Metallic-Tinten - ein Großformat-Digitaldrucker in Ihrer Nähe

Metallic-Effekte sind ein echter Blickfang und verleihen allen Arten von Druckerzeugnissen, von Buchumschlägen über Getränkeetiketten bis hin zu Postern, einen höheren Wert.

Dennoch ist der Metallicdruck einer der Bereiche, in denen der Siebdruck bisher noch besser abschneidet als der Digitaldruck. Um Metallic-Tinten hochreflektierend zu machen, braucht man große Metallplättchen mit Schleifkanten, die sich nicht gut mit den Düsen mit kleinem Durchmesser vertragen, die leicht beschädigt werden können, wenn man Tintenstrahldrucker einsetzt. Siebgewebe haben größere Löcher und können daher große Pigmentpartikel aufnehmen, und sie kosten nicht viel.

Das Gleiche gilt für weiße Tinten, die in der Regel auf Titanium-Metallflocken basieren und mit den gleichen Herausforderungen verbunden sind. Bevor die Hersteller von Tintenstrahldruckern das Problem eines einigermaßen deckenden Weißdrucks in den Griff bekamen, war es üblich, mit Siebdruckmaschinen eine weiße Basisschicht auf klare oder farbige Medien aufzutragen und diese dann durch einen Digitaldrucker laufen zu lassen.

Whites kam bereits einige Jahre vor den metallischen Inkjet-Tinten auf den Markt, die erstmals 2008 von Eckart vorgestellt wurden. Das Unternehmen vermarktete sie später als Jetfluid, das derzeit in Lösungsmittel- und UV-Formulierungen erhältlich ist.

Metallic-Tinten wurden dann 2010 als Teil der Standard-Ökosol-Tintensets von Mimaki und Roland auf den Markt gebracht (Gerüchten zufolge handelt es sich in beiden Fällen um die gleiche Tinte, die von Epson hergestellt wird). Ein paar Jahre später brachte Epson selbst eine Metallic-Tinte für seine GS-Drucker auf den Markt (die nach Angaben von Epson keine Lösemitteltinten verwenden, auch wenn sie auf die gleiche Weise funktionieren).

„Es funktioniert mit jedem Medium, das mit Eco-Sol-Tinten funktioniert“, sagt Phil McMullin, UK Sales Manager für Pro Graphics bei Epson. „Je besser die Qualität des Mediums, desto besser das Metallic-Ergebnis. Bei Metallic-Drucken verlangen Sie in der Regel ohnehin einen höheren Preis für den Auftrag, so dass Sie sich die besseren Medien auch leisten können.

Bisher sind alle Inkjet-Metallic-Tinten in der Tat silberfarben. Wenn Sie Gold wünschen, können Sie mit gelb-roter Tinte oder anderen Farben überdrucken, um praktisch jeden gewünschten Farbton zu erhalten. In der Regel enthalten die Rips und die Software, die mit Metallic-fähigen Druckern geliefert werden, eine große Auswahl an vordefinierten Metallic-Farben. John De La Roche, National Sales Manager bei Mimaki’s UK Distributor Hybrid Services, sagt zum Beispiel: „Mimaki hat eine Farbtabelle, die Sie ausdrucken können, um ein Musterset zu erstellen, das Sie Ihren Kunden zeigen können. Sie kann auch als Plug-in für Programme wie Illustrator exportiert werden.“

Alternativ bietet der US-amerikanische Entwickler Color-Logic, der sich auf Farbpalettensoftware für Metallic-Effekte spezialisiert hat, Site-Lizenzen für sein System an, das mit einer Reihe von Prozessen einschließlich digitaler Verfahren mit Metallic-Tinten oder metallisiertem Substrat funktioniert.

Die frühen Tintenstrahl-Metallic-Tinten waren etwas enttäuschend, zumindest im Vergleich zum Siebdruck oder zu metallisierten Medien. Sie wirkten eher wie ein sehr glänzendes Grau als wie ein Spiegel. Allerdings hängt die Qualität des Effekts ein wenig von den Medien und den Betrachtungsbedingungen ab. Es ist schwer, einen metallischen Effekt zu definieren und zu messen, obwohl Sie ihn erkennen, wenn Sie ihn sehen. Spiegel und spiegelnahe Reflexion sind offensichtlich, aber andere metallische Effekte scheinen teilweise durch die Helligkeit der Reflexion wahrgenommen zu werden, aber auch durch das Ausmaß, in dem die Lichter und der Kontrast der Reflexion variieren, wenn Sie Ihren Blickwinkel bewegen.

