Ένας από τους πιο πολυσυζητημένους τομείς του κλάδου εδώ και αρκετά χρόνια, ο Rob Fletcher εξετάζει προσεκτικά την τρισδιάστατη εκτύπωση και ανακαλύπτει τις πιθανές ευκαιρίες για τις πιο παραδοσιακές επιχειρήσεις εκτύπωσης σε αυτό το τμήμα.
Τα τελευταία χρόνια το φαινόμενο της τρισδιάστατης εκτύπωσης δεν μπορεί να ξεφύγει. Αν και η τεχνολογία υπάρχει εδώ και αρκετό καιρό, μόνο τα τελευταία χρόνια έχουμε δει μια πολύ ευρύτερη εξάπλωση της τρισδιάστατης εκτύπωσης, με την τεχνολογία αυτή να χρησιμοποιείται για την παραγωγή όλων των ειδών των εφαρμογών.
Ωστόσο, το βασικό ερώτημα για πολλές εταιρείες εκτυπώσεων παραμένει: είμαι σε θέση να επωφεληθώ από αυτό το έργο και να ενσωματώσω την τρισδιάστατη εκτύπωση ως μέρος της προσφοράς υπηρεσιών μου; Εξάλλου, ενώ τα βασικά στοιχεία της τρισδιάστατης εκτύπωσης είναι παρόμοια με την παραδοσιακή εκτύπωση, είναι εντελώς διαφορετική από την άποψη του τρόπου λειτουργίας της.
Εδώ, η FESPA.com μιλάει με μερικούς από τους κορυφαίους κατασκευαστές τεχνολογίας τρισδιάστατης εκτύπωσης για να μάθει αν υπάρχουν ευκαιρίες για τις εταιρείες εκτύπωσης σε αυτή την αγορά και, αν ναι, πώς μπορούν να κινηθούν σε αυτό το ταχέως εξελισσόμενο τμήμα.
Νέες δυνατότητες
Πρώτα απ’ όλα, η Mimaki προχώρησε η ίδια στην τρισδιάστατη εκτύπωση, προσθέτοντας την τεχνολογία αυτή στην ευρύτερη γκάμα λύσεων εκτύπωσης. Ο Jordi Drieman, ειδικός στις εφαρμογές 3D της Mimaki, δήλωσε ότι η 3D είναι “σίγουρα” μια βιώσιμη αγορά για τις παραδοσιακές εταιρείες εκτύπωσης με πολλές ευκαιρίες προς εκμετάλλευση.
“Το άνοιγμα σε νέες τεχνολογίες προσφέρει πάντα νέες δυνατότητες για τους εκτυπωτές, με μια ολόκληρη σειρά νέων εφαρμογών στη διάθεσή τους”, δήλωσε ο Drieman. “Για παράδειγμα, όταν λανσάραμε για πρώτη φορά τους εκτυπωτές μας μικρού μεγέθους, απευθείας σε σχήμα (σειρά UJF), αυτό επέτρεψε στους παρόχους υπηρεσιών εκτύπωσης να εκτυπώνουν έγχρωμα προσαρμοσμένα σχέδια απευθείας σε καλύμματα τηλεφώνων, κονκάρδες ονομάτων και ούτω καθεξής”.
Λεζάντα: Ο τρισδιάστατος εκτυπωτής inkjet Mimaki 3DUJ-2207 προσφέρει μια γκάμα 10 εκατομμυρίων χρωμάτων
“Τώρα, με πιο προσιτούς τρισδιάστατους εκτυπωτές στην αγορά, όπως ο 3DUJ-2207, μπορώ να δω πολλές περισσότερες παραδοσιακές εταιρείες εκτύπωσης να αρχίζουν να εξετάζουν το ενδεχόμενο να ενσωματώσουν εφαρμογές τρισδιάστατης εκτύπωσης στο χαρτοφυλάκιό τους. Όσοι εργάζονται για εμπορικά σήματα που απαιτούν υπηρεσίες πρωτοτυποποίησης, μοντέλα ή γραφικά που ενσωματώνουν τρισδιάστατα χαρακτηριστικά, θα έχουν μια έτοιμη ευκαιρία να επεκτείνουν τις εργασίες που προσφέρουν σε αυτούς τους πελάτες και να κάνουν το πρώτο βήμα στην τρισδιάστατη εκτύπωση”.
