Είναι η εκτύπωση ένα στατικό μέσο σε έναν κινούμενο κόσμο ή επίπεδη σε ένα τρισδιάστατο σύμπαν; Υπάρχουν τρόποι για να επιτευχθεί η ψευδαίσθηση της κίνησης και του βάθους στην εκτύπωση, χρησιμοποιώντας την οπτική.
Η μέθοδος ονομάζεται φακοειδής και τα εφέ μπορούν να είναι οποιοσδήποτε συνδυασμός κίνησης, στερεοσκοπικού βάθους (3D) και ξαφνικών αλλαγών (flips).
Είναι ιδιαίτερα κατάλληλο για χρήση με τις σύγχρονες εκτυπωτικές μηχανές UV υψηλής ανάλυσης, οι οποίες μπορούν να εκτυπώνουν απευθείας σε πλαστικά. Στο πρώτο από τα δύο άρθρα, εξετάζουμε αρχικά τι είναι η φακοειδής εκτύπωση και πώς παράγεται.
Η φακοειδής εκτύπωση συνδυάζει ένα μπροστινό στρώμα διαφανούς πλαστικού φακού με ένα τυπωμένο πίσω στρώμα. Η εκτύπωση μπορεί να γίνει σε συμβατικό χαρτί, το οποίο στη συνέχεια ευθυγραμμίζεται προσεκτικά και τοποθετείται σε στρώματα πάνω στο πλαστικό υλικό του φακού, ή μπορεί να εκτυπωθεί απευθείας (συχνά με UV inkjet) πάνω στη λεία οπίσθια όψη του διαφανούς πλαστικού. Το εφέ λειτουργεί εξίσου καλά με εκτυπώσεις με μπροστινό ή οπίσθιο φωτισμό.
Πολλοί άνθρωποι θα έχουν πρωτοσυναντήσει τη φακοειδή εκτύπωση ως παιδιά, σε κάρτες τσιχλόφουσκας και παιχνίδια καινοτομίας, όπου η εικόνα γυρίζει μεταξύ δύο ή τριών σκηνών ανάλογα με το πώς είναι στραμμένη προς τα μάτια σας. Αυτή εξακολουθεί να είναι η πιο συνηθισμένη χρήση: ευχετήριες κάρτες, εξώφυλλα βιβλίων ή τρισδιάστατες εικόνες δελφινιών και τίγρεων. Οι περισσότερες είναι απλώς κακοπαραγόμενες κιτς, πράγμα που είναι κρίμα, διότι οι σωστά κατασκευασμένες φακοειδείς εικόνες μεγάλου μεγέθους μπορούν να αποτελέσουν ένα πολύ ελκυστικό καλλιτεχνικό ή διαφημιστικό μέσο.
Το στερεοσκοπικό 3D μπορεί να λειτουργήσει ιδιαίτερα καλά με μεγάλους φακούς, αν και οι περισσότεροι πελάτες λιανικής προτιμούν μία από τις τεχνικές κινουμένων σχεδίων, επειδή η κίνηση είναι πιο εντυπωσιακή και το εφέ λειτουργεί σε αποστάσεις θέασης ομίχλης. Το 3D είναι πιο διακριτικό και δεν λειτουργεί σε όλες τις αποστάσεις ή γωνίες θέασης.
Η εκτύπωση σε μια φακοειδή εικόνα είναι συμβατική, αν και το στάδιο δημιουργίας της εικόνας είναι απαιτητικό. Χωρίζει ένα σύνολο διαφορετικών εικόνων σε στενές λωρίδες, και στη συνέχεια τις τοποθετεί σε σετ δίπλα-δίπλα (που ονομάζεται αλληλοεπικάλυψη).
Η ψευδαίσθηση της κίνησης ή του γυρίσματος προέρχεται από την αλλαγή της οπτικής γωνίας των ματιών σας: είτε περνώντας δίπλα ή προς το εκτύπωμα στην περίπτωση των αφισών, είτε μετακινώντας το κεφάλι ή τα χέρια σας στην περίπτωση των μικρών φορητών εικόνων. Καθώς η εκτύπωση κινείται, η διάθλαση των φακών κατευθύνει διαφορετικές λωρίδες εικόνας προς τα μάτια σας και η εικόνα φαίνεται να αλλάζει.
