Η Debbie McKeegan μιλάει με τον Paolo Crespi της Epson Italia, ο οποίος μοιράζεται τις απόψεις του σχετικά με τη βιομηχανία εκτύπωσης κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων, τον αντίκτυπο της τεχνολογίας Epson και τις τελευταίες τάσεις της αγοράς.

Ο Paolo Crespi ξεκίνησε την καριέρα του στον κλάδο της κλωστοϋφαντουργίας όταν εντάχθηκε στην εταιρεία For.tex, με έδρα την Ιταλία, το 1988. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων τεσσάρων δεκαετιών (σχεδόν), έχει γίνει μάρτυρας πολλών αλλαγών και προκλήσεων στον κλάδο της κλωστοϋφαντουργίας, παγκοσμίως.

Ως γνωστός βιομήχανος κλωστοϋφαντουργίας, η εμπειρία του περιλαμβάνει τόσο την αναλογική όσο και την εξέλιξη της ψηφιακής τεχνολογίας εκτύπωσης κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων. Έχει πρωτοστατήσει στην ανάπτυξη της διαδικασίας εκτύπωσης ink-jet, των μηχανημάτων της και της εφαρμογής της για τη βιομηχανική παραγωγή κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων.

Το ταξίδι του στην Epson Italia ξεκίνησε το 1998, όταν ο Robustelli και η For.tex ζήτησαν από την Epson, Ιαπωνία, να υποστηρίξει την τεχνολογία τους. Το πρώτο μηχάνημα Monalisa παρουσιάστηκε στην Ιταλία, στο Κόμο και ήταν η πρώτη βιομηχανική μονάδα στον τομέα αυτό. Τώρα, περίπου 25 χρόνια αργότερα, η ψηφιακή εκτύπωση υφασμάτων εντός της περιοχής Como, παρέχει πάνω από το 80% των τυπωμένων υφασμάτων σε όγκο χρησιμοποιώντας την προηγμένη ψηφιακή τεχνολογία Epson PrecisionCore. Μετά από αρκετά χρόνια, η Epson εξαγόρασε τις For.tex και Robustelli, μια θετική εξέλιξη για όλα τα μέρη, η οποία απέδειξε ότι εξασφαλίζει ένα ζωντανό μέλλον για αυτή την πρωτοποριακή τεχνολογία.

Πρόσφατα πήραμε συνέντευξη από τον Paolo για να διερευνήσουμε τον τομέα της κλωστοϋφαντουργίας, τις αποχρώσεις του και την εφαρμογή, την ανάπτυξη και τη συνεχή πρόοδο της καινοτομίας ink-jet της Epson για την παραγωγή κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων. Ακολουθεί μια σύντομη περίληψη των ερωτήσεων και των βασικών συμπερασμάτων. Ακούστε ολόκληρο το podcast εδώ:

Με τους περιορισμούς του Covid να βρίσκονται πλέον σταθερά πίσω μας, μας ενδιαφέρει να ακούσουμε τις σκέψεις σας σχετικά με το πώς η κλωστοϋφαντουργία έχει επηρεαστεί από τα τελευταία 2 χρόνια – Τι έχει αλλάξει και γιατί;

Το COVID-19 είχε σημαντικό αντίκτυπο στην αγορά μας. Ήταν μια πρόκληση, αλλά προσέφερε επίσης μια ευκαιρία, ένα διάλειμμα για την κανονική μας δραστηριότητα να επεκταθεί και να αλλάξει. Ακόμη και αν οι εμπορικές δραστηριότητες περιορίστηκαν από την πανδημία, αδράξαμε τη δυνατότητα να συνεχίσουμε άλλες σημαντικές δραστηριότητες, όπως η έρευνα και ανάπτυξη, οι πωλήσεις, οι υπηρεσίες και η υποστήριξη. Και φυσικά, κάποιες νέες εγκαταστάσεις εκτυπωτών.

Η πρόοδος αυτή συνεχίστηκε παρά την πανδημία, και κυρίως χάρη στην εκτεταμένη παρουσία των γραφείων της Epson που βρίσκονται σε κάθε χώρα και σε κάθε βιομηχανία κλωστοϋφαντουργίας στον κόσμο. Αυτό δεν σταμάτησε τους πελάτες με θετικό όραμα και όσους εκμεταλλεύτηκαν εγκαίρως την ευκαιρία να ανανεώσουν τα παλιά τους μηχανήματα υιοθετώντας πιο αποδοτικές και παραγωγικές ψηφιακές τεχνολογίες.

Ως γνωστός βιομήχανος κλωστοϋφαντουργίας, η εμπειρία του Paolo Crespi περιλαμβάνει τόσο την αναλογική όσο και την εξέλιξη της ψηφιακής τεχνολογίας εκτύπωσης κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων.

