Ο Simon Eccles επισκέφθηκε την Ακαδημία Wrap της Roland για να διερευνήσει τα οφέλη των δεξιοτήτων περιτύλιξης οχημάτων σε εκτυπωτές και εταιρείες σήμανσης που επιθυμούν να επεκταθούν.
Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, η περιτύλιξη των οχημάτων με τυπωμένο βινυλικό φιλμ έχει γίνει μια δημοφιλής εναλλακτική λύση αντί της επιγραφής. Ενώ το μεγαλύτερο μέρος των εργασιών αυτών αφορά φορτηγά, φορτηγά και παρόμοια εμπορικά οχήματα, η διαδικασία προσελκύει επίσης τους ιδιοκτήτες αυτοκινήτων, οι οποίοι μπορούν να αλλάξουν το χρώμα του αυτοκινήτου τους αρκετές φορές κατά τη διάρκεια της ζωής του, αν θέλουν να πληρώσουν.
Η εφαρμογή της αυτοκόλλητης μεμβράνης είναι μια δεξιότητα που πρέπει να μάθει κανείς. Πολλοί εγκαταστάτες μαθαίνουν στη δουλειά, με αποτελέσματα που εξαρτώνται μάλλον από το ποιος τους διδάσκει. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ορισμένοι έμποροι εκτυπωτών και μέσων προσφέρουν μαθήματα εφαρμογής, τουλάχιστον ένα από τα οποία προσφέρει διαπίστευση.
Ένα καθιερωμένο παράδειγμα είναι το διήμερο μάθημα περιτύλιξης οχημάτων αξίας 350 λιρών που διοργανώνεται μία φορά το μήνα από την Ακαδημία Roland DG. Για να δω τι καλύπτεται, ο διευθυντής της Ακαδημίας και του Δημιουργικού Κέντρου της Roland DG Joe Wigzell και ο καθηγητής του μαθήματος και ειδικός σε θέματα περιτυλίγματος James Deacon συμφώνησαν να με αφήσουν να παρακολουθήσω ένα πρόσφατο μάθημα.
Τα περισσότερα εδάφη του Roland παγκοσμίως προσφέρουν εγκαταστάσεις εκμάθησης. Η Ακαδημία Roland DG του Ηνωμένου Βασιλείου έχει εγκατασταθεί στα κεντρικά γραφεία της Roland DG στο Clevedon, καθώς και σε μια σύγχρονη πτέρυγα του Walsall College, ενός ιδρύματος επαγγελματικής κατάρτισης που βρίσκεται στα West Midlands της Αγγλίας, μέρος του αστικού συγκροτήματος γύρω από το Μπέρμιγχαμ.
Ο χώρος της Ακαδημίας διαθέτει αρκετές αίθουσες διδασκαλίας και υπολογιστών, καθώς και έναν χώρο εργαστηρίου αφιερωμένο στην εκτύπωση, την πλαστικοποίηση και την περιτύλιξη οχημάτων. Προσφέρει μια σειρά σύντομων πρακτικών μαθημάτων σε διάφορα θέματα που σχετίζονται με την εκτύπωση, κυρίως σχετικά με τους εκτυπωτές inkjet της Roland, αλλά όχι αποκλειστικά με τον ίδιο τον εξοπλισμό. Δεν εργάστηκαν όλοι στο μάθημα περιτύλιξης που παρακολούθησα με την παραγωγή εκτυπωτών Roland.
