Ένας οδηγός για τις μορφές αρχείων γραφικών (μέρος 2)

Ο Simon Eccles παρέχει έναν πρακτικό οδηγό τριών τμημάτων για τις μορφές αρχείων για εκτύπωση. Ακολουθεί το δεύτερο μέρος.

Αυτό είναι το δεύτερο μέρος του οδηγού της FESPA για τις μορφές αρχείων εκτύπωσης. Παρακαλούμε ανατρέξτε επίσης στο μέρος 1 όπου μπορείτε να βρείτε τον πλήρη κατάλογο των ονομάτων αρχείων με τις διευθύνσεις URL και στο μέρος 3.

Ενθυλακωμένο PostScript (.EPS)

Ένα άλλοτε σημαντικό φορμά που χρησιμοποιείται όλο και πιο σπάνια, αν και το Illustrator και το Photoshop εξακολουθούν να το γράφουν. Ήταν ουσιαστικά ένας προκάτοχος του PDF, που περιείχε κείμενο, διανυσματικά και raster στοιχεία σε ένα δοχείο που μπορούσε να τοποθετηθεί ως εικόνα σε προγράμματα σελιδοποίησης όπως το QuarkXPress ή το InDesign.

Η σημερινή μορφή Adobe Illustrator AI έχει αντικαταστήσει σε μεγάλο βαθμό την ανάγκη για EPS, καθώς το σημερινό AI είναι στην πραγματικότητα ένα PDF που διατηρεί τα επεξεργάσιμα χαρακτηριστικά του Illustrator. Το Illustrator εξακολουθεί να δίνει τη δυνατότητα διατήρησης της δυνατότητας επεξεργασίας στο EPS που γράφει.

Το EPS είναι ένα αρχείο “περιτύλιξης” για στοιχεία PostScript που περιλαμβάνει επίσης μια προεπισκόπηση χαμηλής ανάλυσης που δείχνει την εικόνα στην οθόνη στο αρχείο διάταξης, αλλά εξακολουθεί να εξάγει στοιχεία ράστερ πλήρους ανάλυσης ή διανυσματικά στοιχεία ανεξάρτητης ανάλυσης όταν εκτυπώνετε το αρχείο διάταξης (ή το εξάγετε σε PDF, κάτι που είναι πιο συνηθισμένο στις μέρες μας).

Λεζάντα: EPS μπορεί να δημιουργηθεί από το Illustrator και διάφορα άλλα σχεδιαστικά προγράμματα.

EXIF (χωρίς επέκταση)

Μια τυποποιημένη μορφή μεταδεδομένων εικόνας που χρησιμοποιείται από ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές και ορισμένους σαρωτές. Καταγράφει τις ρυθμίσεις της φωτογραφικής μηχανής, την ημερομηνία, την ώρα, τα δεδομένα GPS και άλλα παρόμοια. Ποτέ δεν εμφανίζεται ως αυτοτελές αρχείο, εξ ου και η έλλειψη επέκτασης ονόματος αρχείου. Μπορεί να ενσωματωθεί σε αρχεία TIFF, JPEG ή WAV (ήχου).

Μια ατυχής πτυχή του EXIF είναι ότι καταγράφει μια ονομαστική ανάλυση για τη φωτογραφική μηχανή, πάντα 72 dpi, η οποία μπορεί να επηρεάσει το αρχικό μέγεθος εισαγωγής σε ένα πρόγραμμα διάταξης. Αυτό το μόνο που κάνει είναι να μπερδεύει ορισμένους σχεδιαστές που δεν καταλαβαίνουν ότι ο συνολικός αριθμός των pixel είναι το μόνο που έχει σημασία για την ποιότητα εκτύπωσης, όχι η ονομαστική κουκκίδα ανά ίντσα.

Μορφή ανταλλαγής γραφικών (.GIF)

Συνήθως ονομάζεται GIF. Αρχικά ήταν μια μορφή εικόνας πριν από το Διαδίκτυο, πριν από το Photoshop, για τη δημιουργία πολύ μικρών μεγεθών αρχείων την εποχή των μόντεμ και του περιορισμένου εύρους ζώνης.

