Η Clare Taylor συζητά για τα μικροπλαστικά, από πού προέρχονται, τι μπορεί να γίνει και τι εξετάζεται από πλευράς νομοθεσίας.

 

Τα μικροπλαστικά προέρχονται από ένα ευρύ φάσμα πηγών, όπως μεγαλύτερα πλαστικά αντικείμενα που διασπώνται μηχανικά στο περιβάλλον, σκόνη από τη φθορά των ελαστικών και των τακακιών των φρένων, από τις σόλες των παπουτσιών και τα μαγειρικά σκεύη ή από μικροΐνες που απελευθερώνονται από τα υφάσματα.

Βρίσκονται στον αέρα, στο νερό, στην τροφή που τρώμε – και ως εκ τούτου, βρίσκονται στο σώμα μας. Δεν γνωρίζουμε ακόμη πολλά για τους κινδύνους που εγκυμονούν- γνωρίζουμε ότι οι κίνδυνοι αυτοί υπάρχουν και ότι κάτι πρέπει να γίνει γι’ αυτό. Η πρόκληση είναι να ξέρουμε τι και πώς.

Τα μικροπλαστικά εξαπλώνονται μέσω του αέρα, εισέρχονται στα ποτάμια και τις θάλασσες από τους δρόμους και το έδαφος και εξαπλώνονται στη γη με τα επεξεργασμένα λύματα, που χρησιμοποιούνται ως βελτιωτικά εδάφους, από τα οποία δεν έχουν φιλτραριστεί πλήρως- απελευθερώνονται στα ποτάμια από τις εταιρείες επεξεργασίας νερού- ταξιδεύουν στα ποτάμια και τις εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων από βιομηχανικές εγκαταστάσεις και οικιακά πλυντήρια.

Με τόσες πολλές διαδρομές προς διαχείριση, η πρόληψη στην πηγή, δηλαδή το σταμάτημά τους εξαρχής, είναι η πιο απλή προσέγγιση. Και αυτό είναι που σχεδιάζεται, μαζί με έργα για τη διαχείρισή τους, και υπάρχουν δράσεις που μπορούν να αναλάβουν οι επιχειρήσεις και οι ιδιώτες.

Δράση ανώτατου επιπέδου

Για να σταματήσει η πλαστική ρύπανση εν γένει, υπογράφηκε από 175 χώρες στη Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών για το Περιβάλλον τον Μάρτιο του 2022 μια παγκόσμια συνθήκη για τον τερματισμό της πλαστικής ρύπανσης, με στόχο ένα σχέδιο νομικά δεσμευτικής συμφωνίας μέχρι το τέλος του 2024. Το ψήφισμα έχει ως στόχο να αντιμετωπίσει τον πλήρη κύκλο ζωής του πλαστικού, από τον σχεδιασμό των υλικών και των προϊόντων έως το τέλος της ζωής τους.

Το να μην υπάρχει πλαστικό που μολύνει τους ωκεανούς, τα ποτάμια και τη στεριά θα σταματήσει μια πηγή: τα μεγαλύτερα αντικείμενα που διασπώνται.

Παραδείγματα περιφερειακών πρωτοβουλιών περιλαμβάνουν μία στην ΕΕ, με τη δημόσια διαβούλευση να διαρκεί από τις 22 Φεβρουαρίου έως τις 17 Μαΐου 2022, η οποία επικεντρώνεται ειδικά στα μικροπλαστικά: Ρύπανση από μικροπλαστικά – μέτρα για τη μείωση των επιπτώσεών της στο περιβάλλον. Αυτή καλύπτει, μεταξύ άλλων, τις μικροΐνες από συνθετικά ρούχα, τα μικροπλαστικά από την τριβή των ελαστικών και σε χρώματα, όπως οι οδικές διαγραμμίσεις, και τα πλαστικά σφαιρίδια που απελευθερώνονται στο περιβάλλον πριν από την παραγωγή.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, δύο νομοσχέδια ιδιωτών που βρίσκονται σήμερα στο Κοινοβούλιο καλύπτουν τόσο τα πλαστικά γενικά όσο και τα μικροπλαστικά, το ένα είναι το νομοσχέδιο για την πλαστική ρύπανση και το άλλο το νομοσχέδιο για τα μικροπλαστικά φίλτρα (πλυντήρια).