Το βάθος για την τρισδιάστατη ψευδαίσθηση επιτυγχάνεται με την παράλλαξη: κάθε ένα από τα μάτια σας βλέπει διαφορετική διαδρομή του φωτός μέσα από τους φακούς, το ένα ρυθμισμένο για το αριστερό μισό και το άλλο για το δεξί, το οποίο ο εγκέφαλός σας ερμηνεύει το αποτέλεσμα ως στερεοσκοπικό βάθος.
Επιλογή φακού
Κατά γενικό κανόνα, για την κίνηση οι φακοί θα τοποθετηθούν κάθετα για εικόνες τύπου αφίσας που οι άνθρωποι περνούν μπροστά τους, ή οριζόντια για εικόνες προς τις οποίες περπατούν. Με το στερεοφωνικό 3D οι φακοί κινούνται πάντα κάθετα.
Διατίθενται διαφορετικά βήµατα και πάχη φακών – θα χρησιµοποιούσατε ένα χαµηλό βήµα (20, 30 ή 40 lpi) για έργα που προορίζονται για προβολή από απόσταση και ένα υψηλότερο βήµα (40 έως 150 lpi) για µικρότερα αντικείµενα όπως εκτυπώσεις Α4 και εξώφυλλα περιοδικών, εξώφυλλα DVD, κάρτες καταστηµάτων και σελιδοδείκτες. Ο φακός 150 lpi της Lenstar έχει πάχος μόλις 262 μικρά, αλλά απαιτεί διαδικασία εκτύπωσης υψηλής ανάλυσης για ομαλά αποτελέσματα.
Τα χαμηλά βήματα φακών, όπως 20 έως 40 lpi, σημαίνουν ότι το πλαστικό πρέπει να είναι παχύτερο και με τη σειρά του κοστίζει περισσότερο. Ωστόσο, αυτά λειτουργούν καλά για εργασίες προβολής μεγάλου μεγέθους που προορίζονται για εργασία από απόσταση. Η μεγαλύτερη απόσταση σημαίνει επίσης ότι ο θεατής δεν παρατηρεί τόσο πολύ τις διαιρέσεις των φακών, οπότε η εικόνα φαίνεται πιο φυσική.
Η DP Lenticular, η οποία διανέμει τη Lenstar στην περιοχή EMEA, ανέθεσε την ανάπτυξη ενός υλικού φακού 28 lpi για το οποίο ο διευθύνων σύμβουλος Daniel Pierret είναι ιδιαίτερα υπερήφανος. “Χρειάστηκαν μόλις έξι μήνες από τότε που το ζητήσαμε για να έρθουν οι πρώτοι φακοί”, λέει. Ως ενδιάμεσο υλικό μεταξύ των καθιερωμένων υλικών 20 και 40 lpi, τα 28 lpi είναι λεπτότερα και άρα φθηνότερα από τα 20 lpi, αλλά αρκετά παχιά ώστε να επιτρέπουν ευρυγώνια θέαση, πολλά πλαίσια και ομαλότερες μεταβάσεις ή περισσότερη τρισδιάστατη παράλλαξη από τα 40 lpi.
Όσο μεγαλύτερο είναι το βήμα (δηλαδή στενότερο τόσο λιγότερες λωρίδες μπορείτε να τοποθετήσετε. Αυτό με τη σειρά του σημαίνει ότι αν έχετε μια διαδικασία εκτύπωσης υψηλής ανάλυσης (όπως η offset) μπορείτε να χωρέσετε περισσότερες λεπτομέρειες της εικόνας σε κάθε λωρίδα, ενώ μια διαδικασία χαμηλότερης ανάλυσης (όπως μια επίπεδη UV inkjet) μέχρι πρόσφατα δεν ήταν σε θέση να χωρέσει πολλές λεπτομέρειες.
Έτσι, ένα περιορισμένο animation πέντε καρέ με φακό 20 lpi θα είχε λωρίδες πλάτους 1/100 ίντσας. Καθώς θα θέλατε κάποια λεπτομέρεια σε κάθε λωρίδα, χρειάζεστε υψηλή πραγματική ανάλυση για να το πετύχετε αυτό από έναν inkjet. Μια ανάλυση 1.000 dpi εξακολουθεί να δίνει μόνο 10 σημεία σχηματισμού εικόνας ανά λωρίδα 1/100 ίντσας, αν και τα πολλαπλά περάσματα μπορούν να το αυξήσουν αυτό.