Image Credit: EPSON

Αυτό που είδαμε κατά τη διάρκεια των δύο τελευταίων ετών είναι μια σημαντική αύξηση των μηχανημάτων που χρησιμοποιούν μελάνια χρωστικών ουσιών. Οι χρωστικές δεν παρέχουν μόνο υψηλή αντοχή στο τρίψιμο και ποιότητα εκτύπωσης, αλλά βελτιώνουν επίσης τα πρότυπα βιωσιμότητας του παραγόμενου υφάσματος, καθώς συμβάλλουν στη συντόμευση της διαδικασίας εκτύπωσης. Αυτό ανέδειξε μια σαφή, αναδυόμενη τάση. Η τεχνολογία πρέπει να βοηθά τους πελάτες μας, όχι μόνο να παράγουν περισσότερα, αλλά κυρίως να παράγουν καλύτερα – με καλύτερο τρόπο. Αυτό είναι το σημείο-κλειδί για τον κλάδο από εδώ και στο εξής, νομίζω.

Η αγορά έχει αλλάξει για πάντα, δεν υπάρχει επιστροφή, έχουμε γίνει μάρτυρες μιας πλήρους αλλαγής στη νοοτροπία των πελατών μας. Η βιωσιμότητα και η εκτύπωση κατά παραγγελία θα είναι το σημείο κλειδί για το μέλλον. Και η τεχνολογία που αναπτύσσουμε πρέπει να βοηθήσει τους πελάτες μας να προχωρήσουν προς αυτή την κατεύθυνση.

Ποιες είναι οι πιο δυναμικές ευρωπαϊκές αγορές για την ψηφιακή εκτύπωση κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων και γιατί;

Οι κύριες περιοχές κλωστοϋφαντουργίας στην Ευρώπη, οι περιοχές εκτύπωσης, συγκεντρώνονται κυρίως σε λίγες χώρες, με σημαντικότερες την Ιταλία και την Ισπανία. Αλλά η Γαλλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Πολωνία ακολουθούν αμέσως μετά. Θα ήθελα να αναφέρω και την Τουρκία, διότι παρόλο που η Τουρκία δεν ανήκει στις ευρωπαϊκές κοινότητες, είναι η πιο σημαντική αγορά ψηφιακών εκτυπώσεων μετά την Ιταλία.

Η Τουρκία έχει μια μεγάλη, καθιερωμένη αγορά κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων, κατέχει μεγάλη δύναμη επειδή έχει μεγάλες εταιρείες και λαμβάνει βοήθεια με επενδύσεις. Η αξία της τουρκικής λίρας σημαίνει ότι η τουρκική εκτύπωση προσφέρει στις επιχειρήσεις ελκυστικές τιμές για άλλες χώρες που εισάγουν από την Τουρκία. Αυτή η πολιτική κατάσταση τους έχει επιτρέψει να εξάγουν σε οποιαδήποτε χώρα του κόσμου.

Έχετε παρατηρήσει επιταχυνόμενη μετάβαση στις ψηφιακές τεχνολογίες και αύξηση του όγκου των εκτυπώσεων;

Ναι, μια καλή αύξηση του όγκου παραγωγής, ιδίως στην Τουρκία. Υπάρχουν πολλά, πολλά πράγματα που αλλάζουν και αναμένουμε ένα πολύ θετικό μέλλον. Ένα θετικό εμπορικό αποτέλεσμα για την Ευρώπη και την Τουρκία.

Καθώς βγαίνουμε από την παγκόσμια κρίση, γίνεται πράγματι reshoring και θα γίνουμε λιγότερο εξαρτημένοι από την Άπω Ανατολή για την παραγωγή όγκου;

Σίγουρα, η διαδικασία επανατοποθέτησης συνεχίζεται για τη δημιουργία νέων συλλογών, νέων επιχειρήσεων, καθώς και για την παραγωγή όγκου. Οι απλές και μικρές σειρές και το B2B αυξάνουν τη ζήτηση εκτύπωσης. Δεν υπάρχει πλέον ανάγκη για παραγωγή στην Άπω Ανατολή για τις ευρωπαϊκές μας χώρες. Ωστόσο, η ευρωπαϊκή αγορά κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων εξακολουθεί να απαιτεί επίσης μεγάλο όγκο, ιδίως για τους μεγάλους διανομείς που προμηθεύονται ιστορικά από την Ανατολή. Σήμερα είμαστε λιγότερο εξαρτημένοι από την παραγωγή της Άπω Ανατολής απ’ ό,τι στο παρελθόν. Αλλά εξακολουθούμε να την χρειαζόμαστε.

Οι χρωστικές δεν παρέχουν μόνο υψηλή αντοχή στο τρίψιμο και ποιότητα εκτύπωσης, αλλά βελτιώνουν επίσης τα πρότυπα βιωσιμότητας του παραγόμενου υφάσματος, καθώς συμβάλλουν στη συντόμευση της διαδικασίας εκτύπωσης” σχολίασε ο Paolo.

