Η απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές αντιμετωπίζει προκλήσεις όπως οι αυξανόμενες εκπομπές και οι κίνδυνοι για την ασφάλεια, ωστόσο η πρόοδος συνεχίζεται. Στον τομέα της ενέργειας παρατηρείται ταχεία ανάπτυξη της φθηνής ηλιακής και αιολικής ενέργειας, που σήμερα ξεπερνά το 40% της ηλεκτρικής ενέργειας. Στον τομέα των μεταφορών, οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων εκτοξεύονται και οι υποδομές βελτιώνονται. Η ενεργειακή απόδοση και η αλλαγή συμπεριφοράς είναι ζωτικής σημασίας, ενώ οι επιχειρήσεις καλούνται να δώσουν προτεραιότητα στην αποδοτικότητα των πόρων.

Από τον Ιούνιο του 2022 που έγραψα για το θέμα αυτό, η πρόοδος έχει αμφισβητηθεί. Οι κίνδυνοι τρωτότητας και ενεργειακής ασφάλειας έχουν αυξηθεί, όπως και οι εμπορικοί περιορισμοί που επηρεάζουν τις τεχνολογίες καθαρής ενέργειας. Ωστόσο, υπάρχουν ακόμη κάποια καλά νέα.

Η απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές, όσον αφορά την κλιματική αλλαγή, σημαίνει μείωση ή εξάλειψη των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Το προηγούμενο άρθρο εξέτασε τρεις από τους κύριους τομείς που σχετίζονται άμεσα με την εκτύπωση: τον ενεργειακό τομέα, τις μεταφορές και τη θέρμανση και ψύξη των κτιρίων. Το παρόν άρθρο έχει ως στόχο να δώσει μια ιδέα για το πού βρισκόμαστε σήμερα.

Καθώς οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου εξακολουθούν να αυξάνονται – αυξήθηκαν κατά 1% το 2024 – η επίτευξη του καθαρού μηδενισμού έως το 2050 έχει γίνει πιο δύσκολη. Η ενεργειακή απόδοση είναι κρίσιμη για την επίτευξη των απαιτούμενων μειώσεων, με την αλλαγή συμπεριφοράς να αποτελεί μεγάλο μέρος αυτής. Τα καλά νέα είναι ότι η κατανάλωση ενέργειας, ενώ αυξάνεται συνολικά, αποσυνδέεται από την οικονομική ανάπτυξη.

Περαιτέρω καλά νέα είναι η πρόοδος στην πρόσβαση τόσο στην ηλεκτρική ενέργεια όσο και στην καθαρή τεχνολογία μαγειρέματος, η οποία όχι μόνο μειώνει τις εκπομπές της κλιματικής αλλαγής αλλά και βελτιώνει την υγεία. Στις χώρες με χαμηλό εισόδημα, η ρύπανση του αέρα στους εσωτερικούς χώρους αποτελεί κύρια αιτία θανάτου.

Ο τομέας της ενέργειας

Ο τομέας της ενέργειας είναι υπεύθυνος για τα τρία τέταρτα περίπου των παγκόσμιων εκπομπών. Ενώ έχει σημειωθεί μικρή πρόοδος όσον αφορά την ανάληψη συγκεκριμένης δράσης σε κυβερνητικό επίπεδο, η δυναμικότητα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας έχει αυξηθεί. Το συνολικό μερίδιο των ορυκτών καυσίμων στην παγκόσμια ενέργεια, το οποίο περιλαμβάνει τις μεταφορές και τη θέρμανση, μειώθηκε στο 87% το 2024- η παγκόσμια παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από πηγές χαμηλών εκπομπών άνθρακα (η οποία περιλαμβάνει την πυρηνική ενέργεια) αυξήθηκε σε λίγο πάνω από 40%, ενώ ο ρυθμός ανάπτυξης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας αυξήθηκε σε σχέση με τα προηγούμενα έτη.

