Ist CMYK genug?

Die meisten Großformatdrucker haben mehrere Tintenkanäle, aber welche Kombination von Farben und Effekten ist die beste? Nessan Cleary verrät Ihnen die besten Tintenkanäle.

Jeder Großformatdrucker verfügt über mindestens vier Tintenkanäle für CMYK und viele bieten sechs oder mehr Kanäle. In zunehmendem Maße haben Sie die Wahl zwischen verschiedenen Farben sowie weißer Tinte, Lack oder Primer. All dies ermöglicht es Ihnen, ein breiteres Spektrum an Anwendungen anzubieten, aber es hat seinen Preis und erhöht den Wartungsaufwand, so dass Sie sicher sein wollen, dass Sie das Beste daraus machen können.

Bei Druckern mit höherer Produktivität wird in der Regel ein Druckkopf pro Farbe verwendet. Wenn Sie also zusätzliche Farben hinzufügen möchten, müssen Sie zusätzliche Druckköpfe mit den dazugehörigen Tintentanks und den Leitungen für die Zufuhr der Tinte zu den Köpfen sowie eine zusätzliche Reinigung für diese Köpfe installieren. In anderen Fällen wurde der Drucker vielleicht für Druckköpfe mit mehreren Kanälen konzipiert. Dies trägt dazu bei, die Kosten des Druckers zu senken, schränkt aber auch die Möglichkeiten für die Konfiguration verschiedener Tinten ein.

Bildunterschrift: Die Flachbettdrucker von SwissQprint können mit bis zu neun verschiedenen Farbkanälen konfiguriert werden. ©NessanCleary

Ausgehend von den vier Grundfarben – Cyan, Magenta, Gelb und Schwarz – besteht die naheliegendste Option darin, helles Cyan und helles Magenta hinzuzufügen, um Hauttöne aufzuhellen und sanftere Farbverläufe zu drucken. Es lässt sich trefflich darüber streiten, ob Sie sechs Farben benötigen oder nicht, denn einige Anbieter behaupten, dass sie mit CMYK eine ausreichend große Farbskala erzeugen können. Steve Pridham, Verkaufsleiter bei SwissQprint UK, stimmt zu, dass „CMYK besser ist, als die meisten Leute denken“, fügt aber hinzu: „Mit sechs Farben erhalten Sie eine zusätzliche Glätte und einen weniger körnigen Druck.“

Einige Anbieter behaupten, dass Sie dies mit Graustufen-Druckköpfen erreichen können, indem Sie kleinere Tropfengrößen verwenden, um die helleren Farben zu simulieren. Pridham sagt: „Wenn Sie Hauttöne und helle Bereiche haben, in denen Sie einen Tonwertabfall haben, dann brauchen Sie eine helle Farbe, denn wenn Sie weniger Tropfen auftragen, wird es körniger.“ Er fügt hinzu: „Sie können einen 7pl-Tropfen verwenden, aber Sie können es nicht heller machen, es sei denn, Sie verwenden eine helle Farbe.“

Bildunterschrift: Dieser Durst P5 350 HS verwendet hochpigmentierte Tinten, die die meisten Pantone-Farben mit nur vier Farben abdecken können. ©NessanCleary

Peter Bray, Geschäftsführer von Durst UK und Irland, sagt, dass sich bis vor kurzem etwa 70 Prozent seiner Kunden für ein Sechs-Farben-Setup einschließlich Light Cyan und Light Magenta entschieden hätten. Aber er sagt, dass die neuesten Maschinen von Durst, wie die P5 350 und 350 HS, jetzt kleinere Tropfengrößen bieten und hochpigmentierte Tinten verwenden, so dass die Aufteilung zwischen denjenigen, die CMYK und sechs Farben verwenden, jetzt etwa 50:50 beträgt.

Er sagt, dass die neuen Druckfarben mit nur vier Farben eine größere Pantone-Palette abdecken können: „Man sieht zwar einen Unterschied zwischen vier und sechs Farben, aber der Unterschied ist geringer als früher.“ Daher fragen sich viele Kunden, ob sie wirklich in zwei zusätzliche Druckköpfe investieren müssen.

Bildunterschrift: Canon hat festgestellt, dass sich so viele Kunden für CMYK plus Weiß entschieden haben, dass dies jetzt die Standardkonfiguration für seine Sechskanal-Drucker ist. ©NessanCleary

Auch weiße Tinte ist in den letzten Jahren immer beliebter geworden. Derek Joys, Product Marketing Manager für die großformatigen UV-Drucker von Canon UK, sagt, dass sich fast alle Kunden für weiße Tinte entscheiden. Tatsächlich haben so wenige Kunden ein Gerät nur mit CMYK bestellt, dass dies jetzt zu einer Sonderbestellung geworden ist, wobei das Standardgerät mit sechs Kanälen geliefert wird, einschließlich CMYK + zwei Weiße. Die Kunden können sich für ein Weiß und einen Lack oder sogar eine Grundierung entscheiden, aber Joys sagt, dass sich die meisten für zwei Weiße entscheiden: „Das erhöht die Geschwindigkeit des Weiß, weil man zwei Schichten auf einmal auftragen kann.“ Dies eignet sich für Anwendungen wie Fensterbilder, bei denen ein Bild auf beiden Seiten sichtbar ist und eine weiße Schicht dazwischen liegt.

