Italienische digitale Innovation – Sandro Robustelli erzählt von seiner Vision und seiner Reise durch die digitale Textilindustrie

Debbie McKeegan spricht mit Sandro Robustelli über sein familieneigenes Textildruckunternehmen, Robustelli. Sandro teilt sein technisches Wissen über den Textilherstellungsprozess und die Fortschritte im digitalen Textildruck.

Die Familie Robustelli genießt in der Textilindustrie einen ausgezeichneten Ruf. Die von ihnen hergestellten Produktionsmaschinen bilden die Grundlage für hochwertige Textildruckanlagen auf der ganzen Welt.

Als Familienunternehmen, das vor fast 72 Jahren in Italien gegründet wurde, verfügen das Unternehmen und sein erfahrenes Ingenieursteam über ein fundiertes Wissen über die Textilindustrie. Sie wissen, wie sich der Sektor entwickelt hat und wie man die vielen Schichten von Hilfsmaschinen und Technik, die für eine hochwertige Textildruckerei erforderlich sind, fein abstimmt.

Mit seinem fundierten technischen Wissen über den Textilherstellungsprozess und seine Feinheiten hat Robustelli die Einführung von Digitaldruckmaschinen schon vor fast zwei Jahrzehnten vorausgesehen.

Robustelli befindet sich in Como, im Herzen des italienischen Textildistrikts, in einem weltbekannten Gebiet, im Epizentrum der Produktion von bedruckten Luxustextilien.

Mit diesem Wissen und Verständnis begann die Familie Robustelli ihre Reise in eine digitale Zukunft. Heute werden in Como über 80% der Druckerzeugnisse mit digitalen Technologien hergestellt. Ein Großteil davon wird mit der Epson Monna Lisa-Serie produziert, die von Robustelli in Zusammenarbeit mit Epson-Technologie entwickelt wurde. Im Laufe der Jahre hat sich diese bemerkenswerte Partnerschaft weiterentwickelt, denn Epson hat Robustelli im Jahr 2016 gekauft.

Während die Einführung des digitalen Textildrucks immer weiter voranschreitet und die industrielle Produktion von digitalen Textilien (die inzwischen mehr als 3 Milliarden Meter pro Jahr beträgt) immer schneller wächst, blicken wir in diesem Interview mit Sandro Robustelli auf die Entwicklung von Robustelli zurück.

„Robustelli wurde 1950 von meinem Vater und seinen beiden Brüdern gegründet. Mein Vater begann ursprünglich mit der Herstellung von Teilen und Zubehör für Werkzeugmaschinen, insbesondere Präzisionsschleifmaschinen. Da er aber in Como, in der Textilregion, ansässig war, sah er eine Chance und begann mit der Herstellung von Druckmaschinen, Rotationsdruckmaschinen und Flachbettdrucktischen. Er begann mit Handdruckwagen und entwickelte dann automatische Maschinen. Um die Industrie zu unterstützen, entwickelte und verkaufte mein Vater auch Graviermaschinen für die Rotations- und Flachbettproduktion“.

„1995/2000 begannen wir dann, den Markt und die Anwendung der digitalen Tintenstrahltechnologie zu erforschen, die damals noch sehr neu war. Zu dieser Zeit arbeiteten mein Bruder und ich bereits in der zweiten Generation im Unternehmen. Wir beschlossen, mit der Entwicklung und Herstellung von digitaler Textilausrüstung zu beginnen, um direkt auf den Stoff digital zu drucken. Aber das war nicht einfach, denn wir verfügten nicht über die komplette Technologie. Aber wir haben uns sofort auf Epson konzentriert, weil wir wussten, dass Epson über eine führende Druckkopftechnologie für den direkten Druck auf Stoff verfügte“.

Bildnachweis: EPSON.

„Wir hatten bereits seit einiger Zeit eine gute Arbeitsbeziehung mit einem deutschen Unternehmen, das Wachsstrahltechnologien für unsere Gravur- und traditionellen Drucksysteme verwendet. Den ersten Kontakt mit Epson in Japan hatten wir 2001. Und wir hatten großes Glück, dass das Unternehmen an uns glaubte – sofort begannen wir diese Zusammenarbeit. Im Jahr 2003 präsentierten wir die Monna Lisa“.

