Συχνά αποκαλούμενη “τέταρτη διαδικασία εκτύπωσης”, η μεταξοτυπία έχει πλούσια ιστορία και πολλά υποσχόμενο μέλλον. Η Sonja Angerer εμβαθύνει στη μακρά ιστορία της στην Ευρώπη, διαχωρίζοντας τον μύθο από την πραγματικότητα και διερευνώντας τις δυνατότητες της αγοράς της.
Οι πρώτες ημέρες της μεταξοτυπίας
Η αρχή της μεταξοτυπίας θεωρείται ότι έγινε στην Ασία. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι εκεί χρησιμοποιούνταν συχνά στένσιλ για την παραγωγή απλών σχεδίων εκτύπωσης, ιδίως σε υφάσματα. Από τον 18ο αιώνα και μετά, τα υφασμάτινα στένσιλ πιστεύεται ότι χρησιμοποιούνταν στην Ιαπωνία.
Ωστόσο, πρόκειται για μια μάλλον απλουστευμένη παρουσίαση, όπως εξηγεί ο Ελβετός συγγραφέας Guido Lengwiler στο θεμελιώδες βιβλίο του “Η ιστορία της μεταξοτυπίας”, το οποίο εκδόθηκε το 2013. Προς το παρόν έχει εξαντληθεί, αλλά διατίθεται ως ηλεκτρονικό βιβλίο στα γερμανικά. Τα στοιχεία που ερεύνησε διεξοδικά ο Lengwiler για το βιβλίο του έχουν επίσης ενσωματωθεί στο παρόν άρθρο.
Σύμφωνα με τον Lengwiler, τα ανοιχτά και διάτρητα στένσιλ έχουν χρησιμοποιηθεί από πολλούς πολιτισμούς για τη διακόσμηση μιας μεγάλης ποικιλίας αντικειμένων. Από τον Μεσαίωνα και μετά, τα στένσιλ χρησιμοποιήθηκαν επίσης στην Ευρώπη ως εναλλακτική λύση για το χρωματισμό με το χέρι μεγάλων σειρών απλών ξυλογραφιών. Η γαλλική τεχνική Pochoir θεωρείται επίσης συχνά ότι αποτελεί προκάτοχο της μεταξοτυπίας. Ωστόσο, η διαδικασία, η οποία χρησιμοποιούνταν κυρίως από καλλιτέχνες, δεν αντικαταστάθηκε πλήρως από τη μεταξοτυπία. Όπως το 1947, το βιβλίο του καλλιτέχνη “Jazz” του Henry Matisse εκδόθηκε με εκτύπωση με στένσιλ.
CAPTION: Από αριστερά: Werner Arndt, 1953 (χειροκίνητη μεταξοτυπία). Φωτ: Lengwiler, CC BY-SA 3.0, Werner Arndt, σύνθεση: Angerer
Η μεταξοτυπία τον 19ο αιώνα
Με την εισαγωγή των βιοτεχνιών και των πρώτων βιομηχανικών μονάδων από τα μέσα περίπου του 18ου αιώνα, προέκυψαν πολλές νέες εργασίες για τα γραφεία. Ως εκ τούτου, το 1878 δημιουργήθηκαν ο “Τυπογράφος” και γύρω στο 1880 τα φωτοαντιγραφικά μηχανήματα “Cyclostyle” που βασίζονταν στην εκτύπωση με στένσιλ. Προορίζονταν για την αντιγραφή εγγράφων και θεωρήθηκαν οι πρόδρομοι της σύγχρονης μεταξοτυπίας. Μέχρι το 1900 περίπου, χορηγήθηκαν αναρίθμητες άλλες πατέντες, ιδίως στις ΗΠΑ, για μερικές φορές εξαιρετικά περίπλοκα συστήματα για την απρόσκοπτη δημιουργία στένσιλ. Συχνά χρησιμοποιούνταν σύρματα και συρματόπλεγμα για τον σκοπό αυτό. Ήταν αρκετά ευπροσάρμοστα, καθώς χρησιμοποιούνταν για επιγραφές σε σιδηροδρομικά βαγόνια, καθώς και για διακοσμήσεις γυαλιού και οτιδήποτε άλλο ενδιάμεσα.
Ωστόσο, τα πρώτα βασικά διπλώματα ευρεσιτεχνίας που σηματοδότησαν τη μετάβαση από την τεχνολογία σήμανσης στην τεχνολογία εκτύπωσης αποδίδονται στους Antoine Vericel και Hiram Deeks. Και οι δύο ήταν Ευρωπαίοι μετανάστες πρώτης γενιάς που εργάστηκαν στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ.
