Καθώς η συνεχιζόμενη εξέλιξη της τεχνολογίας εκτύπωσης ευρείας μορφής δεν δείχνει σημάδια επιβράδυνσης, ο Rob Fletcher εξετάζει προσεκτικά τα μελάνια και εξετάζει μερικές από τις τελευταίες εξελίξεις σε αυτόν τον τομέα μιας συναρπαστικής αγοράς.
Πολλά λέγονται και γράφονται για τις τελευταίες κυκλοφορίες υλικού στον τομέα των εκτυπώσεων ευρείας μορφής, με πλήθος νέων λύσεων να έχουν κυκλοφορήσει στην αγορά φέτος. Αν και φυσικά το υλικό αποτελεί βασικό στοιχείο, το ίδιο ισχύει και για το “αίμα” που διατρέχει αυτά τα απίστευτα κομμάτια εξοπλισμού: το μελάνι.
Συμπληρώνοντας τις συνεχείς εξελίξεις στο υλικό εκτύπωσης, οι κατασκευαστές συνεχίζουν επίσης να αναπτύσσουν τις προσφορές τους σε μελάνια για να διασφαλίσουν ότι οι χρήστες θα αξιοποιήσουν στο έπακρο τα νέα μηχανήματα και θα προσφέρουν στους πελάτες τους ένα προηγμένο φάσμα υπηρεσιών.
Εδώ, ρίχνουμε μια ματιά σε μερικές από τις τελευταίες εξελίξεις με τα μελάνια ευρείας εκτύπωσης, εξετάζοντας πώς οι τελευταίες λύσεις – μερικές από τις οποίες παρουσιάστηκαν στην FESPA Global Print Expo 2025 – μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε συνδυασμό με νέο υλικό εκτύπωσης για να βοηθήσουν τις εκτυπωτικές εταιρείες να παράγουν εκπληκτικά αποτελέσματα στην παραγωγή ευρείας εκτύπωσης.
Η Mimaki Europe ήταν ένας από τους κατασκευαστές που παρουσίασαν νέες λύσεις μελανιού στην έκθεση FESPA Global Print Expo 2025 τον Μάιο. Οι επισκέπτες στο περίπτερο της εταιρείας είχαν τη δυνατότητα να αποκτήσουν εικόνα της νέας σειράς μελανιών UV Mimaki ELH και ELS, οι οποίες αναπτύχθηκαν ως απάντηση στην αυξανόμενη ζήτηση για πιο φιλικά προς τον πλανήτη αναλώσιμα.
Τα νέα μελάνια έχουν διαμορφωθεί έτσι ώστε να μην περιέχουν τόσο SVHC (ουσίες που προκαλούν ανησυχία και μπορεί να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία ή στον πλανήτη) όσο και CMR (καρκινογόνες, μεταλλαξιογόνες και αναπαραγωγικές) τοξικές ουσίες.
“Τα τελευταία χρόνια, η ζήτηση για προϊόντα χωρίς CMR αυξάνεται με ταχείς ρυθμούς στο πλαίσιο της αυξανόμενης ευαισθητοποίησης για την ασφάλεια, το περιβάλλον και την υγεία”, δήλωσε ο Arjen Evertse, διευθυντής πωλήσεων της Mimaki Europe. “Το γεγονός ότι είμαστε οι πρώτοι που αναπτύσσουμε μελάνια που ανταποκρίνονται σε αυτές τις ανησυχίες κατά μέτωπο, αποδεικνύει τη δέσμευση της Mimaki να αναπτύσσει προϊόντα που είναι ασφαλή, εξαιρετικά λειτουργικά και φιλικά προς το περιβάλλον.
“Επιπλέον, πολλά από τα εμπορικά σήματα που προμηθεύουν οι πελάτες μας προωθούν πλέον τη συμμόρφωση χωρίς CMR ως μέρος των προσπαθειών για την ενίσχυση των εταιρικών στρατηγικών βιωσιμότητας και των επενδύσεων ESG”.
Εμβαθύνοντας σε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τα μελάνια, η Mimaki Europe δήλωσε ότι η οσμή που εκπέμπεται κατά τη χρήση των μελανιών ELH και ELS μειώνεται κατά περίπου 30% σε σύγκριση με τα συμβατικά μελάνια UV, γεγονός που με τη σειρά του παρέχει ένα πιο άνετο περιβάλλον εργασίας για τους επαγγελματίες εκτυπωτές.
Σημείωσε επίσης ότι τα νέα μελάνια ELH διατηρούν την ίδια υψηλή αντοχή στις γρατζουνιές με τα συμβατικά LH-100, ενώ τα μελάνια ELS παρέχουν την ίδια ευελιξία με τα συμβατικά προϊόντα LUS-120. Τα μελάνια διατέθηκαν στην παγκόσμια αγορά από τα μέσα του 2025.
