Ποια είναι τα καλύτερα μελάνια για μεταξοτυπία;

Η Nessan Cleary μοιράζεται τις διάφορες επιλογές μελανιών που είναι διαθέσιμες για τη μεταξοτυπία. Η Nessan μοιράζεται τα καλύτερα και καταλληλότερα μελάνια για μεταξοτυπία σε ενδύματα και οι παράγοντες που μπορεί να επηρεάσουν αυτή την επιλογή περιλαμβάνουν αν τα υλικά είναι σκούρα μικτά ή ανοιχτόχρωμα βαμβακερά.

Υπάρχει μεγάλη ποικιλία στη μεταξοτυπία, η οποία εν μέρει οφείλεται στον τεράστιο αριθμό των κατασκευαστών μελανιών που απευθύνονται στη μεταξοτυπία. Δεν είναι όλα τα μελάνια ίδια και η ελευθερία επιλογής του μελανιού που λειτουργεί καλύτερα για μια συγκεκριμένη εφαρμογή ή με το οποίο αισθάνεστε πιο άνετα δίνει στη μεταξοτυπία ένα σαφές πλεονέκτημα έναντι των ψηφιακών επιλογών. Η μεταξοτυπία χρησιμοποιείται ευρέως σε πολλές βιομηχανικές διαδικασίες, αλλά για την παρούσα ιστορία θα εξετάσουμε μόνο την εκτύπωση ενδυμάτων, καθώς δεν υπάρχει χώρος εδώ για να καλύψουμε όλους τους διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους χρησιμοποιείται η μεταξοτυπία.

Για τη μεταξοτυπία σε ενδύματα υπάρχουν τρεις κύριες κατηγορίες μελανιών. Η επιλογή μεταξύ τους εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τα υποστρώματα στα οποία εκτυπώνετε, αλλά υπάρχουν επίσης κάποιες διαφορές στα χαρακτηριστικά χειρισμού τους και, φυσικά, στην τιμή.

Ίσως ο πιο ευρέως χρησιμοποιούμενος τύπος είναι το μελάνι πλαστιζόλης. Το μελάνι περιέχει ρητίνη PVC και πλαστικοποιητή. Όταν το μελάνι θερμαίνεται, η ρητίνη απορροφά τον πλαστικοποιητή, μετατρέποντάς το από υγρό μελάνι σε στερεή εκτύπωση. Αυτό το μελάνι θα λειτουργήσει με διάφορα υποστρώματα, όπως βαμβάκι και μείγματα, αν και μπορεί να χρειαστείτε ειδικές συνθέσεις για ορισμένα υλικά, ιδίως πολυεστέρα και νάιλον. Είναι αρκετά παχύρρευστο και έχει μεγάλο χρόνο παραμονής, γεγονός που το καθιστά εύκολο στην επεξεργασία. Σκληραίνει σε ένα παχύ, σκληρό φινίρισμα που θα δώσει καλή μακροζωία στα εκτυπωμένα ενδύματα. Τα περισσότερα μελάνια πλαστιζόλης παρέχονται ως RFU – έτοιμα για χρήση – έτσι ώστε το μελάνι να μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατευθείαν από το δοχείο και το αχρησιμοποίητο μελάνι να επιστραφεί στο δοχείο για να μειωθούν τα απόβλητα.

Το μειονέκτημα είναι ότι μπορεί να έχει μια αρκετά πλαστική ή ελαστική αίσθηση, η οποία μπορεί να δυσχεραίνει την αναπνοή του δέρματος, ώστε τα μπλουζάκια να αισθάνονται πιο ιδρωμένα. Αυτό διαφέρει από τον έναν κατασκευαστή μελανιού στον άλλο ανάλογα με τη σύνθεση. Ορισμένες συνθέσεις έχουν σχεδιαστεί ώστε να έχουν περισσότερο τέντωμα ειδικά για αθλητικά ρούχα. Πολλοί εκτυπωτές θα προσθέσουν μια μαλακή βάση για να μειώσουν το πάχος του μελανιού για καλύτερη αίσθηση στο χέρι.

