Laurel Brunner argumentiert, dass die Druckindustrie den Wert von Software- und Materialinnovationen erkennen und bereit sein muss, dafür zu bezahlen. Software, auch wenn sie nicht greifbar ist, steigert die Effizienz und verringert den CO2-Fußabdruck. Auch wenn die Materialwissenschaft derzeit dominiert, sind F&E-Kosten bei allen Fortschritten unvermeidlich. Die Zahlung einer Prämie gewährleistet kontinuierlichen Fortschritt, der der Entwicklung und Nachhaltigkeit der Branche zugute kommt.
Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass Menschen eines gewissen Alters in der Druckindustrie etwas verwirrt sein können, wenn es um Software geht. Das ist nicht verwunderlich: Software ist unsichtbar, sie ist etwas, von dem man Ihnen sagt, dass Sie es haben müssen, damit Ihr Plattenbelichter effizient arbeitet. Für Ihr digitales Drucksystem ist Software unerlässlich. Sie brauchen sie, um eingehende PDF-Dateien zu prüfen, Arbeitsabläufe und Auftragswarteschlangen zu verwalten usw. Die Informationstechnologie im Allgemeinen und Software im Besonderen ist ein Hilfsmittel. Software erbringt Dienstleistungen, deren Wert sich nicht leicht beziffern lässt. Das mag für viele Druckereibesitzer verwirrend sein, aber die Effizienz von Software trägt dazu bei, den CO2-Fußabdruck des Drucks durch Effizienzsteigerungen zu verringern.
Sie zahlen Ihren Preis und Sie gehen das Risiko ein, so sagt man. Natürlich sollte der Preis, den Sie zahlen, auf dem Wert beruhen, den die Technologie für Ihr Unternehmen hat, und auf dem, was Sie sich leisten können. Aber der Preis, den Sie zahlen, sollte nicht nur die Leistung des Produkts widerspiegeln, sondern auch den Wert des Supports und des Service, den Sie vom Dienstleister erhalten.
Die Softwareentwicklung ist seit langem das größte Problem in der Druckvorstufe, und jahrzehntelang haben wir dafür gerne bezahlt. Das mag daran liegen, dass die Menschen die Funktionsweise und die Feinheiten dessen, was sie kaufen, nicht vollständig verstanden haben. Schließlich ist es nicht möglich, Software nach Litern oder Quadratmetern zu bepreisen, wie es bei Bedruckstoffen, Farben und Druckplatten möglich ist. Aber heutzutage treten die Fortschritte und Innovationen im Bereich der Software hinter den Fortschritten bei Druckplatten und Druckfarben sowie in der Materialwissenschaft zurück, die ebenfalls dazu beiträgt, die Umweltbelastung durch den Druck zu verringern.
Wenn Sie einen Blick in die Fachpresse werfen, werden Sie feststellen, dass die Materialwissenschaft definitiv der Ort ist, an dem sich alles abspielt. Es ist einfach, Platten und Druckfarben miteinander zu vergleichen, so dass Preisstreitigkeiten anscheinend häufiger vorkommen als früher. Der Streit um den Preis von Druckplatten, Druckfarben oder Bedruckstoffen ist einfacher, wenn es sich um materielle Materialien handelt, bei denen die Preisgestaltung nicht undurchsichtig oder verwirrend sein sollte. Materialien sind leichter zu vergleichen als Softwareprodukte, aber wir sollten bedenken, dass sowohl bei Materialien als auch bei Software die Kosten für Forschung und Entwicklung (F&E) bereits enthalten sind. Bei Software war es selbstverständlich, dass Sie für die Entwicklung von Upgrades und Funktionsverbesserungen zahlen, und dasselbe gilt für Druckplatten, Druckfarben und Substrate, insbesondere wenn diese Verbesserungen die CO2-Bilanz der Branche verbessern. Seien Sie also bereit, etwas mehr zu bezahlen, um die kontinuierliche Weiterentwicklung der von Ihnen gekauften Materialien zu gewährleisten. F&E ist die einzige Möglichkeit, wie sich unsere Branche weiterentwickeln und vorwärts kommen kann, sei es durch die Entwicklung von Preflight-Software oder eines noch nicht erfundenen Belichtungssystems.