Verstehen von Kalibrierung und Farbprofilen

Während eine erstaunliche Anzahl von Druckvorstufenmitarbeitern und Designern immer noch sehr viel Zeit und Material darauf verwendet, „die Farben richtig hinzubekommen“, sollte dies heute eigentlich ein ganz einfacher Prozess sein.

Es führt kein Weg daran vorbei – wenn Sie Farben verwalten wollen – sei es auf Ihrem Bildschirm oder auf Ihrem Drucker – müssen Sie in ein Spektralphotometer investieren. Sie werden es in den beiden wichtigsten Schritten des Farbmanagements verwenden.

Der erste Schritt ist eine Grundkalibrierung des Geräts. Wenn Sie sicher sind, dass sich das Gerät in einem stabilen und vorhersehbaren Zustand befindet, zeigen Sie ein Testformular an oder drucken es aus und messen die Farben, die das Gerät nun produziert. Das Ergebnis wird als ICC-Profil gespeichert, das dem Farbmanagementsystem (CMS) im Betriebssystem Ihres Computers, Mac oder PC, mitteilt, wie es die Farben Ihres Geräts verwalten soll. Im Grunde genommen ist es nicht komplizierter als das.

Aber dafür brauchen Sie natürlich eine Software, und genau hier liegt vielleicht das Problem mit dem Farbmanagement. Es gibt eine große Auswahl an Software, die oft sehr komplex und kompliziert in der Anwendung erscheint. Aber seien Sie mutig und ein bisschen hartnäckig, und Sie werden es herausfinden.

Es gibt viele Bücher zu diesem Thema, aber leider sind nicht alle ganz genau und können mehr verwirren als helfen. Eines, das wir jedoch empfehlen können, ist Color Management Handbook: A Practical Guide von Adams, Sharma und Suffoletto – ein Klassiker, der sowohl die Grundlagen als auch einige der fortgeschritteneren Themen behandelt.

Aber lassen Sie uns die beiden Hauptschritte – Kalibrierung und Profilierung – etwas genauer durchgehen, das sollte Ihnen den Einstieg in das angewandte Farbmanagement erleichtern.

Konsistenz und Kalibrierung

Vor der Kalibrierung gibt es noch einen Schritt, der überprüft werden muss, um sicherzustellen, dass Ihr Gerät stabile und wiederholbare Ergebnisse liefert. Sie müssen für Konsistenz sorgen. Für einen Bildschirm bedeutet dies, dass Sie sicherstellen müssen, dass Ihre Umgebung ein stabiles und geeignetes Licht hat.

Vermeiden Sie starke Lichtquellen, die Blendungen auf dem Bildschirm verursachen können (sitzen Sie nicht an einem Fenster mit starkem Sonnenlicht.), und idealerweise sollten Sie eine Sonnenblende auf dem Monitor haben.

Bei einem Farbdrucker müssen Sie überprüfen, ob alle Düsen frei sind und funktionieren. Wenn Sie die Registrierung der Düsen überprüfen und optimieren können, sollten Sie dies vor der Kalibrierung tun. Vermeiden Sie Schwankungen der Temperatur und der Luftfeuchtigkeit – beides wirkt sich auf das Druckergebnis aus. Um die bestmögliche Druckqualität zu erzielen, müssen Sie möglicherweise eine Klimaanlage verwenden, um sowohl die Temperatur als auch die Luftfeuchtigkeit zu kontrollieren.

Jetzt können Sie ein Testformular ausdrucken, um zu prüfen, ob der Drucker alle Tonwerte linear erzeugt, d.h. 50 % Cyan kommt wirklich bei 50 % heraus usw. Falls nicht – verwenden Sie die Software, um dies zu korrigieren. Bei einem Monitor erfolgt diese Kalibrierung in der Software, indem die Tonwerte auf dem Bildschirm gemessen und ggf. angepasst werden, damit der Monitor eine gleichmäßige Wiedergabe aller Tonwerte erzeugt.