Το GIF περιορίζεται σε 256 χρώματα, τα οποία οι χρήστες μπορούν να επιλέξουν οι ίδιοι από την παλέτα RGB 24-bit (16,7 εκατομμύρια χρώματα). Το Photoshop και ορισμένα άλλα προγράμματα το υποστηρίζουν, συμπεριλαμβανομένης της επιλογής παλέτας.

Κατά συνέπεια, δεν είναι εξαιρετικό για φωτογραφίες, αλλά λειτουργεί καλά για λογότυπα, ειδικά σε ιστοσελίδες. Σε αντίθεση με το TIFF, μπορεί εύκολα να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ιστοσελίδα. Το JPEG, το οποίο μπορεί επίσης να εμφανιστεί εύκολα σε ιστοσελίδες, θολώνει τις άκρες σε πολύ μικρά γραφικά.

Οι εικόνες GIF χρησιμοποιούν συμπίεση χωρίς απώλειες, ώστε οι ακμές να είναι ευκρινείς. Επιτρέπει επίσης ένα διαφανές φόντο, έτσι ώστε τα λογότυπα να μπορούν να εμφανίζονται ως αποκόμματα σε ιστοσελίδες, σε αντίθεση με τα JPEG. Σημειώστε ότι οι εικόνες PNG μπορούν επίσης να έχουν διαφανές φόντο.

Σήμερα δεν υπάρχει λόγος να χρησιμοποιείται η GIF σκόπιμα σε έντυπα, αλλά παραμένει δημοφιλής ως μορφή για κινούμενα σχέδια σε βρόχο για ιστότοπους και κινητά τηλέφωνα.

Λεζάντα: διαφημιστικά πανό είναι τυπικές εφαρμογές για στατικά GIF.

HDR

Πρότυπο για υψηλό δυναμικό εύρος. Πρόκειται για μια παραλλαγή του TIFF που χρησιμοποιείται ως μορφή εξαγωγής από διάφορες εφαρμογές που μπορούν να δημιουργήσουν εικόνες HDR με πολύ μεγάλο εύρος τόνων στις σκιές και τα φώτα, συνήθως με την ανάμειξη τριών ή περισσότερων φωτογραφιών με διαφορετικές εκθέσεις. Πρέπει να μετατραπεί σε άλλη μορφή για εκτύπωση και πιθανότατα θα χαθεί μέρος του τονικού εύρους.

JPEG (JPG ή JPEG)

Μια πολύ διαδεδομένη μορφή συμπιεσμένου αρχείου που χρησιμοποιείται για γραφικά bitmap, όπως φωτογραφίες. Οποιοδήποτε πρόγραμμα επεξεργασίας bitmap εικόνας μπορεί να ανοίξει, να επεξεργαστεί και να αποθηκεύσει εκ νέου τα JPEG. Οι ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές συνήθως εξάγουν JPEG.

Το JPEG σημαίνει “Joint Photographic Experts Group”, μια επιτροπή ανάπτυξης που το κυκλοφόρησε για δημόσια χρήση το 1992. Είναι ένα πρότυπο ISO: ISO 10918.

Παρόλο που τα JPG και JPEG είναι οι πιο συνηθισμένες επεκτάσεις ονομάτων αρχείων, μερικές φορές συναντάτε επίσης τα JPE, JFIF και JIF (δεν πρέπει να συγχέεται με το GIF, το οποίο είναι κάτι εντελώς διαφορετικό).

Το JPEG λειτουργεί καλύτερα με ψηφιογραφίες συνεχούς τόνου, όπως συμβαίνει συνήθως στις φωτογραφίες. Μπορεί να δουλέψει με κλίμακες του γκρι 8-bit, χρώμα 24-bit, αλλά όχι με κλίμακες του γκρι 16-bit και χρώμα 48-bit. Υποστηρίζει διάφορους χρωματικούς χώρους: RGB, sRGB, CMYK, YCC (μορφή τηλεόρασης). Δεν μπορεί να περιέχει κανάλια “άλφα” για spot χρώματα, διαφάνεια ή μάσκες και δεν θα διατηρήσει πολλαπλά επίπεδα ή ενσωματωμένες διαδρομές. Μπορούν να επισυναφθούν προφίλ ICC για τη διαχείριση χρωμάτων,

Μπορούν να ενσωματωθούν μεταδεδομένα όπως ημερομηνία, πνευματικά δικαιώματα και στοιχεία του φωτογράφου, συμπεριλαμβανομένων των δεδομένων EXIF από ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές ή σαρωτές.

