Η Laurel Brunner συζητά τις νέες βιώσιμες τεχνολογίες που μπορούν να εφαρμοστούν στον τομέα της εκτύπωσης κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων.
Η ιστορία της υφαντουργικής εκτύπωσης είναι μια ιστορία καινοτομίας, από τη μεταφορά χρωμάτων σε υποστρώματα με ξυλόγλυπτα ξυλομπογιές μέχρι τα ψηφιακά τυπωμένα υφάσματα. Μεταξύ αυτών των επιλογών κατά παραγγελία υπάρχει ένα πλήθος βιομηχανικών διαδικασιών που παράγουν όλους τους τύπους γραμμών και κουρτινών μέχρι ρούχα υψηλής ραπτικής και μπλουζάκια. Η επιστροφή στις τεχνολογίες που μας επιτρέπουν να έχουμε προσαρμοσμένους εσωτερικούς χώρους και ρούχα δημιουργεί τώρα κάθε είδους ευκαιρίες για νέες επιχειρήσεις, οι οποίες γενικά καθοδηγούνται από το ηλεκτρονικό εμπόριο.
Οι καινοτομίες στην ψηφιακή πρέσα και τις χρωστικές ουσίες αρχίζουν να διαταράσσουν σοβαρά την κλωστοϋφαντουργία. Αυτό είναι θετικό, διότι η συμβατική παραγωγή κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων είναι μια διαδικασία παραγωγής που απαιτεί πολλούς πόρους. Η έρευνα της FESPA προτείνει ότι η αγορά αυτή αξίζει 165 δισεκατομμύρια δολάρια. Πάνω από 30 δισεκατομμύρια τετραγωνικά μέτρα κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων εκτυπώνονται παγκοσμίως, κυρίως στην Κίνα και την Ινδία, γεγονός που δεν προκαλεί έκπληξη. Καθώς οι πληθυσμοί συνεχίζουν να αυξάνονται και τα εισοδήματα να αυξάνονται, μπορούμε να περιμένουμε όλο και περισσότερες ευκαιρίες κλωστοϋφαντουργίας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι κατασκευαστές γραφικών είναι τόσο πρόθυμοι να εμπλακούν στον τομέα.
Η εκτύπωση κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων ήταν ένα μεγάλο χαρακτηριστικό στη FESPA 2018 στο Βερολίνο. Η EFI έχει στραμμένο το βλέμμα της σε αυτόν τον τομέα εδώ και πολλά χρόνια και μέσω της εξαγοράς της Reggiani πριν από μερικά χρόνια κατέχει πλέον πάνω από το 60% της αγοράς direct-to-garment και ενδυμάτων. Περίπου το 60% αυτού είναι ενδύματα, ενώ το υπόλοιπο αφορά εσωτερικούς χώρους (έπιπλα) και βιομηχανικές εκτυπώσεις κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων. Στη FESPA 2018, η EFI παρουσίασε μια τεχνολογία μελανιού χρωστικών ουσιών για εκτυπώσεις απευθείας σε υφάσματα.
Η νέα διαδικασία διαθέτει inline πολυμερισμό και χρησιμοποιεί λιγότερη ενέργεια και νερό για να παράγει μια εκτύπωση πολύ γρήγορα. Τα τυπωμένα υφάσματα δεν χρειάζονται πλύσιμο ή ατμό και η EFI δηλώνει ότι η διαδικασία λειτουργεί σε ένα ευρύ φάσμα ινών.
Μπορούμε να περιμένουμε κι άλλες παρόμοιες καινοτομίες στον τομέα, καθώς η αγορά για υφάσματα και ρούχα κατά παραγγελία συνεχίζει να αυξάνεται. Η HP στοχεύει στην ευκαιρία εκτύπωσης υφασμάτων και η Mimaki είναι ένας καθιερωμένος παίκτης σε αυτό το τμήμα της αγοράς.
Είναι πολύ νωρίς για να πούμε αν θα πρέπει να περιμένουμε από την κοινότητα των εκτυπώσεων να αγκαλιάσει αυτή την τεχνολογία ή αν η βιομηχανία της μόδας θα φτάσει πρώτη εκεί. Η Epson έχει δει την κοινότητα του σχεδιασμού να αγκαλιάζει την εσωτερική παραγωγή. Η στροφή προς την ακόμη ταχύτερη μόδα υποδηλώνει ότι θα μπορούσαν να υπάρξουν ευκαιρίες για τους κατασκευαστές ψηφιακών εκτυπωτικών μηχανημάτων να κατακτήσουν μια εντελώς νέα αγορά, μια αγορά που λειτουργεί μακριά από τις συμβατικές εκτυπώσεις.
Πηγή: Το άρθρο αυτό δημιουργήθηκε από το πρόγραμμα Verdigris, μια πρωτοβουλία του κλάδου που αποσκοπεί στην ευαισθητοποίηση σχετικά με τις θετικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις της εκτύπωσης. Αυτό το σχόλιο βοηθά τις εκτυπωτικές εταιρείες να ενημερώνονται για τα περιβαλλοντικά πρότυπα και για το πώς η φιλική προς το περιβάλλον διαχείριση των επιχειρήσεων μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση των αποτελεσμάτων τους. Η Verdigris υποστηρίζεται από τις ακόλουθες εταιρείες: Spindrift.click, EFI, FESPA, HP, Kodak, Kornit Digital, Ricoh, Splash PR, Unity Publishing και Xeikon.