Τα τρέχοντα μαθήματα περιλαμβάνουν τα μονοήμερα μαθήματα “Εισαγωγή στην ψηφιακή εκτύπωση” και “Ενδιάμεση ψηφιακή εκτύπωση”, τα μαθήματα “Βασική εφαρμογή και φινίρισμα”, που αφορούν την κατασκευή πινακίδων, το βασικό μονοήμερο “Εισαγωγή στην περιτύλιξη” και τα πιο λεπτομερή διήμερα μαθήματα “Περιτύλιξη οχημάτων”. Διεξάγει επίσης μια σειρά μαθημάτων μισής ημέρας “better business boot camp” για την εισαγωγή στις προπωλήσεις, με προηγούμενες συνεδρίες που περιελάμβαναν το Roland VersaStudio BN-20, ένα μικρό eco inkjet διαλύτη, και το LEF-20, ένα A3 flatbed UV μηχάνημα. Τα δύο τελευταία πραγματοποιούνται στα κεντρικά γραφεία της Roland DG UK κοντά στο Μπρίστολ. Το ίδιο το Walsall College προσφέρει μια σειρά μαθητειών και διπλωμάτων στην κατασκευή πινακίδων, χρησιμοποιώντας μερικές φορές τις εγκαταστάσεις της Ακαδημίας όταν απαιτείται εργασία στην τάξη.
Ο Ντίκον παρακολουθεί τα δύο αυτά μαθήματα τα τελευταία επτά χρόνια. Ασχολείται με το τύλιγμα εδώ και περίπου 12 χρόνια και τώρα διευθύνει τη δική του επιχείρηση, Bigger Stickers, με έδρα το Μπάκιγχαμ. Αναλαμβάνει επίσης συμβουλευτικές εργασίες σε εθνικό επίπεδο.
Με την πάροδο των ετών, περίπου 2.500 άτομα έχουν παρακολουθήσει τα δύο μαθήματα περιτύλιξης, λέει ο Ντίκον. Η συντριπτική πλειονότητα είναι άνδρες, σε αναλογία περίπου 20:1 με τις γυναίκες, λέει. “Η σήμανση θεωρείται συχνά ως μια αρκετά σωματική εργασία, με βαριά ανύψωση”, λέει. “Ωστόσο, εκτός από το χειρισμό των μεγαλύτερων φύλλων, δεν απαιτείται στην πραγματικότητα μεγάλη δύναμη για το ίδιο το τύλιγμα. Έτσι, ο καθένας μπορεί να τυλίξει. Το τύλιγμα χρειάζεται προσοχή στη λεπτομέρεια και υπομονή, και οι γυναίκες είναι συχνά ιδιαίτερα καλές σε αυτά”.
Στο μάθημα που παρακολούθησα υπήρχαν πέντε συμμετέχοντες, με διαφορετικό επίπεδο εμπειρίας: ένας με μερικές εβδομάδες, δύο με εμπειρία μερικών εβδομάδων στο τύλιγμα που είχαν περάσει από πιο γενικές εργασίες σήμανσης και ένας άλλος με δεκαετή εμπειρία στο τύλιγμα που ήθελε να βελτιώσει την τεχνική του.
Ο Deacon ξεκίνησε θέτοντας τους στόχους του μαθήματος. “Επικεντρωνόμαστε στη χρήση των ψηφιακών μηχανημάτων και στην καλύτερη δυνατή αξιοποίηση των εκτυπωτών Roland και του κλάδου γενικότερα”, είπε. Η εκτύπωση ελάχιστα θίγεται στο μάθημα, αν και υπάρχει κάποια συζήτηση για την προετοιμασία των έργων τέχνης και τα πλάτη εκτύπωσης. “Είναι πρακτικό και θεωρητικό, όχι μόνο εργασία εφαρμογής. Καλύπτουμε τον τρόπο πώλησης, την εξυπηρέτηση των πελατών και την επιμόρφωση των ανθρώπων που ασχολούνται με την περιτύλιξη για μεγάλο χρονικό διάστημα και μπορεί να έχουν αποκτήσει κάποιες κακές συνήθειες, οπότε προσπαθούμε να τις διορθώσουμε και αυτές.