Η ηλιακή φωτοβολταϊκή και η αιολική ενέργεια, οι ταχύτερα αναπτυσσόμενες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, είναι πλέον οι φθηνότερες πηγές ηλεκτρικής ενέργειας και η τεχνολογία καλύπτει τις απαιτήσεις αποθήκευσης. Οι εργασίες έρευνας και ανάπτυξης για τις μπαταρίες των ηλεκτρικών αυτοκινήτων ωφελούν επίσης τον τομέα της ενέργειας, και η έξυπνη φόρτιση ή η αμφίδρομη φόρτιση των ηλεκτρικών οχημάτων μπορεί να εξισορροπήσει τα φορτία στο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας.

Καθώς η ανανεώσιμη ενέργεια είναι πιο αποδοτική από την καύση ορυκτών καυσίμων, η οποία δημιουργεί μεγάλη ποσότητα απορριπτόμενης θερμότητας, η στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας βελτιώνει επίσης τη συνολική αποδοτικότητα του τομέα, διευκολύνοντας την κάλυψη της ζήτησης. Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Ενέργειας, το 2024 το παγκόσμιο ενεργειακό σύστημα θα είναι ουσιαστικά κατά 7% πιο αποδοτικό όσον αφορά τη συνολική ποσότητα ενέργειας που πρέπει να παρέχει για να καλύψει τη ζήτηση κατά την τελική χρήση. Υπάρχουν επίσης οφέλη από τη μειωμένη αστάθεια των τιμών: όταν το κόστος του πρωτογενούς καυσίμου για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας αυξάνεται, αυξάνονται και οι τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας, ενώ το κόστος χρήσης των υφιστάμενων εγκαταστάσεων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας δεν επηρεάζεται με αυτόν τον τρόπο.

Αυτό που μπορούν να κάνουν οι επιχειρήσεις εκτυπώσεων είναι να συνεχίσουν να υιοθετούν την αποδοτικότητα των πόρων και της ενέργειας.

Μεταφορά

Οι μεταφορές παραμένουν αμετάβλητες στο 25% περίπου των παγκόσμιων εκπομπών CO2, με τα οδικά οχήματα να εξακολουθούν να αποτελούν το 75% αυτών. Παρόλο που οι πωλήσεις ηλεκτρικών αυτοκινήτων αυξάνονται με ταχείς ρυθμούς, αποτελώντας περισσότερο από ένα στα πέντε νέα αυτοκίνητα που θα πωληθούν το 2024, τα αυτοκίνητα χρησιμοποιούνται για πολλά χρόνια και η ιδιοκτησία αυτοκινήτων επίσης αυξάνεται – θα χρειαστεί λίγος χρόνος μέχρι το ποσοστό των ηλεκτρικών οχημάτων στους δρόμους να αντιστοιχεί στο ποσοστό των πωλήσεων, οπότε οι συνολικές εκπομπές από τις οδικές μεταφορές δεν μειώνονται ακόμη.

Ακόμη και με τις επιπτώσεις της κατασκευής τόσο των οχημάτων όσο και των μπαταριών, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα έχουν σημαντικά χαμηλότερες επιπτώσεις στο κλίμα κατά τη διάρκεια της ζωής τους από τα συμβατικά οχήματα. Για όποιον ενδιαφέρεται να το υπολογίσει αυτό για το πού βρίσκεται και τι χρειάζεται, ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας διαθέτει έναν εύχρηστο υπολογιστή αξιολόγησης του κύκλου ζωής των ηλεκτρικών οχημάτων: https://www.iea.org/data-and-statistics/data-tools/ev-life-cycle-assessment-calculator Ο ΔΟΕ προβλέπει ότι οι πωλήσεις ηλεκτρικών αυτοκινήτων θα φτάσουν το 40% των πωλήσεων αυτοκινήτων μέχρι το 2030.

Το κόστος, η εμβέλεια και οι υποδομές φόρτισης έχουν βελτιωθεί: οι τιμές των μπαταριών έχουν μειωθεί, συμβάλλοντας στο κόστος και, σε παγκόσμιο επίπεδο, οι δημόσιοι σταθμοί φόρτισης έχουν διπλασιαστεί τα τελευταία δύο χρόνια. Η Ευρώπη διαθέτει πλέον σταθμούς ταχείας φόρτισης τουλάχιστον κάθε 50 χιλιόμετρα στα τρία τέταρτα όλων των αυτοκινητοδρόμων. Οι χρόνοι φόρτισης είναι τώρα καλύτεροι – οι εξαιρετικά γρήγοροι φορτιστές μπορούν να προσθέσουν 62 μίλια φόρτισης σε οκτώ λεπτά – και περισσότεροι δημόσιοι αργοί φορτιστές είναι διαθέσιμοι σε μέρη κατάλληλα για ολονύκτια φόρτιση.