Κατά την αναζήτηση ενός επαγγελματικού αλλά και εισαγωγικού τρισδιάστατου εκτυπωτή, ο Drieman δήλωσε ότι είναι σημαντικό οι εταιρείες να κάνουν την έρευνά τους και να προσδιορίσουν τις ανάγκες και τις απαιτήσεις της επιχείρησής τους. Αυτό, είπε, μπορεί να ποικίλλει από το είδος των εφαρμογών που θέλουν να παράγουν μέχρι το είδος των υλικών που χρειάζονται.
“Το επόμενο πράγμα που πρέπει να προσέξουν είναι ο χρόνος λειτουργίας του μηχανήματος και η υποστήριξη που παρέχεται από τον κατασκευαστή του εκτυπωτή”, δήλωσε ο Drieman. “Όταν εισέρχονται σε μια νέα αγορά, για να έχουν το κεφάλι τους ήσυχο, είναι βασικό οι εταιρείες να αγοράζουν από έναν αξιόπιστο πάροχο που θα τις υποστηρίξει καθώς θα ενσωματώνουν αυτή τη νέα τεχνολογία στις υπάρχουσες γραμμές παραγωγής τους”.
Εξετάζοντας τις πιο πρόσφατες λύσεις entry-level της Mimaki, ο Drieman επισήμανε τον 3DUJ-2207, έναν εκτυπωτή 3D inkjet που προσφέρει μια γκάμα 10 εκατομμυρίων χρωμάτων.
“Οι μοναδικές πλήρως έγχρωμες δυνατότητες και τα υδατοδιαλυτά υλικά στήριξης επιτρέπουν την απόδοση εξαιρετικά λεπτών λεπτομερειών σε έντονα χρώματα – ιδανικές για εφαρμογές όπως πρωτότυπα και ιατρικά μοντέλα, που απαιτούν αυτό το επίπεδο ακρίβειας”, δήλωσε ο Drieman.
“Ένας από τους βασικούς μας στόχους ήταν να παρέχουμε μια προηγμένη, ολοκληρωμένη λύση τρισδιάστατης εκτύπωσης σε προσιτή τιμή, έτσι ώστε όσοι εισέρχονται στην αγορά να μην αισθάνονται ότι πρέπει να συμβιβαστούν με την ποιότητα προς όφελος ενός χαμηλότερου κόστους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το 3DUJ-2207 διατίθεται με το λογισμικό 3D Print prep Pro και τη μονάδα μετεπεξεργασίας 3DCS-322 για τον εξορθολογισμό ολόκληρης της διαδικασίας τρισδιάστατης εκτύπωσης πλήρους χρώματος.
“Το Mimaki 3D Print prep Pro είναι μια υπηρεσία λογισμικού που βασίζεται στο cloud και έχει σχεδιαστεί για να απλοποιεί τη διαδικασία τρισδιάστατης εκτύπωσης. Αυτό το πρωτοποριακό λογισμικό που βασίζεται σε συνδρομή διορθώνει αυτόματα τα σφάλματα των αρχείων και βελτιστοποιεί τα τρισδιάστατα δεδομένα που χρησιμοποιούνται στη μοντελοποίηση του τρισδιάστατου εκτυπωτή, διασφαλίζοντας ότι τα τελικά τρισδιάστατα εκτυπωμένα αντικείμενα θα είναι ακριβώς ίδια με αυτά που απεικονίζονται στην οθόνη.”