“Χρειάζεται και εξάσκηση – έτσι δημιουργείται μυϊκή μνήμη. Αν τυλίγετε μόνο ένα αυτοκίνητο κάθε έξι μήνες, θα ξεχάσετε πώς γίνεται. Η περιτύλιξη δεν χρησιμοποιείται μόνο για οχήματα, μπορεί να λειτουργήσει σχεδόν με οποιοδήποτε μη πορώδες στερεό υλικό και πολλά πορώδη μέσα μπορούν επίσης να σφραγιστούν και να περιτυλιχθούν.”
Σε κάθε συμμετέχοντα δίνεται επίσης ένα σετ δεσμευμένων σημειώσεων για το μάθημα, το οποίο αναπτύσσει ορισμένα από τα σημεία που αναφέρθηκαν στα μαθήματα.
Το πρώτο πρωινό ήταν κυρίως βασισμένο στην τάξη, με τον Ντίκον να αναλύει τα επιχειρήματα πωλήσεων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε πελάτες οι οποίοι μπορεί να έχουν συνηθίσει μόνο το κόστος της γραφής πινακίδων. Εξήγησε ότι ένα περιτυλιγμένο βαν ισοδυναμεί με μια κινητή διαφημιστική πινακίδα και σε μια τυπική πόλη μπορεί να το βλέπουν ίσως 20.000 άνθρωποι κάθε μέρα. Προέτρεψε τους υπεύθυνους για το τύλιγμα να ερευνήσουν το κόστος των διαφημιστικών πινακίδων, της διανομής φυλλαδίων και της διαφήμισης στον Τύπο στην περιοχή τους, στη συνέχεια να το πολλαπλασιάσουν για τρία χρόνια και να το συγκρίνουν με το κόστος των 1.500 λιρών για το τύλιγμα ενός βαν Transit. “1.500 λίρες για τρία χρόνια είναι περίπου 1,30 λίρες την ημέρα, για 20.000 οπτικές εντυπώσεις”, επισήμανε.
Η διαφημιστική αξία είναι μόνο μία πτυχή του περιτυλίγματος, πρόσθεσε. Μια άλλη είναι ότι η πλήρης περιτύλιξη καλύπτει και προστατεύει την υποκείμενη βαφή από το ξεθώριασμα και τις πέτρες. Έτσι, μπορείτε να αγοράσετε ένα δημοφιλές χρώμα (λευκό για τα φορτηγά, ασημί για τα αυτοκίνητα) και να το περιτυλίξετε με το χρώμα ή το σχέδιο της επιλογής σας. Όταν έρθει η ώρα να πουλήσετε το όχημα, η περιτύλιξη αφαιρείται και το αρχικό φινίρισμα θα πρέπει να είναι παρθένο, αυξάνοντας την αξία μεταπώλησης κατά αρκετές εκατοντάδες λίρες. Έτσι, αυτή η μεγαλύτερη τιμή μεταπώλησης μπορεί να συμψηφιστεί με το αρχικό κόστος της περιτύλιξης.
Οι χρωματικές αλλαγές στα αυτοκίνητα τείνουν να είναι περισσότερο προσανατολισμένες στη μόδα, είπε, και συνήθως συγκρίνονται με το κόστος μιας νέας βαφής. Τόσο το χρώμα όσο και το βινύλιο μπορούν να κάνουν πράγματα που το ένα δεν μπορεί να κάνει το άλλο, αλλά το βινύλιο έχει προστατευτικό ρόλο που δεν έχει το χρώμα και είναι ευκολότερο να επιστρέψει το αυτοκίνητο στο αρχικό του χρώμα για μεταπώληση.
Ο Deacon κάλυψε τους τύπους βινυλίου και τις κόλλες τους στην αγορά και προέτρεψε τους τυλιχτές να ερευνήσουν τι είναι καλύτερο για τη δουλειά τους και όχι απλώς να δεχτούν αυτό που θέλει να εκτελέσει ο εκτυπωτής. Η Ακαδημία της Roland συνεργάζεται με τον προμηθευτή βινυλίου Metamark, ο οποίος είναι χορηγός των μαθημάτων περιτύλιξης, οπότε τα υλικά του χρησιμοποιούνται στα πρακτικά μέρη των μαθημάτων.