Το σημαντικότερο χαρακτηριστικό του JPEG είναι ότι συμπιέζει τα αρχεία εικόνας σε πολύ μικρότερα αρχεία. Χρησιμοποιεί συμπίεση με “απώλειες” η οποία χάνει προοδευτικά την ποιότητα της εικόνας – όσο υψηλότερη είναι η συμπίεση τόσο μικρότερα είναι τα αρχεία, αλλά τόσο χειρότερη είναι η ποιότητα της εικόνας.

Οι εφαρμογές που δημιουργούν JPEG συνήθως προσφέρουν μια επιλογή επιπέδων συμπίεσης, τα οποία μπορεί να είναι αριθμητικά από το 1 έως το 12, με το 12 να δίνει την υψηλότερη ποιότητα/μεγαλύτερα αρχεία και το 1 να δίνει μικροσκοπικά αρχεία που είναι πρακτικά άχρηστα στην εκτύπωση. Κατά γενικό κανόνα, μια ρύθμιση 10 (στο Photoshop) ή Υψηλής ποιότητας (στο InDesign, Acrobat κ.λπ.) θα δώσει συμπιέσεις περίπου 10:1 χωρίς απώλεια ποιότητας που φαίνεται στην εκτύπωση. Μεγαλύτερη συμπίεση από αυτή οδηγεί σε ολοένα και χειρότερη ποιότητα.

Σημειώστε ότι μόλις χάσετε την ποιότητα χρησιμοποιώντας μια υψηλή ρύθμιση συμπίεσης (π.χ. 3 έως 5 στο Photoshop), δεν θα την ξαναβρείτε ποτέ. Ακόμα και αν ανοίξετε το αρχείο και το αποθηκεύσετε ξανά με υψηλή ρύθμιση ποιότητας, η ζημιά θα έχει γίνει.

Η απώλεια ποιότητας στα JPEG εμφανίζεται ως “τεχνουργήματα”, για παράδειγμα φωτοστέφανα γύρω από λεπτομέρειες όπως γραμμές και γράμματα, ή μπλοκαρισμένο πόστερ σε περιοχές με διακριτικά μεταβαλλόμενους τόνους, όπως ο ουρανός ή τα πρόσωπα.

Λεζάντα: Το μενού JPEG του Photoshop είναι χαρακτηριστικό ότι προσφέρει μια επιλογή της ποιότητας της εικόνας, μια προεπισκόπηση της εμφάνισης αυτής και μια επιλογή τύπων προεπισκόπησης για την εμφάνιση στον ιστότοπο.

JPEG 2000 (.JP2 ή .JPX)

Το JPEG 2000 εισήχθη το 2000. Οι βελτιώσεις σε σχέση με το αρχικό περιλαμβάνουν την εξάλειψη των τεχνουργημάτων αποκλεισμού (αν και τα φωτοστέφανα παραμένουν) και την υποστήριξη κλίμακας του γκρι 16-bit ή χρώματος 48-bit σε οποιονδήποτε χρωματικό χώρο. Μπορούν να διατηρηθούν τα επίπεδα διαφάνειας και οι μάσκες καναλιών άλφα και τα σημειακά χρώματα. Υπάρχει πρόβλεψη για συμπίεση χωρίς απώλειες καθώς και για συμπίεση με απώλειες στους συγγραφείς αρχείων. Αν και εξακολουθεί να αποτελεί επιλογή εξαγωγής στο Photoshop, οι περισσότεροι εξακολουθούν να χρησιμοποιούν το αρχικό 1992 JPEG.

Λεζάντα: Το μενού JPEG 2000 του Photoshop προσφέρει πρόσθετες επιλογές σε σύγκριση με το αρχικό μενού JPEG.

