Die von Steve Thobela geleitete Initiative „Adopt a School“ der FESPA Foundation zielt darauf ab, Druckunternehmen mit unterversorgten Schulen in der südafrikanischen Provinz Limpopo zusammenzubringen. Neben der Bereitstellung wichtiger gedruckter Bildungsmaterialien sucht die Initiative nach Partnerschaften, um grundlegende Bedürfnisse wie eine sichere Infrastruktur und Nahrungsmittelsicherheit zu erfüllen, da die Wirkung von Druckerzeugnissen ohne diese Grundlagen begrenzt ist. Vier spezifische Schulen, die sich in einem schlechten Zustand befinden, stehen zunächst im Mittelpunkt.
„Wir möchten, dass Unternehmen ‚eine Schule adoptieren'“, erklärt Steve Thobela, der Afrika-Koordinator der FESPA-Stiftung. Als Veteran mit jahrzehntelanger Erfahrung in leitenden Positionen sowohl in der Wirtschaft als auch im Wohltätigkeitssektor Südafrikas leitet Steve die Strategie der Stiftung vor Ort. In Zusammenarbeit mit den Schulen vor Ort stellt er kostenloses gedrucktes Material zur Verfügung – und vieles mehr. Steve arbeitet daran, Schulen insbesondere in Südafrika, aber auch in anderen afrikanischen Ländern südlich der Sahara, darunter Malawi, Kenia und Tansania, zu identifizieren und zu unterstützen.
Initiative ‚Adoptiere eine Schule‘
Bei so viel Verarmung und so viel Bedarf in der gesamten Region kann es schwierig sein zu wissen, wo man anfangen soll. Auf der FESPA Global Print Expo 2025 in Berlin zielt die Strategie der FESPA Foundation „adopt a school“ darauf ab, Unternehmen aus dem FESPA-Netzwerk mit bestimmten Schulen in Verbindung zu bringen und die Kraft und Kreativität der Branche zu nutzen, um insbesondere vier Schulen in der südafrikanischen Provinz Limpopo zu unterstützen – Schulen, in denen einige der grundlegendsten Bedürfnisse der Kinder nicht erfüllt werden.
Steve erklärt: „Wir wollen die Kraft des Drucks fördern und durch die Zusammenarbeit mit den Partnern der FESPA Foundation sowie den FESPA-Mitgliedern sind wir in der Lage, eine enorme Anzahl hochwertiger Druckressourcen bereitzustellen. Aber die Arbeit der Stiftung geht viel weiter, denn Druckerzeugnisse allein reichen nicht aus. Was nützen Bildungsposter an bröckelnden Wänden? Was nützen Bildungsmaterialien überhaupt, wenn die Kinder zu hungrig sind, um sich zu konzentrieren, oder wenn Dächer undicht sind, Böden einstürzen und Toiletten unhygienisch oder unsicher sind?“
Er fährt fort: „Wir wissen, welche Bedeutung Druckerzeugnisse haben und welche Wirkung sie entfalten können. Aber wenn wir Unternehmen dazu auffordern, eine Schule zu ‚adoptieren‘, dann bitten wir sie, mit bestimmten Schulen zusammenzuarbeiten, um deren grundlegendste Bedürfnisse zu erfüllen. Nur dann kann Print einen wirklichen Unterschied und eine wirkliche Wirkung erzielen.“
Vier Schulen
Die Provinz Limpopo liegt im äußersten Nordosten Südafrikas und grenzt im Osten an Mosambik, im Norden an Simbabwe und im Westen an Botswana. Obwohl die Provinzhauptstadt Pretoria und die größte Stadt Johannesburg im Süden liegen, ist Limpopo eine überwiegend ländliche Provinz, die für Viehzucht und große Natur- und Wildreservate bekannt ist. Die sechs Millionen Einwohner verteilen sich auf eine Fläche, die etwa so groß ist wie England.
Im abgelegenen Herzen der Provinz, weit entfernt von der belebten Hauptstraße, die Johannesburg mit der Grenze zu Simbabwe (und von dort aus mit dem Rest Afrikas) verbindet, befinden sich vier Schulen, die mit einer Reihe von akuten Problemen zu kämpfen haben.