CAPTION: Παραγωγή πινακίδων από τσόχα για αναμνηστικά σε μεταξοτυπία (1943). Φωτ: Tom Parker, Public Domain
Η μεταξοτυπία στην ιστορία του 20ου αιώνα
Το 1902, ο Vericel κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας έναν προκάτοχο του καρουζέλ μεταξοτυπίας, το οποίο προοριζόταν κυρίως για εκτύπωση σε οικιακά υφάσματα. Ο Ντηκς εργαζόταν ήδη με μεταξωτή γάζα για το “Stencil Duplicator” του, που κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στο Νιου Τζέρσεϊ το 1903. Αυτή η τεχνολογία προοριζόταν επίσης κυρίως για την εκτύπωση υφασμάτων. Την ίδια χρονιά, ο Deeks κατοχύρωσε επίσης την τεχνολογία του στη Γαλλία και τη Μεγάλη Βρετανία.
Αυτές ή παρόμοιες διαδικασίες χρησιμοποιήθηκαν στις ΗΠΑ μέχρι το 1915 περίπου, κυρίως για την εκτύπωση σημαιών από τσόχα και άλλων αναμνηστικών. Συχνά, αυτοί οι πρωτοπόροι της μεταξοτυπίας φαίνεται ότι αντιλαμβάνονταν τις τεχνολογίες τους ως στενά φυλασσόμενα εμπορικά μυστικά, οπότε λίγες λεπτομέρειες είναι γνωστές. Ωστόσο, είναι αρκετά βέβαιο μεταξύ των ειδικών ότι η γραφική μεταξοτυπία αναπτύχθηκε κυρίως στην Καλιφόρνια.
Η Velvetone στο Σαν Φρανσίσκο, που ιδρύθηκε γύρω στο 1908, θεωρείται ως εκ τούτου η πρώτη αμερικανική εταιρεία μεταξοτυπίας. Το 1915 και το 1916 ακολούθησαν η Selectasine στο Σαν Φρανσίσκο και η Vitachrome στο Λος Άντζελες. Εκείνη την εποχή, τα πρώτα γραφικά έργα είχαν ήδη δημιουργηθεί και αναπαραχθεί με τη χρήση της μεταξοτυπίας. Εμπορικά περιοδικά όπως το “Sign of The Times” αναφέρθηκαν για πρώτη φορά στην εκτύπωση με μεταξοτυπία ήδη από το 1916, οπότε η γνώση σχετικά με την τεχνολογία διαδόθηκε γρήγορα σε όλη την ανθούσα διαφημιστική βιομηχανία στη Δυτική Ακτή. Ο συγγραφέας του “Sign of The Times” William Hugh Gordon, με καταγωγή από τον Καναδά, φαίνεται επίσης ότι ήταν ο πρώτος που χρησιμοποίησε μια βασική φωτοχημική διαδικασία για να δημιουργήσει τις οθόνες του.
Στην Εθνική Έκθεση Διαφήμισης του 1917 στο Σεντ Λούις παρουσιάστηκε μια ειδική έκθεση με περίπου 200 αντικείμενα που κατασκευάστηκαν με τη χρήση μεταξοτυπίας. Γύρω στο τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, εταιρείες στην Αυστραλία, τον Καναδά και περιστασιακά και στην Ευρώπη άρχισαν να παράγουν μεταξοτυπίες ως αδειούχοι της αμερικανικής τεχνολογίας.
CAPTION: Εργοστάσιο μεταξοτυπίας στη Φινλανδία, 1948. Φωτ: Φινλανδικό Μουσείο Φωτογραφίας / Άγνωστος φωτογράφος
Τα αναλώσιμα ως μοχλός ανάπτυξης της τεχνολογίας
Κατά την περίοδο μεταξύ των δύο παγκοσμίων πολέμων, οι τέχνες και οι μηχανές μεταξοτυπίας αναπτύχθηκαν σημαντικά, ιδίως στις ΗΠΑ. Για παράδειγμα, τα ξύλινα πλαίσια θα είχαν αντικατασταθεί από μεταλλικά πλαίσια, ιδίως στην εκτύπωση υφασμάτων με μελάνια νερού. Το τυρομάντιλο, το πρώτο, αρκετά χοντρό ύφασμα μεταξοτυπίας, έπρεπε να δώσει τη θέση του στην καλύτερη ελβετική μεταξωτή γάζα. Μέχρι το τέλος του 2ου Παγκοσμίου Πολέμου, η μεταξωτή γάζα χρησιμοποιούνταν ευρέως για μεταξοτυπία. Στη συνέχεια αντικαταστάθηκε σταδιακά από την Οργκαντί και τα υφάσματα από νάιλον και πολυεστέρα, καθώς αυτά είναι πιο ανθεκτικά και σταθερά ως προς τις διαστάσεις.
