Οι εκτυπωτές μεγάλου μεγέθους προσφέρουν έναν ευέλικτο τρόπο διαφοροποίησης μιας επιχείρησης, ιδίως σε αβέβαιους οικονομικούς καιρούς. Το παρόν άρθρο διερευνά ένα φάσμα ευκαιριών, από την παραδοσιακή σήμανση και την υπαίθρια διαφήμιση έως εξειδικευμένες αγορές όπως η εκτύπωση υφασμάτων, η ταπετσαρία και η διακόσμηση απευθείας στο αντικείμενο. Το κλειδί είναι να αξιοποιήσετε την ευελιξία του εκτυπωτή και να επενδύσετε στον κατάλληλο εξοπλισμό φινιρίσματος.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ζούμε σε αβέβαιους καιρούς, με αργή οικονομική ανάπτυξη που επηρεάζει όλα τα έθνη και όλες τις περιοχές της αγοράς. Ακόμα και αν είστε απασχολημένοι με ένα γεμάτο βιβλίο παραγγελιών, υπάρχει πάντα ο κίνδυνος να χτυπηθείτε από μια ξαφνική επιβράδυνση των εργασιών. Και φυσικά υπάρχουν υλικοτεχνικές προκλήσεις στη ναυτιλία, αβέβαιες προοπτικές για το διεθνές εμπόριο και επίμονα υψηλός πληθωρισμός.
Έτσι, είναι λογικό για όποιον εργάζεται σε μεγάλο μέγεθος να αναζητήσει περαιτέρω ευκαιρίες για να διαφοροποιήσει την επιχείρησή του. Και ευτυχώς τα μηχανήματα εκτύπωσης μεγάλου μεγέθους είναι εξαιρετικά ευέλικτα και οι περισσότεροι άνθρωποι που εργάζονται στον τομέα είναι αρκετά δημιουργικοί όταν πρόκειται να προσφέρουν νέες λύσεις.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό είναι απλώς θέμα αναζήτησης νέων εφαρμογών που μπορούν να ικανοποιηθούν με τον ίδιο εξοπλισμό. Αλλά υπάρχει επίσης λόγος να επενδύσουμε σε νέο εξοπλισμό για να απευθυνθούμε σε νέες αγορές. Εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις οδούς προς την αγορά που έχετε ήδη σε λειτουργία και από το αν απευθύνεστε σε επιχειρηματικούς ή καταναλωτικούς πελάτες, και επομένως από το πόσο προσαρμόσιμο μπορεί να είναι το δυναμικό πωλήσεων και το σύστημα παραγγελιών σας.
Έτσι, σε αυτή την ιστορία θα περιγράψουμε τους διάφορους τομείς της αγοράς που συνθέτουν τον κόσμο του μεγάλου φορμά. Οι αναγνώστες μπορούν στη συνέχεια να κρίνουν οι ίδιοι αν υπάρχουν τομείς στους οποίους θα μπορούσαν εύκολα να διαφοροποιηθούν περαιτέρω. Οι περισσότεροι εκτυπωτές μεγάλου φορμά μπορούν να χειριστούν ένα εντυπωσιακά ευρύ φάσμα υποστρωμάτων, οπότε το ίδιο κιτ μπορεί να καλύψει πολλές διαφορετικές ευκαιρίες της αγοράς. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους εκτυπωτές με μελάνια UV-ανθεκτικά, τα οποία προσκολλώνται σχεδόν σε οτιδήποτε, από χαρτί και πλαστικά μέχρι ξύλο, μέταλλο, γυαλί και ακόμη και σκυρόδεμα. Η κύρια εναλλακτική λύση είναι το λατέξ, γνωστό και ως μελάνι ρητίνης, το οποίο συνήθως συνεργάζεται με ένα αστάρι για να του προσδώσει παρόμοια ευελιξία. Και δεδομένου ότι το μελάνι ρητίνης έχει βάση το νερό, συμβάλλει επίσης στη βιωσιμότητα που γίνεται όλο και πιο σημαντική για τους εταιρικούς πελάτες.
Αυτή η ευελιξία σημαίνει ότι αυτοί οι εκτυπωτές μπορούν να χειριστούν ένα τεράστιο εύρος διαφορετικών εφαρμογών, από γενική σήμανση και γραφικά προβολής, τόσο σε εσωτερικούς όσο και σε εξωτερικούς χώρους, μέχρι τη διακόσμηση προϊόντων και βιομηχανικές χρήσεις, όπως η εκτύπωση οδηγιών σε μεταλλικά πάνελ. Τυπικές ευκαιρίες ευρείας μορφής περιλαμβάνουν οθόνες στα σημεία πώλησης των καταστημάτων, γραφικά εκθέσεων, πανό, σημαίες και περιτυλίγματα οχημάτων. Και οι εκτυπωτές ευρείας μορφής χρησιμοποιούνται επίσης για καταναλωτικές εφαρμογές, όπως η παραγωγή φωτογραφικών πάνελ, αναμνηστικών πλακετών, αυτοκόλλητων, επενδύσεων τοίχου και αφισών.
Ωστόσο, αξίζει να θυμάστε ότι παρόλο που οι εκτυπωτές μπορούν να χειριστούν ένα πολύ ευρύ φάσμα διαφορετικών υποστρωμάτων, θα χρειαστείτε πιθανότατα πιο ειδικό εξοπλισμό φινιρίσματος για να μετατρέψετε τις εκτυπώσεις στις τελικές τους εφαρμογές.
