Άνθρωποι, αγορές, περιθώρια κέρδους – πού κατευθύνεται ο κλάδος μετά το COVID-19; Η Sonja Angerer μοιράζεται 3 πιθανά αποτελέσματα για το μέλλον της ψηφιακής εκτύπωσης.
Πριν από 18 μήνες, αν ρωτούσατε ειδικούς για το μέλλον της ψηφιακής εκτύπωσης, θα σας έλεγαν ότι η ψηφιακή εκτύπωση γνωρίζει μεγάλη άνθηση με παγκόσμιο μονοψήφιο ρυθμό ανάπτυξης κάθε χρόνο. Η αναλογική τεχνολογία εκτύπωσης εξακολουθεί να κατέχει σημαντικά μερίδια αγοράς σε πολλούς τομείς, επομένως θα πρέπει να απομένει αρκετό μήκος εκτύπωσης για να μεταφερθεί στην ψηφιακή. Αλλά τότε συνέβη η COVID-19, και όλοι γνωρίζουμε, τι ακολούθησε: τα καταστήματα έκλεισαν, οι εκδηλώσεις και οι εμπορικές εκθέσεις αναβλήθηκαν και ακόμη και τα μουσεία εμπόδισαν τους επισκέπτες να μπουν μέσα, αρκετά εκτυπωτήρια σταμάτησαν την παραγωγή. Έμοιαζε σαν το μέλλον της ψηφιακής εκτύπωσης να χτύπησε το παροιμιώδες παγόβουνο.
Ακόμη και σήμερα, δεν είναι σαφές ποια είδη εκτυπωτών θα υποφέρουν περισσότερο. Οι μεγαλύτερες εταιρείες υποφέρουν λόγω των συνεχιζόμενων εξόδων, οι μικρότερες εταιρείες τερματίζουν τη λειτουργία τους επειδή δεν εντάσσονται σε κανένα κυβερνητικό πρόγραμμα βοήθειας (αν υπάρχει τέτοιο στη χώρα τους). Ακόμη και επιχειρήσεις που είχαν διαφοροποιηθεί σε πιο ασυνήθιστους τομείς της ψηφιακής εκτύπωσης, όπως η εκτύπωση ενδυμάτων και διαφημιστικών δώρων, βρέθηκαν ξαφνικά σε δύσκολη θέση. Χωρίς εμπορικές εκθέσεις και εκδηλώσεις, η ζήτηση για διαφημιστικά δώρα μειώθηκε σημαντικά. Μετά από μήνες συνεχούς εργασίας από το σπίτι πολλοί άνθρωποι δεν αγοράζουν τόσα ρούχα όσα αγόραζαν πριν, και σε πολλές περιπτώσεις δεν μπορούν πλέον να τα αγοράσουν ούτως ή άλλως.
Ακόμη και σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες, το αποτέλεσμα του μέλλοντος της ψηφιακής εκτύπωσης παραμένει ασαφές. Πίσω στο 2020, φαινόταν ότι η Γερμανία δεν θα επηρεαζόταν τόσο πολύ από το COVID σε σύγκριση με άλλες χώρες όπως η Ιταλία. Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι τώρα η πρώτη χώρα που επαναλειτουργεί πολλές από τις επιχειρήσεις και τα εστιατόριά της. Ορισμένες χώρες της Ανατολικής Ευρώπης εξακολουθούν να αγωνίζονται έντονα, ενώ τμήματα της Νότιας Ευρώπης αρχίζουν να υποδέχονται και πάλι τουρίστες. Τίποτα δεν είναι εγγυημένο, καθώς μέσα σε μια εβδομάδα όλα μπορεί να αλλάξουν και πάλι. Μήπως λοιπόν ήρθε η ώρα να ακολουθήσετε τη συμβουλή της Greta Thunberg “Θέλω να πανικοβληθείτε”;
Ο πανικός δεν είναι ποτέ καλή συμβουλή σε οποιαδήποτε διαδικασία λήψης αποφάσεων. Όμως, για να καθορίσουμε το νέο μέλλον αυτού του κλάδου, είναι σημαντικό να κάνουμε ένα βήμα πίσω, να σκεφτούμε και να δούμε την ευρύτερη εικόνα. Ακολουθούν 3 πιθανά αποτελέσματα σχετικά με το μέλλον της ψηφιακής εκτύπωσης.