Image Credit: EPSON

Πιστεύετε ότι οι πελάτες εξακολουθούν να χρησιμοποιούν την παράλληλη προμήθεια, αγοράζουν μικρότερες σειρές ψηφιακής παραγωγής εδώ στην Ευρώπη και στην Τουρκία και στη συνέχεια αλλάζουν τις γραμμές με τις καλύτερες πωλήσεις χρησιμοποιώντας αναλογική εκτύπωση στην Άπω Ανατολή;

Η γρήγορη μόδα χρειάζεται την τεχνολογία ψηφιακής εκτύπωσης και αυτή είναι μια τεράστια αγορά. Πρέπει να λάβουμε υπόψη ότι οι βιομηχανικές παραγγελίες χρειάζονται μεγάλο όγκο, και έτσι, ναι, προμηθεύονται παράλληλα και χρησιμοποιούν τις καλύτερες ή και τις δύο τεχνολογίες.

Προσπαθούμε να στραφούμε σε μεγάλο όγκο εδώ στη Δύση, υπάρχουν στην αγορά κάποια μηχανήματα ενός περάσματος ή υψηλής ταχύτητας και κάνουμε ό,τι μπορούμε για να στραφούμε στην ψηφιακή παραγωγή, αλλά πρέπει να σκεφτούμε σφαιρικά. Και αν σκεφτούμε σε παγκόσμιο επίπεδο, μιλώντας για την Ινδία, το Πακιστάν, την Άπω Ανατολή και την Κίνα, πολλές περιστροφικές μηχανές υπάρχουν σε αυτόν τον τομέα και πολλές μονάδες πωλήθηκαν ακόμη κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους.

Επομένως, είναι πολύ νωρίς για να σκεφτούμε την πλήρη αντικατάσταση της αναλογικής εκτύπωσης από την ψηφιακή. Νομίζω ότι και οι δύο τεχνολογίες μπορούν να συνεργαστούν, δίνοντας καλές δυνατότητες και καλά αποτελέσματα προς το παρόν. Στο μέλλον, βήμα προς βήμα θα προχωρήσουμε και θα αντικαταστήσουμε πλήρως την αναλογική. Αλλά βήμα προς βήμα;

Βλέπουμε επίσης μια αλλαγή στις τεχνολογίες που χρησιμοποιούνται στην Ανατολή, επειδή μεταβαίνουμε στην παραγωγή κατά παραγγελία; Επενδύουν σε τεχνολογία ψηφιακής εκτύπωσης ώστε να μπορούν να εξυπηρετούν τους πελάτες τους ταχύτερα;

Στην περιοχή μας, στο Κόμο της Ιταλίας, πάνω από το 80% του συνολικού όγκου εκτυπώνεται πλέον ψηφιακά και κατά παραγγελία. Έτσι, μπορούμε να περιμένουμε ότι αυτό θα συμβεί και σε άλλες χώρες. Μπορούμε να περιμένουμε ότι η Ανατολή θα επιτύχει σύντομα ένα πολύ καλό επίπεδο ψηφιοποίησης.

Πιστεύετε ότι η επείγουσα ανάγκη για βιώσιμη παραγωγή θα επιταχύνει την ανάπτυξη της ψηφιακής εκτύπωσης κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων τα επόμενα 10 χρόνια;

Η βιωσιμότητα είναι υποχρεωτική από τώρα και στο εξής. Και σίγουρα, η βιωσιμότητα θα οδηγήσει στην ψηφιοποίηση της κλωστοϋφαντουργίας τα επόμενα χρόνια σε όλες τις χώρες και όχι μόνο στην Ευρώπη. Ωστόσο, η έννοια της βιωσιμότητας πρέπει να αντιμετωπιστεί σε διάφορες πτυχές, όχι μόνο στην εκτύπωση.

Η διαδικασία ψηφιακής εκτύπωσης είναι το κλειδί για τη μείωση των υγρών αποβλήτων και τη μείωση της κατανάλωσης ενέργειας, καθώς και για τον περιορισμό της κατανάλωσης χημικών ουσιών σε παγκόσμιο επίπεδο. Η ψηφιακή διαδικασία μας επέτρεψε να μεταφέρουμε την παραγωγή σε άλλη χώρα, μειώνοντας τις μεταφορές.

Η Epson θα συνεχίσει να βελτιώνει την εξάπλωση των τεχνολογιών ψηφιακής εκτύπωσης σε όλο τον κόσμο, είναι σημαντικό να εξάγουμε αυτά που πετύχαμε στην περιοχή μας (Como) σε άλλες χώρες.

Αν θέλουμε να είμαστε πραγματικά βιώσιμοι, πρέπει να υιοθετήσουμε την ψηφιοποίηση σε όλες τις χώρες και να δώσουμε προσοχή στην περιβαλλοντική κατασκευή.

Η Epson θα το κάνει με σεβασμό στο εταιρικό περιβάλλον. Η Epson παίζει το ρόλο της και θα γίνει αρνητική ως προς τον άνθρακα μέχρι το 2050, προκειμένου να επιτύχουμε το παγκόσμιο όραμά μας για βιωσιμότητα και να εμπλουτίσουμε τις κοινότητες σε όλο τον κόσμο.