Υπάρχει κάποιο επιχείρημα ότι η διαφήμιση εκτός σπιτιού μετακινείται από τις εκτυπώσεις στις ψηφιακές οθόνες, αλλά οι οθόνες αυτές αποτελούν επίσης μια ευκαιρία- πρόκειται για διαφορετική τεχνολογία αλλά για την ίδια αγορά. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα τώρα που γίνονται ευρέως διαδεδομένες τόσο σε μικρές πόλεις όσο και σε μεγάλες πόλεις. Άλλωστε οι μεγαλύτερες υλοποιήσεις, όπως σε εμπορικά κέντρα, περιλαμβάνουν συνήθως μια υβριδική προσέγγιση τόσο με οθόνες όσο και με εκτυπώσεις.
Το μεγάλο φορμά παίζει επίσης ρόλο στην παραγωγή ταπετσαρίας. Η HP έχει σημειώσει κάποια επιτυχία στην προώθηση των εκτυπωτών λατέξ της ως φιλική προς το περιβάλλον λύση για την αγορά αυτή. Η Canon έχει επίσης προωθήσει τους εκτυπωτές της Colorado στην αγορά ταπετσαρίας και δημιούργησε μια ολοκληρωμένη λύση σε συνεργασία με τη Fotoba. Πιο πρόσφατα, η Roland DG εξαγόρασε την Dimense, η οποία παράγει υποστρώματα με υφή που μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο σε συσκευασίες όσο και σε ταπετσαρίες.
Υπάρχουν επίσης αρκετοί εκτυπωτές υφασμάτων σε ρολό που έχουν σχεδιαστεί για να εκτυπώνουν απευθείας σε ύφασμα. Αυτό περιλαμβάνει εξειδικευμένα σύνολα μελανιών για συγκεκριμένα υλικά, όπως βαμβάκι ή μετάξι. Μεγάλο μέρος αυτής της αγοράς κινείται προς τα μελάνια χρωστικών ουσιών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν με ένα ευρύ φάσμα υλικών και χρησιμοποιούνται σήμερα για ορισμένα είδη ένδυσης, αλλά συνηθέστερα για έπιπλα και διακοσμητικά είδη σπιτιού.
Στο άλλο άκρο της κλίμακας, υπάρχουν οι εκτυπωτές απευθείας σε ρούχα που εκτυπώνουν σε μπλουζάκια και άλλα μικρά υφασμάτινα αντικείμενα. Και φυσικά, υπάρχει και ο εκτυπωτής απευθείας σε φιλμ, ο οποίος εκτυπώνει ένα γραφικό σε φιλμ που μπορεί να μεταφερθεί μέσω θερμικής πρέσας σε ένα ύφασμα σε μεταγενέστερο στάδιο. Τόσο το DtG όσο και το DtF απαιτούν μόνο μια σχετικά μικρή επένδυση, αν και πολλοί προτιμούν το DtF επειδή έχει πολύ μεγαλύτερη απόδοση, η οποία μπορεί να προσφέρει καλύτερη ροή εσόδων.
Υπάρχει μια αυξανόμενη αγορά στη διακόσμηση, που μερικές φορές αναφέρεται τώρα και ως direct-to-object. Τα αντικείμενα που διαθέτουν μια σχετικά επίπεδη επιφάνεια, όπως οι θήκες smartphone, μπορούν εύκολα να εκτυπωθούν μέσω μιας επίπεδης κλίνης μικρού μεγέθους. Ορισμένες συσκευές, όπως ο επιτραπέζιος V1000 της Epson, είναι ιδανικές για μικρά δώρα και διαφημιστικά αντικείμενα, ενώ οι εκτυπωτές VersaObject της Roland DG μπορούν να εκτυπώσουν σε αντικείμενα ύψους έως 242 χιλιοστά. Υπάρχει επίσης ένας αριθμός εκτυπωτών direct-to-shape που μπορούν να προσθέσουν γραφικά σε κυλινδρικά αντικείμενα, όπως κούπες, μπουκάλια ποτών ή ακόμη και κεριά.
Μέχρι στιγμής εξετάσαμε μόνο τις συσκευές εξόδου, αλλά για να αποκτήσετε πρόσβαση σε αυτές τις αγορές πρέπει να σκεφτείτε την είσοδο, η οποία καταλήγει στο σύστημα παραγγελιών που απευθύνεται στον πελάτη. Πάντα θα υπάρχουν επιχειρηματικοί πελάτες που θα χρειάζονται έναν αντιπρόσωπο πωλήσεων για να τους επισκεφτεί και να τους συμβουλεύσει σχετικά με τις διάφορες επιλογές. Αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις θα χρειαστείτε μια πύλη προσαρμοσμένη στις προσδοκίες των δυνητικών πελατών, η οποία θα συνδυάζεται με μια εκστρατεία μάρκετινγκ που θα προσεγγίζει αυτούς τους πελάτες. Ιδανικά, αυτό θα πρέπει να ενσωματωθεί στη ροή εργασιών παραγωγής για τη δημιουργία ακριβών προσφορών και ταχύτερη παράδοση.
Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι υπάρχουν ευκαιρίες πέρα από την παραδοσιακή εκτύπωση μεγάλου μεγέθους. Όποιος έχει πάει σε μια πρόσφατη έκθεση Fespa θα έχει δει κάποιους εκθέτες να παρουσιάζουν εκτυπωτές ετικετών και ακόμη και κάποια μηχανήματα συσκευασίας. Τελικά, αυτές οι αγορές εκτύπωσης απαιτούν τις ίδιες δεξιότητες όσον αφορά την απόκτηση παραγγελιών, την προώθησή τους μέσω της ουράς εκτύπωσης και τη μετατροπή των εκτυπώσεων σε τελικές εργασίες. Σε κάθε περίπτωση, η διαφοροποίηση προσφέρει τον καλύτερο τρόπο επιβίωσης στις σημερινές αβέβαιες οικονομικές συνθήκες.