Λένε ότι τα εννέα δέκατα των πάντων είναι η προετοιμασία. Όταν πρόκειται για έργα παραγωγής γραφικών, αυτό το αξίωμα ισχύει απόλυτα.
Όσο πιο διεξοδική είναι η προετοιμασία σας, τόσο πιο αποτελεσματικό θα είναι το έργο ψηφιακής εκτύπωσης ευρείας μορφής, οπότε η εκτέλεση κάθε έργου ευρείας μορφής πρέπει να σχεδιάζεται προσεκτικά. Εξετάστε τα πάντα σχετικά με αυτό – από τον τρόπο με τον οποίο θέλετε να εκφράσετε τις ιδέες σας και την ανταπόκριση που θέλετε, μέχρι την παραγωγή, την εγκατάσταση και την απομάκρυνση. Αυτό που συμβαίνει στις ιδέες σας βήμα προς βήμα είναι η ροή εργασίας.
Ποια ροή εργασίας;
Ο όρος κυκλοφορεί στη βιομηχανία γραφικών σαν να γνωρίζουν και να κατανοούν όλοι τι σημαίνει. Αλλά η αλήθεια είναι ότι σημαίνει διαφορετικά πράγματα για διαφορετικούς ανθρώπους, και παρόλο που τα άτομα μπορεί να έχουν παρόμοιες ιδέες για το τι είναι η ροή εργασίας, αυτές οι ιδέες δεν είναι απαραίτητα οι ίδιες. Ένας σχεδιαστής βλέπει τη ροή εργασίας ως μια σειρά εργασιών που μεταφέρουν μια αρχική ιδέα, ας πούμε ένα σκίτσο ή ένα πρόχειρο περίγραμμα Illustrator, σε κάτι που μπορεί να εξετάσει ο πελάτης.
Από την άλλη πλευρά, η ροή εργασιών προεκτύπωσης αναφέρεται στις εργασίες – όπως ο έλεγχος πριν από την εκτύπωση και η διαχείριση χρωμάτων – που διασφαλίζουν ότι αυτό που αποστέλλεται για έξοδο είναι ακριβές και σωστά διαμορφωμένο για το σύστημα απεικόνισης προορισμού. Ένας υπεύθυνος εκτύπωσης θα εξετάσει πώς να ρυθμίσει το σύστημα εκτύπωσης ώστε να παράγει τις περισσότερες εργασίες αποτελεσματικά, για παράδειγμα με ελάχιστες αλλαγές υποστρώματος.
Η βιομηχανία γραφικών έχει τεράστια εμπειρία στη διαχείριση ψηφιακών ροών εργασίας σε όλες τις εφαρμογές, από ετικέτες και συσκευασίες μέχρι εφημερίδες. Αυτή η εμπειρία προέρχεται από μια μακρά ιστορία στην παραγωγή εκτυπωτικών σχημάτων για συμβατικά πιεστήρια καθώς και για συστήματα ψηφιακής εκτύπωσης.
Εταιρείες όπως η Agfa, η Kodak και η Fujifilm εξακολουθούν να παράγουν πλάκες εκτύπωσης για συμβατικά πιεστήρια, αλλά είναι επίσης κύριοι των εξαιρετικά ανεπτυγμένων συστημάτων ροής εργασιών για εμπορικές εκτυπώσεις. Η Agfa προσφέρει εδώ και πολλά χρόνια εργαλεία διαχείρισης ροής εργασιών. Το Agfa Apogee για τον εμπορικό τομέα ήταν το πρώτο σύστημα ροής εργασιών που βασίστηκε στο PDF. Το Agfa Asanti, το οποίο βασίζεται στο Apogee, είναι το κορυφαίο σύστημα ροής εργασίας διαχείρισης παραγωγής για ψηφιακή παραγωγή μεγάλου μεγέθους.
Συνεργασίες
Στην Athena Graphics στο Βέλγιο, ο διευθύνων σύμβουλος Ignace Cosaert, λέει ότι “οι πελάτες θέλουν να μειώσουν το κόστος, να μειώσουν το χρόνο μέχρι την αγορά και να μειώσουν τον αριθμό των λαθών. Το ίδιο ισχύει φυσικά και για εμάς.
Ίσως το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να καταλάβετε σχετικά με τη ροή εργασίας είναι ότι είναι ρευστή, πράγμα που είναι σπουδαίο γιατί σας επιτρέπει να έχετε τις επιλογές σας ανοιχτές. Τα κακά νέα είναι ότι η ρευστότητα μπορεί μερικές φορές να κάνει τη συγκεκριμένη ροή εργασίας σας ευάλωτη σε σφάλματα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο εταιρείες όπως η HP και η EFI έχουν επενδύσει τόσα πολλά για τη δημιουργία ισχυρών συνεργασιών με άλλους προγραμματιστές, μεγάλους και μικρούς. Η Agfa και άλλοι παραδοσιακοί προγραμματιστές τεχνολογίας γραφικών, όπως η Fujifilm και η Esko, συνεργάζονται επίσης στενά με μια σειρά από συνεργάτες ανάπτυξης.