Illustrator (.AI)

Βλέπε Adobe Illustrator, μέρος 1.

InDesign (.INDD, .IDML, .IDNT)

Δείτε το Adobe InDesign, μέρος 1.

Microsoft Publisher (.PUB)

Η εγγενής μορφή για το Microsoft Publisher, ένα βασικό πρόγραμμα σελιδοποίησης που διανέμεται με ορισμένες εκδόσεις του MS Office. Ορισμένες εκδόσεις του CorelDraw θα ανοίξουν αρχεία .PUB, αλλά δεν μπορούν να τα επεξεργαστούν, να τα μετατρέψουν. Σημείωση Το Aldus/Adobe PageMaker χρησιμοποίησε επίσης την επέκταση .PUB, αλλά αυτά τα αρχεία είναι διαφορετικά και δεν είναι συμβατά με το Publisher.

OpenEXR (.EXR)

Μια μορφή αρχείου που αναπτύχθηκε το 1999 από την Industrial Light & Magic για γραφικά υπολογιστή σε ταινίες (CGI). Μπορεί να αποθηκεύσει bitmaps 32-bit με υψηλό δυναμικό εύρος και πρόσθετα κανάλια για εφέ κατοπτρικού φωτισμού. Υπάρχει δυνατότητα επιλογής μεταξύ τριών μεθόδων συμπίεσης χωρίς απώλειες. Το EXR σπάνια συναντάται σε εφαρμογές εκτύπωσης, αλλά μπορεί να ανοιχτεί και να μετατραπεί από το Photoshop, το Affinity Photo (το οποίο μπορεί επίσης να γράψει .EXR) και ορισμένες ειδικές εφαρμογές επεξεργασίας εικόνων υψηλού δυναμικού εύρους (όπως το AuroraHDR και το Photomatix) και πανοράματος (όπως το PTGui).

PCX (.PCX)

Σημαίνει Picture Exchange. Αρχικά ήταν η εγγενής μορφή αρχείου bitmap για το PC Paintbrush, ένα πρώιμο πρόγραμμα γραφικών για υπολογιστές που έτρεχαν MS-DOS, και στη συνέχεια υποστηρίχθηκε ευρέως από άλλες εφαρμογές γραφικών. Υποστηρίζεται ακόμη και σήμερα από πολλές εφαρμογές των Windows και όλες οι τρέχουσες εκδόσεις του Photoshop μπορούν να το ανοίξουν και να το αποθηκεύσουν. Υποστηρίζει χρώμα 24-bit RGB με κανάλι διαφάνειας 8-bit και είναι συμπιεσμένο χωρίς απώλειες. Οι πρώτες εκδόσεις υποστήριζαν μόνο 8-bit RGB (256 χρώματα) και έτσι ήταν παρόμοιες με το GIF.

Photoshop (.PSD)

Δείτε το Adobe Photoshop, μέρος 1.

PICT (.PICT, .PIC, .PCT, .PCT1, .PCT2)

Οι πρώτοι Apple Macintoshes διέθεταν μια εγγενή μηχανή γραφικών bitmap και διανυσματικών γραφικών που ονομαζόταν QuickDraw. Τα προγράμματα που είχαν πρόσβαση στο QuickDraw μπορούσαν να αποθηκεύσουν αρχεία σε μορφή PICT, τα οποία μπορούσαν να ανοιχτούν από οποιοδήποτε άλλο πρόγραμμα με δυνατότητα QuickDraw. Η Apple άρχισε να εγκαταλείπει το PICT μετά την εισαγωγή του OSX (τώρα MacOS), το οποίο χρησιμοποιεί αντ’ αυτού το PDF.

Το Photoshop CC θα εξακολουθεί να ανοίγει κάποιες PICT, αλλά όχι τις πολύ παλιές. Το InDesign CC θα τοποθετεί τα PICT στα έγγραφα, αλλά το τρέχον QuarkXPress 2018 δεν θα το κάνει. Η εφαρμογή Preview που παρέχεται από το σημερινό MacOS θα ανοίξει οποιαδήποτε PICT, αλλά μπορεί να τα εξάγει μόνο ως PDF. Ωστόσο, οι επεξεργαστές PDF, όπως το Adobe Acrobat, μπορούν στη συνέχεια να τα επανεξάγουν σε μια επιλογή μορφών εικόνας.