Λεζάντα: Ακόμα και οι εκτυπωτές με έμφαση στο σχεδιασμό μουσείων μπορεί να αισθάνονται αβέβαιοι για το μέλλον τους στην ψηφιακή εκτύπωση. Πίστωση εικόνας: S. Angerer
Πιθανό αποτέλεσμα 1: Όχι, δεν ήταν τέλειο πριν
Με την πανδημία να επηρεάζει τον κλάδο των εκτυπώσεων, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι, ακόμη και αν οι οικονομικές προοπτικές ήταν πολύ καλύτερες πριν από 18 μήνες, δεν ήταν τέλειες.
Πολλοί εκτυπωτές σε ολόκληρη την Κεντρική Ευρώπη αντιμετώπισαν ήδη υψηλές πιέσεις στα περιθώρια κέρδους πολύ πριν από τα τέλη του 2019, κυρίως λόγω των μεγάλων πλεονασμάτων λόγω:
- οι μηχανές εκτύπωσης γίνονται πιο παραγωγικές
- η μετάβαση από την αναλογική στην ψηφιακή εκτύπωση σχεδόν ολοκληρώθηκε σε πολλά τμήματα
- μείωση της ζήτησης για έντυπα προϊόντα όπως περιοδικά και κατάλογοι
- μετατόπιση του διαφημιστικού προϋπολογισμού στα διαδικτυακά μέσα
- η ψηφιακή σήμανση αντικαθιστά τις έντυπες εφαρμογές POS.
Πρόσθετοι παράγοντες επηρέασαν το μέλλον της ψηφιακής εκτύπωσης και κατέστησαν δύσκολη την επιχειρηματική δραστηριότητα των εκτυπωτών πριν από την COVID:
- το αυξημένο κόστος της ενέργειας
- η έλλειψη εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού
- την αυστηροποίηση των περιβαλλοντικών κανονισμών
Ο κλάδος της ψηφιακής εκτύπωσης συνέχισε να αναπτύσσεται και θεωρήθηκε ως μια γρήγορη, νέα, ανατρεπτική τεχνολογία, ενώ στην πραγματικότητα είναι ο κυρίαρχος τομέας της εκτύπωσης σήμερα. Αυτό σημαίνει επίσης, δυστυχώς, ότι πολλές τυπικές εφαρμογές inkjet έχουν γίνει παγκόσμιο εμπόρευμα.
Οι εκτυπωτές μπόρεσαν να τα παράγουν στην Κεντρική Ευρώπη χρησιμοποιώντας στενά ολοκληρωμένες και αυτοματοποιημένες ροές εργασίας. Σε χώρες με ακόμη υψηλότερο κόστος εργασίας, όπως η Ελβετία, οι εκτυπωτές δέχονται εδώ και χρόνια ακραίες πιέσεις από τους ανταγωνιστές τους στις γειτονικές χώρες. Αρκετοί από αυτούς τους εκτυπωτές έχουν ακολουθήσει το δρόμο της αυτοματοποίησης. Γι’ αυτούς, το μέλλον της βιομηχανίας ψηφιακών εκτυπώσεων έχει ήδη ξεκινήσει.
Λεζάντα: Σε μια κοινωνία με μεγαλύτερη περιβαλλοντική συνείδηση, η βιομηχανία ψηφιακής εκτύπωσης δέχεται κάποιες αντιδράσεις για τη χρήση PVC για αφίσες μεγάλου μεγέθους. Πίστωση εικόνας: S. Angerer
Πιθανό αποτέλεσμα 2: Το μέλλον της βιομηχανίας ψηφιακών εκτυπώσεων πρέπει να είναι πιο οικολογικό
Με το COVID να βρίσκεται στο προσκήνιο της ζωής όλων μας, είναι εύκολο να αγνοήσουμε τη συνεχιζόμενη περιβαλλοντική κρίση. Υπάρχει μια παγκόσμια απαίτηση από τους καταναλωτές και την κυβέρνηση για μια πιο βιώσιμη οικονομία. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας για την εκτυπωτική βιομηχανία, αν θέλει να διαμορφώσει το μέλλον της.