Profiling (eigentlich Charakterisierung genannt)

Immer mehr Farbdrucker können mit einem eingebauten Spektralphotometer ausgestattet werden, wie dieser Epson SC-P7000V.

Wenn der Drucker kalibriert ist, ist es an der Zeit, eine Farbkarte auszudrucken, die alle Farben des erwarteten Farbumfangs enthält, die der Drucker produzieren kann. In der Sprache des Farbmanagements wird dies als Charakterisierung bezeichnet, denn wenn Sie diese gedruckte Farbkarte mit einem Spektralphotometer messen, beschreiben die Messdaten die Eigenschaften des Druckers.

Da das ICC-Profil auf der Grundlage dieser Farbdaten erstellt wird, korrigiert das Profil keine der Farben, im Gegensatz zu dem, was oft über ICC-Profile gesagt wird. Stattdessen wird bei der Konvertierung von Farben von einem Farbraum in einen anderen die Farbtabelle verwendet, die sich im ICC-Profil befindet.

In der Regel ist dies der Fall, wenn Sie Ihre Bilder in RGB in den Farbraum Ihres Druckers konvertieren, meistens den CMYK-Farbraum. Das CMS in Ihrem Computer berechnet anhand der Tabelle im ICC-Profil Ihres Druckers die nächstliegende Übereinstimmung, um die Farbe in Ihrem Bild zu finden. Deshalb ist es so wichtig, dass Sie das richtige ICC-Profil verwenden, wenn Sie Ihr Design für die Ausgabe vorbereiten.

Wenn Sie sich nicht sicher sind, ist es besser, die Bilder in RGB zu belassen – wir würden Adobe RGB empfehlen, da es einen ziemlich großen Farbraum hat – und den Drucker bei der Ausgabe in CMYK konvertieren zu lassen. Noch besser ist es jedoch, wenn Sie die Druckerei fragen, welches ICC-Profil sie für den jeweiligen Auftrag empfiehlt.

Dies hängt hauptsächlich davon ab, auf welchem Substrat der Auftrag gedruckt wird und welche Tinte verwendet wird. Das Papier und die Tinte sind die beiden Hauptfaktoren, die den erreichbaren Farbumfang bestimmen.

Das Schöne daran, die genauen Eigenschaften eines bestimmten Ausgabegeräts zu kennen, d.h. zu wissen, welches ICC-Profil beim Druck auf ein bestimmtes Substrat zu verwenden ist, ist, dass Sie nun das Endergebnis vorhersagen können.

Mit der Adobe Creative Cloud-Suite können Sie mit großer Farbgenauigkeit eine Vorschau darauf erstellen, wie die Farben und Fotos aussehen werden, vorausgesetzt, Sie sitzen an einem kalibrierten Monitor von angemessener Qualität. Oder Sie können Ihren kalibrierten Farbdrucker als Proofinggerät verwenden, um genau zu simulieren, wie die endgültigen Drucke aussehen werden.

Immer mehr Farbdrucker haben jetzt die Möglichkeit, ein Spektralphotometer in den Drucker einzubauen – das spart Ihnen viel Zeit, sowohl bei der Kalibrierung des Geräts als auch bei der Validierung des Druckergebnisses (Überprüfung, ob der Drucker dem gewünschten Standard entspricht).

Alle professionellen RIP-Systeme verfügen über ein Farbmanagement-Modul – lernen Sie, wie man es benutzt. Sie können aber auch eine eigenständige Farbmanagementlösung kaufen, um diese zu ergänzen. Es gibt mehrere sehr gute Lösungen auf dem Markt – fragen Sie den Hersteller Ihres Druckers, welche Lösung mit Ihrem Modell gut funktioniert.

Wenn Sie das angewandte Farbmanagement auf diese Weise nutzen, sparen Sie viel Zeit und haben die Gewissheit, dass Sie wissen, wie die Farben beim Druck aussehen werden, und nicht nur raten müssen. Das ist Qualitätskontrolle vom Feinsten und wird Ihnen helfen, Ihr Budget einzuhalten oder sogar hier und da etwas Geld zu sparen.