Λεζάντα: Η εικόνα του αυτοκινήτου είναι ένα παλιό αρχείο PICT από το 1999 περίπου, το οποίο έχει μετατραπεί σε PDF από το Apple Preview. Μπορεί να επανεξαχθεί ως JPEG, TIFF ή άλλη μορφή από το Adobe Acrobat.

Μορφή φορητού εγγράφου (.PDF)

Η πιο σημαντική μορφή αρχείου στην εκτύπωση. Είναι μια μορφή ανταλλαγής εγγράφων που μπορεί να περιέχει σχεδόν οποιοδήποτε κείμενο, γραφικά, διάταξη, βίντεο και στοιχεία πολυμέσων, καθώς και οδηγίες διαχείρισης χρώματος και πρόθεσης παραγωγής για αυτοματοποιημένες ροές εργασίας. Αποτελεί την επιλογή των περισσότερων επαγγελματιών για την αποστολή και τη λήψη αρχείων εργασίας, επειδή περιλαμβάνονται όλα όσα απαιτούνται για την εκτύπωση και τίποτα δεν μπορεί να χαθεί στην πορεία.

Τα περισσότερα επαγγελματικά προγράμματα σελιδοποίησης και σχεδιασμού μπορούν να εξάγουν αρχεία PDF με επιλογή ρυθμίσεων. Το ίδιο και οι επεξεργαστές κειμένου. Οι σημερινοί υπολογιστές Apple Macintoshes και Windows μπορούν να μετατρέψουν και να αποθηκεύσουν οποιοδήποτε εκτυπώσιμο αρχείο σε PDF ως μέρος των τυποποιημένων μενού εκτύπωσης.

Το επαγγελματικό λογισμικό ψηφιακής εκτύπωσης (συχνά αποκαλούμενο RIP) από όλους τους κατασκευαστές μπορεί να επεξεργαστεί και να εκτυπώσει αποτελεσματικά PDF.

Η Adobe ανέπτυξε το PDF στις αρχές της δεκαετίας του 1990 και το παρέδωσε στον ISO για να γίνει ανοικτό πρότυπο το 2008. Υπήρξαν διάφορες εκδόσεις με την πάροδο των ετών, οι περισσότερες από τις οποίες μπορούν ακόμη να γραφτούν από συμβατά προγράμματα – το PDF 1.2 έως 1.7 είναι ακόμη σε χρήση. Έχει ανακοινωθεί το PDF 2.0, αλλά μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν εμπορικά διαθέσιμες εφαρμογές που να μπορούν να το γράψουν.

Δεν υπάρχει χώρος για να απαριθμήσουμε τις διαφορές, αλλά για σκοπούς εκτύπωσης το PDF 1.3 υποστηρίζει εκτυπώσιμα χρώματα CMYK (καθώς και RGB), ενώ τα υπόλοιπα μέχρι το 1.7 προσέθεσαν σταδιακά υποστήριξη για χαρακτηριστικά όπως τα επίπεδα και η διαφάνεια.

Το PDF/VT επινοήθηκε για να υποστηρίξει την ψηφιακή εκτύπωση μεταβλητών δεδομένων και το PDF/A είναι μια έκδοση για μακροχρόνια αρχειοθέτηση.

Είναι σημαντικό να χρησιμοποιούνται οι σωστές ρυθμίσεις PDF για σωστή εκτύπωση. Το PDF/X (βλ. παρακάτω) επιβάλλει ορισμένες σωστές ρυθμίσεις. Τα προγράμματα προ-πτήσης χρησιμοποιούνται συχνά από επαγγελματίες εκτυπωτές για την ανάλυση των PDF κατά την παραλαβή, ώστε να μπορούν να εντοπιστούν προβλήματα και μερικές φορές να διορθωθούν αυτόματα. Παραδείγματα προγραμμάτων προ-πτήσης περιλαμβάνουν τα Adobe Acrobat Pro, callas pdfToolbox, Enfocus PitStop, Markzware FlightCheck ή OneVision Asura/Solvero.