Die aktuelle Jetfluid Solvent Metallic von Eckart erscheint deutlich heller und kontrastreicher als die frühen Tinten von Mimaki, Roland und Epson. Jetzt hat Mimaki eine Metallic-Tinte in seiner SS21-Serie angekündigt, die mit dem kürzlich eingeführten CJV300, seinem Flaggschiff unter den Schneideplottern, kombiniert werden soll. Die SS21, eine Vollsolventtinte (und keine Eco-Solventtinte), ist bereits für die bestehenden Drucker CJV30 und JV33 erhältlich, aber bisher hat das Unternehmen nur erwähnt, dass das neue Silber für den CJV300 erhältlich ist. Wir haben noch keine gedruckten Muster in Europa gesehen, aber das Unternehmen behauptet, dass die Tinte 1,67-mal so hell ist wie seine frühere Tinte und behauptet, dass dies zu „atemberaubenden Spiegeleffektergebnissen“ führen wird.

John De La Roche, nationaler Verkaufsleiter beim britischen Mimaki-Distributor Hybrid Services, sagt: „In der Vergangenheit hatten wir mit unseren ES3 Eco-Sol-Tinten Metallicfarben. Die bestehenden SS21-Solvent-Tinten haben sich als beliebt erwiesen, da sie heller als Eco-Sol sind und schneller trocknen.

Roland und Mimaki bieten seit 2010 Eco-Solvent-Metallic-Tinten an. Hier demonstriert Roland Metallic-Effekte auf einer britischen Messe.

Muster von UV-Metallic-Tinten, die wir gesehen haben, waren körniger und stumpfer als Lösemitteltinten. Laut Mark Alexander, dem Marketingleiter des Inkjet-Herstellers Xaar, liegt das nicht an der Partikelgröße oder den Einschränkungen des Druckkopfes, sondern an der Tinte. „Da die britische Tinte nach dem Aushärten dicker ist, liegen die Metallpartikel nicht alle flach auf dem Substrat“, sagt er. „Sie zeigen in alle möglichen Richtungen, so dass sie das Licht zufällig streuen. Das erklärt auch, warum UV-Tinten gut für weiße Druckfarben geeignet sind, bei denen Sie eine gestreute Reflexion wünschen.

Der Druck auf metallisierte Medien kann hellere und vielfältigere Effekte erzielen als die Verwendung von Silbertinten, allerdings sind die Kosten für das Verbrauchsmaterial höher. Metallische Medien sind mit Inkjet-Beschichtungen für wässrige Tinten erhältlich, während Lösungsmittel- und UV-Tinten auf den meisten unbeschichteten Medien haften sollten.

Wenn Sie Farben über ein silbernes Medium drucken, sieht alles metallisch und glänzend aus, obwohl der Farbkontrast im Vergleich zum Druck auf Weiß etwas geringer ist.

Der Druck eines schwarzen oder weißen umgekehrten Bildes mit „Löchern“, durch die das metallische Material durchscheint, sieht fast genauso aus wie ein Folienbild, ohne die Kosten für einen Metallstempel. Wenn Sie einen Drucker mit weißer Tinte haben, können Sie eine noch größere Bandbreite an Effekten erzielen, da Sie metallische Elemente mit „normalen“ Bildern mischen können, die über das Weiß gedruckt werden. Wenn Sie farbige Tinte über ein silbernes Metallic-Medium drucken, können Sie ebenfalls sehr auffällige Ergebnisse erzielen. Möglicherweise benötigen Sie mehrere Schichten Schwarz oder Weiß, um eine vollständige Deckkraft zu erzielen. Sie benötigen also einen Drucker und ein digitales Frontend, die dies ermöglichen (bei Weiß ist dies üblich, bei Schwarz weniger).

Die metallisierten Mirri-Platten von Celloglas haben sich gut verkauft. Sie bieten eine Reihe von Effekten, von spiegelnden oder matten Farben über holografische Regenbogen-, irisierende und Pastellfarben bis hin zu einem Glitzereffekt, der sich für den UV-Druck und den Offsetdruck eignet, aber bisher nicht für Lösemittelfarben. Celloglas bietet auch einen Foliendienst an, bei dem Druckereien ihre eigene Papier- oder Kartonsorte liefern können, die dann mit der Mirri-Folie laminiert wird. Der Service kann Bögen von 320x450mm (SRA3) bis 1000×1.400mm annehmen.