Λεζάντα: Η μεταξοτυπία παραμένει μια βιώσιμη λύση για την εκτύπωση ενδυμάτων όπως αυτό. ©Nessan Cleary

Ο σχεδιασμός των γραφικών μπορεί επίσης να παίξει μεγάλο ρόλο. Μια μεγάλη εικόνα, όπως μια φωτογραφία, θα είναι πάντα βαριά όταν εκτυπώνεται με μελάνια πλαστιζόλης. Αλλά ένα απλούστερο σχέδιο με λιγότερα γραφικά στοιχεία ή μόνο ένα μικρό λογότυπο μπορεί να μην προσθέσει πολλά στην αίσθηση του ενδύματος. Επίσης, ο περιορισμός του αριθμού των χρωμάτων και η χρήση μεγάλου αριθμού ματιών μπορεί να οδηγήσει σε σχετικά μαλακές εκτυπώσεις παρά το μελάνι πλαστιζόλης.

Στο παρελθόν ο πλαστικοποιητής περιείχε φθαλικό εστέρα, αλλά αυτό έχει καταργηθεί σταδιακά μετά την ψήφιση ενός νόμου στις ΗΠΑ το 2008 και πολλά μελάνια χρησιμοποιούν πλέον ακρυλικά πολυμερή αντί για PVC, κυρίως λόγω της πίεσης των εμπορικών σημάτων. Ωστόσο, θα πρέπει να εξακολουθείτε να χρησιμοποιείτε διαλύτες για τον καθαρισμό, κάτι που δεν είναι πολύ φιλικό προς το περιβάλλον.

Επιλογές με βάση το νερό

Η κύρια εναλλακτική λύση στην πλαστιζόλη είναι τα μελάνια με βάση το νερό, τα οποία γίνονται όλο και πιο δημοφιλή επειδή θεωρούνται πιο φιλικά προς το περιβάλλον, αν και τα μελάνια με βάση το νερό τείνουν να είναι πιο ακριβά. Αυτό το μελάνι δεν είναι τόσο παχύ όσο το μελάνι πλαστιζόλης και τείνει να απορροφάται από το ύφασμα αντί να κάθεται πάνω του, γεγονός που δίνει στις εκτυπώσεις μια πιο απαλή, πιο φυσική αίσθηση. Ωστόσο, το μελάνι λειτουργεί καλύτερα όταν εκτυπώνεται σε λευκά ρούχα και μπορεί να φαίνεται θαμπό σε σκουρόχρωμα υφάσματα. Μπορείτε να το βελτιώσετε αυτό εκτυπώνοντας πρώτα ένα λευκό στρώμα, αλλά τα αποτελέσματα δεν είναι τόσο ζωντανά όσο των άλλων τύπων μελανιού.

Τα μελάνια με βάση το νερό μπορεί να είναι πιο δύσκολο να δουλέψετε, κυρίως λόγω του κινδύνου να στεγνώσουν και να φράξουν τις οθόνες, οπότε πρέπει να προσέχετε να κρατάτε την οθόνη υγρή. Μπορείτε να προσθέσετε σπρέι διαβροχής και χημικά επιβραδυντικά για να βελτιώσετε το χρόνο παραμονής στις οθόνες, αλλά αυτό μπορεί να αυξήσει το χρόνο στεγνώματος. Ορισμένες μηχανές εκτύπωσης με μεταξοτυπία μπορούν να ψεκάσουν υδρατμούς γύρω από τις κεφαλές εκτύπωσης για να αποτρέψουν το στέγνωμα των μελανιών και το φράξιμο του εξοπλισμού.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τα μελάνια με βάση το νερό έχουν γενικά πολύ μικρότερη διάρκεια ζωής από τα αντίστοιχα μελάνια πλαστιζόλης. Τα μελάνια με βάση το νερό απαιτούν περισσότερο χρόνο ξήρανσης και, ως εκ τούτου, έχουν υψηλότερο ενεργειακό κόστος. Τα περισσότερα μελάνια με βάση το νερό παραδίδονται έτοιμα προς χρήση. Αυτό το μελάνι γενικά λειτουργεί καλύτερα με βαμβάκι ή μείγματα με πολύ υψηλή περιεκτικότητα σε βαμβάκι.