Η EFI είναι ηγέτης στην αγορά γραφικών για εκτυπωτές και μελάνια ευρείας μορφής, διακομιστές ψηφιακών εκτυπώσεων και τεχνολογίες διαχείρισης εκτυπώσεων. Οι βελτιωμένες υβριδικές ροές εργασίας της EFI αποτελούν ενσωμάτωση του Apogee 10 της Agfa με τα ψηφιακά εμπρόσθια άκρα (DFE) της EFI Fiery. Η HP προσφέρει επίσης μια μεγάλη βιβλιοθήκη επιλογών, οπότε αν σκοπεύετε να εκτυπώσετε το έργο σας σε μια συσκευή ευρείας μορφής της HP, τότε χρησιμοποιήστε τη σουίτα HP SmartStream. Το πρόσθετο SmartStream Designer για το Adobe Indesign, για παράδειγμα, βοηθά σε θέματα όπως η τοποθέτηση εικόνων και η τοποθέτηση μεταβλητών δεδομένων.
Η Esko, ο συνεργάτης της επιλογής για τις εταιρείες Agfa, EFI και HP, έφερε την τεχνογνωσία της στη συσκευασία στη βιομηχανία γραφικών. Η εταιρεία έχει μακρά ιστορία στην ενίσχυση τυποποιημένων εργαλείων για τη βελτίωση των διαδικασιών παραγωγής γραφικών. Το πιο γνωστό από αυτά είναι ίσως τα πρόσθετα DeskPack για το Adobe Illustrator και το Adobe Photoshop. Μετατρέπουν τα βασικά λογισμικά γραφείου σε ισχυρά εργαλεία σχεδιασμού και παραγωγής προεκτύπωσης.
Η μορφή ορισμού θέσης εργασίας
Πριν από αρκετά χρόνια, όλοι μας ενθουσιαστήκαμε με τις δυνατότητες του Job Definition Format (JDF), το οποίο προοριζόταν να απλοποιήσει και να βελτιώσει για πάντα την αποτελεσματικότητα της ροής εργασιών. Η ιδέα ήταν η χρήση της XML και των μεταδεδομένων για την ενημέρωση των επόμενων διαδικασιών της ροής εργασίας.
Δυστυχώς, παρόλο που υπάρχουν πολλά παραδείγματα βελτιωμένων ροών εργασίας με JDF, η πλειοψηφία της βιομηχανίας γραφικών δεν έχει μείνει ικανοποιημένη, ιδίως στον τομέα του μεγάλου φορμά. Όμως, η εργασία που έχει γίνει για το JDF δεν ήταν μάταιη. Μετά από πολλά χρόνια προσπαθειών, δημιουργήθηκε μια συνεργασία μεταξύ του στρατοπέδου του JDF και του Διεθνούς Οργανισμού Προτύπων (ISO).
Μετρικό ISO
Κατά την πιο πρόσφατη συνεδρίασή της, η τεχνική επιτροπή ISO που είναι υπεύθυνη για την τεχνολογία γραφικών σχημάτισε μια νέα ομάδα εργασίας για τη δημιουργία ενός νέου προτύπου που θα βοηθά στη διαχείριση της ροής εργασιών. Σκοπός αυτής της εργασίας είναι να διευκολύνει τους σχεδιαστές και τους δημιουργούς έργων έντυπων μέσων να περιγράφουν πώς περιμένουν να μοιάζει στην πραγματικότητα το τελικό εκτυπωμένο κομμάτι τους. Ακούγεται πολύ καλό για να είναι αληθινό, αλλά η ομάδα του ISO είναι σίγουρη ότι μπορεί να χρησιμοποιήσει το PDF σε συνδυασμό με μεταδεδομένα ως βάση.