Για πιο προηγμένες επιλογές, η Mimaki προσφέρει επίσης τον 3DUJ-553, το βιομηχανικό αντίστοιχο του 3DUJ-2207.Κατά την κυκλοφορία του ήταν ο πρώτος τρισδιάστατος εκτυπωτής στον κόσμο που διέθετε πάνω από 10 εκατομμύρια χρώματα, με εύκολο φινίρισμα UV-διαλυτό. Ενώ μοιράζεται πολλές ομοιότητες με τον 3DUJ-2207, ο Drieman δήλωσε ότι προσφέρει μεγαλύτερο όγκο κατασκευής 500 x 500 x 300 mm, ενώ παράλληλα αποτελεί μια οικονομικά αποδοτική λύση στην ευρύτερη αγορά της βιομηχανικής τρισδιάστατης εκτύπωσης.
“Επωφελούμενοι από την πολυετή εμπειρία της Mimaki στον κλάδο της δισδιάστατης εκτύπωσης, όλοι οι τρισδιάστατοι εκτυπωτές Mimaki είναι εξοπλισμένοι με τις αποκλειστικές βασικές τεχνολογίες της εταιρείας, όπως μια μονάδα ελέγχου ακροφυσίων, η οποία εξασφαλίζει σταθερότητα, συμβάλλοντας στη δημιουργία μιας πολύ πιο απλοποιημένης ροής εργασίας”, δήλωσε ο Drieman.
Ενδυνάμωση των χρηστών
Ένα άλλο κορυφαίο όνομα στην τεχνολογία τρισδιάστατης εκτύπωσης είναι η Massivit 3D, η οποία διαθέτει ένα ευρύ φάσμα μηχανημάτων τρισδιάστατης εκτύπωσης στην αγορά. Ο κατασκευαστής επέκτεινε το χαρτοφυλάκιό του το 2021 με την κυκλοφορία ορισμένων νέων λύσεων, συμπεριλαμβανομένου του μοντέλου μεγάλης κλίμακας με τη μορφή του μηχανήματος βιομηχανικής κλίμακας Massivit 5000.
Λεζάντα: Η Massivit 3D παρουσίασε πέρυσι το νέο μηχάνημα βιομηχανικής ποιότητας Massivit 5000
Βασισμένη στην τεχνολογία Gel Dispensing Printing (GDP) της εταιρείας, η κατασκευάστρια εταιρεία δήλωσε ότι η νέα Massivit 5000 εισάγει στην αγορά νέες λύσεις, υλικά και δυνατότητες αυτοματισμού που ανταποκρίνονται στις ανάγκες της βιομηχανίας 4.0, επιτρέποντας με τη σειρά της την παραγωγή εξαρτημάτων μεγάλης κλίμακας μέσα σε ώρες αντί για εβδομάδες.
Το λανσάρισμα συνοδεύτηκε από την κυκλοφορία ενός νέου υλικού εκτύπωσης, του DIMENGEL 110, το οποίο, σύμφωνα με την Massivit 3D, διευκολύνει την εκτύπωση υψηλής ευκρίνειας και τη μεγαλύτερη πιστότητα στα σχέδια CAD.
Δύο νέες αναλύσεις επιτρέπουν τη βελτιστοποίηση της εκτύπωσης ανάλογα με το πάχος στρώματος και τις απαιτήσεις ταχύτητας, ενώ η Massivit 5000 προσφέρει επίσης ένα σύστημα διπλού υλικού που επιτρέπει στους χειριστές να εκτυπώνουν ταυτόχρονα με διαφορετικό υλικό σε κάθε κεφαλή.
“Είμαστε ενθουσιασμένοι που φέρνουμε στην αγορά αυτό το νέο σύστημα προσθετικής κατασκευής που θα δώσει τη δυνατότητα στους κατασκευαστές να ξεπεράσουν τους υφιστάμενους περιορισμούς στην ταχύτητα παραγωγής, το μέγεθος και την πολυπλοκότητα”, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Massivit 3D Erez Zimerman. “Πρόκειται για ένα σημαντικό ορόσημο στον οδικό μας χάρτη για τον μετασχηματισμό της κατασκευής μεγάλων εξαρτημάτων σε πολλές βιομηχανίες.
