Wie Sie den richtigen Etikettendrucker auswählen

Nessan Cleary erklärt, welche Möglichkeiten der Etikettendruck in kleinen Auflagen für Großformatdruckereien bietet und wie Sie feststellen können, welche Druckmaschinen für Ihre Bedürfnisse am besten geeignet sind.

Wir haben auf den letzten FESPA-Messen eine wachsende Zahl von Etikettendruckern gesehen, was zum Teil daran liegt, dass viele Großformatanbieter auch Etikettendruckmaschinen herstellen. Aber das große Interesse an diesen Druckmaschinen zeigt, dass viele typische FESPA-Besucher den Etikettenmarkt als eine Möglichkeit zur Erweiterung und Diversifizierung ihres Geschäfts betrachten.

Wie beim Großformat gibt es auch bei den Etikettendruckmaschinen viele verschiedene Typen. Abgesehen von den analogen Flexodruckmaschinen gibt es eine ganze Reihe digitaler Geräte, hauptsächlich Tintenstrahldrucker, aber auch einige bemerkenswerte Tonergeräte. Diese eignen sich alle für Produktetiketten, d.h. für hochwertige Farbgrafiken, im Gegensatz zu Sekundäretiketten, bei denen es sich meist um monochrome Etiketten mit niedriger Auflösung für den Versand handelt.

Bevor Sie sich die verschiedenen Druckmaschinen ansehen, sollten Sie zunächst Ihr Geschäftsmodell festlegen und überlegen, in welchem Bereich Sie konkurrieren wollen. Das kann ein großes Volumen sein, bei dem die Betriebskosten und die Produktivität eine wichtige Rolle spielen, oder es kann sich um hochwertige Produkte wie Weinetiketten handeln, bei denen die Bedruckstoffpalette, die Bildqualität und die Spezialeffekte von Bedeutung sind. Ebenso könnten Sie auf bestimmte Märkte abzielen, wie z.B. Lebensmittel und Kosmetika, für die wasserbasierte Druckfarben besser geeignet sind als UV-Farben.

Wir haben bereits zu Beginn des Jahres über die wichtigsten Punkte berichtet, die Sie beim Kauf einer Etikettendruckmaschine beachten sollten, so dass wir in diesem Artikel einige der verfügbaren Maschinen vorstellen werden. Wir können die Drucker selbst in verschiedene Marktsegmente einteilen. Es gibt zu viele Etikettendrucker, um sie hier alle aufzulisten. Daher werden wir einige der gängigsten Modelle zur Veranschaulichung der verschiedenen Klassen und der Art der Funktionen, die Sie erwarten können, verwenden. Der einfachste Weg in den Etikettenmarkt führt über relativ einfache Desktop-Etikettendrucker, die sich oft direkt an Produkthersteller richten, die ihre eigenen Etiketten im Haus herstellen möchten. Die meisten dieser Drucker drucken auf vorgestanzte Etikettenrollen, was die Auswahl an Substraten, die Sie verwenden können, einschränkt.

Epson vertreibt beispielsweise die ColorWorks-Serie von Tisch-Etikettendruckern, zu denen auch die C8000-Serie gehört. Dabei handelt es sich um einen Farbtintenstrahldrucker, der die PrecisionCore-Druckköpfe von Epson mit einer Auflösung von 600 x 1200 dpi verwendet. Er kann mit bis zu 300 mm/Sek. drucken.

AstroNova bietet eine Reihe verschiedener Klassen von Etikettendruckern an, darunter den T2-C, der als kompaktes Gerät für hohe Druckvolumen konzipiert wurde. Er bietet eine Auflösung von 1600 dpi und kann mit einer Geschwindigkeit von bis zu 300 mm/Sek. drucken. Er verwendet eine Tinte auf Farbstoffbasis mit einem CMYK-Tintenset.
Afinia stellt den L901 her, der nach eigenen Angaben bis zu 100.000 Etiketten pro Monat produzieren kann. Er verwendet Memjet Versapass Druckköpfe mit einer Auflösung von 1600 dpi, ebenfalls mit CMYK-Tinten. Er nimmt Etikettenrollen mit einer Breite von bis zu 229 mm auf und kann mit einer Geschwindigkeit von bis zu 305 mm/Sek. drucken.

Afinia stellt auch die größere X350 Etikettendruckmaschine her, ein freistehendes, aber kompaktes Gerät, das in eine Produktionslinie passt. Sie verwendet die neueren DuraFlex-Druckköpfe von Memjet mit einer Auflösung von 1600 dpi und einer Geschwindigkeit von bis zu 45 Seiten pro Minute. Sie arbeitet mit Pigmenttinten auf Wasserbasis, mit denen sie eine Vielzahl von Substraten bedrucken kann, darunter auch einige flexible Verpackungen mit einer Breite von bis zu 350 mm.

Leichtindustrie

Es gibt eine Reihe von Druckern, die die Art von Robustheit bieten, die Sie von einer industriellen Maschine erwarten würden, die jeden Tag im Dauerbetrieb laufen könnte, aber zu einem viel niedrigeren Preis als eine Druckmaschine für hohe Auflagen. Diese leichten Produktionsdruckmaschinen haben in der Regel einen bescheidenen Durchsatz, eignen sich aber dennoch für sehr kleine Auflagen und niedrige Produktionsmengen.