Εξήγησε τις βέλτιστες πρακτικές για την παραγγελία, την αποθήκευση και τον εγκλιματισμό των μέσων, καθώς και την επιθυμητή ύπαρξη ενός θερμαινόμενου χώρου εργασίας. Επίσης, την προετοιμασία των οχημάτων πριν από την περιτύλιξη, συμπεριλαμβανομένης της αφαίρεσης των επενδύσεων και του καθαρισμού.
Η πρακτική συνεδρία της πρώτης ημέρας περιελάμβανε απλή εφαρμογή βινυλίου σε σχεδόν επίπεδες επιφάνειες. Η αίθουσα εργασίας της Ακαδημίας διαθέτει ένα δεκάχρονο, κατακόκκινο Smart (“Το κόκκινο είναι ένα από τα πιο δύσκολα χρώματα για περιτύλιγμα”, δήλωσε ο Deacon) και μερικά πλαϊνά πάνελ πόρτας φορτηγού τοποθετημένα σε ένα πλαίσιο. Αυτά έχουν τυλιχτεί και ξετυλιχτεί συνεχώς από τους συμμετέχοντες όλα αυτά τα χρόνια. Ο Deacon είχε ήδη εξηγήσει κάποιες τεχνικές βέλτιστης πρακτικής για να μπει το βινύλιο στα βαθιά κανάλια των πάνελ του φορτηγού.
Πολλές από τις εξηγήσεις του σχετικά με τις δύσκολες περιοχές αφορούσαν την ανάγκη κατανόησης του γεγονότος ότι η κόλλα τεντώνεται με το βινύλιο και έτσι αρχίζει να χάνει την αποτελεσματικότητά της. “Το βινύλιο έχει μνήμη και θα επανέλθει στο αρχικό του σχήμα αν το θερμάνετε σε θερμοκρασία μεταξύ 50 και 60 βαθμών C”, είπε. Έδειξε ότι είναι καλύτερο να προεκτείνετε το βινύλιο και στη συνέχεια να χρησιμοποιείτε ένα θερμικό πιστόλι για να το συρρικνώσετε ξανά γύρω από τις στενές καμπύλες και τις άκρες, για να διατηρήσετε τη μέγιστη πυκνότητα της κόλλας.
Η πρώτη ημέρα έκλεισε με παραδείγματα βίντεο από την υδρογραφία, δηλαδή μεταφορές που επιπλέουν στο νερό και μπορούν να εφαρμοστούν σε “αδύνατα” σχήματα, όπως γρίλιες ή ζάντες αλουμινίου. Το μάθημα δεν τα κάλυψε άμεσα, αλλά οι δυνατότητες φάνηκε να εμπνέουν τους συμμετέχοντες.
Μέρος της δεύτερης ημέρας ασχολήθηκε με την προετοιμασία έργων τέχνης και το χειρισμό αρχείων. “Ακόμα και οι άνθρωποι που απλώς κάνουν την εγκατάσταση πρέπει να γνωρίζουν την πλήρη διαδικασία και να επικοινωνούν με τους συναδέλφους τους”, δήλωσε ο Deacon. Τα περισσότερα θέματα σχεδιασμού επικεντρώθηκαν στη σουίτα Creative Cloud της Adobe, με τον Deacon να προσφέρει συμβουλές και πηγές για την εύρεση γραμματοσειρών, clipart και σχεδίων οχημάτων στο διαδίκτυο. Συμβούλευσε τις εταιρείες περιτυλίγματος να κάνουν μια χρέωση καλλιτεχνικών εργασιών για τις αρχικές πρόχειρες εκτυπώσεις, η οποία στη συνέχεια απαλλάσσεται εάν γίνει παραγγελία. Αυτό αποθαρρύνει τους πελάτες από το να πηγαίνουν τις ιδέες σας σε άλλους εκτυπωτές, είπε, ενώ διασφαλίζει ότι θα εξακολουθείτε να παίρνετε λίγα χρήματα ακόμη και αν το κάνουν.
