Επιλογή του σωστού πλόττερ κοπής

Τα plotter κοπής μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ένα ευρύ φάσμα διαφορετικών εφαρμογών, αλλά διαρκούν πολύ καιρό, και η Nessan Cleary αναλύει πώς μπορείτε να διασφαλίσετε ότι θα επιλέξετε το σωστό plotter για τις ανάγκες σας.

Υπήρξε μια εποχή, πριν η εκτύπωση μεγάλου μεγέθους απογειωθεί, όπου οι κατασκευαστές πινακίδων έκοβαν συνήθως γράμματα και σχήματα από βινύλιο σε πλάνη κοπής. Παρά την έλευση της ψηφιακής εκτύπωσης και την ευκολία παραγωγής πολύχρωμων γραφικών, πολλές εταιρείες εξακολουθούν να αναλαμβάνουν ένα εκπληκτικό ποσό αυτού του είδους εργασίας. Τα πλόττερ κοπής μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την κοπή αυτοκόλλητων ετικετών, ετικετών μικρής παραγωγής, γραφικών οχημάτων και παραθύρων και για μια σειρά παρόμοιων εργασιών, καθώς και για σχέδια για την παραγωγή κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων.

Το κύριο πράγμα που πρέπει να προσέξετε είναι η πίεση κοπής, καθώς όσο μεγαλύτερη είναι η πίεση που μπορεί να ασκήσει η λεπίδα κοπής, τόσο μεγαλύτερο είναι το εύρος των υλικών που μπορούν να κόψουν. Τα κοπτικά πλάντερ θα πρέπει επίσης να μπορούν να προσφέρουν διαφορετικούς τύπους κοπής, από τη μισή κοπή μέσω του ανώτερου στρώματος, αφήνοντας το πίσω φύλλο άκοπο, μέχρι την πλήρη κοπή μέσω ολόκληρου του φύλλου, καθώς και τις διάτρητες κοπές. Το άλλο θέμα που πρέπει να ελέγξετε είναι η ικανότητα κοπής γύρω από τις γωνίες, τόσο από την άποψη της ακρίβειας στην τήρηση του σχεδίου κοπής, όσο και από την άποψη της ποιότητας της ίδιας της κοπής, χωρίς να σκίζεται το μέσο γύρω από τη γραμμή κοπής.

Φυσικά, αυτά τα πλόττερ θα πρέπει επίσης να διαθέτουν κάποια μορφή οπτικού συστήματος για να αναγνωρίζουν τα σημάδια εγγραφής ώστε να προσανατολίζουν το μαχαίρι και να γνωρίζουν από πού να ξεκινήσουν. Και θα πρέπει να υπάρχει συσκευή ανάγνωσης γραμμωτού κώδικα για την επιλογή του σωστού μοτίβου κοπής για την εκάστοτε εργασία.

Οικόπεδα κοπής

Υπάρχουν πολλά διαθέσιμα πλόττερ κοπής, πάρα πολλά για να τα απαριθμήσουμε όλα εδώ, οπότε επιλέξαμε μερικά από τα πιο συνηθισμένα μοντέλα για να παρουσιάσουμε τα διαθέσιμα χαρακτηριστικά.

Η Mimaki μόλις κυκλοφόρησε μια νέα σειρά πλάνων κοπής εισαγωγικού επιπέδου, τη σειρά CG-AR. Ο Mark Sollman, διευθυντής προϊόντων της Mimaki Europe, σχολίασε: “Η σειρά είναι μια νέα σειρά από κοπτικά μηχανήματα για το σχεδιασμό και την παραγωγή: “Παλαιότερα πολλοί κατασκευαστές πινακίδων ξεκινούσαν με ένα πλόττερ κοπής πριν προχωρήσουν σε έναν ολοκληρωμένο εκτυπωτή, οπότε τα πλόττερ κοπής είναι πολύ σημαντικά για εμάς”.