Η μεταξοτυπία ήταν μια τόσο ελκυστική θέση στην αγορά για τους παραγωγούς μεταξωτής γάζας που συγχρηματοδότησαν ένα γραφείο αδειοδότησης Selectasine στο Βερολίνο το 1928. Ωστόσο, η Selectasine Βερολίνου δεν πωλούσε μόνο άδειες, αλλά ήταν και η ίδια παραγωγός γραφικών μεταξοτυπιών με κυλινδρικές εκτυπωτικές μηχανές που δανείστηκε από το γραφείο της Selectasine στο Λονδίνο. Γύρω στο 1934, η Selectasine Berlin αντιμετώπισε οικονομικές δυσκολίες και αναγκάστηκε να κλείσει.
Παρόλο που η μεταξοτυπία δεν ήταν ακόμη ευρέως διαδεδομένη στην Ευρώπη, η εταιρεία Hermann Pröll παρήγαγε μελάνια με βάση το λάδι για την εκτύπωση πινακίδων από το 1926 περίπου. Μέχρι σήμερα, η Pröll GmbH στο Weißenburg θεωρείται παγκόσμιος ηγέτης στην ανάπτυξη ειδικών μελανιών μεταξοτυπίας. Η Marabu, κατασκευαστής χρωμάτων για περισσότερα από 150 χρόνια, σήμερα στο Tamm (κοντά στη Στουτγάρδη), ξεκίνησε την πρώτη σειρά μελανιών μεταξοτυπίας, το Marapid A, μόλις το 1952.
CAPTION: Ένα μέλος της 1ης Μονάδας Τοπογραφικής Επισκόπησης, τυπώνει σε οθόνη χάρτες της επαρχίας Phuoc Tuy (1968) Photo: Copyright expired – Public Domain
Εκτύπωση οθόνης στον πόλεμο
Η Μεγάλη Ύφεση της δεκαετίας του 1930 αποδείχθηκε αρχικά μάλλον θετική για τη γραφική μεταξοτυπία στις ΗΠΑ. Πολλοί άνθρωποι που δεν είχαν πλέον την οικονομική δυνατότητα να αγοράσουν πρωτότυπα έργα τέχνης αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν φθηνότερες αναπαραγωγές τέχνης με μεταξοτυπία.
Όταν όμως οι ΗΠΑ εισήλθαν στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο το 1941, η διαφημιστική βιομηχανία επλήγη σκληρά. Σημαντικές πρώτες ύλες μοιράστηκαν αμέσως, εξειδικευμένο προσωπικό επιστρατεύτηκε. Στην οικονομία του πολέμου, ωστόσο, προέκυψαν γρήγορα πολλές νέες εφαρμογές για την ευέλικτη διαδικασία της μεταξοτυπίας. Αυτές κυμαίνονταν από επιγραφές για οχήματα, πλοία και αεροσκάφη μέχρι χάρτες και σχέδια παραλλαγής για στολές. Ακόμη και απλά ηλεκτρονικά κυκλώματα κατασκευάζονταν ήδη από το 1943 στις ΗΠΑ με τη βοήθεια της μεταξοτυπίας.
Επιπλέον, στις ΗΠΑ και στη Μεγάλη Βρετανία δημιουργήθηκαν πολλές αφίσες μεταξοτυπίας για στρατιωτικούς και πολιτικούς σκοπούς. Αυτοί είναι πιθανώς οι λόγοι για τους οποίους στην ηπειρωτική Ευρώπη θεωρείται ευρέως ότι η μεταξοτυπία έφτασε μόνο με τους Αμερικανούς στρατιώτες.
CAPTION: Σύγχρονη γραμμή μεταξοτυπίας με πολλαπλές μονάδες μελάνης. Φωτ: Angerer
Η μεταξοτυπία μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο
Στη Δυτική Ευρώπη, η μεταξοτυπία κέρδισε έδαφος τα πρώτα χρόνια μετά το τέλος του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου. Ειδικά στις δεκαετίες του 1950, 1960 και 1970, ιδρύθηκαν πολλά τυπογραφεία μεταξοτυπίας που επικεντρώθηκαν όχι μόνο στις γραφικές τέχνες αλλά και στην εξυπηρέτηση της αναπτυσσόμενης κλωστοϋφαντουργίας.