“Δεσμευόμαστε να δώσουμε τη δυνατότητα στους κατασκευαστές να ξεπεράσουν τους υφιστάμενους περιορισμούς στην ταχύτητα και το μέγεθος της παραγωγής και να διευκολύνουμε τη δραστική μείωση του κόστους παραγωγής”.
Πέρυσι η Massivit παρουσίασε επίσης το νέο σύστημα εργαλείων σύνθετων υλικών Massivit 10000, με στόχο να βοηθήσει τους χρήστες να εξαλείψουν τα σημεία συμφόρησης της παραγωγής καλουπιών. Η λύση αξιοποιεί υλικά χύτευσης θερμοσκληρυνόμενων πολυμερών που παρέχουν υψηλή HDT (Θερμοκρασία θερμικής εκτροπής) και χαμηλό CTE (Συντελεστής θερμικής διαστολής).
Αυτή η τεχνολογία, σύμφωνα με την Massivit 3D, εξαλείφει την ανάγκη παραγωγής ενός αρχικού προτύπου και ενοποιεί τις υπάρχουσες ροές εργασίας χύτευσης 19 βημάτων σε μόλις τέσσερα βήματα. Επιπλέον, η τεχνολογία Cast-In-Motion προσφέρει μεγαλύτερη ελευθερία γεωμετρίας για πιο σύνθετα σχέδια.
“Αυτή η αγορά διψάει για καινοτομία που θα αλλάξει το παράδειγμα της χύτευσης, ώστε οι κατασκευαστές να μπορούν επιτέλους να επιταχύνουν τους χρόνους παράδοσης από αρκετές εβδομάδες σε λίγες ημέρες”, δήλωσε ο Zimerman.
“Αυτοματοποιώντας τη διαδικασία παραγωγής καλουπιών, είμαστε σε θέση να προσφέρουμε στους κατασκευαστές έναν τρόπο να μειώσουν δραματικά το κόστος τους και να μειώσουν τα σχετικά απόβλητα υλικών. Η χιονοστιβάδα της ζήτησης για αυτή τη νέα λύση ψηφιακής μορφοποίησης αποδεικνύει την επιτακτική ανάγκη για αυτό το τεχνολογικό ορόσημο”.
Μελλοντικές τάσεις
Εν τω μεταξύ, η HP είναι ένας άλλος κατασκευαστής εκτυπώσεων που έχει επεκταθεί στον τομέα των τρισδιάστατων εκτυπώσεων, διαθέτοντας στην αγορά διάφορες λύσεις. Ο Emilio Juárez, αντιπρόεδρος της EMEA για την τρισδιάστατη εκτύπωση, δήλωσε ότι υπάρχουν τρεις σημαντικές τάσεις που πρόκειται να επηρεάσουν θετικά αυτή την αγορά.
“Οι επιχειρήσεις και οι καταναλωτές απαιτούν όλο και περισσότερο πιο βιώσιμα προϊόντα και συσκευασίες, γεγονός που επηρεάζει τις στρατηγικές της αλυσίδας εφοδιασμού”, δήλωσε ο Juárez. “Όταν η HP διεξήγαγε έρευνα σε παγκόσμιους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων για την ψηφιακή κατασκευή και την τρισδιάστατη εκτύπωση στα τέλη του 2020, η συντριπτική πλειοψηφία (89%) δήλωσε ότι αλλάζει τα επιχειρηματικά της μοντέλα και τουλάχιστον εννέα στους δέκα διερευνούσαν νέα και πιο βιώσιμα μοντέλα εφοδιαστικής αλυσίδας.
Λεζάντα: HP δήλωσε ότι η τρισδιάστατη εκτύπωση παρέχει πιο βιώσιμες μεθόδους κατασκευής
“Η τρισδιάστατη εκτύπωση παρέχει πιο βιώσιμες μεθόδους κατασκευής, από τον βιώσιμο σχεδιασμό που αφαιρεί το υπερβολικό βάρος και τα απόβλητα έως την τοπική παραγωγή που οδηγεί σε χαμηλότερο αποτύπωμα άνθρακα”.