Πρόκειται για μια συναρπαστική εργασία, διότι θα μπορούσε κάλλιστα να εξαλείψει τις περισσότερες, αν όχι όλες, τις αβεβαιότητες στην επικοινωνία μεταξύ εκείνων που επινοούν έργα γραφικών και των ανθρώπων που πραγματικά κάνουν την παραγωγή. Το νέο πρότυπο ISO θα ορίζει κοινά μεταδεδομένα εγγράφων που οι χρήστες μπορούν να προσθέτουν στα PDF τους. Είναι νωρίς ακόμα, αλλά ο στόχος είναι να καθοριστούν τα μεταδεδομένα που βοηθούν τους δημιουργούς περιεχομένου να πετύχουν τα αποτελέσματα που επιθυμούν. Ένας DFE θα είναι σε θέση να ερμηνεύσει αυτά τα μεταδεδομένα και ιδανικά να ελέγξει ότι τα δεδομένα παραγωγής ανταποκρίνονται στις προσδοκίες. Εάν δεν συμφωνούν, το περιεχόμενο που ανταλλάσσεται μπορεί να διορθωθεί.
Το έργο αυτό καθοδηγείται από τον Martin Baily, τεχνικό διευθυντή της Global Graphics, του κορυφαίου προγραμματιστή PDF, με την υποστήριξη της Adobe, του αρχικού εφευρέτη του PDF. Το έργο βασίζεται στις αρχές της προδιαγραφής JDF και αξιοποιεί την τεχνογνωσία διαφόρων ομάδων του κλάδου που εργάζονται για τη βελτίωση της διαχείρισης της ροής εργασιών με βάση το PDF στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ. Η ύπαρξη ενός ισχυρού και περιεκτικού προτύπου ISO θα συγκεντρώσει αυτές τις προσπάθειες και θα δώσει τεράστια ώθηση στην αποτελεσματικότητα της ροής εργασιών.
Ξεκινήστε σωστά
Το HP Latex 3500 έχει μέγεθος εξόδου έως 3,2 μέτρα πλάτος και εκτυπώνει έως 180 m2 ανά ώρα. Το να κάνετε λάθος στα δεδομένα σας ή να μπερδεύεστε σχετικά με τα χρώματα που θα λάβετε, μπορεί να οδηγήσει σε δαπανηρές απογοητεύσεις.
Αλλά για να προσθέσετε μεταδεδομένα στα αρχεία σας, πρέπει να καταλάβετε τι θα συμβεί στην εργασία σας όταν είστε έτοιμοι να την παραδώσετε για παραγωγή εκτύπωσης. Όταν δημιουργείτε το PDF, μην υποθέτετε απλώς ότι οι ρυθμίσεις του Acrobat από την τελευταία σας εργασία είναι κατάλληλες για την τρέχουσα, ακόμη και αν οι εργασίες φαίνονται παρόμοιες. Και να θυμάστε ότι τα εργαλεία που δημιουργούν PDF συνήθως επανέρχονται στο τελευταίο σύνολο επιλεγμένων ρυθμίσεων PDF.
Όσον αφορά τις ρυθμίσεις, μπορείτε συνήθως να εμπιστεύεστε τις προεπιλογές του Acrobat. Η Adobe έχει εργαστεί σκληρά για να διασφαλίσει ότι οι προεπιλογές δημιουργούν καλά PDF, προσαρμοσμένα στις απαιτήσεις της διαδρομής εξόδου. Αν προτιμάτε, μπορείτε να δημιουργήσετε τις δικές σας, αλλά και πάλι φροντίστε να ελέγξετε ότι έχετε επιλέξει τη σωστή όταν δημιουργείτε το νέο PDF. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για την έξοδο σε ευρείες μορφές, επειδή – σαφώς – το κόστος των λαθών είναι πολύ υψηλότερο από ό,τι για την εργασία σε μικρές μορφές.
Εάν έχετε περιορισμένη εμπειρία στη δημιουργία PDF για εκτύπωση, ζητήστε από τον πάροχο υπηρεσιών σας να σας δώσει ένα αντίγραφο του προσαρμοσμένου αρχείου .joboptions. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτές τις πληροφορίες ώστε τα PDF που θα τους δώσετε να έχουν τα σωστά χαρακτηριστικά για ακριβή έξοδο. Το αρχείο .joboptions καθορίζει τις διάφορες ρυθμίσεις και την ανάλυση εξόδου που χρειάζεται ο εκτυπωτής για να έχει την καλύτερη δυνατή απόδοση για το έργο σας.
Η ροή εργασίας αφορά τον προγραμματισμό και την εργασία με εργαλεία που σας βοηθούν να αξιοποιήσετε στο έπακρο τις ιδέες και τις διαδικασίες εκτύπωσης. Εκτός από τα λίγα παραδείγματα που παρατίθενται εδώ, υπάρχουν πολλά, πολλά άλλα παραδείγματα εργαλείων ροής εργασίας. Εξερευνήστε τι υπάρχει εκεί έξω, ώστε να μετατρέψετε την παραγωγή σε παιχνιδάκι και να μπορείτε αντ’ αυτού να επικεντρωθείτε στις ιδέες και τη δημιουργικότητά σας.