Eine Alternative ist die Verwendung eines eigenen Laminiergeräts, bei dem Sie eine Metallic-Folie auf ein Medium Ihrer Wahl aufbringen und darüber drucken. Derprosa in Spanien hat zum Beispiel eine Reihe von Metallic-Laminierfolien entwickelt, hauptsächlich in Silber-Metallic, aber auch in Metallic-Farben – bisher in Rot-Blau und Schwarz, aber weitere sind geplant. Dazu gehören herkömmliche Hochglanzfolien, aber auch matte Folien und eine matte Soft-Touch-Folie, die eine besondere Haptik aufweist.

Wir haben Graphic Image Films (GS) besucht, das den exklusiven Vertrieb der Derprosa-Folien in Großbritannien übernimmt. Bisher hat sich das Unternehmen auf kommerzielle Druckverfahren für die Soft Touch-Folien konzentriert, hauptsächlich für den Offset- und HP Indigo-Digitaldruck. Das Medium sollte jedoch auch mit Solvent- oder UV-Großformatdruckfarben funktionieren.

GIS hat auch mit Scodix zusammengearbeitet, dem Entwickler eines digitalen Hochglanz-UV-Lackierers, der ein Inkjet-Verfahren verwendet, um erhabene und strukturierte Bilder ähnlich einer Prägung aufzubauen. Durch den Druck der Glanzschicht über das metallische Soft Touch-Laminat wird ein stark reflektierender Metalleffekt erzeugt. Der Effekt funktioniert auch mit herkömmlichem Glanzlack, aber der Scodix-Hochglanzlack bietet den Effekt einer Folienprägung, allerdings ohne Stanzformen und mit dem Potenzial für variable Bilder auf jedem Bogen. Der kürzlich eingeführte JetVarnish 3D Inkjet von MGI würde ähnliche Ergebnisse liefern. Der Effekt kann mit Farbdrucken und White-Out-Maskierungen kombiniert werden, um sehr attraktive Ergebnisse zu erzielen.

Es ist auch möglich, echte Metallic-Folien mit digitalen Hybridtechniken aufzubringen. Dabei kann es sich um spiegelnde Oberflächen oder eine Reihe anderer Effekte wie Holofolien, Glitter und Spezialfarben handeln. Dies ist schon seit langem mit digitalen Trockentonerdrucken bei geringen Investitionskosten für kleine Mengen möglich. Dabei wird ein vorgedruckter Bogen erhitzt, so dass sich die schwarzen Tonerbilder stärker erwärmen als das Papier oder der Karton. Anschließend wird eine mit Klebstoff versehene „Heißfolie“ auf den Bogen gepresst und dann abgezogen: Die Folie haftet nur an den schwarzen Tonerflächen.

Wir fangen gerade erst an, digitale Methoden der „Kaltfolie“ zu sehen, bei denen ein UV-härtbarer, leimähnlicher Lack auf den Druck aufgetragen und die Folie damit in Kontakt gebracht wird. Darauf wird UV-Licht gestrahlt, das durch die dünne Folie dringt und den Kleber aushärtet. Alternativ kann auch ein wärmeaktivierter Klebstoff verwendet werden. Die Folie wird abgezogen und haftet nur an den geklebten Stellen.

Das in Großbritannien ansässige Unternehmen I-Sub Digital hat ein Foliensystem für die kleinen A3+ und A2+ Flachbettdrucker Mimaki UJF-3042 und 6042 (die zwischen 20.000 und 30.000 € kosten) entwickelt. Es wird ein spezieller Kleber gedruckt, auf den die Folie im Anschluss an den Druck aufgebracht wird.

MGI hat auch iFOIL entwickelt, ein ähnliches Konzept für seinen JetVarnish 3D-Bogendrucker mit digitaler UV-Lackierung, der bis zu 3.000 B2-Bögen pro Stunde drucken kann. In diesem Fall kann der Drucker mit dem UV-gehärteten Lack erhabene und strukturierte Effekte erzeugen, so dass er in Verbindung mit dem iFOIL-Verfahren einer Folienblockprägung sehr nahe kommt.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Metallic-Tinten für Großformat-Tintenstrahldrucker verfügbar sind und mit der Zeit wahrscheinlich noch besser werden, auch wenn die Beschränkung derzeit eher bei den Druckköpfen als bei den Tinten liegt. Wenn Sie einen geeigneten Drucker haben und mit den relativ hohen Kosten für das Verbrauchsmaterial leben können, erzielen Sie mit dem Umkehrdruck auf metallisierte Medien ausgezeichnete Effekte.

UV-basierte Kaltfolientechniken können gestanzte Folien sehr gut nachbilden, aber die heutigen Systeme sind relativ kleinformatig und im Falle der hochentwickelten Scodix- oder MGI-Inkjet-Lackiermaschinen auch ziemlich teuer.