Αυτό αποτελεί πρόκληση, καθώς από τη μία πλευρά υπάρχει η αντίληψη του κοινού και από την άλλη η αυστηροποίηση των κανονισμών από την κυβέρνηση. Οι προτάσεις που γίνονται από το κοινό φαίνεται να εστιάζουν τόσο στα συναισθήματα όσο και στην επιστήμη πίσω από τη δημιουργία μιας βιώσιμης οικονομίας.
Υπάρχει μια γενική αντιπάθεια προς το PVC και το χαρτί που χρησιμοποιείται από πολλούς ανθρώπους στις ανεπτυγμένες χώρες σήμερα. Αυτό έχει συμβάλει στη μείωση του μήκους της έντυπης επικοινωνίας και ενθάρρυνε την εισαγωγή κανονισμών για έντυπες διαφημιστικές πινακίδες και καμπάνιες ευρείας μορφής. Αυτό τις έχει ουσιαστικά απαγορεύσει από τα κέντρα των πόλεων, γεγονός που με τη σειρά του απειλεί το μέλλον ενός σημαντικού τμήματος της βιομηχανίας ψηφιακών εκτυπώσεων.
Η ψηφιακή σήμανση ευρείας μορφής καταναλώνει πολλή ενέργεια, καθώς υπάρχει υψηλή ζήτηση για πρώτες ύλες, αλλά δεν φαίνεται να αντιμετωπίζει ακόμη τις ίδιες επιπτώσεις. Επίσης, η συνεχής χρήση των διαδικτυακών επικοινωνιών συμβάλλει και αποτελεί πρόβλημα για το περιβάλλον. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό η βιομηχανία εκτυπώσεων να επενδύσει σε περισσότερους πόρους και χρόνο για να καθιερώσει την έντυπη επικοινωνία και διαφήμιση ως μια φιλική προς τον πλανήτη εναλλακτική λύση σε πολλές ψηφιακές εφαρμογές. Με τον τρόπο αυτό θα διασφαλιστεί ότι το μέλλον της ψηφιακής εκτύπωσης θα είναι ενθαρρυντικό.
Η ψηφιακή εκτύπωση πρέπει να γίνει πιο φιλική προς τον πλανήτη. Υπάρχουν πολλές αλλαγές και βελτιώσεις που μπορούν να κάνουν οι εκτυπωτές για να το επιτύχουν αυτό. Αυτές περιλαμβάνουν:
Υπεύθυνη χρήση της ενέργειας
Πολλοί εκτυπωτές χρησιμοποιούν ήδη πράσινη ενέργεια και συνυπολογίζουν την κατανάλωση ενέργειας όταν λαμβάνουν αποφάσεις για την αγορά νέου εξοπλισμού. Αλλά στο μέλλον, θα είναι σημαντικό να συνυπολογίζεται η χρήση θέρμανσης/ψύξης στους χώρους παραγωγής, καθώς και η χρήση οχημάτων.
Η μετακίνηση του προσωπικού είναι ένας άλλος σημαντικός παράγοντας. Η ενθάρρυνση της χρήσης των δημόσιων συγκοινωνιών, του ποδηλάτου ή του αυτοκινήτου μπορεί να συμβάλει στη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα των εκτυπωτών, καθιστώντας ουσιαστικά τις εταιρείες πιο ανθεκτικές στο μέλλον.
Ελαχιστοποίηση των αποβλήτων
Με την ευελιξία και τους γρήγορους χρόνους διεκπεραίωσης της ψηφιακής εκτύπωσης θα υπέθετε κανείς ότι παράγει ελάχιστα απόβλητα. Με τον τρόπο αυτό διασφαλίζεται το μέλλον όχι μόνο της ψηφιακής εκτύπωσης, αλλά και της παραγωγής καταναλωτικών αγαθών.
Οι αναξιόπιστες διαδικασίες μπορούν να προκαλέσουν πολλά προβλήματα στην ψηφιακή εκτύπωση. Ο εξορθολογισμός των ροών εργασίας όχι μόνο θα βοηθήσει τη βιομηχανία να γίνει πιο πράσινη, αλλά και θα αυξήσει τα περιθώρια κέρδους, καθώς οι προμήθειες και η διάθεση των αποβλήτων θα γίνουν πιθανότατα πιο ακριβές στο μέλλον.