Επιπλέον, η βιομηχανική μεταξοτυπία καθιερώθηκε ως μέρος της παραγωγής καταναλωτικών και κεφαλαιουχικών αγαθών, π.χ. στην αυτοκινητοβιομηχανία και τη μηχανολογία. Αργότερα, η μεταξοτυπία αποδείχθηκε επίσης ιδανική για την εκτύπωση σε διαφημιστικά αντικείμενα, καθώς τα διαφημιστικά δώρα απέκτησαν όλο και μεγαλύτερη σημασία στο διαφημιστικό μείγμα, ιδίως από τη δεκαετία του 1990 και μετά.
Αρκετά καθιερωμένα τυπογραφεία ιδρύθηκαν αρχικά ως εταιρείες μεταξοτυπίας πριν από μία ή δύο γενιές. Επιπλέον, μέχρι τη δεκαετία του 1990 εμφανίστηκαν στη Γερμανία νέοι κατασκευαστές μηχανημάτων μεταξοτυπίας, όπως η Alraun, η RokuPrint ή η Thieme.
CAPTION: Σήμανση που κατασκευάζεται με τη διαδικασία της μεταξοτυπίας. Φωτ: Angerer
Συμπέρασμα: Η εκτύπωση με οθόνη εξακολουθεί να είναι μια δημοφιλής τεχνική εκτύπωσης
Από τα μέσα της δεκαετίας του ’90, η μεταξοτυπία έχασε μεγάλο μέρος του όγκου της, καθώς η ψηφιακή φωτογραφία μεγάλου μεγέθους και αργότερα η ψηφιακή εκτύπωση πήραν την πρωτοκαθεδρία. Αυτές οι τεχνολογίες ήταν καταλληλότερες για πολλές δημοφιλείς εφαρμογές, πιο ευέλικτες και οικονομικά αποδοτικές. Ως αποτέλεσμα, μέχρι τη δεκαετία του 2010, πολλές γραμμές μεταξοτυπίας στον κλάδο των γραφικών τεχνών αντικαταστάθηκαν από γρήγορα, βιομηχανικής ποιότητας μηχανήματα ψηφιακής εκτύπωσης.
Ακόμη και η Σεριγραφία (καλλιτεχνική μεταξοτυπία και αναπαραγωγή τέχνης) αντιμετώπισε σημαντικό ανταγωνισμό από την εκτύπωση τέχνης με μελάνι. Σήμερα, η ζήτηση για μεταξοτυπία φαίνεται να έχει σταθεροποιηθεί. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τη βιομηχανική μεταξοτυπία. Σε πολλές περιπτώσεις, οι ειδικές πάστες ή επιστρώσεις εξακολουθούν να είναι πολύ δύσκολο να χρησιμοποιηθούν στην εκτύπωση inkjet.
Αλλά η μεταξοτυπία κατάφερε επίσης να υπερασπιστεί κάποια θέση στη βιομηχανία γραφικών τεχνών, για παράδειγμα στο φινίρισμα με ειδικές επιστρώσεις. Η περιστροφική μεταξοτυπία εξακολουθεί επίσης να έχει μεγάλη ζήτηση για μεγάλες εκτυπώσεις κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων.
Τα τελευταία χρόνια, οι υβριδικοί συνδυασμοί μεταξοτυπίας και ψηφιακής εκτύπωσης έχουν οδηγήσει σε ελκυστικά αποτελέσματα, για παράδειγμα στην παραγωγή συσκευασιών. Έτσι, φαίνεται ότι η ιστορία της μεταξοτυπίας θα συνεχίσει να εξελίσσεται και στον 21ο αιώνα…
Ανακαλύψτε τις τελευταίες καινοτομίες στη μεταξοτυπία στο FESPA Global Print Expo 2025, την κορυφαία ευρωπαϊκή έκθεση εκτύπωσης και σήμανσης που θα πραγματοποιηθεί από τις 6 έως τις 9 Μαΐου στο Messe Berlin της Γερμανίας. Θα παρουσιάσει τα πιο καινοτόμα προϊόντα, τις οραματικές ιδέες και τις τελευταίες εξελίξεις στο μέλλον της εκτύπωσης. Εγγραφείτε για να επισκεφθείτε εδώ και χρησιμοποιήστε τον κωδικό προσφοράς FESJ505 και πληρώστε μόνο 50 ευρώ για το εισιτήριο εισόδου σας.