Wie Sie die volle Kontrolle über das Farbmanagement haben, um bessere Bilder und niedrigere Tintenkosten zu erzielen

Nessan Cleary erläutert die wichtigen Faktoren, die zu einem guten Farbmanagement beitragen. Dazu gehören eine effiziente Prozesskontrolle und die Sicherstellung, dass alle Mitarbeiter gute Arbeitsmethoden anwenden.

Theoretisch sollten Rosen rot und Veilchen blau sein, aber wenn es um den Druck geht, hängt es natürlich davon ab, wie genau Ihr Farbmanagement ist, um die exakten Schattierungen und Farbtöne zu erzielen. Allzu oft sind die Leute nervös, wenn es um das Farbmanagement geht, das immer noch den Ruf hat, schwieriger zu beherrschen zu sein als das Fliegen eines Jumbojets.

Ein gutes Farbmanagement bedeutet jedoch eher eine gute Prozesskontrolle. Die Farbe war einer der ersten Teile des Produktionsworkflows in der Druckerei, der vollständig professionalisiert wurde. In der Vergangenheit wurde der Druck oft als Handwerk angesehen, bei dem erfahrene Mitarbeiter die Druckergebnisse allein nach Augenmaß beurteilten und spontan Korrekturen vornahmen. Ein moderner Arbeitsablauf basiert auf dem Druck als Fertigungsindustrie, in der Maschinendaten gesammelt und analysiert werden, die Farben gemessen werden und die Ausgabe nach bekannten Standards produziert wird. In diesem Zusammenhang ist das Farbmanagement nur ein Teil des Prozesses, eine Druckmaschine zu betreiben.

Die meisten dieser Standards wurden jedoch für den Offsetdruck und nicht für den Großformat-Inkjetdruck entwickelt, wie z.B. ISO 12647. Da viele Großformatdrucker eine viel größere Farbskala reproduzieren können, ist die Versuchung groß, diese Standards zu ignorieren. Aber solche Standards bieten einen bekannten Maßstab, nach dem die Drucker arbeiten können und den die Kunden bei der Freigabe von Aufträgen verwenden können. Außerdem haben viele Kunden eine Reihe von Druckaufträgen, z. B. Einzelhandelsmarken, die mit Inkjet gedruckte Display-Grafiken mit Flexodruck-Verpackungen usw. abgleichen möchten.

Warum sollten Sie sich mit Farbmanagement beschäftigen?

Viele kleine Druckereien kommen vielleicht zu dem Schluss, dass sie nicht viele internationale Marken unter ihren Kunden haben und dass es besser ist, jedem Auftrag ihre individuelle Aufmerksamkeit zu schenken, bis hin zur Anpassung der Farben für eine bessere Sättigung. Aber das ignoriert den Hauptvorteil des Farbmanagements, nämlich die Sicherheit, dass Sie die erwarteten Farben konsistent reproduzieren können. Das bedeutet, dass Sie bei Bedarf einen Teil eines Auftrags neu drucken können, ohne die Kosten für den Austausch des gesamten Auftrags zu haben. Noch wichtiger ist jedoch, dass Sie sich nicht mit einem Kunden über die Farben streiten müssen, der einen Proof abgezeichnet hat und erwartet, dass die Farben des endgültigen Auftrags übereinstimmen.

Ein gutes Farbmanagement ist auch ein wichtiger Bestandteil der Automatisierung der Druckvorstufe, damit Sie Aufträge so schnell wie möglich durch den Produktionsworkflow schieben können. Die Alternative, nämlich mehr Zeit für jeden Auftrag aufzuwenden, schränkt die Chancen auf Umsatz- und Ertragssteigerungen ein.

Ein zusätzlicher Bonus ist, dass Sie Ihren Kunden einen Leitfaden an die Hand geben können, wie sie ihre Dateien für Ihren Workflow einrichten können. Und natürlich sollte alles, was zu einer besseren Kundenerfahrung führt, auch dazu beitragen, dass eine Druckerei ihren Ruf aufrechterhält.