Batau Grundschule
Eines der ersten Dinge, die Besuchern der Batu Primary School auffallen, ist, dass die Kinder nicht allein sind. Da es keine Zäune gibt, streifen die Rinder, die auf den gemeinschaftlichen Weideflächen rund um die Schule leben, frei über das Gelände. Das Klirren der schweren Glocken um ihre Hälse ist eine ständige Ablenkung und die schiere Anzahl der Rinder stellt oft ein Sicherheitsrisiko für die Kinder dar, wobei schwere Verletzungen keine Seltenheit sind.
Der Bau eines Zauns um das Schulgelände klingt wie ein einfaches Unterfangen – aber angesichts der angespannten Haushaltslage ist einfach kein Geld für die notwendigen Materialien vorhanden.
Auch die Infrastruktur stellt eine große Herausforderung dar. Nur eines der Schulgebäude ist ein robustes, gemauertes Bauwerk, während alle anderen technisch gesehen als „temporäre mobile Klassenzimmer“ eingestuft werden. In Wirklichkeit sind sie natürlich alles andere als provisorisch, denn die Schule ist gezwungen, viele Jahre lang mit ihnen auszukommen, selbst wenn sie bereits zerfallen sind.
Die Lage an der Batau-Grundschule war so verzweifelt, dass die Schulleiterin, Frau Mokabane, gerade ihr Rücktrittsgesuch geschrieben, aber noch nicht eingereicht hatte, als Steve Thobelas Besuch im Namen der FESPA-Stiftung ihr neue Hoffnung gab. Das Versprechen von farbenfrohen Postern, Wandtafeln und Tapeten, um zu inspirieren und zu unterrichten. Das Versprechen von gespendeten Uniformen mit aufgedruckten Emblemen und das Versprechen von Unterrichtsmaterialien. Aber mehr noch, das Versprechen, sich um die grundlegenden Probleme zu kümmern, mit denen die Schule konfrontiert ist und die den Unterricht der Kinder stören: das Fehlen von Zäunen, um das Vieh fernzuhalten – und die dringend notwendige Reparatur oder der Ersatz der baufälligen „provisorischen“ Gebäude der Schule.
Pitseng ya Thuto Grundschule
Pitseng ya Thuto ist eine Schule, die sich darum bemüht, ihren Schülern den bestmöglichen Start ins Leben zu ermöglichen. Das englischsprachige Motto der Schule: „Learn and Survive“ (Lernen und Überleben) unterstreicht das tiefe Engagement für Bildung als Weg in eine bessere Zukunft. Doch diese Schule ist chronisch unterfinanziert und kämpft – wie so viele andere auch – damit, die Grundlagen zu vermitteln. Eingestürzte und teilweise eingestürzte Decken in der Schule sind an der Tagesordnung und stellen eine ständige Gefahr dar. Schwere Schäden am Dach der Schulküche erschweren die Versorgung mit dem von der Regierung finanzierten Grundnahrungsmittelprogramm, und der Mangel an geeigneten Gebäuden führt dazu, dass die Klassenzimmer stark überfüllt sind – oft müssen bis zu 90 Kinder in einen einzigen Raum gepfercht werden.
Nachdem diese Grundbedürfnisse befriedigt sind, bietet sich die Gelegenheit, die Schule mit lebendigen Drucken und Schildern neu zu beleben und die Kinder mit neuen Uniformen auszustatten, die mit dem Logo und dem Motto ihrer Schule bedruckt sind.
Madisei Grundschule
Ein handgezeichnetes Schild der Madisei Primary School, etwas verblasst und mit wenig Farbe, begrüßt Schüler, Mitarbeiter und Besucher, wenn sie auf dem Schulgelände ankommen. Das Schild ist ein unmittelbares Beispiel dafür, wie die Hinzufügung einer professionell gedruckten Beschilderung die Wahrnehmung von Besuchern und den Stolz von Lehrern und Schülern gleichermaßen sehr schnell und radikal verbessern kann.