Λεζάντα: Ένα PDF περιέχει όλα τα στοιχεία που συνθέτουν ένα εκτυπώσιμο έγγραφο, συμπεριλαμβανομένης της διάταξης, του κειμένου, των γραμματοσειρών, των εικόνων και των μεταδεδομένων, όλα στο ίδιο αρχείο.

PDF/X (.PDF)

Το PDF/X είναι μια σειρά παραλλαγών των αρχείων PDF που αποσκοπούν στην εξασφάλιση της σωστής εκτύπωσης. Ένα αρχείο PDF/X απαιτεί την πραγματοποίηση ορισμένων ρυθμίσεων, ενώ άλλες ρυθμίσεις δεν πραγματοποιούνται. Αυτό επιτρέπει “τυφλές μεταφορές”, όπου ο παραλήπτης μπορεί να είναι βέβαιος ότι ένα συμβατό αρχείο θα εκτυπωθεί σωστά στο σύστημά του. Ένα πρόγραμμα που γράφει ένα PDF/X θα ελέγξει και θα επαληθεύσει κανονικά ότι οι ρυθμίσεις είναι συμβατές και θα αρνηθεί να το αποθηκεύσει, εκτός αν διορθωθούν τυχόν προβλήματα που εντοπίζει.

Για παράδειγμα, το αρχικό PDF/X-1a απαιτούσε τη χρήση του PDF 1.3, τη χρήση μόνο χρωμάτων CMYK και την ενσωμάτωση όλων των χαρακτήρων γραμματοσειράς. Οι διαφάνειες και τα επίπεδα δεν υποστηρίζονται από το PDF 1.3, επομένως ούτε και από το X-1a.

Με την πάροδο των ετών έχουν εισαχθεί νέες εκδόσεις του PDF/X, κυρίως οι X-1, X-1a, X-3, X-4 και X-5. Οι μεταγενέστερες παραλλαγές επιτρέπουν τη χρήση στρωμάτων, RGB, spot χρωμάτων, διαχείρισης χρωμάτων, επιπέδων, διαφάνειας και ούτω καθεξής. Αυτό είναι χρήσιμο για ορισμένες περιπτώσεις (όπως οι εκτυπωτές μελάνης έξι και οκτώ χρωμάτων ευρείας γκάμας και τα αρχεία με διαφανές κείμενο και σκιές που μπορεί να χρειαστεί να επεξεργαστούν την τελευταία στιγμή αν, για παράδειγμα, αλλάξει μια τιμή). Ένα X-6 θα παρουσιαστεί το 2019 για να συνοδεύσει το PDF 2.0.

Βασιζόμενη περαιτέρω στο PDF/X, η Ομάδα Εργασίας της Γάνδης, ένας εθελοντικός βιομηχανικός φορέας, αναπτύσσει προδιαγραφές που καθορίζουν ρυθμίσεις για συγκεκριμένες εφαρμογές, όπως εφημερίδες, διαφημίσεις σε περιοδικά και συσκευασίες. Αυτές μπορούν να μεταφορτωθούν ελεύθερα από τον ιστότοπο της GWG (www.gwg.org).

Τα προγράμματα που εξάγουν PDF/X διαφόρων τύπων περιλαμβάνουν τα Adobe Illustrator, InDesign, CorelDraw, QuarkXPress και Serif Affinity Publisher. Ωστόσο, η επέκταση του ονόματος του αρχείου παραμένει .PDF, οπότε είναι δύσκολο για έναν παραλήπτη να καταλάβει τι έχει, εκτός αν το τρέξει μέσω ενός προγράμματος προ-πτήσης.

Σημειώστε ότι το Μέρος 1 καλύπτει την μετατροπή AI σε DNG και το Μέρος 3 καλύπτει την μετατροπή PICT σε XMP.

Λεζάντα: Το Adobe Acrobat μπορεί να μετατρέψει PDF στους διάφορους τύπους PDF/X, διορθώνοντας τα περισσότερα προβλήματα και επαληθεύοντάς τα ως συμβατά.