Profile

Der Schlüssel zu jedem Farbmanagementsystem ist die Erstellung von Profilen für jedes Gerät, um seine besonderen Eigenschaften zu kennen. Dies sollte auch für die Monitore gelten, damit die Bediener sicher sein können, dass die Farben, die sie auf dem Bildschirm sehen, mit denen übereinstimmen, die aus den Druckern kommen. Idealerweise sollten diese Bildschirme mit Abdeckungen ausgestattet sein, um das Risiko zu begrenzen, dass Fremdlicht das Erscheinungsbild der angezeigten Farben beeinträchtigt. Jede Druckmaschine benötigt außerdem ein eigenes Profil, und diese Profile beziehen sich sowohl auf die Tinte und das Substrat als auch auf die Maschine selbst. Das bedeutet, dass Sie für jedes Substrat, das mit einem bestimmten Drucker verwendet wird, ein eigenes Profil benötigen.

Die meisten Hersteller liefern Profile für ihre eigenen Geräte, und diese Profile mögen für viele Aufträge gut genug sein. Es ist jedoch weitaus besser, eigene Profile zu erstellen, da diese speziell auf Ihre Arbeitsbedingungen zugeschnitten sind, einschließlich Temperatur und Luftfeuchtigkeit, die die Farbausgabe einiger Tintenstrahlgeräte beeinflussen können. Außerdem sollten Sie die Profile im Laufe der Zeit aktualisieren, um sicherzustellen, dass sie immer noch genau sind, da sich die Kalibrierungen ändern können, insbesondere wenn Druckköpfe ausgetauscht werden.

Die Erstellung der Profile kann etwas mühsam sein, da Sie eine Testtabelle ausdrucken und dann eine Reihe von Farbfeldern messen müssen. Dazu benötigen Sie ein Spektralphotometer, und es lohnt sich auf jeden Fall, für eine automatische Lösung zu bezahlen, die die gesamte Testkarte in einem Durchgang messen kann. Folglich sollten Sie das Spektralphotometer etwa einmal im Jahr an den Hersteller zurückschicken, um sicherzustellen, dass es auch kalibriert ist.

Der andere Faktor ist die Software, die Sie verwenden. Eine kleine Druckerei mit nur einem oder zwei Druckern verlässt sich vielleicht auf ein recht einfaches RIP, das wahrscheinlich nur über ein begrenztes Farbmanagement verfügt und oft nur die passenden Profile auswählt. Fortschrittlichere RIP-Software und alles, was sich als Großformat-Workflow ausgibt, kann mit Ihrem Spektralfotometer kommunizieren, um eigene Profile zu erstellen. Software auf diesem Niveau sollte Ihnen auch die Möglichkeit bieten, die Farben zu optimieren, um Tinte zu sparen. Dies geschieht in der Regel durch eine Neuformulierung der Separationen, bei der mehr Schwarz für die Tonwertinformationen verwendet wird, um den Anteil der anderen Farben, die für die Sättigung benötigt werden, zu verringern.

Größere Druckbetriebe sollten über eine spezielle Software für das Farbmanagement oder sogar einen Farbserver verfügen, der automatisch die richtigen Profile auf alle Aufträge anwendet, die in den einzelnen Warteschlangen eingehen. Es gibt eine Reihe verschiedener Pakete, aus denen Sie wählen können. Alwan hat z.B. den ColorHub entwickelt, der Farbseparationen in PDF-Dateien optimieren und Schmuckfarben genau simulieren kann und der sicherstellt, dass mehrere Druckmaschinen gemeinsam kalibriert werden. Eine weitere beliebte Alternative ist der ColorServer von GMG, der zwischen Farbräumen konvertieren kann, einschließlich der bei Verpackungen üblichen Mehrfarbigkeit. Er wird mit dem OpenColor-Modul zur Verwaltung von Profilen geliefert.

In der letzten Phase überprüfen Sie die Druckausgabe, indem Sie Farbbalken an den Rand eines Bogens drucken. Es gibt verschiedene Systeme, von denen das gängigste der Fogra-Medienkeil ist, obwohl einige Programme ihre eigene Variante haben. Durch diese Überprüfung werden Sie schnell vor möglichen Problemen gewarnt, bevor der Auftrag den Kunden erreicht.

Wenn Sie also sicherstellen, dass alle Mitarbeiter gute Arbeitspraktiken einhalten, um die Maschinen ordnungsgemäß zu warten und zu kalibrieren, die richtigen Profile anzuwenden und die Ergebnisse zu validieren, sollten sich Ihre Farben von selbst erledigen. Das erspart Ihnen eine Menge Ärger mit unzufriedenen Kunden, ganz zu schweigen von den Kosten für den Nachdruck von Aufträgen, was wiederum Ihre Einnahmen schützt.

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