Οι εκτυπωτές Stylus Pro και SureColor της Epson τείνουν να είναι δημοφιλείς για εργασίες φακοειδούς μικρής διάρκειας, επειδή έχουν μέγιστη ανάλυση 2.880 dpi. Ωστόσο, τα μελάνια της Epson με βάση το νερό δεν εκτυπώνονται απευθείας στον πλαστικό φακό, οπότε απαιτείται πλαστικοποίηση χαρτιού, Αυτό πρέπει να γίνει με μεγάλη ακρίβεια, ώστε τα σετ λωρίδων να ευθυγραμμίζονται με τους φακούς.
Μεγάλο φορμά
Οι φακοειδείς εργασίες μεγάλου μεγέθους αλλά μικρής διάρκειας γίνονταν συνήθως σε ψηφιακές συσκευές εγγραφής φιλμ, όπως η Durst Lambda. Ωστόσο, αυτά έχουν σταματήσει να παράγονται και γίνονται όλο και πιο σπάνια στον πραγματικό κόσμο. Καθώς η ανάλυση και η ποιότητα των UV inkjets έχουν αυξηθεί, έχουν γίνει όλο και πιο κατάλληλες για απευθείας εκτύπωση στο πίσω μέρος του υλικού φακών lenticular. Και πάλι, η ευθυγράμμιση είναι κρίσιμη.
Σύμφωνα με τον Pierret της DP Lenticular: “Για τις μεγάλες διαστάσεις βλέπουμε δύο εξελίξεις. Η ανάλυση αυξάνεται, ναι. Όχι μόνο η φυσική ανάλυση, αλλά και οι παρεμβολές, ώστε να υπάρχει διαφορά μεταξύ των κατευθύνσεων της εκτύπωσης και της κεφαλής. Πρέπει να γνωρίζετε την πραγματική ανάλυση για να υπολογίσετε την ανάλυση του αρχείου.
“Επίσης, πολύ σημαντική είναι η ταχύτητα εκτύπωσης. Αυτές είναι σημαντικές αλλαγές. Η μείωση του μεγέθους των σταγόνων και η αύξηση της ανάλυσης είναι σημαντικές. Αυτό έχει αντίκτυπο στην ταχύτητα. Οι κατασκευαστές θέλουν να πηγαίνουν γρήγορα και η φακοειδής είναι μια πολύ μικρή εφαρμογή γι’ αυτούς, οπότε δεν θα παράγουν εξειδικευμένα προϊόντα”.
Με τη λιθογραφική εκτύπωση offset έχετε πραγματική ανάλυση 2.400 έως 3.000 dpi και συμβατικές κουκκίδες ημιτόνου AM ή FM για να εργαστείτε. Τα μελάνια UV μπορούν επίσης να εκτυπώσουν απευθείας πάνω στο πλαστικό. Ωστόσο, τα οικονομικά στοιχεία της λιθογραφίας UV σημαίνουν ότι είναι πιθανό να χρησιμοποιηθεί μόνο για αρκετά μεγάλες σειρές.
Η Forward Optics στις ΗΠΑ έχει αναπτύξει ένα πολύ λεπτό και εύκαμπτο φακοειδές φιλμ κατάλληλο για χρήση ως ετικέτες, έτσι ώστε να χρησιμοποιείται για λόγους ασφαλείας ή προώθησης. Μπορεί να εκτυπωθεί με φλεξογραφία, αν χρειαστεί. Η DP Lenticular είναι ο ευρωπαϊκός αντιπρόσωπος.
Ένα άλλο προϊόν της Forward Optics είναι το MicroLux, ένα λεγόμενο φύλλο fly-eye που είναι παρόμοιο με το φακοειδές αλλά με μια σειρά εξαγωνικών φακών. Αυτό δίνει ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο με ψευδαίσθηση βάθους και είναι χρήσιμο για ετικέτες ασφαλείας ή για εντυπωσιακά καλύμματα και συσκευασίες.
Εμπορικές ερωτήσεις
Τα φακοειδή τείνουν να μπαίνουν και να βγαίνουν από τη μόδα με την πάροδο των ετών. Η διαρκώς βελτιούμενη ανάλυση και ποιότητα των UV inkjets σημαίνει ότι ποτέ δεν ήταν ευκολότερο να εκτυπώνονται μεγάλες φακοειδείς οθόνες.