Πιο πράσινος σχεδιασμός
Πολλές εφαρμογές ψηφιακής εκτύπωσης καταλήγουν στην αποτέφρωση αποβλήτων ή στην υγειονομική ταφή. Η επανεξέταση του σχεδιασμού της συσκευασίας θα ήταν επωφελής, ο κλάδος έχει ήδη δημιουργήσει διάφορες λύσεις για τη δημιουργία επαναχρησιμοποιήσιμων ή εύκολα ανακυκλώσιμων κουτιών.
Οι εκτυπωτές πρέπει να εκπαιδεύουν τους πελάτες τους σχετικά με πιο φιλικές προς τον πλανήτη εφαρμογές σχεδιασμού εκτυπώσεων, όχι μόνο χρησιμοποιώντας μόνο βιώσιμα υποστρώματα και μελάνια, αλλά και σχέδια που λαμβάνουν υπόψη ολόκληρο τον κύκλο ζωής του προϊόντος. Το μέλλον της ψηφιακής εκτύπωσης δεν θα αφορά μόνο την εκτύπωση για τους πελάτες, αλλά και τη βοήθειά τους να γίνουν πιο βιώσιμοι.
Λεζάντα: Το μέλλον της ψηφιακής εκτύπωσης θα αφορά επίσης την παραγωγή εξατομικευμένων καταναλωτικών αγαθών. Πίστωση εικόνας: S. Angerer
Πιθανό αποτέλεσμα 3: Το μέλλον της ψηφιακής εκτύπωσης αφορά τους ανθρώπους
Όπως κάθε κλάδος, έτσι και οι εκτυπωτές πρέπει να προσαρμόζονται στις παγκόσμιες μεγα-τάσεις. Ορισμένες από αυτές δεν έχουν αλλάξει στην Πανδημία, αυτές περιλαμβάνουν:
Δημογραφικό
Η γήρανση του πληθυσμού μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή έλλειψη ειδικευμένων εργαζομένων και σε μείωση της ζήτησης για καταναλωτικά αγαθά.
Ατομικισμός
Λόγω της σημασίας της συνειδητής αγοράς, τα εξατομικευμένα και εξατομικευμένα προϊόντα θα παραμείνουν πολύ ελκυστικά για τους καταναλωτές, δημιουργώντας ακόμη μεγαλύτερες θέσεις για την ψηφιακή εκτύπωση εσωτερικών διακοσμήσεων και ενδυμάτων.
Διαφορετικότητα
Ακόμη και σε μία χώρα, οι άνθρωποι είναι πιο διαφορετικοί από ποτέ όσον αφορά το υπόβαθρο και τον τρόπο ζωής τους. Το μέλλον της ψηφιακής εκτύπωσης θα εξαρτηθεί επίσης από την ικανότητά της να είναι σε θέση να παρέχει προϊόντα και υπηρεσίες προσαρμοσμένες στις ανάγκες των διαφορετικών κοινωνιών.
Η COVID-19 θα δημιουργήσει επίσης νέες μεγα-τάσεις που θα επηρεάσουν τη βιομηχανία εκτύπωσης inkjet, οι οποίες θα περιλαμβάνουν:
- Μείωση της παγκόσμιας κινητικότητας
- Αναδιάρθρωση των αλυσίδων εφοδιασμού
- Απομακρυσμένη εργασία
- Έμφαση στην υγεία και την επιστήμη (και πολλά άλλα).
Λοιπόν, πού πάμε από εδώ και πέρα;
Αυτό που αρχικά θεωρήθηκε ως ένα ευπρόσδεκτο διάλειμμα από την ταραχώδη καθημερινότητα των επιχειρήσεων έχει γίνει ευκαιρίες για τις επιχειρήσεις στον κλάδο της ψηφιακής εκτύπωσης. Το COVID-19 επηρέασε σοβαρά τόσο τους ανθρώπους όσο και τις επιχειρήσεις. Φαίνεται νόμιμο να σκεφτεί κανείς ότι κάθε εκτυπωτής που αναζητά νέες επιχειρηματικές ευκαιρίες πρέπει να εξετάσει τη σημερινή “νέα κανονικότητα”. Τώρα φαίνεται πολύ απίθανο ότι το παγκόσμιο κοινό θα επιστρέψει στον προ-COVID τρόπο ζωής πολύ σύντομα. Ωστόσο, είναι βέβαιο ότι το μέλλον της ψηφιακής εκτύπωσης θα είναι πολύ διαφορετικό από το παρελθόν.