Υπάρχουν τρία μοντέλα, με την κύρια διαφορά να είναι τα πλάτη κοπής 606mm, 1070mm και 1370mm. Η Mimaki έχει βελτιώσει την πίεση κοπής στα 550g, γεγονός που τους επιτρέπει να κόβουν ένα ευρύτερο φάσμα υλικών, όπως PVC, φύλλα καουτσούκ αλλά και χαρτόνι. Έχουν ταχύτητα κοπής 750 mm/sec. Υπάρχει επίσης ένα προαιρετικό μετρητή σήμανσης γραμμής για τη δημιουργία γραμμής αναδίπλωσης, χρήσιμο για εφαρμογές όπως η συσκευασία.

Η Roland πωλεί τη σειρά Camm-1 GR2, η οποία περιλαμβάνει το GR2-640 πλάτους 1,6 μέτρων και το GR2-540 πλάτους 1,3 μέτρων. Αυτά μπορούν να παράγουν δύναμη κοπής 600g και λειτουργούν με ταχύτητα κοπής έως 1530 mm/sec με ακρίβεια 0,25mm. Μπορούν να ενσωματωθούν με τους εκτυπωτές της Roland και θα ανιχνεύουν σημάδια κοπής για ροή εργασίας εκτύπωσης και κοπής. Παρέχονται με την έκδοση GR2 του λογισμικού σχεδιασμού FlexiSign της SAi.

Για την αγορά πινακίδων και επιδείξεων, η Summa πωλεί τη σειρά S-One εισαγωγικού επιπέδου με κόφτες μαχαιριών σύρματος. Αυτά διατίθενται σε διάφορα μεγέθη, όπως 60cm, 120cm, 140cm και 160cm. Έχουν πίεση μαχαιριού έως 600g και μπορούν να κόψουν με ρυθμό 1131mm/sec με ακρίβεια 0,25mm.

Η Summa παρακάμπτει τον κίνδυνο να σκίσει το μαχαίρι το μέσο όταν αλλάζει κατεύθυνση, σταματώντας τη δράση κοπής στις γωνίες, σύροντας το μαχαίρι μέσα από τη γωνία και ξεκινώντας ξανά την κοπή. Αυτά τα πλόττερ διαθέτουν το οπτικό σύστημα τοποθέτησης OPOS της Summa για να εγγυάται την καταγραφή για την κοπή, καθώς και έναν αναγνώστη γραμμωτού κώδικα για να διασφαλίζει αυτόματα ότι τα μοτίβα κοπής αντιστοιχούν στις σωστές εργασίες. Η Summa πωλεί επίσης τα ακριβότερα S Class 2, τα οποία προσφέρουν εφαπτομενική κοπή για πιο δύσκολα υποστρώματα, καθώς και μαχαίρι σύρσης.

Η Graphtec παράγει έναν αριθμό οικονομικά αποδοτικών plotters κοπής, όπως η σειρά FC9000. Αυτή διατίθεται σε τέσσερα πλάτη 750mm, 1000mm, 1400mm και 1600mm. Μπορούν να παράγουν δύναμη κοπής 600g και μέγιστη ταχύτητα κοπής 1485mm/sec. Διαθέτουν αναγνώστη γραμμωτού κώδικα και μπορούν να συνδεθούν σε δίκτυο. Παρέχονται με το λογισμικό Graphtec Pro Studio, καθώς και με ένα plug-in, το Cutting Master 4, το οποίο λειτουργεί τόσο με το Adobe Illustrator όσο και με το CorelDraw.

Μηχανές εκτύπωσης και κοπής

Εκτός από τα ειδικά πλόττερ κοπής, αρκετοί προμηθευτές παράγουν επίσης εκτυπωτές ρολό με ενσωματωμένες κεφαλές κοπής. Ο Duncan Jefferies, διευθυντής μάρκετινγκ για τον διανομέα της Mimaki στο Ηνωμένο Βασίλειο Hybrid Services, υποστηρίζει ότι υπάρχουν πλεονεκτήματα τόσο για τα ενσωματωμένα όσο και για τα ξεχωριστά πλόττερ κοπής, ανάλογα με τις συνθήκες ενός μεμονωμένου καταστήματος πινακίδων. Ο ίδιος εξηγεί: “Ο Τζεφeries είναι ο μόνος που έχει τη δυνατότητα να δημιουργήσει ένα μεγάλο μέρος του προϊόντος: “Ένας ολοκληρωμένος εκτυπωτής και κόφτης έχει μικρότερο αποτύπωμα και η επένδυση κεφαλαίου θα είναι πολύ χαμηλότερη. Και θα μπορούσατε να πείτε ότι η ροή εργασίας είναι λίγο πιο απλή, επειδή πολλές από τις διαδικασίες είναι αυτοματοποιημένες”. Ωστόσο, προσθέτει: “Γενικά οι άνθρωποι επιλέγουν τους αποκλειστικούς εκτυπωτές και τα plotter κοπής επειδή η παραγωγικότητα είναι μεγαλύτερη και μπορείτε να εκτυπώνετε και να κόβετε ταυτόχρονα”.