“Αυτά τα νέα μελάνια θα δώσουν επομένως στους πελάτες μας ένα ισχυρό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα για την περαιτέρω υποστήριξη των εμπορικών σημάτων με τη δική τους στρατηγική και τους στόχους βιωσιμότητας”, πρόσθεσε ο Evertse. “Μέσω των UV μελανιών χωρίς SVHC και CMR, θα συνεχίσουμε να υποστηρίζουμε τους πελάτες μας στις προσπάθειές τους να δημιουργήσουν πιο ασφαλή και πιο φιλικά προς το περιβάλλον προϊόντα”.
Στην FESPA Global Print Expo 2025 παρουσιάστηκε επίσης το AQUAFUZE, μια νέα τεχνολογία μελανιού από τη Fujifilm που βγήκε στην αγορά μετά από πάνω από μια δεκαετία έρευνας και ανάπτυξης. Αυτό το μελάνι παράγει εκτυπώσεις λεπτού φιλμ, χαμηλής πυκνότητας με ευκρινείς λεπτομέρειες και λείο, ανθεκτικό στις γρατζουνιές φινίρισμα, το οποίο, σύμφωνα με τον κατασκευαστή, εξαλείφει την ανάγκη για τελική επίστρωση και επιτρέπει την παραγωγή εξαιρετικά ανθεκτικών εκτυπώσεων τόσο σε εσωτερικές όσο και σε εξωτερικές εφαρμογές.
“Η τεχνολογία AQUAFUZE συνδυάζει τα πλεονεκτήματα της εκτύπωσης με LED UV και της εκτύπωσης μελάνης με βάση το νερό, προσφέροντας ισχυρή πρόσφυση σε διάφορα μέσα, χωρίς να απαιτείται αστάρι προ-επικάλυψης ή βελτιστοποιητής”, δήλωσε η Fujifilm. “Λειτουργεί με χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας και μειωμένη θερμοκρασία ξήρανσης σε σύγκριση με τα συμβατικά συστήματα με βάση το νερό.
“Επιπλέον, επωφελείται από την παραγωγή χαμηλής οσμής, πληροί τα πρότυπα συμμόρφωσης με την ασφάλεια και ενισχύει τη σταθερότητα του εκτοξευτήρα ελαχιστοποιώντας τα μπλοκαρίσματα των ακροφυσίων. Αυτό καθιστά το AQUAFUZE μια πιο βιώσιμη και φιλική προς τον χρήστη εναλλακτική λύση σε σχέση με τις παραδοσιακές τεχνολογίες μελανιών με βάση το νερό”.
Η Fujifilm παρουσίασε το AQUAFUZE στην έκθεση με το ντεμπούτο του νέου Acuity Triton, ενός προηγμένου εκτυπωτή, ο οποίος, κατασκευασμένος στην Ιαπωνία από την Mutoh, έχει σχεδιαστεί ειδικά για να χρησιμοποιεί το AQUAFUZE. Η Fujifilm δήλωσε ότι ο συνδυασμός αυτός προσφέρει μια “οικονομικά αποδοτική και ενεργειακά αποδοτική εναλλακτική λύση” στα παραδοσιακά συστήματα εκτύπωσης με βάση το νερό.
Διαθέτοντας μέγιστο πλάτος εκτύπωσης 1,6 m, το Acuity Triton μπορεί να εκτυπώσει με ταχύτητες 15 τ.μ./ώρα, ενώ παράλληλα εξασφαλίζει άμεσο στέγνωμα για άμεσο φινίρισμα, κοπή ή πλαστικοποίηση. Η ξήρανση σε χαμηλή θερμοκρασία του μελανιού AQUAFUZE συμβάλλει επίσης στην ελαχιστοποίηση των εμπλοκών των ακροφυσίων, βελτιώνει τη σταθερότητα του εκτοξευτήρα και μειώνει σημαντικά την κατανάλωση ενέργειας.
“Ακούσαμε προσεκτικά τις ανάγκες της βιομηχανίας και σχεδιάσαμε αυτές τις λύσεις για να ανταποκριθούν στις πραγματικές απαιτήσεις της αγοράς, υποστηριζόμενες από την απαράμιλλη εξυπηρέτηση και υποστήριξη της Fujifilm”, δήλωσε ο David Burton, διευθυντής της Fujifilm WFIJ Systems. “Στη Fujifilm, η φιλοσοφία μας είναι σαφής: αντί να βιαζόμαστε να βγούμε στην αγορά, αξιολογούμε τις τάσεις του κλάδου, εντοπίζουμε τις αδυναμίες των ανταγωνιστών και παρέχουμε ανώτερες λύσεις προσαρμοσμένες στις εξελισσόμενες ανάγκες των πελατών”.