Πολλοί κατασκευαστές μελανιών προσφέρουν τώρα μελάνι High Solid Acrylic ή HSA, το οποίο εξακολουθεί να είναι με βάση το νερό, αλλά περιέχει ένα συνδετικό υλικό πήξης που δρα λίγο σαν μελάνι πλαστιζόλης. Αυτό εμποδίζει το μελάνι να στεγνώσει πολύ γρήγορα, οπότε υπάρχει μικρότερος κίνδυνος να στεγνώσει στην οθόνη. Επιτρέπει επίσης στο μελάνι να τεντώνεται καθώς εκτυπώνονται άλλα χρώματα από πάνω, γεγονός που διευκολύνει τη δημιουργία σύνθετων ημιτόνων. Αυτό το μελάνι μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για ενδύματα lycra ή spandex.

Η τρίτη επιλογή είναι το μελάνι εκκένωσης, το οποίο έχει σχεδιαστεί κυρίως για εκτύπωση σε πιο σκούρα υφάσματα. Αυτό το μελάνι, το οποίο είναι επίσης με βάση το νερό, πρέπει να αναμιχθεί με έναν ενεργοποιητή, ο οποίος προκαλεί μια χημική αντίδραση στο ύφασμα για να τραβήξει τη βαφή που βρίσκεται ήδη στο ύφασμα στο σημείο όπου εφαρμόζεται το μελάνι. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο παράγοντας εκκένωσης μπορεί να εκπέμπει αέριο φορμαλδεΰδης. Τα αποτελέσματα μπορεί να είναι λίγο αντιφατικά, ανάλογα με τη βαφή που χρησιμοποιήθηκε αρχικά για να σκουρύνει το ύφασμα.

Το πλεονέκτημα είναι ότι δεν χρειάζεται να εκτυπωθεί ένα λευκό στρώμα, καθώς το μελάνι εκκένωσης γεμίζει το κενό σημείο, γεγονός που βοηθά τα χρώματα να ξεχωρίζουν από το σκούρο ύφασμα. Το μελάνι εκκένωσης λειτουργεί καλά μόνο με φυσικές ίνες όπως το βαμβάκι. Δεν είναι το πιο εύκολο μελάνι για να δουλέψετε με αυτό, επειδή πρέπει να αναμίξετε το μελάνι και την πάστα ενεργοποιητή μαζί στον σωστό συνδυασμό και να ελέγξετε τη θερμοκρασία, εξασφαλίζοντας παράλληλα ότι υπάρχει άφθονος αερισμός. Τούτου λεχθέντος, μπορεί να παράγει τα καλύτερα αποτελέσματα από όλους τους διαφορετικούς τύπους μελανιού, ιδίως για σκουρόχρωμα υλικά, με την πιο φυσική αίσθηση στο χέρι.

Επιπλέον, υπάρχει επίσης ένας αριθμός μελανιών με ειδικά εφέ, συμπεριλαμβανομένων των μεταλλικών χρωμάτων, της λάμψης και της λάμψης στο σκοτάδι. Όλα αυτά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να προσδώσουν αξία στο ένδυμα.

Εν κατακλείδι, είναι ζωτικής σημασίας να επιλέξετε το σωστό μελάνι για το υπόστρωμα στο οποίο εκτυπώνετε. Εάν εκτυπώνετε σε σκούρα υλικά, τότε ένα μελάνι με βάση την πλαστιζόλη είναι η καλύτερη επιλογή. Αλλά για ανοιχτόχρωμα βαμβακερά υλικά, τότε τα μελάνια με βάση το νερό θα δώσουν μια πολύ πιο φυσική αίσθηση και θα είναι πιο φιλικά προς το περιβάλλον. Σε τελική ανάλυση, φυσικά, το ζητούμενο είναι η παραγωγή του αποτελέσματος που είναι απαραίτητο για να μπορέσετε να χρεώσετε την τιμή που θέλετε για τα ρούχα που εκτυπώνετε.

Για να ανακαλύψετε το πιο πρόσφατο περιεχόμενο που καλύπτει ένα ευρύ φάσμα τομέων, όπως η μεταξοτυπία, τα μελάνια και η εκτύπωση ενδυμάτων, εγγραφείτε στο δωρεάν μηνιαίο ενημερωτικό δελτίο της FESPA FESPA World που διατίθεται στα αγγλικά, ισπανικά και γερμανικά.