„Die Monna Lisa Maschine wurde vor fast 20 Jahren entwickelt und gebaut und war die erste echte industrielle digitale Textildruckmaschine. Vor der Monna Lisa wurden andere Maschinen auf dem Markt durch Modifikation des großformatigen Grafikplotters entwickelt“.

„Mit unserem umfassenden Wissen und unserer Erfahrung im Textilbereich haben wir das System angepasst und modifiziert, um die erforderliche Technologie für die Massenproduktion von Textilien hinzuzufügen. Da sich die Technologie in den letzten 20 Jahren weiterentwickelt hat, hat sich die Monna Lisa zu einer hochwertigen, industriellen digitalen Textildrucklösung entwickelt“.

„Als wir 2003 begannen, die ersten Maschinen an die großen Druckereien in Como zu verkaufen, war die Branche nicht überzeugt und glaubte nicht an die zukünftigen Vorteile des Digitaldrucks. Aber langsam, langsam begann die Branche an die Anwendung der Technologie zu glauben. Bis 2011 hatten wir über 100 Monna Lisa Maschinen auf dem Markt.“

„Unsere Forschung und Entwicklung geht mit der Unterstützung des globalen Teams von Epson weiter. Dabei achten wir auch auf die Umweltauswirkungen unserer Technologie und ihrer Anwendung. Einer der großen Vorteile des digitalen Textildrucks ist, dass er im direkten Vergleich zum traditionellen Druck Wasser, Energie und Produktionsfläche spart. Wir verbessern die Monna Lisa-Serie kontinuierlich – wenn Epson neue Köpfe produziert, rüsten wir die Maschinen auf.“

„2008 bestätigte eine Studie der Universität LIUC in Varese, dass wir beim Bedrucken von Textilien mit der Monna Lisa mehr als 40 % Wasser und 75 % Energie einsparen. Im Jahr 2009 erhielten wir den Ecohitech-Preis für Energieeinsparungen. Im Jahr 2014 haben wir dann die Druckköpfe erneut aufgerüstet und auf die Monna Lisa EVO2 aktualisiert, um den Energieverbrauch weiter zu verbessern“.

„Mit der Unterstützung von Epson und For.tex wurde 2014 das Textile Solution Center eingeweiht. Hier investieren wir weiterhin in die Forschung und die Weiterentwicklung der Monna Lisa-Serie.“

„Als Epson im Jahr 2016 Robustelli übernahm, war das schmerzhaft, denn Robustelli war ein Familienunternehmen, in dem drei Generationen beschäftigt waren – es war unser Leben.

„Es war keine leichte Entscheidung. Aber wir sahen auch die Chance, unser Unternehmen von einem Familienbetrieb, der hauptsächlich in Italien und Europa tätig war, zu einem multinationalen Unternehmen zu machen. Diese Vision, ein globales Unternehmen zu werden, konnten wir als Familie nicht erreichen, und wir beschlossen, das Angebot von Epson anzunehmen und das Unternehmen zu verkaufen. Das ist die kurze Geschichte unseres Unternehmens. Und jetzt, 5 Jahre später, sind wir sehr zufrieden, dass wir die richtige Entscheidung getroffen haben. Und wir hoffen, dass die Geschichte für immer weitergehen wird…“

„Meine Zukunft in diesem Unternehmen wird sehr kurz sein. Eines Tages werde ich mich zurückziehen, das verspreche ich immer wieder – aber ich arbeite weiter. Die Zukunft gehört meinem Sohn Paolo und ich hoffe, dass er in dem Unternehmen weiterarbeiten wird, das mein Vater, wie ich bereits sagte, vor über 70 Jahren gegründet hat.“

„Ich hatte die Vision, die Herstellungstechnologie des Textildrucks zu verändern, und ich freue mich darauf, dass Paolo die Zügel in die Hand nimmt und die Arbeit unserer Familie fortsetzt…“