Η πρακτική εξάσκηση της δεύτερης ημέρας διήρκεσε το μεγαλύτερο μέρος του απογεύματος και επικεντρώθηκε στη διδασκαλία και την εξάσκηση τεχνικών για την αντιμετώπιση των ιδιαίτερα καμπύλων εμπρόσθιων φτερών, των προβολέων και των πίσω φωτιστικών σωμάτων του Smart.
Όλοι οι παρευρισκόμενοι δήλωσαν ότι αποκόμισαν πράγματα χρήσιμα για τη δουλειά τους. Ο Andy Rimmell, ο οποίος εργάζεται στην OBR Graphics κοντά στο Oswestry, κάνει μερικές περιτυλίξεις οχημάτων εδώ και 12 χρόνια, πιο πρόσφατα για μοτοσικλέτες επίδειξης. Εργάζεται στον τομέα της σήμανσης από τότε που τελείωσε το σχολείο. “Είμαι 39 ετών τώρα”, λέει. “Ξεκίνησα με τη μεταξοτυπία και το φιλμ, και η δουλειά με τα οχήματα ήταν η παραδοσιακή σήμανση. Έχει αλλάξει πολύ με τα χρόνια!”
Δεν κάνει συνέχεια εργασίες περιτυλίγματος, λέει, αναμειγνύοντάς τες με άλλες εργασίες. “Ήρθα στο μάθημα επειδή είχα κάποιες αποτυχίες στο βινύλιο”, λέει. “Τώρα ξέρω πού αποτύγχαναν. Άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο θα δουλεύω, με την τεχνική και την οργάνωση. Παλαιότερα τέντωνα το βινύλιο περισσότερο απ’ ό,τι το κάνω τώρα και χρησιμοποιώ λιγότερη θερμότητα. Στην πραγματικότητα δεν σκέφτεσαι το τέντωμα και πώς επηρεάζει την κόλλα”.
Ο Chris Payne εργάζεται στην Signtech στο Kings Lynn. Δεν είχε ξανακάνει περιτύλιγμα και ήρθε στο μάθημα επειδή ήθελε να μάθει πώς να το κάνει. “Έχω δουλέψει με επίπεδη εκτύπωση μέχρι τώρα και αυτό είναι που θέλω να προχωρήσω. Έμαθα πολλά εδώ”.
Ο Gary Jeffery και ο Josh Walker εργάζονται μαζί στη Motor Mode στο Maidstone, μια εταιρεία που ειδικεύεται στα γραφικά οχημάτων. Και οι δύο είχαν μετακομίσει στο χώρο του περιτυλίγματος λίγες εβδομάδες πριν από το μάθημα. “Μάθαμε πολλές νέες τεχνικές και διαφορετικούς τρόπους εργασίας με βινύλιο”, δήλωσε ο Jeffery. “Ως εγκαταστάτες συνήθως παίρνουμε απλώς έναν κατάλογο εργασιών στην αρχή της ημέρας, χωρίς χρόνο για να μάθουμε νέα πράγματα. Είναι καλό να μαθαίνουμε τις τεχνικές εδώ”.
Ο Ντίκον είπε: “Θα υποστηρίξω πάντα τους φοιτητές μας, αν αυτό αμφισβητηθεί. Προτιμούμε τις βέλτιστες πρακτικές έναντι των συντομεύσεων”.
Αυτό που αποκόμισα από το μάθημα ήταν η εκτίμηση ότι η εφαρμογή της περιτύλιξης είναι ένα σύνολο δεξιοτήτων που πρέπει να μάθεις και ότι είναι πολύ περισσότερα από το να φυσάς ζεστό αέρα πάνω στο βινύλιο για να κρατήσεις τις φυσαλίδες έξω.