Dies deutet auch darauf hin, dass die Kunden immer mehr Vertrauen in die Bestellung von weißen Kanälen für UV-Drucker haben. In der Vergangenheit hätten viele Leute befürchtet, dass die weiße Tinte mit ihren schwereren Titanoxidpartikeln austrocknen und die Düsen beschädigen könnte, wenn sie Weiß nicht oft genug verwenden würden. Aber Joys sagt, dass dies jetzt weniger ein Problem ist, zum Teil dank der neueren Formulierungen in den LED-UV-Tinten und auch dank der automatischen Reinigungsroutinen.

Canon bietet auch helles Cyan und helles Magenta an, aber dafür sind zwei weitere Kanäle erforderlich, insgesamt also acht. Es ist nicht möglich, ein Gerät mit sechs Kanälen für CMYK plus die hellen Farben ohne Weiß zu konfigurieren, da die Köpfe für die hellen Farben an einer bestimmten Stelle positioniert werden müssen, um zu funktionieren.

Pridham sagt, dass nach Weiß und hellem Cyan/Hellmagenta die nächst gefragten Kanäle Grundierung und helles Schwarz sind, und merkt an: „Helles Schwarz erweist sich als sehr beliebt auf dem Kunst- und Fotomarkt, wo die Leute sehr genau auf Qualität und Standards und Tonwertverschiebungen in Schwarz achten.“ Er führt das Wachstum in diesem Markt darauf zurück, dass immer mehr Menschen aufgrund der verschiedenen Sperrungen, die wir alle erlebt haben, zu Hause festsitzen und sich hochwertige Kunstwerke für ihre Wände wünschen.

SwissQprint bietet dank einer Partnerschaft mit NuTec Ink aus Südafrika auch Neon-Tinten an. Die Neonfarbe ist sehr hell, verblasst aber nach ein paar Wochen im Freien. Das ist kein Problem, denn es wird hauptsächlich für Festivals und Veranstaltungen sowie für die Werbung für Blitzverkäufe verwendet. Die meisten Kunden drucken auf Cortex oder Schaumstoffplatten, um eine sehr auffällige und dennoch kostengünstige Grafik zu erzeugen. Für ein optimales Ergebnis benötigen Sie zwei Neonfarben – Gelb und Pink -, die miteinander und mit den Prozessfarben gemischt werden können, um eine Reihe von verschiedenen Neonfarben zu erhalten. Das bedeutet jedoch, dass Sie auf zwei Kanäle verzichten müssen. Eine andere Möglichkeit ist, ein Neon zu verwenden und dieses mit den Prozessfarben zu mischen, obwohl dies natürlich die Farbpalette, die Sie produzieren können, einschränkt.

Einige Anbieter, wie z.B. Durst, bieten auch Orange, Grün und Violett an, die häufig für Verpackungen verwendet werden, um den Farbraum zu erweitern und den Anforderungen von Marken gerecht zu werden, ihre Produkte zu präsentieren. Bray meint jedoch, dass der Farbraum der neuen Tinten mit CMYK gut genug ist, so dass sich nur wenige Kunden dafür entscheiden, zumindest in Europa. Er weist darauf hin, dass Orange und Grün in den USA häufiger verwendet werden.

Laut Pridham ist auch Lack eine beliebte Option, mit der sich eine Reihe von Effekten erzielen lassen, wie z. B. ein mattierter Effekt auf Klarsichtfolie. Er kann auch als Spot-Lack verwendet werden, um bestimmte Bereiche einer Grafik hervorzuheben.

Sowohl Joys als auch Bray sind der Meinung, dass Lack nicht weit verbreitet ist, weil es effizienter ist, ein komplettes Bild in einem separaten Prozess nach dem Druck zu behandeln. Canon bietet jedoch einen interessanten Touchstone Brillo-Effekt an, bei dem der Lack mit einer anderen Farbe kombiniert werden kann, um einen metallischen Spot-Effekt zu erzeugen.

Letztendlich hängt die Wahl von der Art der Arbeit ab, die Sie anbieten möchten. Zusätzliche Farben helfen den Druckern, ein breiteres Spektrum an Anwendungen abzudecken, aber Sie müssen sicher sein, dass es genug Arbeit gibt, um die Kosten für die Installation dieser zusätzlichen Kanäle zu rechtfertigen, und dass Sie sie oft genug verwenden können, um sicher zu sein, dass die Tinte in der Düse nicht eintrocknet.