Στο πρακτικό μέτωπο, υπάρχουν εργασίες σε διάφορα κυβερνητικά και περιφερειακά επίπεδα, που συνεργάζονται με τη βιομηχανία σε έργα για τη μείωση της απελευθέρωσης μικροϊνών από τα υφάσματα κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής τους και για τη βελτίωση της επεξεργασίας των λυμάτων ώστε να φιλτράρονται. Η Κοινοπραξία Μικροϊνών, στον τομέα των κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων, συγκεντρώνει τα διάφορα τμήματα της εν λόγω βιομηχανίας για τη Δέσμευση και τον Οδικό Χάρτη Μικροϊνών 2030, με στόχο μηδενικές επιπτώσεις από τις μικροΐνες- το WRAP και το Ίδρυμα Ellen MacArthur εργάζονται, μεταξύ άλλων, για τρόπους μείωσης των επιπτώσεων τόσο από τα πλαστικά όσο και από τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα.

Μπορούμε να περιμένουμε νομοθεσία με τη μία ή την άλλη μορφή στο μέλλον, καθώς και περισσότερες οδηγίες, αλλά εν τω μεταξύ υπάρχουν πράγματα που μπορούν να κάνουν οι επιχειρήσεις εκτύπωσης.

Μείωση της ρύπανσης από μικροπλαστικά από επιχειρήσεις εκτύπωσης

Ένα καλό σημείο εκκίνησης θα ήταν να χρησιμοποιηθούν οι αρχές της ιεραρχίας των αποβλήτων και να ξεκινήσουμε με την πρόληψη, τη μείωση και την υποκατάσταση του πλαστικού.

Αυτό είναι, φυσικά, μια πρόκληση, καθώς το πλαστικό είναι ένα τόσο χρήσιμο υλικό για πολλούς σκοπούς, αλλά δεν υπάρχουν μόνο ορισμένα παραδοσιακά υλικά, όπως το χαρτί και το χαρτόνι, που είναι κατάλληλα για πολλούς σκοπούς, αλλά και ορισμένα νέα υλικά που έρχονται στην αγορά. Μερικές ιδέες είναι το υλικό πλέγματος με βάση το χαρτί ή το χαρτόνι για την περιτύλιξη εύθραυστων αντικειμένων για τη μεταφορά αντί της μεμβράνης φυσαλίδων, το εκτυπώσιμο άκαμπτο χαρτόνι για οθόνες στα σημεία πώλησης που κατασκευάζονται εξ ολοκλήρου από υλικά με βάση το χαρτί και άλλα υλικά που ανακυκλώνονται ευκολότερα από τα παραδοσιακά υποστρώματα. Η χρήση πλαστικών υλικών με ανακυκλωμένο περιεχόμενο συμβάλλει στην προώθηση της αγοράς ανακύκλωσης πλαστικών, καθώς και στη μείωση της συμβολής σας στον όγκο παραγωγής παρθένων υλικών, ενώ σε ορισμένα μέρη υπάρχουν φόροι στα παρθένα πλαστικά. Εάν εκτυπώνετε σε συνθετικά υφασμάτινα ενδύματα, τα ενδύματα καλύτερης ποιότητας τείνουν να απελευθερώνουν λιγότερες μικροΐνες στον κύκλο ζωής τους λόγω του τρόπου με τον οποίο είναι φινιρισμένα.

Η αποφυγή της πλαστικής πλαστικοποίησης, εκτός εάν είναι απαραίτητη για να καταστεί ένα προϊόν κατάλληλο για το σκοπό του, θα εξαλείψει μια πηγή πλαστικού στα ρεύματα αποβλήτων- εάν χρησιμοποιείται πλαστικό, η αποφυγή ανάμειξης διαφορετικών τύπων διευκολύνει την ανακύκλωση και ο σχεδιασμός για επαναχρησιμοποίηση διατηρεί το υλικό εκτός του ρεύματος αποβλήτων για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Η εφευρετικότητα του κλάδου θα φέρει σίγουρα πολλές ιδέες και η ενότητα Sustainability Spotlight της FESPA Global Print Expo 31 Μαΐου έως 3 Ιουνίου 2022 θα αποτελέσει μια καλή πηγή έμπνευσης.