Η διαθεσιμότητα των ηλεκτρικών βαρέων φορτηγών οχημάτων αυξάνεται επίσης, με 400 μοντέλα να είναι πλέον διαθέσιμα και οι πωλήσεις το 2024 θα φτάσουν σχεδόν το 2% του μεριδίου αγοράς. Οι απαιτούμενες περίοδοι ανάπαυσης για τους οδηγούς των βαρέων φορτηγών λειτουργούν καλά ως περίοδοι φόρτισης. Τα ηλεκτρικά λεωφορεία αντιπροσώπευαν το 16% των πωλήσεων στην ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο κατά το πρώτο εξάμηνο του 2024 και σχεδόν τα μισά από τα νέα αστικά λεωφορεία ήταν ηλεκτρικά, γεγονός που αποτελεί καλό νέο για τους κατοίκους των πόλεων και τη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης.

Μια άλλη μορφή μεταφοράς που αναπτύσσεται με ταχείς ρυθμούς είναι τα ηλεκτρονικά ποδήλατα, συμπεριλαμβανομένων των ποδηλάτων φορτίου, και η ανάλυση του ΙΕΑ δείχνει ότι μειώνουν τη ζήτηση για αυτοκίνητα καθώς και για δημόσιες μεταφορές, με μήκος διαδρομής συνήθως από 3 έως 24 χιλιόμετρα.

Οι πολιτικές αλλαγής συμπεριφοράς που απομακρύνουν τους ανθρώπους από το αυτοκίνητο, όπως οι ζώνες χαμηλών εκπομπών, έχουν γενικά αποδειχθεί επιτυχείς και υπάρχουν όλο και περισσότερα στοιχεία ότι γίνονται δημοφιλείς όταν συνδέονται με βελτιώσεις στις δημόσιες μεταφορές. Τα οφέλη της μειωμένης ατμοσφαιρικής ρύπανσης, της λιγότερης συμφόρησης και του λιγότερου θορύβου βελτιώνουν την ποιότητα ζωής.

Αυτό που μπορούν να κάνουν οι επιχειρήσεις είναι να συνεχίσουν να επανεξετάζουν την προσέγγισή μας στα ταξίδια και τις μεταφορές.

Ενέργεια στα κτίρια

Η ζήτηση ενέργειας στα κτίρια αυξάνεται, με τη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας για ψύξη χώρων να αυξάνεται κατά περίπου 4% το 2024, λόγω των υψηλών θερμοκρασιών.

Οι πωλήσεις των αντλιών θερμότητας έχουν αυξηθεί σε βαθμό που σε ορισμένες περιοχές ξεπερνούν τις πωλήσεις των συστημάτων θέρμανσης που βασίζονται σε ορυκτά καύσιμα, αλλά ο ρυθμός αύξησης είναι ακανόνιστος. Το αρχικό κόστος εξακολουθεί να είναι υψηλό, ιδίως για τα νοικοκυριά, και δεν είναι ακόμη κατάλληλες για όλους τους τύπους κτιρίων. Όταν εξετάζεται ένα σύστημα τόσο για θέρμανση όσο και για ψύξη, είναι πολύ οικονομικά αποδοτικά και υπάρχουν συνέργειες στην κατασκευή για τις επιχειρήσεις που ήδη παράγουν συστήματα κλιματισμού, οπότε πρόκειται για έναν τομέα που πρόκειται να αλλάξει, ιδίως στα εμπορικά κτίρια.

Το καλύτερο πράγμα που πρέπει να κάνετε για τις επιχειρήσεις είναι όπως και προηγουμένως – μονώστε! Και μην ξεχνάτε ότι μπορείτε επίσης να μειώσετε την υπερθέρμανση από τα ηλιακά κέρδη.

Πηγές: Ινστιτούτο Ενέργειας, Ο κόσμος μας σε δεδομένα

Φωτογραφία από Pixabay