Ο Juárez αναφέρθηκε επίσης στον τρόπο με τον οποίο η πανδημία άλλαξε τις στάσεις και τις προσεγγίσεις στην εργασία, εξηγώντας ότι οι εταιρείες αρχίζουν τώρα να αναπτύσσουν νέες στρατηγικές για την αλυσίδα εφοδιασμού, ώστε να προστατευθούν από μελλοντικές διαταραχές. Ο Juárez δήλωσε ότι οι προηγμένες λύσεις τρισδιάστατης εκτύπωσης μπορούν να τις βοηθήσουν να επιταχύνουν αυτόν τον μετασχηματισμό.
“Αναμένουμε ότι οι βιομηχανίες θα εξετάσουν την τρισδιάστατη εκτύπωση για να διαταράξουν τις παραδοσιακές αλυσίδες εφοδιασμού τους και να τις καταστήσουν πιο αποτελεσματικές και ευέλικτες. Εκτός από τις νέες εφαρμογές, πιστεύουμε ότι θα προκύψουν εντελώς νέα οικοσυστήματα και συμμαχίες, καθώς οι εταιρείες θα προσπαθούν να προσφέρουν μεγαλύτερη αξία στους τελικούς πελάτες”, δήλωσε ο Juárez. “Βλέπουμε ήδη αυτή την τάση να εδραιώνεται σε κλάδους όπως η αυτοκινητοβιομηχανία, η καταναλωτική βιομηχανία, η υγειονομική περίθαλψη και η βιομηχανία”.
Η τρίτη και τελευταία τάση που επηρεάζει την ανάπτυξη της τρισδιάστατης εκτύπωσης, σύμφωνα με τον Juárez, είναι ο ιδιαίτερα εξατομικευμένος τομέας της υγείας και της ευεξίας. Είπε ότι σε αυτόν τον τομέα η HP βλέπει τις περισσότερες δυνατότητες τεράστιας ανάπτυξης.
“Για παράδειγμα, η ορθωτική και η προσθετική, είναι μια ταχέως αναπτυσσόμενη ευκαιρία για την πρόσθετη κατασκευή, ιδίως σε σχέση με τη μαζική προσωποποίηση”, δήλωσε ο Juárez.
“Δεύτερον, είμαστε ιδιαίτερα ενθουσιασμένοι με την υπόσχεση της προσθετικής τεχνολογίας για τη μαζική κατασκευή μετάλλων, δεδομένου ότι πρόκειται για το ταχύτερα αναπτυσσόμενο τμήμα της παραδοσιακής αγοράς τρισδιάστατης εκτύπωσης. Η τεχνολογία Metal Jet της HP επιτρέπει την παραγωγή πραγματικά μοναδικών εξαρτημάτων υψηλής αξίας, αντικαθιστώντας την παραγωγή από μεγάλες σειρές παραγωγής.
“Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων, όπως η Volkswagen, και οι κατασκευαστές αθλητικών ειδών, όπως η Cobra Golf, χρησιμοποιούν όλο και περισσότερο τεχνολογίες 3DP, όπως η εκτόξευση μεταλλικού συνδετικού υλικού για δομικά εξαρτήματα και εξατομικευμένα εξαρτήματα”.
Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι η τρισδιάστατη εκτύπωση είναι ένας από τους πιο καινοτόμους τομείς της βιομηχανίας εκτυπώσεων, με όσους δραστηριοποιούνται σε αυτή την αγορά να παράγουν όλα τα είδη φουτουριστικών εφαρμογών. Προσθέστε ότι η ζήτηση για τρισδιάστατα εκτυπωμένα έργα βρίσκεται σε άνοδο μετά την πανδημία, και είναι ασφαλές να πούμε ότι μια κίνηση σε αυτόν τον τομέα θα μπορούσε να προετοιμάσει την επιχείρησή σας για τεράστια ανάπτυξη της δικής της.