Über das Schulschild hinaus haben lebendige Drucke für die Klassenzimmer und mit dem Schullogo bedruckte Uniformen das Potenzial, das Aussehen und die Atmosphäre der Schule zu verändern, aber nur, wenn grundlegendere Probleme angegangen werden. Baufällige Gebäude, Überbelegung und ein Mangel an funktionalen Einrichtungen machen es für die Madisei Primary School äußerst schwierig, ihrer Verpflichtung nachzukommen, ihren Schülern eine hervorragende Ausbildung und den bestmöglichen Start ins Leben zu ermöglichen.
Mit einigen gezielten und konsequenten Investitionen könnte die Schule umgestaltet und die Lebenschancen der Kinder radikal verbessert werden.
Malekapane Grundschule
Die Malekapane Primary School liegt in der Nähe des Zentrums der Provinz und ist selbst im Vergleich zu anderen Schulen in der Gegend ländlich und abgelegen. Die Schüler haben oft ihre Schulzeit beendet, ohne jemals einen Computer gesehen zu haben – geschweige denn zu wissen, wie man einen benutzt. Und wenn es darum geht, staatliche Gelder zu erhalten, bedeutet aus den Augen aus dem Sinn leider oft auch aus dem Sinn.
Die alternde Infrastruktur der Schule ist für die etwa 100 Schüler und neun Mitarbeiter, die auf die Einrichtungen angewiesen sind, zunehmend unzureichend. Die Temperaturen in den schlecht isolierten Klassenzimmern können auf über 40 °C ansteigen, was das Lernen fast unmöglich macht – während bröckelndes Mauerwerk und Putz unansehnlich und sogar gefährlich sind.
Die Küche der Schule ist aus Lehm und Stein gebaut und in einem sehr schlechten Zustand. Im Inneren des Gebäudes fehlt es an grundlegenden Möbeln und Geräten, so dass die Gaskocher für die Zubereitung der Mahlzeiten der Kinder einfach auf den Boden gestellt werden.
Grubentoiletten sind ebenfalls eine ständige Realität an der Schule, obwohl die nationale Regierung seit Jahren verspricht, sie abzuschaffen. Die Toiletten sind nicht nur oft unhygienisch, sondern können auch sehr unsicher sein. Berichte über Kinder, die in diese Toiletten fallen, sind relativ häufig.
Die unternehmungslustige Direktorin der Schule, Frau Mphahlele, hat die Dinge so weit wie möglich selbst in die Hand genommen, wenn es um die Instandhaltung geht. Sie ist bekannt dafür, dass sie selbst auf die Dächer der Klassenzimmer klettert, um notwendige Reparaturen durchzuführen, und sie hat vor Ort Ziegelsteine anfertigen lassen, um die bröckelnde Küche wieder aufzubauen. Doch angesichts des kritischen Mangels an Ressourcen und des sehr knappen Budgets scheint selbst die Herstellung von genügend Ziegeln für das Projekt in weiter Ferne zu liegen.
Drucken für den guten Zweck
„Wir lieben den Druck und sind begeistert von seinem Potenzial, das Leben der Menschen zu verändern“, sagt Steve. „Auf der FESPA Global Print Expo 2025 in Berlin werden die Aussteller Tausende von Bögen auf einer Vielzahl von Geräten drucken, um das außergewöhnliche Potenzial des Drucks zu demonstrieren. Aber drucken Sie nicht nur Muster, die im Papierkorb landen! Drucken Sie etwas, das wir gebrauchen können; drucken Sie etwas, das wir in diese Schulen in Limpopo mitnehmen können, um das Leben der Kinder wirklich zu verbessern.“
Er fährt fort: „Und belassen Sie es nicht dabei. Sprechen Sie mit uns über die Übernahme einer Patenschaft für eine dieser Schulen und stellen Sie Mittel zur Verfügung, um die grundlegenden Infrastrukturbedürfnisse zu erfüllen. Nur dann können wir die wahre Kraft und das Potenzial des Drucks freisetzen, um Farbe und Lebendigkeit in diese Schulen zu bringen und das Leben der Kinder, die auf sie angewiesen sind, zu verbessern.“
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Um ein Video über das erste erfolgreiche Projekt der FESPA-Stiftung an der Evane Intermediate School anzusehen, klicken Sie hier.