Τα απλά μέτρα καθαριότητας μειώνουν την απελευθέρωση στο περιβάλλον. Η διασφάλιση ότι οι λεπίδες που χρησιμοποιούνται για την κοπή των υλικών του πανό και των υφασμάτων διατηρούνται κοφτερές θα μειώσει την πλαστική σκόνη στην ατμόσφαιρα- η ασφαλής αποθήκευση των απορριμμάτων και της ανακύκλωσης και ο τακτικός καθαρισμός των απορριμμάτων θα μειώσει την έκλυση πλαστικών στο γενικότερο περιβάλλον.

Παρόλο που η υποδομή για την ανακύκλωση πλαστικών δεν είναι ακόμη επαρκής, αξίζει τον κόπο να συνεχίσετε να αναζητάτε επιχειρήσεις που μπορούν να παραλάβουν και να ανακυκλώσουν τύπους πλαστικών που μέχρι τώρα δεν μπορούσατε να ανακυκλώσετε. Η νέα τεχνολογία ανακύκλωσης αναπτύσσεται γρήγορα και επομένως ανοίγονται περισσότερες ευκαιρίες – αλλά πάντα να ελέγχετε τις εγγραφές όσων αναλαμβάνουν την ανακύκλωση για να είστε σίγουροι ότι είναι εξουσιοδοτημένοι να το κάνουν και ότι η ανακύκλωση θα γίνει με υπευθυνότητα.

Η συνέχιση της χρήσης τηλεδιασκέψεων και η δυνατότητα εργασίας από το σπίτι, μειώνοντας έτσι τις ανάγκες μεταφοράς, συμβάλλει στη μείωση των μικροπλαστικών από τα ελαστικά και τα τακάκια των φρένων, καθώς και στην αντιμετώπιση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και της κλιματικής αλλαγής.

Έτσι, μόνο πολλά μικρά βήματα που περιγράφονται παραπάνω, αλλά όλα βοηθούν, και η εξερεύνηση των πηγών πληροφοριών που ακολουθούν θα σας δώσει περισσότερα, καθώς και η ενημέρωσή σας για τις εξελίξεις της έρευνας.

Η εκπομπή Sustainability Spotlight της FESPA θα παρέχει χρήσιμες, ενημερωτικές και εφαρμόσιμες συμβουλές για την αντιμετώπιση των αναγκών των Ανθρώπων, του Πλανήτη και του Κέρδους. Οι προσκεκλημένοι ομιλητές θα παρουσιάσουν σύντομες πληροφορίες σχετικά με το τι πρόκειται να σας επηρεάσει, πώς να αποφύγετε το greenwash και ποιες είναι οι βασικές προτεραιότητες για την ικανοποίηση των αναγκών των εμπορικών σημάτων. Θα υπάρχει μια σειρά από υλικά που θα μπορούν να ανακαλύψουν οι γραφίστες και οι εκτυπωτές κλωστοϋφαντουργίας, συνοδευόμενα από πληροφορίες που θα εξηγούν πώς παρέχουν κερδοφόρες λύσεις που θα εκτιμήσουν οι πελάτες. Τέλος, θα μπορέσετε να δείτε το εύρος των προγραμμάτων αυτοπιστοποίησης και των εξωτερικά επικυρωμένων προτύπων που μπορείτε να στοχεύσετε.

Επισκεφθείτε αυτό το νέο χαρακτηριστικό στη διεύθυνση FESPA Global Print Expo 2022, την κορυφαία ευρωπαϊκή έκθεση εκτύπωσης και σήμανσης. Εγγραφείτε τώρα και χρησιμοποιήστε τον κωδικό FESG201 για να λάβετε έκπτωση 30 ευρώ και να πληρώσετε μόνο 50 ευρώ για την εγγραφή σας.