Παρ’ όλα αυτά, τόσο η Roland όσο και η Mimaki παρουσίασαν πρόσφατα νέες ολοκληρωμένες μηχανές Printer Cutter. Η Mimaki ανακοίνωσε μια νέα σειρά εκτυπωτών διαλύτη 330, οι οποίοι διαθέτουν ένα σχιστήρι ΧΥ για να κόβουν τα μέσα καθώς και να τα κόβουν κατά μήκος. Η σειρά περιλαμβάνει τις εκδόσεις εκτύπωσης και κοπής CJV, οι οποίες διατίθενται σε πλάτος 1,3 και 1,6 μέτρων. Υπάρχει επιλογή σετ μελανιών με έως και οκτώ χρώματα και ανάλυση εκτύπωσης έως 1200 dpi. Όσον αφορά την κοπή, μπορεί να παράγει πίεση έως 450 g και κόβει με ταχύτητα έως 300 mm/sec.

Η Roland παρουσίασε τους εκτυπωτές διαλύτη TrueVis VG3 τρίτης γενιάς, οι οποίοι διατίθενται σε πλάτος 1,3 και 1,6 μέτρων. Αυτός μπορεί να εκτυπώσει με έως και οκτώ χρώματα σε ανάλυση 1200 dpi. Για την κοπή, μπορεί να παράγει πίεση κοπής 500g και μπορεί να κόψει με ταχύτητα έως και 300 mm/sec.

Λογισμικό

Εκτός από το πλόττερ κοπής, θα χρειαστεί να δημιουργήσετε ένα αρχείο κοπής σε ένα πρόγραμμα καλλιτεχνικών εργασιών, όπως το Adobe Illustrator ή το CorelDraw. Οι περισσότεροι πωλητές θα παρέχουν επίσης ένα plug-in για αυτά τα προγράμματα με τα πλόττερ τους που μπορεί να δημιουργήσει τα απαραίτητα σημάδια καταχώρησης, τα οποία μπορούν να εκτυπωθούν μαζί με το γραφικό. Τα περισσότερα RIP θα πρέπει επίσης να μπορούν να παράγουν ένα γραμμωτό κώδικα με πρόσθετες πληροφορίες. Το RasterLink της Mimaki, για παράδειγμα, μπορεί να παράγει ένα ID Cut barcode που διασφαλίζει ότι οι χειριστές έχουν συνδυάσει τη σωστή εργασία εκτύπωσης με τη σωστή διαδρομή κοπής και ότι τα φύλλα είναι σωστά προσανατολισμένα στο πλόττερ.

Οι περισσότεροι διανομείς θα πουλήσουν τόσο τον εκτυπωτή όσο και το plotter κοπής σε πακέτο, μαζί με οποιοδήποτε σχετικό λογισμικό, το οποίο θα είναι φθηνότερο από την αγορά των μεμονωμένων στοιχείων από μόνα τους. Ωστόσο, αξίζει να λάβετε υπόψη σας ότι το πλόττερ κοπής θα έχει πολύ μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από οποιονδήποτε εκτυπωτή, έτσι ώστε να μπορείτε να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε το ίδιο κοπτικό πολύ καιρό μετά την αναβάθμιση του εκτυπωτή. Επομένως, είναι λογικό να ελέγξετε ότι δεν υπάρχει τίποτα στο λογισμικό που να σας περιορίζει στη χρήση του πλόττερ με την ίδια μάρκα εκτυπωτή.