Η Laurel Brunner αναλύει τη σημασία της ανακύκλωσης γυαλιού και των διαδικασιών αποχρωματισμού και πώς αυτό μπορεί να επηρεάσει το περιβάλλον.
Το γυαλί χρειάζεται περίπου 1 εκατομμύριο χρόνια για να βιοδιασπαστεί, επομένως είναι καλό που έχουμε βρει λογικές διαδικασίες ανακύκλωσης για να το αντιμετωπίσουμε. Ωστόσο, καθώς η βιομηχανία συσκευασίας γίνεται όλο και πιο γλιστερή, είναι σημαντικό να δώσουμε μεγαλύτερη προσοχή στο πώς μπορούμε να συνεχίσουμε να ανακυκλώνουμε αποτελεσματικά το γυαλί. Η τεχνολογία ψηφιακής εκτύπωσης διευκολύνει την εκτύπωση απευθείας στο σχήμα (DtS). Καθώς απομακρυνόμαστε από τα πλαστικά, πρέπει να σκεφτούμε περισσότερο τις συνθέσεις μελανιών και τις διαδικασίες αποχρωματισμού για γυάλινα δοχεία. Πρέπει να είναι οικονομικά εφικτό να συνεχίσουμε να τα ανακυκλώνουμε χωρίς να αυξάνουμε τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις μέσω πιο πολύπλοκων διαδικασιών απόχρωσης και ανακύκλωσης.
Η εκτύπωση σε γυαλί είναι αρκετά διαδεδομένη στην αγορά, αν και είναι ακριβή, και δεν είναι εύκολο να εκτυπωθούν χρώματα απευθείας σε γυάλινα μπουκάλια και βάζα. Η μεταξοτυπία αντιπροσωπεύει το μεγαλύτερο μέρος της αγοράς, αλλά υπόκειται σε περιορισμούς σχεδιασμού, όπως δεν υπάρχουν ημιτόνια. Εξ ου και η προτίμηση στις προ-εκτυπωμένες έγχρωμες ετικέτες για γυάλινα δοχεία. Είναι αρκετά σπάνιο να βρει κανείς συστήματα inkjet σχεδιασμένα για να εκτυπώνουν απευθείας σε γυάλινα δοχεία με χρώμα υψηλής ποιότητας, ωστόσο η εκτύπωση μεμονωμένων χρωμάτων χρησιμοποιείται συνήθως για κωδικοποίηση και σήμανση.
Τα μελάνια inkjet για εκτύπωση σε γυαλί πρέπει να είναι αρκετά ισχυρά ώστε να κολλάνε και να αντέχουν στην τριβή και να είναι ζωντανά, με μεγάλη γκάμα χρωμάτων και φυσικά να μπορούν να εκτοξευθούν. Θα πρέπει να είναι δυνατή η αφαίρεση αυτών των μελανιών κατά τη διαδικασία ανακύκλωσης, έτσι ώστε τα γυάλινα δοχεία να μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν αντί να συνθλίβονται για την κατασκευή ενός νέου γυάλινου προϊόντος. Όπως και να έχει, όλα τα χαρακτηριστικά που απαιτούνται για τα μελάνια που εκτυπώνονται σε χαρτί ισχύουν και για τα μελάνια που εκτυπώνονται σε άλλες επιφάνειες, όπως το γυαλί.
Η διαθεσιμότητα περισσότερων μελανιών inkjet για την εκτύπωση γυάλινων δοχείων θα βελτιώσει την υιοθέτηση της ψηφιακής εκτύπωσης στη βιομηχανία εμφιάλωσης, ωστόσο πρέπει να είναι κατάλληλα για την ανακύκλωση και την επαναχρησιμοποίηση των γυάλινων δοχείων. Η ανακύκλωση του γυαλιού είναι σήμερα καθιερωμένη με διάφορα μοντέλα σε όλο τον κόσμο για τη συλλογή, επεξεργασία και επαναχρησιμοποίησή του ή απλά την επανεπεξεργασία του γυαλιού σε νέα προϊόντα. Η αποτελεσματική ανακύκλωση γυαλιού σημαίνει ότι πρέπει να κατασκευάζονται λιγότερα γυάλινα μπουκάλια. Αυτό εξοικονομεί πόρους, αλλά και διευκολύνει την απομάκρυνση από τα πλαστικά. Απαιτείται περισσότερη εργασία για την ανάπτυξη μελανιών inkjet για χρώματα διεργασιών που μπορούν να εκτυπωθούν με ταχύτητα απευθείας σε γυάλινα δοχεία και στη συνέχεια να αφαιρεθούν εύκολα κατά τις φάσεις ανακύκλωσης και επαναχρησιμοποίησης.
Πηγή: Το άρθρο αυτό δημιουργήθηκε από το πρόγραμμα Verdigris, μια πρωτοβουλία του κλάδου που αποσκοπεί στην ευαισθητοποίηση σχετικά με τις θετικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις της εκτύπωσης. Το σχόλιο αυτό βοηθά τις εκτυπωτικές επιχειρήσεις να ενημερώνονται για τα περιβαλλοντικά πρότυπα και για το πώς η φιλική προς το περιβάλλον επιχειρηματική διαχείριση μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση των αποτελεσμάτων τους. Το Verdigris υποστηρίζεται από τις ακόλουθες εταιρείες: Agfa Graphics, Spindrift.click, EFI, FESPA, HP, Kodak, Kornit Digital, Ricoh, Splash PR, Unity Publishing και Xeikon.