εκτυπωτή σε παχύ φύλλο εξάχνωσης απλά σιδερωνόταν ή πιεζόταν με θερμότητα πάνω στο αντικείμενο.
Σήμερα οι διαθέσιμες λύσεις μελανιού εξάχνωσης για την εκτύπωση ενδυμάτων είναι πολύ πιο εξελιγμένες. Εξακολουθούν να απαιτούν πολυεστέρα ή μείγμα πολυεστέρα ως υπόστρωμα ή πολυεστερική προεπίστρωση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα μελάνια εξάχνωσης χρησιμοποιούνται συχνά για την αθλητική μόδα καθώς και για πολλές εφαρμογές διακόσμησης σπιτιού, όπως μαξιλάρια. Η Roland DG Texart-XT-640 είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα μηχανήματος που αναπτύχθηκε με γνώμονα αυτού του είδους τις αγορές.
Η τεχνολογία εκτύπωσης inkjet εξάχνωσης λειτουργεί καλύτερα σε λευκά, ελαφριά υφάσματα. Υπάρχει μια τεχνολογία εκτυπωτή LED με βάση το τόνερ από την Oki, η οποία επιτρέπει στο αδιαφανές λευκό και σε άλλα χρώματα να ξεχωρίζουν σε σκούρα υφάσματα.
Σήμερα, τα μελάνια με χρωστικές ουσίες με βάση το νερό χρησιμοποιούνται ευρέως στην εκτύπωση ενδυμάτων, καθώς λειτουργούν στις περισσότερες ίνες της αγοράς. Εκτυπώνονται απευθείας πάνω στο αντικείμενο, γι’ αυτό και η τεχνολογία είναι γνωστή ως “Direct to Garment” (DTG). Τα μελάνια DTG με χρωστικές είναι διαθέσιμα σε CMYK και αδιαφανές λευκό, μπορούν να εκτυπώσουν και σε σκούρα υφάσματα. Συνήθως απαιτούν μια προεπεξεργασία καθώς και σταθεροποίηση σε θερμική πρέσα στους 160 °C περίπου. Εκτυπωτές DTG διαφόρων μεγεθών με μελάνια χρωστικής διατίθενται από την Epson, την Brother και την Kornit Digital .
Μελάνια για ψηφιακή εκτύπωση από ρολό σε ρολό
Λεζάντα: Τα μελάνια χρωστικής είναι επίσης δημοφιλή για εφαρμογές διακόσμησης σπιτιού.
Τα μελάνια χρωστικής έχουν επίσης γίνει πολύ δημοφιλή στην κοινότητα της ψηφιακής εκτύπωσης υφασμάτων από ρολό σε ρολό, καθώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μεγάλη ποικιλία ινών. Αρκετές μάρκες μελανιών χρωστικής έχουν πιστοποίηση OekoTex 100, που σημαίνει ότι είναι κατάλληλες για παιδικά είδη. Σε άμεση σύγκριση με τις όξινες και αντιδραστικές βαφές, οι εκτυπώσεις με μελάνια χρωστικών φαίνονται πιο θαμπές. Καθώς τα χρώματα δεν διεισδύουν στην επιφάνεια του υφάσματος, αλλά μάλλον εγκαθίστανται στην επιφάνεια της ίνας, ενώ η σταθερότητα των χρωμάτων είναι συνήθως καλή, αλλά η δυνατότητα πλύσης είναι μερικές φορές ελλιπής. Οι περισσότεροι ειδικοί συνιστούν, επομένως, τα μελάνια χρωστικών για οικιακή διακόσμηση και όχι για καθημερινές εφαρμογές μόδας.
Η βιομηχανική ψηφιακή εκτύπωση από ρολό σε ρολό πραγματοποιείται κυρίως στην κλωστοϋφαντουργία. Τα δύο κύρια υγρά με βάση το νερό που χρησιμοποιούνται εκεί, οι αντιδραστικές βαφές για βαμβάκι, μαλλί και νάιλον και τα όξινα μελάνια για μετάξι, μαλλί ή πολυαμίδια, απαιτούν προσαρμοσμένη προεπεξεργασία για ποιοτικά αποτελέσματα. Η μετεπεξεργασία απαιτεί ατμό για να εξασφαλιστεί η ενσωμάτωση της βαφής στην ίνα. Απαιτούνται αρκετοί κύκλοι πλύσης για την απομάκρυνση της περίσσειας μελανιών.
Οι όξινες και αντιδραστικές βαφές προσφέρουν λαμπερά χρώματα, ομαλή πρόσφυση, καλή πλυσιμότητα και αντοχή στο φως, χρησιμοποιούνται κυρίως για τη μόδα και τη διακόσμηση σπιτιού υψηλών προδιαγραφών. Τα μελάνια Inkjet διατίθενται για τις κορυφαίες κεφαλές εκτύπωσης της αγοράς από εταιρείες όπως η Sun Chemical. Οι βιομηχανικής ισχύος εκτυπωτές υφασμάτων από ρολό σε ρολό, όπως η σειρά Epson Monna Lisa Evo ή η Zimmer Austria Colaris, έχουν αναπτυχθεί για χρήση με διάφορες χημικές ουσίες μελανιού.
Συμπέρασμα
Σήμερα διατίθεται ένα ευρύ φάσμα τεχνολογιών μελάνης για να καλύψει κάθε απαίτηση ψηφιακής εκτύπωσης κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων. Ωστόσο, είναι σημαντικό να ληφθεί υπόψη ότι, ανάλογα με την τεχνολογία, η προ- και μετα-επεξεργασία θα απαιτήσει πολύ χρόνο. Τα απαραίτητα βήματα προ και μετά την εκτύπωση ενδέχεται να απαιτούν αυξημένες επενδύσεις που μπορεί να υπερβαίνουν την τιμή ενός εκτυπωτή. Συνεπώς, συνιστάται ιδιαίτερα η εντατική έρευνα.
Ανακαλύψτε τις τελευταίες εξελίξεις στην εκτύπωση υφασμάτων στην Global Print Expo 2021, την κορυφαία ευρωπαϊκή έκθεση για την εκτύπωση με μεταξοτυπία και την ψηφιακή εκτύπωση μεγάλου μεγέθους, την εκτύπωση υφασμάτων και τη σήμανση. Ανακαλύψτε τα τελευταία προϊόντα, δικτυωθείτε με ομοϊδεάτες σας και εξερευνήστε νέες επιχειρηματικές ευκαιρίες. Δηλώστε το ενδιαφέρον σας εδώ.