Ωστόσο, το στάδιο εγκατάστασης και οι δοκιμές που απαιτούνται σημαίνουν ότι η εκτύπωση φακών παραμένει μια εξειδικευμένη επιχείρηση που κοστίζει πολλά χρήματα για να ξεκινήσει κανείς. Σύμφωνα με τον Andrew Roblett, κοινό διευθύνοντα σύμβουλο της ειδικής εταιρείας φακοειδούς εκτύπωσης μεγάλου μεγέθους Riot of Colour στο Λονδίνο: “Αν αγοράσετε το λογισμικό HumanEyes, κοστίζει 20-30.000 λίρες για να το θέσετε σε λειτουργία με τα μηχανήματα, και στη συνέχεια κοιτάζετε το μέγεθος της πιθανής αγοράς και συνειδητοποιείτε ότι είναι καλύτερα να έρθετε σε εμάς. Αν μπορείτε να γεμίσετε, ας πούμε, μια επίπεδη τράπεζα Agfa με κανονικές εκτυπώσεις, τότε θα βγάλετε περισσότερα χρήματα”.
Η Riot of Colour παρήγαγε την τεράστια αφίσα Avatar 3D lenticular high street και έκτοτε έχει εργαστεί για πελάτες υψηλού κύρους σε παρόμοια προϊόντα. Ακόμα κι έτσι, ο Roblett λέει: “Το lenticular είναι μακρόσυρτο, απίστευτα χρονοβόρο και δεν υπάρχει μεγάλο κέρδος! Εμείς επιμείναμε σε αυτό επειδή είμαι πεισματάρης! Το Lenticular είναι ίσως το 40% της επιχείρησής μας, συμπεριλαμβανομένων του εμπορίου, των εξωτερικών χώρων, των πρακτορείων, της τέχνης, των πάντων. Νομίζω ότι η συσκευασία θα είναι μεγάλη στο μέλλον”.
Είναι επίσης αδύνατο να αρνηθεί κανείς ότι η ψηφιακή σήμανση LED μεγάλου μεγέθους γίνεται όλο και πιο διαδεδομένη. Αυτό μπορεί να ταιριάξει και να ξεπεράσει την κίνηση ή την κίνηση του φακοειδούς, ενώ παράλληλα επιτρέπει την αλλαγή ολόκληρης της οθόνης κάθε λίγα δευτερόλεπτα, αν χρειαστεί.
Από την άλλη πλευρά, το φακοειδές μπορεί να τοποθετηθεί σχεδόν οπουδήποτε και δεν χρειάζεται παροχή ρεύματος. Οι ψηφιακές οθόνες δεν έχουν άμεσο όφελος για τον τομέα της εκτύπωσης, αλλά το lenticular είναι πραγματική εκτύπωση.
Εικόνες
Avatar
Αυτή η διαφημιστική τρισδιάστατη φακοειδής αφίσα διαστάσεων 5 x 2,4 μ. θεωρούνταν η μεγαλύτερη στον κόσμο όταν κατασκευάστηκε το 2010. Εκτυπώθηκε από την εξειδικευμένη εταιρεία Riot of Colour με έδρα το Λονδίνο για την προώθηση της κυκλοφορίας του DVD της τρισδιάστατης ταινίας Avatar στη βιτρίνα του καταστήματος HMV στην Oxford Street του Λονδίνου. Δείτε: www.riotofcolour.com
Φακοειδής Digi Art Apfel
Είναι δύσκολο να δείξεις φακοειδή σε μια οθόνη 2D, αλλά αυτή η εικόνα του μήλου χρησιμοποιείται σε μια εμπορικά παραγόμενη στερεοφωνική φακοειδή εκτύπωση από τον Elmar Spreer στο www.lenticular.de.
Λιβελούλα που δείχνει διασύνδεση, που δημιουργήθηκε με τη χρήση του Pixalen
Μια δισδιάστατη αναπαράσταση μιας διαπλεκόμενης εικόνας μιας λιβελούλας πάνω σε λουλούδια, που παρήχθη από το Pixalen Studio στη Νέα Υόρκη: www.pixalenstudio.com
Lenticular στο κατάστημα
Οι μαζικά παραγόμενες φακοειδείς εικόνες παράγονται συχνά στην Κίνα ή την Ανατολική Ευρώπη. Αυτές οι χαμηλού κόστους κορνιζαρισμένες φακοειδείς εικόνες, που είδαμε σε ένα κατάστημα του Ηνωμένου Βασιλείου, έχουν υψηλότερη φωτογραφική και τρισδιάστατη ποιότητα από πολλές άλλες, αν και οι εικόνες παραμένουν αδυσώπητα κιτς!