Ενώ η Fujifilm έχει προωθήσει τη νέα της λύση ως εναλλακτική λύση στα συμβατικά συστήματα με βάση το νερό, οι πιο παραδοσιακές προσφορές σε αυτόν τον τομέα συνεχίζουν να γνωρίζουν επιτυχία. Η HP είναι ένας από τους κορυφαίους υποστηρικτές τέτοιων προϊόντων, με το μηχάνημα HP Latex να χρησιμοποιεί μελάνια HP Latex με βάση το νερό.
“Οι εκτυπωτές HP Latex όχι μόνο παρέχουν εξαιρετικά αποτελέσματα σε ένα ευρύ φάσμα μέσων, αλλά και τα αυθεντικά μελάνια HP Latex με βάση το νερό μπορούν να προσθέσουν αξία για να διαφοροποιήσουν την επιχείρησή σας και να βοηθήσουν τους πελάτες σας να επιτύχουν τους στόχους τους για τη βιωσιμότητα”, δήλωσε η HP. “Με αξιόπιστες επιδόσεις, μπορείτε να ελαχιστοποιήσετε τα απόβλητα και τον χρόνο διακοπής λειτουργίας”.
Καθώς είναι με βάση το νερό, η HP δήλωσε ότι αυτό καθιστά τα μελάνια μια πιο φιλική προς τον πλανήτη λύση σε σχέση με άλλους τύπους μελανιών, όπως τα μελάνια διαλύτη, οικολογικού διαλύτη και υπεριώδους ακτινοβολίας. Τα μελάνια HP Latex έχουν πιστοποίηση UL ECOLOGO και συμμορφώνονται με τις απαιτήσεις ασφάλειας παιχνιδιών, ενώ είναι επίσης εγκεκριμένα σύμφωνα με το πρότυπο GREENGUARD GOLD. Επιπλέον, ο κατασκευαστής δήλωσε ότι τα δοχεία μελάνης HP Eco-Carton μειώνουν το πλαστικό κατά 80% και το ισοδύναμο διοξείδιο του άνθρακα κατά 66%.
Παρεμπιπτόντως, η HP παρουσίασε μια νέα λύση HP Latex στη FESPA Global Print Expo 2025 με τη μορφή της HP Latex R530. Ο εκτυπωτής που χαρακτηρίζεται ως “συμπαγής, όλα σε ένα” εκτυπωτής άκαμπτων και εύκαμπτων υλικών, προσφέρει στους χρήστες ταχύτητες εκτύπωσης έως και 24 τ.μ./ώρα κατά την εκτύπωση σε εσωτερικό χώρο. Μπορεί να εκτυπώσει σε πλακέτες πλάτους 1,6 m και πάχους έως 5 cm, ενώ μπορεί να εκτυπώσει τόσο σε έγχρωμο όσο και σε λευκό χρώμα.
Επίσης, νέα προϊόντα της HP στην έκθεση ήταν οι σειρές εκτυπωτών HP Latex 730 και HP Latex 830. Η σειρά περιλαμβάνει τέσσερις εκτυπωτές, με τα δύο βασικά μοντέλα να διατίθενται επίσης με επιλογές λευκού μελανιού. Όλα αυτά τα μηχανήματα, συμπεριλαμβανομένου του HP Latex R530, λειτουργούν με τα μελάνια HP Latex με βάση το νερό.
Είναι σαφές ότι οι κατασκευαστές εργάζονται σκληρά για να διασφαλίσουν ότι οι πελάτες τους έχουν στη διάθεσή τους μια πλήρη γκάμα εργαλείων όσον αφορά το μελάνι ευρείας μορφής. Η ανάπτυξη ενός νέου μηχανήματος είναι ένα πράγμα, αλλά για να αξιοποιήσουν στο έπακρο το νέο υλικό, οι εταιρείες εκτυπώσεων χρειάζονται ποιοτικά μελάνια που να το συνοδεύουν, και δεν φαίνεται να υπάρχει έλλειψη νέων, καινοτόμων επιλογών σε αυτόν τον τομέα.
Με πάνω από 30 χρόνια εμπειρίας, το FESPA World προσφέρει τα τελευταία χαρακτηριστικά, τα νέα του κλάδου, τα blogs, τα δελτία τύπου και τα podcasts που αφορούν την κοινότητα των εκτυπώσεων. Το περιεχόμενο καλύπτει ένα ευρύ φάσμα τομέων, συμπεριλαμβανομένης της μεταξοτυπίας, της ψηφιακής εκτύπωσης, της εκτύπωσης κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων και άλλων, και αποστέλλεται μία φορά το μήνα.