Konica Minolta hat mit seinem AccurioLabel 230, der mit Trockentoner statt mit Tintenstrahl arbeitet, beachtliche Erfolge erzielt, so dass er eine breite Palette von Etikettenmaterialien verarbeiten kann. Er ist relativ langsam, mit einer maximalen Geschwindigkeit von ca. 23 mpm, aber dennoch preiswert. Das Unternehmen bietet auch ein schnelleres Modell an, den AL 400, der etwa 40 Seiten pro Minute schafft.
Epson stellt die SurePress L4000-Serie her, die eine Tinte auf Wasserbasis verwendet, die auch für die indirekte Verwendung in Lebensmitteln zertifiziert ist. Der neueste L-4733AW verfügt über ein neues AQ T4-Tintenset, das aus CMYKOG plus Weiß besteht, sowie über mehr Automatisierung. Er läuft mit 8,2 Seiten pro Minute und verwendet Epson Druckköpfe für eine Auflösung von 720 x 1440 dpi.

Hohe Produktion

Obwohl die digitalen Etikettendruckmaschinen zunächst auf den Druck von Etiketten in kleinen Auflagen ausgerichtet sind, zielen viele Druckmaschinenhersteller jetzt direkt auf den Flexodruckmarkt ab. Dies erfordert eine Mindestgeschwindigkeit von 70 oder besser noch 100 Seiten pro Minute.

Domino hat beispielsweise den N610i entwickelt, der mit einer Auflösung von 600 dpi druckt und von anderen Anbietern in großem Umfang nachgebaut wurde. Die neueste Etikettendruckmaschine von Domino, die N730i, verwendet Druckköpfe der Muttergesellschaft Brother. Sie bietet eine Auflösung von 1200 dpi und eine Spitzengeschwindigkeit von 70 Seiten pro Minute. Er hat eine Druckbreite von 340 mm und kann sechs Farben plus Weiß drucken.

Das Unternehmen Gallus, das zu Heidelberg gehört, verkauft die Gallus One, eine Inkjet-Druckmaschine, die auf dem Chassis der Flexodruckmaschine LabelMaster aufgebaut ist und somit alle Flexo-Verarbeitungseinheiten nutzen kann. Sie läuft mit einer Geschwindigkeit von bis zu 70 m/min, hat eine Auflösung von 1200 dpi und verwendet CMYK plus Weiß, bietet aber Platz für weitere Farben.

Bobst, das auch eine Reihe von Flexodruckmaschinen vertreibt, hat die Digital Expert 340 Inkjet-Druckmaschine entwickelt, die auf seiner Digital Master Flexoplattform basiert, so dass sie auch als Hybriddruckmaschine konfiguriert werden kann. Sie bietet eine Auflösung von 1200 dpi und läuft mit 65mpm, kann aber mit einem Lizenzschlüssel auf 100mpm aufgerüstet werden.

Durst war eines der ersten Unternehmen, das auf der Fespa eine Etikettendruckmaschine vorstellte. Das Spitzenmodell Tau RSCi kann mit 100 Seiten pro Minute bei einer Auflösung von 1200 dpi drucken. Sie haben die Wahl zwischen Druckbreiten von 330, 420 und 510 mm.

Und dann ist da noch HP, das eine Reihe von Indigo-Flüssigtoner-Druckmaschinen für Etiketten und flexible Folienverpackungen anbietet. Dazu gehört die V12, die derzeit schnellste digitale Etikettendruckmaschine mit einer maximalen Produktionsgeschwindigkeit von 120 Seiten pro Minute. HP behauptet, dass sie bis zu 130.000 laufende Meter pro Tag mit einem Bediener produzieren kann.

Fazit

Es gibt noch zwei weitere Punkte zu beachten. Sie benötigen natürlich ein Front-End-Bestellsystem und einen Back-End-Workflow. Im Idealfall sollte Ihr bestehendes Großformatsystem mit der Etikettierung zurechtkommen, aber möglicherweise müssen Sie einige zusätzliche Arbeiten durchführen, um sicherzustellen, dass alles reibungslos funktioniert. Und natürlich ist Ihr bestehender Großformatlieferant wahrscheinlich ein guter Ausgangspunkt für Ihre Reise in die Etikettierung.

Sie benötigen auch eine Form der Etikettenweiterverarbeitung, entweder online oder eigenständig, um eine komplette Produktionslinie für Etiketten zu erstellen. Mehrere Anbieter bieten ein All-in-One-Finishing-Gerät an, das eine Reihe von Effekten beinhaltet, aber das ist eigentlich eine andere Geschichte.

Letztlich gibt es viel zu viele digitale Etikettendruckmaschinen, um sie in einem einzigen Artikel aufzulisten. Das zeigt, dass es eine große Nachfrage nach Etiketten in kleinen Auflagen gibt, vor allem weil Marken von der Versionierung und gezielten Marketingkampagnen profitieren wollen.

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